Диверсант в городе

Глава 20

Когда мы выскочили из кафе, мне сразу же показались подозрительными двое темнокожих парней. Они стояли возле главного эскалатора и внимательно рассматривали всех посетителей, желающих подняться на верхние этажи торгового центра или, наоборот, спуститься вниз. Меня насторожило то, что эти парни были одеты в такие же черные костюмы, как и у тех налетчиков, с которыми я недавно перестреливался на ранчо Уиткинсов.

Была и еще одна отличительная деталь в их одежде, которую я приметил. Рубашки и галстуки тоже черные. Просто люди в черном какие-то, да и сами, к тому же, тоже чернокожие. Тут явно имел место определенный корпоративный дресс-код. А, может быть, они просто сектанты? С этим, конечно, пока неясно, но уже понятно, что они так в себе уверены, что даже и не пытаются маскироваться. Что ж, это лишь облегчает мне задачу вовремя распознавать противников.

Увидев их, я мгновенно принял решение, потащив Джессику через зону фуд-корта к противоположному выходу с этажа, подальше от центрального эскалатора. К счастью, они не заметили нас, потому что сосредоточили внимание на эскалаторе. Ресторанный дворик в это время середины рабочего дня не был так сильно наполнен людьми, как в выходные. Но, примерно треть всех столиков все-таки была занята.

И неудивительно, потому что пришло время обеда в городских офисах. И многие клерки, кто победнее, потянулись к недорогому местному фуд-корту, расположенному довольно удобно и оснащенному обширной бесплатной парковкой. Среди его посетителей попадались пенсионеры и просто бездельники, а также много домохозяек, выехавших на очередной шоппинг. Этот достаточно крупный молл пользовался большой популярностью не только у жителей этого города, но и у обитателей всех окрестных коттеджных поселков и маленьких городишек, потому что считался насыщенным всем необходимым ассортиментом товаров, продающихся за вполне приемлемые цены. Так что народу тут всегда набиралось предостаточно. А хозяева магазинов получали стабильные прибыли.

Поверх голов сидящих людей, я держал тех двоих темнокожих парней под контролем, не оглядываясь на них явно, а косясь боковым зрением из-за зеркальных стекол очков. Мы специально пробирались к противоположному выходу небыстро, стараясь не привлекать их внимание. В просторном зале играла негромкая неновая спокойная музыка, Энья, кажется. И люди беспечно обедали, поглощая супы, пиццы, гамбургеры, суши, хот-доги, питы с салатами, кур на гриле, мексиканскую острую пищу, сладковатую тайскую или же просто десерты, запивая все это разновидностями напитков на основе колы, кофе или даже пивом. Мы как раз проходили мимо пивного бара, когда я заметил еще одну зловещую фигуру, приближающуюся с другой стороны ресторанного дворика. Хорошо заметный издалека плечистый негр высокого роста в черном костюме двигался прямо на нас с противоположного конца огромного зала. Я предупредил Джессику шепотом:

— Видишь того темнокожего парня в черном костюме? Это один из наших врагов.

Девушка побледнела. Я же перехватил ее под руку и подтолкнул к барной стойке, сказав:

— Только не дергайся. Сделаем вид, что выпиваем. Повернешься спиной к нему. Может, пройдет мимо.

Мы устроились на высоких табуретах, заказав по кружке пива. Но, я не переставал следить боковым зрением за приближающимся парнем в костюме. На левом ухе у него я заметил компактную «жабру», беспроводный наушник с микрофоном для связи. А в правой руке он держал смартфон, сверяясь с ним. Понятное дело, искал нас по геолокации. Да только не найдет, гаджет Джессики уже лежит в большой металлической урне на выходе из кафе под кучей объедков.

