Царь нигилистов — 3

Глава 12

— Саша, это что? — спросил папа́.

— Конфетти, — сказал Саша.

— Так это итальянское изобретение? — улыбнулась Александра Федоровна.

— Да, — кивнул Саша. — Сначала осыпали конфетами, потом заменили на бумагу.

— Очаровательно, — сказала бабинька.

Заключила Сашу в объятия, и буря миновала.

Папа́ больше не сказал Саше ни слова за весь вечер.

Вместе с мама́ он вошел в гостиную и стал исполнять обязанности государя, то есть говорить всем любезности и прощаться с гостями.

Сашу замечать перестал. Зато бабинька усадила внука за фортепьяно.

Саша исполнил «Город золотой» и «Марию» вместе с последним куплетом, который он не спел на именинах мама́:

Были поросли бед, стали заросли.Завещание я написал. О, Мария!Грустны мои замыслы, но грустны и твои небеса.

Бабинька, кажется, поняла не до конца из-за плохо знания русского. Мама́ посмотрела сочувственно, а папа́ проигнорировал.

Утром первого Саша получил письмо от бизнес-партнера.

Ваше Императорское Высочество, — писал Илья Андреевич. — Делаем все, как вы поручили. Уже есть спрос. Но толстые слои бумаги резать тяжело. Работники жалуются на мозоли и требуют прибавки жалованья.

Закупите дыроколы в канцелярских товарах, — поручил Саша. — По одному на работника. С ними будет быстрее. К тому же кружочки будут смотреться лучше, чем квадратики. То, что останется от бумаги, разрежем и будем продавать дешевле.

«А что такое „дырокол“?» — спросил Илья Андреевич в ответном письме.

И Саша понял, что повышения жалованья не избежать.

Изобрести дырокол не проблема, но до конца Святок его точно не сделают.

Второго января он отвлекся от горок, ярмарок и катка на чертеж нового изобретения. Послал Путилову с просьбой найти подрядчика. До Крещения не сделают, а до Масленицы сделают.

Тем временем Илья Андреевич придумал продавать конфетти стаканами. После демонстрации изобретения на детском балу в Зимнем шло очень неплохо.

Попробуйте использовать папиросную бумагу, — советовал Саша. — Она тоньше, резать ее проще, а в воздухе продержится дольше, поскольку падать будет медленно.

В общем счета росли, главное почти без Сашиного участия.

Пятьсот рублей для Нобеля Саша все равно оторвал от себя с некоторой болью. Он подозревал, что это все равно капля в море. Если на 200 тысяч рублей можно построить флот, получиться ли спасти завод на тысячу?

Вторые пятьсот внес дядя Костя.

«Константин Николаевич, — писал Саша, — я не верю, что наша несчастная тысяча удержит господ Нобелей в России. Если Людвиг Эммануилович выпрашивает тысячу на проект, значит положение у них аховое. Что ты думаешь о том, чтобы преобразовать их завод в акционерное общество? Часть активов, видимо, все равно придется продать. Но хоть не все подчистую с молотка».

«У нас минимальный капитал компании на акциях — 100 тысяч рублей, — отвечал дядя Костя. — Сейчас не соберем».

«Это законодательно закреплено? — спрашивал Саша. — Может быть снизить уставной капитал хотя бы вдвое в связи с тяжелым экономическим положением?»

«Не закреплено. Устанавливают каждый раз, в каждом случае. Устав компании подписывает император».

«Тогда флаг нам в руки! Я сейчас слегка в немилости, а ты можешь поговорить с папа́? Тогда мы сможем записаться в акционеры, и народ будет давать деньги под наши имена».

«Бунтовать надо меньше, — заметил дядя Костя. — Попробую. А если твой Нобель разорится?»

«Нобель не разорится, я же знаю. Значение Нобеля для российской промышленности примерно такое же, как Склифосовского для российской медицинской науки. Это по поводу бунтовать. С Нобелем время еще термит, поэтому не бунтую. Но времени мало. Можешь как-нибудь убедить папа́, что мы не для себя это делаем, а поддерживаем важный для России проект?»

