Немыслимые расклады

— Поймите, мистер Скип, для нашей планеты будет лучше, если Америка сохранит своё лидерство и в этих условиях…

— Лидерство США — традиционно для последних ста лет нашей цивилизации, и именно Америка привела её к небывалому рассвету технологий и инвестиций…

— Да, я помню, что первым европейцем, покорившим земную орбиту, был господин Гагарин, но первым американцем — Аллан Шепард. И оба этих полёта отделяют друг от друга меньше месяца. А вот до Луны никто из русских так и не добрался. Американцев же там побывало целых двенадцать человек…

— Поймите, если вы окажите нам поддержку, переехав в США — у человечества появится реальный шанс на победу над тварями, в любом же другом случае…

— Мы готовы удовлетворить любые ваши требования и пожелания…

— Нет, абсолютно любые. То есть не только в тех пределах, которые принято именовать разумными…

— Миллиард долларов — это цифра, с которой мы готовы только начать обсуждение. Отнюдь не окончательная…

— Если вы чувствуете ответственность за будущее человечества — вы просто обязаны принять наше предложение…

Короче этот разговор вымотал его донельзя. Так что он под конец даже психанул и сообщил, что вот прямо сейчас разворачивается и летит обратно. И только после этого заявления собеседники сбавили тон, сообщив, что на самом деле этот разговор — их личная инициатива и к официальному запросу правительства и президента он не имеет никакого отношения. Несмотря на то, что те, кто с ним общался, явно были достаточно высокопоставленными. Потому что двое из них имели по четыре звезды на генеральских погонах, а ещё двое представились как помощник президента США по национальной безопасности и заместитель Государственного секретаря… Консультации же, для которых его пригласили официально, начнутся только завтра. Пока же Скипу предлагается отдохнуть после перелёта. Ну и ещё раз подумать над их предложениями.

Русский игрок зло оскалился и, протянув руку, выудил из бара одну из бутылок. Встряхнул её, глянул на просвет, после чего одним движением свернул пробку и поднёс к носу. И тут же вздрогнул и повёл плечами. Ну и сивуха… Как вообще это может кому-то нравиться⁈ Нет, в прошлой жизни он пил и не такое, но за последнее время успел привыкнуть к куда более приятным напиткам. Однако, выбора, увы, не было. Так что он сделал круговое движение рукой, заставляя жидкость в бутылке закрутиться и, запрокинув голову, в несколько глотков осушил бутылку. После чего занюхал вонь рукавом халата и, развернувшись, двинулся в сторону спальни.

Когда он, на ходу скинув халат на пол, рухнул на кровать — в голове уже слегка зашумело. Теперь требовалось быстро уснуть, пока разогнанный метаболизм не разложил этиловый спирт на воду и углекислый газ… Внимательно наблюдавшая за ним через скрытые камеры капрал Делайла Корпен, которой поручили контролировать этого русского, презрительно скривилась и отвернулась от стены экранов, на которых проецировались изображения всех уголков выделенных этой бинарной, цистеропатриархальной, шовинистической свинье апартаментов. Ну всё как она и ожидала — примитивный узколобый варвар, склонный к алкоголизму. А чего ещё от этого можно было ожидать-то? Буэ-э-э… аж блевать тянет! Как только женщины в этой холодной и вечно покрытой снегом России могут терпеть таких рядом? Впрочем, о чём это она — они же там у них все поголовно забиты и задавлены тёмным, средневековым, патриархальным укладом. Головы поднять не могут!

