Кодекс Инквизитора. Книга I

* * *

— Софья Илларионовна, пригласите баронессу Ренне. Нет! Чай не подавать! Выполняйте, живо!

Таким рассерженным князя Толстого никто никогда не видел. Мужчина имел воистину стальную выдержку и заслуженно гордился этим. Но недобрые вести, поступающие с самого утра, вывели его из равновесия. Даже полный провал операции по устранению княжны Ольги не вызвал в нём бурной реакции. Впервые за долгие годы князь готов был рвать и метать, а главное, наказать было некого: все ответственные сгинули, будто их стёрли из матрицы бытия.

— Вызывали, Ваше Сиятельство? — Баронесса Анна Ренне была, как всегда, на высоте.

Безупречная внешность, стиль, харизма. Перед ней преклонялись, её уважали и, безусловно, опасались. Даже сам Толстой не позволял себе лишнего, а ведь мог. Между Анной и князем больше сотни лет существовала тайная связь. Но они так и не стали по-настоящему близки. Ибо оба хранили обет безбрачия, следуя правилам кодекса. Ренне была рада каждому визиту в кабинет любимого человека, вот и сейчас она впорхнула словно бабочка, но холодный взгляд Толстого пригвоздил к полу. Анна так и застыла посреди помещения, не осмеливаясь подойти ближе.

— Это твоих рук дело? — сухо изрёк Пётр Андреевич.

— Что именно? У меня много дел, Ваша Светлость, может, и моих, кто знает?

— Ты прекрасно поняла, о чём я! Жалкий баронишка, Лисицын, убит во дворце Нагой! Кто дал тебе право на самоуправство? Я же велел: княжну не трогать! Только надзор. Ты получила задание, баронесса, и должна следовать плану, не отклоняясь от намеченного курса. На тебя трудится целый аналитический отдел. А ты что? Устроила мелкую вендетту? Кто послал тени в имение Нагих? Хочешь сказать, что это была не ты? Тогда кто, Анна? — Князь, игнорируя хрустальную пепельницу, раздражённо затушил сигару прямо о сукно письменного стола.

— Сбавьте обороты, Ваше Сиятельство! Я не имею к этому никакого отношения! Детальный доклад был отправлен намедни. В нём я всё чётко изложила. Услуги ассасинов тени — чересчур дорогое удовольствие. Вам ли не знать, чего стоит призыв? К убийству Василия Лисицына не имею никакого отношения. Уж очень мелкая сошка, чтобы представлять интерес. К чему мне его убивать? Чтобы насолить малолетке? Хочу напомнить, Ваше Сиятельство, именно вы затеяли катавасию с ликвидацией княжны. Не известив меня, между прочим! Если бы вверили задание седьмому подразделению, девчонка давно бы была мертва! И что в итоге? Нагая живёт и здравствует! Вошла в права, оставив с носом Тайную канцелярию. Ныне она для нас недосягаема. Глава рода, кровь Рюриковичей. Да чего я вам разжёвываю, вы и так всё прекрасно понимаете. Ольга отныне над правом, а я чту законы Российской Империи! Мы упустили окно возможностей. Остаётся только наблюдать — и вербовать, когда наступит благоприятный момент. Я никогда не лгала вам, князь, и сейчас не собираюсь. Более того, мои люди носом землю роют, чтобы прояснить ситуацию. У рода Нагих полным-полно врагов. Как в империи, так и за её пределами. Не стоит валить с больной головы на здоровую. Знаешь… Пётр, давай как на духу. Я бы с немалым наслаждением, вот этими руками, придушила малолетнюю дурочку! Если бы только могла. Ты говоришь, мелкая вендетта? Наталья и твоя дочь! Мария на моих глазах убила её! Не пожалела малое дитя. Настанет время, и я вырежу весь богомерзкий род Нагих. Но не сейчас. Петь, не считай меня за дуру. Я слишком долго живу на белом свете и научилась ждать. Надеюсь, мы поняли друг друга… — Баронесса, смахнув непрошеную слезу, подошла к бару и, достав бутылку раритетного коньяка двухсотлетней выдержки, сорвала зубами сургуч.

