Ванька 7

Глава 22 Байцзю

Миновали Цицикар.

Стало ещё теплее.

Вот и Харбин. Генерал собрал руководство бригады, приказал готовиться к перегрузке на японские поезда. Со станции Кунченд уже они нас повезут.

Перегрузка с поезда на поезд — это как переезд, а два переезда равны одному пожару. Ритм моей жизни почти не изменился, а вот младшие врачи сейчас загружены у меня по самую маковку. Проверяют имущество, перепаковывают то и другое — размеры японских вагонов меньше наших.

Стоим день, другой. Что-то дальше двигаться нет команды.

В городе нехорошие слухи, поговаривают о чуме…

Точно! Чума. Ранним утром Лохвицкий вызвал меня к себе и данной новостью обрадовал. Я почти и не удивился — это же Маньчжурия. Где же ещё чуме быть, как не здесь.

Японцы объявили карантин и поезда из Маньчжурии к себе не пускают. Не желают они иметь такое счастье. Мы-то бы и рады, и готовы дальше двигаться, но путь нам перекрыли.

— Насколько долго, Иван Иванович, это может продлиться? — Николай Александрович был явно не в духе.

— Трудно сказать… — как иначе я могу ответить генерал-майору?

Так-то, в принципе, нас по зоне эпидемии можно и протащить, если исключить все контакты с местным населением, но паровоз уголь, воду и прочее требует, а поэтому трудно это на практике осуществить.

Я изложил свои мысли Лохвицкому.

— Спасибо, Иван Иванович. Прошу Вас находиться постоянно при эшелоне — можете понадобиться в любой момент.

Вот и сидим мы в Харбине уже почти три недели. Французы себе все волосы на головах выдрали — нужны русские штыки на фронте, а мы за пол света застряли. Российскому императору шлют они телеграмму за телеграммой, а он что сделает? Япония чумы боится и ни в какую нас пустить не желает.

Солдаты в эшелоне от безделья дуреют, шалить начали. Байцзю правдами и неправдами добывают… Напиток этот со специфическим запахом, как они его и пьют? На мой взгляд ещё и крепок. Местные его чуть ли не в два раза крепче нашей водки выгоняют.

Крепость байцзю тут выгоранием определяют. Берут четыре одинаковых чашечки, наливают в них напиток и одновременно поджигают. После выгорания спирта оставшаяся вода должна войти в одну из этих чашек. Такой байцзю и считается у них хорошим. Кстати, в селе Федора тоже отжигом крепость самогона проверяли. Если столько же воды после отжига оставалось, его четырёхпробным называли.

Винокурен тут не счесть. Чуть не в каждой фанзе.

— Прямо в земляном полу фанзы они яму копают, края досками обшивают, а в неё и смоченное водой зерно засыпают. Затем плотно его трамбуют и квасят. После пятнадцати дней пиньинь в дело и идёт — гонят закваску как мы самогонку. Если всю закваску не перегнали, сушат её кирпичами в запас, — посвятил меня в технологию приготовления байцзю один из моих санитаров. Он родом из-под Владивостока, там у них этот напиток в большом почёте.

Называют его там, правда, не байцзю, а ханшин, ханжа, хана, ханка, суля, сули. Последние названия уже от корейского слова «суль», что значит — водка.

— Суля-то пьянит сильнее, да и дешевле водки стоит. Вечером выпьешь, а с утра водички хлебнул и снова пьяный. Все сулю у нас пьют — старики, мужики, дети, бабы. Даже при недостатке хлебушка мужик сам будет голодать, сам будет лучше чайком одним пробавляться, но снесет последний пуд пшеницы манзе за ту же бутылочку живительного бальзама в образе сули… Одним словом, желание выпить сули вызывает на все. За бутылку сули иной готов продать манзе жену или даже дочь…

От такого рассказа санитара меня даже передёрнуло.

Китайцы с тулузами так вокруг нашего эшелона и вертятся. Денежку пытаются заработать. Их гоняют, а они как тараканы изо всех щелей опять лезут.

У нас уже трое нижних чинов отравились этой гадкой сивухой. Еле их и спасли.

— Николай Александрович, прошу ввести строжайшее наказание за употребление байцзю, — обратился я к генерал-майору. — Травятся нижние чины. Пока без смертельных исходов, но до этого не далеко…

Генерал в тот же день гайки и начал завинчивать, караулы были усилены, вагон-гауптвахта в нашем составе появился.

— Зря Николай Александрович в четвёртом году порку нижних чинов отменил после рождения наследника! Так дисциплина в армии хромала на четыре ноги, а тут покачнулась ещё сильнее. Офицер после этого не стал иметь законных способов повлиять на ленивого, недисциплинированного или наглого подчиненного, — покритиковал генерал-майор императора.

Прав ведь он. В японскую я сам ещё не в офицерах ходил. Всяких солдат у нас хватало. Нередки были случаи трусости, подлости, халатности и прочего. Иных, лучше, хоть оторви да брось. А тут телесные наказания отменили, дезертиров даже поощрили. Те де, что в течение года после рождения царевича, что сбежали из армии или уклоняются от военной службы, явятся и повинятся, то им полное прощение будет. Евреям тогда отменили оплату отсрочки от военной службы, прекратили следствия по поводу растрат военного имущества частными лицами, школами, солдат, что нарушили военные предписания вступлением в брак, опять же простили…

— Побаивались раньше порки-то… Побаивались… А, сейчас…

Генерал-майор только рукой и махнул.