Следующий день для Скипа начался довольно поздно. Он встал, позавтракал яичницей с консервированными бобами и жареной картошкой, каковую успели накрыть в гостиной, пока он плескался в душе, послонялся по апартаментам, подёргал запертую дверь, потом уселся в кабинете и два часа гонял «сапёра». Потому что «Винда» у установленного в кабинете компа была древней как гавно мамонта. А вот выхода ни во внешнюю, ни во внутреннюю сеть не было напрочь… Вернее, не так — выход куда-то был. Но он был запаролен. А пароль ему, отчего-то, никто сообщить не удосужился. Вот и пришлось убивать время гоняя встроенную игруху…

За ним пришли только около одиннадцати. В ответ на его раздражённое замечание по поводу того, что он сюда не бока отлёживать приехал, и если он здесь никому особенно не нужен — то готов хоть сейчас отправиться домой, вежливо извинились, сообщив, что люди, с которыми ему предстоит общение — вот только-только прилетели. Этим и была вызвана задержка… После чего отвели в довольно большую комнату, даже, скорее не слишком большой зал, со скромной табличкой «briefing room» на двери, который был заполнен несколькими десятками довольно возбуждённых американцев. Ну наверное… Может кроме граждан США здесь присутствовали и представители ещё каких-то сателлитов, скажем, те же канадцы или англичане, но понять это было сложно. Все лопотали на английском и общались как старые знакомые.

В отличие от прошлого дня, когда его пытались задавить блеском погон и громкими должностями на этот раз его, похоже, попытались атаковать массовостью. Скип ожидал, что при общении с ним приоритет, как обычно, буден отдан учёным и аналитикам, в крайнем случае военным, планирующим операции против тварей, но минимум половина среди собравшихся оказалась журналистами. Причём, как выяснилось, большая часть из них — настоящими звёздами, то есть ведущими собственных шоу. Вследствие чего, их основной задачей явно было не столько получить максимум информации, сколько показать себя. Подать себя. Представить себя как яркую и бескомпромиссную личность, поставляющую аудитории эксклюзивный продукт, которой просто жизненно необходимо купить. И ради выполнения этой задачи в ход шло всё — выкрики, эпатаж, панибратство, шутки на грани фола… а может их ещё и правильным образом настроили. Кто-то. Не будем показывать пальцами… Как бы там ни было — уже через полчаса Скип взмок, разозлился и понял, что проигрывает словесную дуэль, которую ему тут навязали. Он реально выглядел этаким деревенским пентюхом, который внезапно выиграл в лотерею и попал в Москву на центральное телевидение. И теперь сидит, мямлит, не зная, что говорить и куда деть руки… Ну не совсем так, конечно, но близко, близко. Ну сами посудите, что было отвечать на вопрос, заданный одним из лощёных, даже холёных типчиков, который неожиданно заявил:

— Понимаете, мне, как финансовому аналитику, наиболее интересно каким образом в Системе можно осуществлять инвестиции на параллельные рынки…- так что спустя ещё пять минут он не выдержал и потребовал перерыва. После чего, растолкав толпу, которая, не смотря на объявленный перерыв, всё равно ринулась к нему, возжаждав продолжения общения, ухватил за плечо вчерашнего провожатого и зло прошипел:

— Вы тут совсем охренели что ли⁈ Какие на хрен, инвестиции? Какие к дьяволу параллельные рынки⁈ В кого вы инвестировать собрались? В тварей⁈

Тот окинул его высокомерным взглядом и, искривив губы в полупрезрительной усмешке, менторским тоном заявил:

— В отличие от вашей страны во всём цивилизованном мире свободный доступ к информации является краеугольным камнем системы ценностей. Поэтому люди могут задавать любые вопросы, которые их интересуют. Мы не собираемся никого в этом ограничивать.

Скип зло сузил глаза. Тип спокойно смотрел на него.

— Ну, в таком случае, на этом я заканчиваю сотрудничество с вами.

— Вот как?- тип усмехнулся.- И как вы себе это представляете?- насмешливо произнёс он. Русский зло ощерился и, резко развернувшись, двинулся в сторону двери с табличкой. Выйдя в коридор, он бросил взгляд вдоль тоннеля, после чего на мгновение напрягся, задействовав «ощущение пространства» и, довольно ухмыльнувшись, развернулся налево и двинулся по коридору.