Крещение оказалось слишком официозным и торжественным праздником.

На этот день был назначен большой дворцовый выход, то есть торжественное шествие членов императорской фамилии по залам Зимнего дворца, на этот раз в Большую дворцовую церковь.

Рождество — тихий семейный праздник, так что большого выхода не было, и Саша впервые участвовал в этом действе.

Семья и ближайшие придворные собрались в Малахитовой гостиной. Ярко-зеленые колонны, огромная малахитовая ваза в простенке между окнами, золотые своды потолка, вишневые шторы, золотые створки дверей. Пламя свечей в золотой люстре и канделябрах.

На улице еще темно, только горят газовые фонари на Дворцовом мосту, на стрелке Васильевского острова и у Петропавловской крепости.

Папа́, мама́, Никса, Володя и Алеша, дядя Костя с тетей Санни и Николой, для Миша и дядя Низи. Все тут.

Папа́ окружают придворные чины в парадных мундирах с эполетами, мама́ — фрейлины в шелках и с алмазными шифрами на платьях.

Саша узнал Тютчеву и улыбнулся ей. Кажется, разница в возрасте давала ему право на такую улыбку. Рядом с Анной Федоровной стояло совсем юное существо лет шестнадцати с пышными светлыми волосами и вензелем императрицы на голубом банте на корсаже.

— Кто эта милая блондинка? — спросил Саша Никсу. — Кажется, я ее раньше не видел.

Брат проследил за его взглядом.

— А! Это Саша Жуковская. Ее недавно назначили. Пойдем!

И без церемоний подвел Сашу к Жуковской.

— Это Александра Васильевна Жуковская, — представил он.

Пушистая блондинка присела в глубоком реверансе и опустила глаза.

Саша ответил вежливым кивком головы. Хотя ему остро хотелось подхватить ее и поднять на ноги.

— А вы не родственница поэта Жуковского? — спросил Саша.

— Саш, ну, конечно, — улыбнулся Никса. — Дочь.

Юная фрейлина, наконец, решилась поднять взгляд. Глаза у нее были большие, серые и лучистые, как у толстовской княжны Марьи. По крайней мере, Саша именно так представлял себе взгляд этой героини.

Жуковская поднялась на ноги, и ее подозвала жестом мама́.

— Никса, я должен был поцеловать ей руку? — тихо спросил Саша. — Она же дама. Я как-то смешался. Слушай, если я веду себя, как медведь, только что вышедший из леса, ты пни меня.

— Ну, что ты! — удивился брат. — Ты все правильно сделал. Руку целуют даме, которая равна тебе или выше тебя. Александра Васильевна тебе не равная.

— Это точно! Она дочка Жуковского, а я не имею чести состоять в родстве даже с каким-нибудь Баратынским.

— Любишь ты поставить все с ног на голову.

— Нет, Никса. С головы на ноги. Я тебе кажется рассказывал о Наполеоне и Гете. Кто перед кем должен был стоять?

— Плохой пример, Саш. Наполеон был просто корсиканским выскочкой.

— Да, сам себя сделал.

— Есть определенный этикет. Есть иерархия, которую он выражает. И на этой иерархии держится государство. Ты придаешь поэтам слишком большой вес, которого они не имеют.

— Данте тоже не имеет веса? Кто помнит тех королей, которых он поместил в ад. Кто перед кем должен стоять: он перед ними или они перед ним?

— Мы почитаем поэтов, Саша. И дочь Тютчева, и дочь Жуковского — обе носят фрейлинский шифр. Это большая честь. Многие дамы были бы счастливы оказаться на их месте.

— Почитаем, но не признаем себе равными.

Папа́ сделал знак рукой, и началось построение. Впереди придворные чины и кавалеры, потом императорская чета, после них Никса, потом Саша с Володей и Алеша. За ними дядя Костя и тетя Санни с Николой, и дяди Миша с дядей Низи. Шествие замыкали придворные дамы, так что Александра Васильевна осталась где-то далеко за спиной.

