Завет

Только верой IV (18)

Но скорее небо и земля прейдут, нежели одна черта из закона пропадёт

Евангелие от Луки, 16:17

Миновав прихожую, они вышли на крыльцо. Ведущая в пристройку дверь сотрясалась от глухих ударов – гуль отошёл от действия ультразвука и ломился наружу.

– Тупик, похоже, – сказал Каин, когда они оказались за калиткой. – Всё завязано на Младшем, но его вовремя убрали.

– А что насчёт эльфа, которого взяли в студии?

– Квантрейн ничего не сообщала. Пока не расколола или чары всё ещё действуют. Хотя не стоит рассчитывать, что эльф расскажет что-нибудь интересное.

– Тебе не показалось, что Дворжак что-то скрывает?

Каин замер на месте и прислушался.

– Что… – начал было Кармен.

– Погоди. Ты слышишь? Дмитар с кем-то разговаривает.

– Наверно, пытается убедить тараканов переехать в более подходящие апартаменты.

– Нет, там другое.

Он подошёл поближе к забору.

– Что ты задумал?

Каин побежал. Добравшись до заднего двора, он перелез через забор и подкрался к двери. За окном из стороны в сторону ходил Дмитар, который разговаривал с кем-то по мобильнику.

– Бартол, тебя ищут федералы. Да, только что ушли. Тебе нужно…

Каин осторожно приоткрыл дверь и заглянул внутрь. Дмитар стоял к нему спиной. Он подобрался ближе и выхватил у него мобильник.

– Добрый день, – сказал он, отступив на пару шагов. – Бартол Дворжак?

– Ты ещё кто такой?

– Тот самый федерал, который очень сильно интересовался твоей судьбой.

– Где Дмитар?

– Рядом со мной. Не бросай трубку.

– Ты охренел, что ли? – заорал Дмитар.

Он попробовал забрать у Каина мобильник, но его оттеснила Кармен. Она ловко заломила ему руку за спину и поставила на колени. Дмитар попробовал вырваться, но Кармен держала крепко.

– Мне тут долго рассказывали, что ты погиб, Бартол.

– Я решил, что чем дольше инквизиция будет так думать, тем дальше я смогу свалить. Как видишь, расчёт оправдался.

– Есть чего опасаться?

– Если ты в курсе этого дела, то сам всё понимаешь. И ты явно не наркоту пришёл искать, да?

– Угадал. Можешь помочь мне разобраться во всём этом?

– Знаешь, отсюда сделать это несколько затруднительно. Да и особого желания нет.

– Тогда это сделает твой брат. Или ещё кто-нибудь из твоей семейки, вас ещё много осталось. Выловим всех, допросим и узнаем, где ты кантуешься.

– Не там копаешь, они не при делах.

– Совсем недавно Дмитар говорил, что ты умер, – напомнил Каин. – Потом концепция немного изменилась, причём не в твою сторону. Так что играй с нами в мяч или начнутся проблемы.

– Как видишь, слухи о моей смерти оказались немного преувеличены. Давай сделаем так: я дам тебе наводку, а ты забудешь про Дмитара и остальных.

– Идёт.

– Я организую тебе встречу с моим другом, он всё расскажет.

– Ты думаешь, что я поверю в это?

– Это не телефонный разговор, так что придётся поверить. Думаешь, я не знаю, что инквизиция пасёт все номера? Если такой вариант тебя не устраивает, то можешь арестовать Дмитара и терять время, допрашивая его. Можешь даже в школу его отправить на несколько лет, Дмитару не привыкать.

Каин задумался, перебирая все возможные варианты.

– Ты там живой? – поинтересовался Бартол, прервав затянувшееся молчание.

– Живой.

– Очень жаль. Ну так что?

– По рукам. Где искать твоего друга?

– Не так шустро. Он сам тебя найдёт в своё время.

– И как ты это себе представляешь?