Князь задумчиво взирал на раскрасневшуюся Анну, которая, позабыв нормы приличия, пила драгоценную жидкость с горла. Толстой берёг напиток для особого случая, и, судя по всему, сегодня он наступил. Впервые за сто семь лет они позволили себе повысить голос друг на друга.

— Прости, Анна. Погорячился. Ночью бесследно исчезли наши сотрудники. Сексоты, что были внедрены в окружение княжны. Один был уволен по естественным причинам — застукали за неприличным занятием, а вот двенадцать других, включая начальника охраны, растворились без следа. Или же их кто-то растворил. Слепки аур в поисках ничем не помогли. Ни единой зацепки. Были люди — и нет людей. Чьих рук дело — я не сомневаюсь. Одного не пойму: откуда у малолетней, как ты выразилась, дурочки такие возможности? Да, богата и влиятельна, но и мы не вчерашние дети. Ищейки с ног сбились в поисках. Ничего — понимаешь? Теперь у нас нет ни глаз, ни ушей в имении. Княжна позаботилась о безопасности. Десяток архимагов не взломают защиту комплекса. Любой, кто желает пойти на службу, проходит личное собеседование. Она даже среди крепостных шороху навела. Отныне там правила строже, чем в Лефортово! А новый начальник — вообще зверь, ты его прекрасно знаешь. Лютый Денис Аристархович. Помнишь такого? Сколько нам крови попил в Афганистане! Фамилия всецело соответствует натуре. Выкупила Ольга его. Миллиона не пожалела. На уши подняла половину империи. Вот что за девка такая⁈ За Лисицына, покойника, отвалила два миллиона золотом — дался он ей. Генерала с рудников вытащила. Его уже похоронили, поди. Откуда вообще узнала о нём? Вся информация вымарана подчистую. Гриф «секретно» висит на каждой бумажке — и пронюхала же! Генерал тут же развил бурную деятельность. За неделю был сформирован ударный костяк. Там такие зубры, Анна, не поверишь! Сплошь ветераны и все как один — армейцы. Теперь к княжне так просто не подступиться. Бойцы Лютого — грозная сила, это тебе не те мальчики, у которых вместо мозгов сало. Одна надежда на тебя. Придётся внести коррективы. Мы не можем рисковать. Денис тебя знает, а у него память феноменальная — фотографическая. Завтра же отправляешься в Цюрих. Внешность, рост выберешь по своему усмотрению. Фальшивую ауру внедрят наши спецы. Уверен на все сто процентов: СБ Нагой будут проверять каждого, кто вхож в её окружение. Генерал императрице под юбку залезет, чтобы удостовериться лично, нет ли там филёра. Такая у него натура! Недооценил я девочку, да и ты тоже хороша. Дурочка — как же. Эта дурочка взбудоражила финансовый мир. Погляди, новая разработка. Час назад доставили, свежая партия. Это революция, Анна. Колоссальные деньги — и мимо нашей кассы! Вот тебе и дурочка с переулочка! — Князь достал из ящика рабочего стола простую коробку и передал баронессе.

— Что это? «Антимент»? Какая-то новомодная сыворотка или вакцина? — Анна озадаченно покрутила в пальцах шприц-дозатор с похожим на ртуть веществом внутри.

— Ни то и ни другое. Это жидкий артефакт. Доселе неведомая технология, аналогов в мире нет — специалисты ТК проверили. Антимент — сокращённое от антиментальный. Это то самое, над чем более пятисот лет бьётся научное сообщество как в империи, так и в других государствах. Кто бы мог подумать, что именно род Нагих разработает и освоит технологию производства артефакта полной ментальной защиты? Ежегодно миллионы людей гибнут в разломах. Иномирные паразиты — бич человечества. Теперь получается, что княжна стала мессией. Её на руках носить будут. И мы будем, в чём вся соль. Я уже подписал контракт на поставку. Императорский Дом не отстаёт. Общий заказ — один миллиард единиц, и это только начало. Бриты, римляне, немчура, янки — дружной толпой встанут в очередь, да ещё и перегрызутся за место в авангарде.