Двери распахнулись, и вся процессия вышла в белый зал с расположенными попарно колоннами с коринфскими капителями, которые поддерживали карниз со статуями муз и богини Флоры.

Там ждали высшие придворные чины, министры и члены госсовета в расшитых золотом мундирах и дамы в роскошных платьях. Мужчины сделали глубокий поклон, женщины сели в реверансе.

Белый зал именовался «Концертным». Он был не столь велик, зато за ним открывался огромный Николаевский зал. Тоже белый с золотом с мраморными колоннами, двумя ярусами окон и огромными тяжелыми люстрами.

Слева и справа от процессии стояли навытяжку рослые кавалергарды в белых колетах, белых перчатках с широкими раструбами, красных суконных кирасах с серебряными Андреевскими звездами и золоченых остроконечных касках, увенчанных двуглавыми орлами.

И салютовали палашами.

Справа в простенке между окнами появился большой портрет Николая Павловича. Император был в седле, на белой кобыле, в мундире с золотыми эполетами и голубой Андреевской лентой, и в двурогой шляпе, как у Наполеона, но с плюмажем из перьев.

По правую сторону здесь выстроились генералы, флигель-адъютанты и старшие офицеры Генерального штаба и «старых» лейб-гвардейских полков: Преображенского, Семеновского, Кавалергардского Ея Величества, Конного, Кирасирского. По левую сторону: морские, приезжие и не состоящие в полках генералы.

Саша нашел в толпе Алексея Константиновича Толстого, улыбнулся и кивнул ему.

И тут же нарвался на замечание от шедшего следом дяди Кости.

— Саша, не следует кого-то выделять, — шепнул тот.

Очередной белый зал поменьше. Гражданские чины, отставные чиновники, а слева: городские дамы. Глубокие поклоны. Реверансы. Шорох шелков.

Процессия повернула направо, так что Нева осталась за спиной и вошла в Фельдмаршальский зал с портретами главнокомандующих, из которых Саша уверенно опознал Суворова и Кутузова, и батальными сценами.

За Фельдмаршалами был Зал Петра Великого со стенами, обитыми пунцовым бархатом с золочеными орлами и портретом Петра Алексеевича в компании богини мудрости Минервы, висящим над троном. Здесь ждали послы иностранных государств.

В Гербовом зале с золочеными парными колоннами и гербами губерний на позолоченных люстрах ждало высшее духовенство и купечество. Саша поискал глазами Нобеля с Путиловым и Чижова, но не нашел. Зато присутствовал законоучитель Бажанов в черной священнической рясе.

Наконец, они пересекли военную галерею с портретами героев 1812 года и оказались в Большой церкви дворца.

Начиналась литургия, читали «часы», с клироса доносились отрывки псалмов: «Услыши, Господи, правду мою…»

— Даже хорошо, что я в опале, — шепнул Саша, — чтобы крышу не снесло.

— Что? — переспросил брат.

— Чтобы не сойти с ума от всего этого поклонения, — пояснил Саша. — Тот факт, что папа́ со мной не разговаривает, создает некоторый противовес. Полезно, чтобы не придавать себе веса, которого не имеешь.

— А ты помолись, — посоветовал брат. — Как раз сейчас покаянный псалом будет.

Саша поднял глаза к золоченым царским вратам, к золотому голубю в ореоле золотых лучей и еще выше: к распятию. Верить бы еще!

Папа́ обернулся и строго посмотрел на Никсу.

— Да, да, папа́, я молчу, — прошептал брат.

На клиросе покончили с псалмами, хор запел: «Господи, помилуй!»

Саша украдкой сделал полшага назад, потом еще полшага. И оказался рядом с дядей Костей.

— Жаль, что среди купцов не было Нобеля и Путилова, — заметил Саша.

— Нобель не купец первой гильдии, завод принадлежит его отцу. А Путилов — дворянин.