– Очень просто.

– Только не говори, что он придёт в центральный офис инквизиции и сдастся.

– Я всё устрою. Это всё, что тебе нужно знать.

В трубке зазвучали долгие гудки. Каин бросил мобильник на стол.

– Отпусти его.

Кармен выпустила Дмитара из захвата и толкнула к стене.

– Вы точно конченые, – сказал он, одёрнув футболку.

Он сел на стул и скрестил руки на груди.

– Не напрягайся, мы уже уходим, – сказала Кармен. – На этот раз окончательно.

– Даже не верится.

* * *

Они шли вдоль разбитой дороги.

– Я так понял, в наркоте ты разбираешься, – сказал Каин.

– Десять лет в военной полиции не прошли даром, – ответила Кармен. – И ещё пять в отделе по борьбе с наркотиками.

Каин чуть обернулся.

– Похоже, за нами следят, – сказал он.

Автомобиль следовал за ними уже некоторое время. Он медленно ехал вдоль тротуара, держась на большом расстоянии.

– Что будем делать?

– Идём дальше. Может, отстанут.

Внезапно двигатель заревел громче.

– Ложись!

Засвистели пули. Каин перекатился, вытащил пистолет и несколько раз выстрелил в ответ. Машина завихляла, снесла мусорный бак и свернула за угол.

– Можно пройти через переулок. – Кармен ткнула стволом пистолета в промежуток между домами. – И перехватить.

– Давай туда!

Высунувшись из-за угла, он вскинул пистолет, но тут же отпрянул – в кирпич ударили пули. Каин стёр крошку с лица и прижался спиной к стене. Он выжидал, зная, что возможность вступить в бой скоро появится.

Очередь стихла.

Каин приготовился к атаке, но Кармен оказалась быстрее. Несколькими выстрелами она нейтрализовала сидящих внутри. Машина врезалась в бетонный отбойник и остановилась. Из продырявленного бака начал вытекать бензин.

Водитель навалился на руль, залив приборную панель кровью. Стрелок открыл дверь и попытался доползти до упавшего пистолета-пулемёта. Каин отбросил оружие в сторону носком ботинка.

– Прикрой, – сказал он, вернув пистолет в кобуру.

Каин перевернул стрелка на спину. Изо рта у него шла пена, он задыхался, дёргался и пытался кричать. Зрачки сильно расширились, глаза вращались в орбитах. Через несколько секунд стрелок умер.

– Чёрт, не успели, – Каин вытер испачканную кровью руку носовым платком. – Что скажешь?

– Похоже на отравление цианидом.

– Надо будет сообщить Виктору.

– И перебраться с базы куда-нибудь ещё. Иначе проснёмся среди руин или опять поучаствуем в гангстерских разборках.

– Этих парней хорошо замотивировали, иначе они не прибегли бы к яду.

– Или это Дмитар решил подтянуть друзей.

– Не похоже, что у него есть такие друзья.

Кармен указала куда-то в сторону.

– Смотри.

Там стоял гомункул, который жестами предлагал им подойти.

Он выглядел как яйцо с короткими тонкими конечностями. Лицо располагалось где-то в районе груди, в складках голубоватой морщинистой шкуры. Под громадными красными глазами виднелся плоский нос с широкими вертикальными ноздрями, ещё ниже – безгубый рот с оскаленными зубами. Трёхпалая когтистая рука продолжала манить их к себе.

Они были рабами-учёными, сбежавшими из Нижнего города и обретшими некое подобие свободы. При этом гомункулы славились своим коварством и не доверяли чужакам, предпочитая селиться небольшими анклавами на полузаброшенных окраинах Офенпешта, где до них никому не было дела. Местные почти не взаимодействовали с ними, исключение составляли лишь воротилы преступного мира.

– Быстрее, – прохрипел гомункул. – Вам тут не рады.

– Это уж точно, – ответила Кармен.