— А разве наши умники не способны скопировать технологию? — Баронесса, вопросительно взглянув на князя, зачем-то понюхала дозатор, будто ей прямо сейчас откроются все тайны производства.

— В том-то и дело, что нет. Мало того что научный отдел рода Нагих внедрил и запатентовал технологию жидких артефактов, так он ещё сам по себе бесполезен: к нему прилагается ментальная эссенция, которая и даёт защиту. Полураспад наступает ровно через тридцать дней. По сути, девочка подсадила весь мир на иглу. Это бомба, Анна. Она нам нужна. Если Императорский Дом нас опередит, то пиши пропало: лишимся возможного рычага влияния. Я не могу этого допустить. Мы, конечно, продолжим исследования феномена, но научники уже разводят руками. Пришлось пригласить гражданских, чтобы перепроверили данные. Все как один заявляют: подобного в природе нет и быть не может. Не удалось определить не то что состав, а даже принадлежность — к какой именно структуре относится вещество. Вот такие пироги, баронесса.

— Честно говоря, Ваше Сиятельство, я вообще не пойму, что не так с этой девушкой. С дурочкой я, конечно, погорячилась, но то, что наблюдаю крайние две недели, на голову не налезает. Уж извините за моветон, князь. Вы, несомненно, видели, что за чудовище отгрохала княжна близ дворца? Это ведь Зимний крест! Её предадут анафеме! Что это, Ваше Сиятельство? Самодурство? Провокация? Хайп? Она ведёт круглосуточные стримы в соцсетях. За неделю набрала больше миллиарда подписчиков. Пресловутый Зимний крест мелькает везде! Даже на Западе. Вы не поверите, княжна запатентовала и его! Патент на нашу с вами историю! — Ренне, отставив бутылку, достала из сумочки изящную дамскую трубку моржовой кости, набив табаком, раскурила, выпустив ноздрями ароматные клубы дыма.

— Я долго наблюдал за ней. Со дня смерти родителей. Обычная девочка, не скажу, что повеса. Была замечена в благотворительности. Ничего особенного. Таких тысячи по всей империи. А вот сейчас я в замешательстве, ибо не узнаю княжну. Её будто подменили. Я уж, грешным делом, подумал, что это влияние Распутина. Но, слава богу, нет. Ищейки взяли след в Риме, но старик скрылся на территории Ватикана. Пригрели католики змею на груди — как бы не умылись кровавыми слезами! По закрытому каналу выставили ноту, но нас тупо послали туда, куда Макар телят не гонял. Сама знаешь, какие у нас отношения с римлянами. Если в течение двух недель не возьмём колдуна за жабры, придётся идти с повинной головой на приём к Императрице.

— Задала нам задачку Ольга Фёдоровна, что ж, так даже интересней. Судя по всему, орешек она крепкий. А если получила проклятый дар от бабки, а я склонна верить аналитикам, то как бы нам зубы не обломать. С Марией пришлось повозиться. Хлебнули мы горя. Как бы там ни было, я в деле!

— Об одном попрошу, Анна. Не натвори глупостей. Наталью не вернуть. Род Нагих рано или поздно падёт, но мы должны выжать из княжны всё до последней капли. Если уж не удалось локализовать потенциальную угрозу, то необходимо как следует изучить носителя. Дар паука — единственный в своём роде. Его обладатель должен служить на благо империи, а затем героически погибнуть в её честь.

— Я поняла вас, Ваше Сиятельство! Всё сделаю в лучшем виде. Немедля отправляюсь в Швейцарию. Ольга Фёдоровна устраивает одиннадцатого августа пир на весь мир, в честь своего вступления в права главы рода. Пропустить такое мероприятие было бы упущением с моей стороны. Быть может, удастся познакомиться с княжной поближе. — Баронесса улыбнулась фирменной ледяной улыбкой, от которой даже у такого прожжённого интригана, как князь Толстой, стыла кровь в жилах.