Может, у меня снова приступ паранойи? Только вряд ли я ошибался на этот раз. Высокий негр явно кого-то искал, рассматривая лица посетителей. Я не особенно переживал, что сразу узнают. Если даже он один из тех, кто напал на ранчо, то все равно другая одежда, наклеенные усы, зеркальные очки и бейсбольная кепка придавали мне кое-какую уверенность. А вот Джессика беспокоила. Она же без всякой маскировки! И как я не подумал заранее, например, заставить ее перекрасить волосы? Но, сейчас уже поздно метаться. Потому мы просто сидим, не дергаясь, и делаем вид, что смакуем пиво.

Бар находится в небольшом закутке, примерно посередине фуд-корта. Если бы я имел при себе оружие, то с этой позиции мог держать под прицелом очень приличный сектор пространства в зале, включая зоны выходов. Но, не в этот раз. В ожидании развития ситуации, я чувствовал себя беспомощным. Пригубив холодное пиво, я напряженно ждал, когда парень в черном костюме пройдет мимо, и тогда можно будет безопасно добраться до выхода.

Черный человек, двигавшийся в центральном проходе между столиками, скорее всего, не заметил бы нас, если бы не Джессика. Она, как назло, поперхнулась пивом и закашлялась в самый неподходящий момент, привлекая внимание. И парень тут же повернул свою голову цвета темного шоколада с короткой стрижкой черных курчавых волос в нашу сторону. По его выражению лица я понял, что негр опознал девушку. Я же пригнулся и отвернулся, делая вид, что вообще не с ней, а сам по себе.

Девушка прокашлялась и уставилась на незнакомца, побледнев еще больше. Я следил за ней боковым зрением, и в этот момент она напомнила мне какого-то маленького зверька, загнанного в ловушку, который не понимает, куда же ему несчастному бежать в поисках спасения. А черные глаза негра уже вовсю сверлили блондинку колючим взглядом. Намерения в этом взгляде читались совсем не добрые. Судя по всему, Джесс попалась. Негр остановился, не дойдя до бара несколько шагов. Глядя на него краем глаза, я отметил, что на вид ему лет тридцать. Накачанный парень выше среднего роста с бычьей шеей. Он внимательно сличал фотографию в своем смартфоне с внешностью блондинки.

Я понимал, что действовать следует немедленно. Машинально пригубив пиво, я взвесил в руке массивную литровую кружку из плотного литого стекла. Лучше, чем ничего. В конце концов, настоящий диверсант должен уметь использовать любой подручный предмет в качестве оружия. Негр, между тем, подошел к моей девушке вплотную и довольно вежливо спросил:

— Вы, случайно, не Джессика…

Договорить он не успел, потому что в следующий момент пивная кружка, используемая мной в качестве большого кастета, сильно ударила его в переносицу, разбив все лицо в кровь и свалив в нокаут. Негр, явно не ожидавший такого нападения, неуклюже всплеснул руками, выронив свой смартфон, и грохнулся на спину, отчего полы его пиджака распахнулись, открыв моему взору подмышечную кобуру с солидным пистолетом, подвешенную с левой стороны. Не теряя времени, я выхватил оружие у лежащего парня, а еще сорвал с его уха и раздавил ногой пластиковую «жабру» для связи. И мы с Джесси пустились в бега. Странно, но, на мои поиски этот парень явно не был настроен. Он искал только девушку. Потому и получил кружкой по носу совершенно внезапно для себя самого и очень удачно для нас.

Сматываясь, я в последний момент кинул бармену первую купюру, которую нащупал у себя в кармане. Это оказалась мятая сотенная бумажка. Но сдачу, понятное дело, дожидаться не стал. Конечно, многовато чаевых, даже учитывая разбитую кружку, но, в сущности, я не жадный. Зато недоумение бармена дало нам еще несколько секунд для того, чтобы пробраться к выходу из фуд-корта быстрее, чем поднимется паника. Жаль, что не удалось помародерить в карманах у нигера, но на это мероприятие уже точно не оставалось времени.