* * *

Этот бар был местом встреч местных аферистов. Они вечно находились в поиске организатора – того, кто разработает операцию, разъяснив исполнителям всё до мельчайших деталей. А поскольку ни один серьёзный организатор не будет связываться со всякими непрофессиональными делягами, они начинали искать его сами, сочиняя нелепые байки о своих похождениях. В таких местах постоянно ошивались полицейские осведомители, выискивая рыбу покрупнее.

В баре кучковались юнцы, делающие первые шаги в своей криминальной карьере. Рожи тупые, руки спрятаны в карманы курток, прыщавые лбы скрывали яркие повязки, утверждающие принадлежность к той или иной банде. Они многозначительно кивали друг другу и показывали непонятные жесты с экспрессией мастурбирующих идиотов, гордо расхаживали по помещению и прислонялись к стенам. Взгляд мутных, отъехавших глаз, полных тупой ненависти, бродил по помещению в поисках лёгкой добычи. Которой тут, впрочем, быть не могло.

У завсегдатаев взгляд был другим, иронично-бестолковым. Они сходу записали Кармен и Каина в напряжные и дел с ними решили не иметь. Что их вполне устраивало.

Столпившаяся вокруг стола группа мантисов даже не соизволила обратить на них внимания. Их больше занимала какая-то схема, которую чертил на столе главарь. Презрев условности, он выцарапывал её на столешнице шипастой лапой.

Большинство посетителей общалось друг с другом на пришедшем из Цислейтании ротвильше, который претерпел значительные изменения и был мало понятен посторонним из-за обилия эрративов[1] и местечкового сленга.

– Никто даже не заинтересовался перестрелкой, – шепнула Кармен.

– Здесь это обычное явление. Всё равно полиция не приедет, скорее всего.

Следуя за гомункулом, они прошли в коридор, расположенный в задней части здания. Большая часть тусклых лампочек была разбита и едва разгоняла мрак. Каин заглянул в одну из приоткрытых дверей. Из расположенного в дальней стене окна на него уставился громадный глаз с продолговатым горизонтальным зрачком.

– Ты не на экскурсии, вампир, – сказал гомункул и захлопнул дверь у него перед носом. – Иди за мной и не лезь не в своё дело.

Следуя за гомункулом, они начали спускаться в подвал. Кривые ступени коварно скользили под подошвами и норовили сбросить идущего вниз. Гомункул толкнул очередную дверь и жестом пригласил их в помещение. Вся обстановка состояла из лишённого дверей шкафа, забитого каким-то барахлом, и единственного стула, стоящего под болтающейся на проводе лампочкой. В углу стояло что-то похожее на накрытую полотном статую.

Гомункул забрался на скрипучий стул и принялся болтать ногами.

– Что тебе нужно? – спросил Каин, когда ему надоело ждать.

– Я тебя знаю, – заявил гомункул, сложив руки на животе. – Ты Каин Сийярто, храмовник. Твою подружку вижу впервые. А ещё я знаю человека, который тебе нужен.

– Неужели?

Гомункул гневно сморщился.

– Оставь сарказм при себе, вампир. Без меня ты его не найдёшь. Блуждание в потёмках – не та роскошь, которую можно позволить себе в такие времена.

– И зачем тебе помогать нам?

– У всех свои мотивы.

Скорее всего, гомункул, как и многие его сородичи, жаждал освобождения от тирании Нижнего города. У них не было особого выбора – жить можно было или в рабстве, или в изгнании. Некоторые организации Офенпешта поддерживали их подпольную деятельность, но в основном это были маргиналы или политические отщепенцы.

– Ты не представился.

– У нас нет имён. По крайней мере, для посторонних.

– Ты тот самый друг Бартола Дворжака?

– Да. Я хотел поговорить с тобой наедине, но получилось как получилось. Раз время пришло, то сделаю это сейчас.

– Удивительное совпадение.