Метров черед сорок, после очередного поворота, коридор перегодил шлю-накопитель, рядом с которым располагался пост. Сидевший в стакане из бронированного стекла дюжий латиноамериканец с нашивками мастер-сержанта на рукаве некоторое время молча смотрел на его приближение, но когда до него осталась пара шагов, вскинул руку и громко пролаял:

— Сэр, прошу остановиться. Дальше расположена зона ограниченного… экх…- он осёкся и замолчал, округлёнными глазами уставившись на синевато-белый луч, вырвавшийся из руки странного мужика в непривычном камуфляже, который медленно полз по толстой стене выжигая в ней невысокую арку. В стене из армированного железобетона повышенной прочности между прочим…

— Здесь потоньше,- просветил его непонятный парень, после чего резким движением руки врезал по вырезанному блоку. Удар получился гулким. А блок слегка вдвинулся внутрь стены. Что привело мастер-сержанта в оторопь. Потому что толщина получившегося каменного блока выходила под несколько метров. А сколько весят несколько метров скалы? Несколько тонн? Ну уж точно не одна… Это сколько же у него силы? Тридцать? Тридцать пять? То есть он поднялся выше второго предела? Да кто он такой⁈ Парень же лишь недовольно цокнул языком и вновь запустил свой луч… Это было невероятно! Сержант и сам являлся игроком. Причём довольно прокачанным. Во всяком случае первый предел он уже преодолел. Так что не узнать заклинание он не мог. Луч. Одно из базовых заклинаний… Он сам купил такое и уже прокачал. До четвёртого левела. Первые два уровня сам и ещё два — через магазин. Именно поэтому его и перевели на эту базу. Всю охрану здесь давно уже заменили на достаточно хорошо прокачанных игроков… Но его луч четвёртого уровня и близко не стоял с тем, что показывал этот парень. Плюс он задействовал его сразу после того, как уже один раз прорезал скалу. И при этом мастер-сержант не видел, чтобы он использовал эликсир маны. Не то чтобы процесс использования эликсиров из инвентаря имел какие-то явные внешние признаки, но некие едва заметные признаки опытный глаз мог уловить. А американец считал себя достаточно опытным…

— Хрясь!- от очередного удара вырезанный блок развалился на несколько частей. По тем линиям, на которые это парень его располосовал своим лучом. Незнакомец довольно кивнул и, махнув рукой мастер-сержанту, наклонил голову и нырнул в вырезанный проём. И лишь после этого сержанту, внезапно, пришло в голову, что этот тип, возможно, какой-то нарушитель. А кто ещё будет вот так нагло резать стенки секретного бункера. Так что его, возможно, стоило… а вот что? Задержать? Настолько прокаченного игрока⁈ Да вы издеваетесь!

Между тем Скип, пройдя вырезанным им коротким коридорчиком, вышел в параллельную галерею. Та оказалась раза в четыре шире и выше. Похоже, она была предназначена для проезда транспорта. Он огляделся. Никаких указателей. Широкий бетонный коридор, по стене которого тянулся бронированный кабель, перемежаемый защищёнными ударопрочными светильниками в металлической сетке. Больше ничего. И куда идти? Налево или направо? Где тут выход-то? Нет, можно было, конечно, воспользоваться «порталом». Он у него так и оставался четвёртого уровня, то есть дальность его действия составляла тридцать пять километров, но открывать его «вслепую» то есть без точного представления куда ты хочешь попасть, рекомендовалось не более чем на треть максимальной дальности. Дальше — навык начинал слегка «сбоить». Как именно — Скип не знал. Может точка прибытия «плавала», а может и безопасность. Ну кому понравится, что выход откроется внутри твёрдого тела — скалы, стены или чего подобного? А может и ещё что-то, не менее, а то и более противное. Он же никогда не был «порталистом»! Так, кое-что кое от кого слышал… Так что «портал» оставим на крайний случай. Хрен его знает какая перед ним толщина скальной породы. Может километр, а может и все пятнадцать… И в какой стороне выход тоже не понятно. Вот так «портанёшся» не в ту сторону — и окажется, что сделал это прям вдоль всего горного хребта. Шайенн ведь не какая-нибудь там одинокая горушка, а часть горного массива. И этот горный массив вполне может тянутся не на тридцать пять, а на все триста пятьдесят километров. Наверное… Ладно, его, вроде как, пока не разыскивают с собаками — значит есть время поискать обычный выход.