Сигнал тревоги в моей голове все разрастался, превращаясь внутри мозга в ревущую сирену. Снова ощутив в руке массивную рукоятку оружия, я обратил внимание, что на этот раз мне в качестве трофея досталась «Беретта-92», неплохой ствол со стандартной емкостью магазина в пятнадцать патронов. Вот только этот пистолет тяжеловат, да и для скрытого ношения не слишком подходит. Но, останавливающее действие у его пуль хорошее, не хуже, чем у «Глока».

Внезапно я заметил движение сбоку. Еще один негр, похожий на упавшего, несся к нам от противоположного входа в зал, выхватывая на ходу оружие и что-то крича в свою «жабру». Похоже, он напарник того парня, которого я опрокинул на пол, ударив кружкой в нос. И, скорее всего, по каналу связи слышал, как после обращения напарника к разыскиваемой девушке последовал хруст. Я сделал вывод, что враги прочесывают торговый центр по двое, вроде того, как это практикуют патрули копов. И в этом тоже читалась четкая структура их организации. Несмотря на то, что я привел в негодность «жабру» противника, оборвать связь между членами поисковых групп не удалось, а это означало, что придется принимать бой с этими тремя неграми, двое из которых уже спешили для усиления со стороны эскалатора. Вот только я все еще надеялся, что они не рискнут открывать огонь прямо среди посетителей ресторанного дворика.

Но, я ошибся. Одинокий негр первым выстрелил в нашу сторону. Я рефлекторно вскинул «Беретту» и выстрелил в ответ на бегу. Стрелял, подгадав момент, когда на лини огня никого не оказалось, кроме самого преследователя. Впрочем, я не попал, как и враг, но зато проверил действие трофейного оружия. Мы с противником бежали через зал по сходящимся встречным траекториям. Он левее центрального прохода, устремившись наперерез нам. Мы же бежали немного правее, вдоль стоек с едой, лавируя среди столиков и стульев. Несмотря на то, что двое других его товарищей, пытавшихся догнать нас сзади, безнадежно отстали, этот негр явно оказался не робкого десятка, направляясь не на помощь к упавшему товарищу с разбитым в кровь лицом, а явно планируя самостоятельно перехватить нас у самого выхода.

Тело мое напряглось от адреналина, поступившего в кровь, а сердце сильно заколотилось. У Джессики от страха расширились зрачки, но она безропотно следовала за мной, понимая, что иного пути спасения не существует. Мы неслись сквозь фуд-корт на глазах у изумленной публики, которая резко прекратила жевать после двух выстрелов и вытянула шеи в нашу сторону. Люди еще не успели осознать, что внезапно стали свидетелями смертельной схватки.

Этот негр не отличался таким высоким ростом, как его поверженный напарник, но действовал настырно и без всякой жалости к посторонним людям, оказавшимся в неподходящее время в неподходящем месте, в котором так неожиданно началась вооруженная разборка. И уже один этот факт говорил мне о том, что все эти нигеры в черных костюмах не имеют отношения к государственным структурам, скорее к террористам, которым наплевать на жизни обычных сограждан. После следующего выстрела пуля просвистела мимо меня, попав в какую-то полную пожилую женщину, сидящую за одним из столиков. И она, будучи раненой в левую руку, заголосила на весь зал. Услышав выстрелы и визг, люди наконец-то серьезно испугались, и массово подскакивали со своих мест. До посетителей ресторанного дворика начало доходить, что переделка, в которую они попали в качестве не только свидетелей, но и возможных жертв, серьезнее некуда.

Хотя о стрельбе в разных общественных местах исключительной страны, включая школы и торговые центры, в последнее время регулярно сообщалось в газетных новостях, по телевидению, по радио и в интернете, каждый обыватель продолжал верить, что именно его и его семьи все это никогда не коснется. А тут внезапно перестрелка началась прямо посередине спокойного фуд-корта. И уже через половину минуты орущая толпа устремилась к выходам, что, впрочем, немного отвлекло внимание людей от нас с Джессикой. Воспользовавшись паникой, мы даже сумели вбежать в кабину лифта, распахнувшую свои двери справа.