Возвышение рода

* * *

— Куда мы едем?

— Миша, пока не могу сказать. Сам увидишь, — отозвался Рымин.

Колонна из шести Туров въехала в Москву через восточную дорогу. Увидев Великого князя, патрули незамедлительно пропустили нас в город.

— А тут очень оживленно, — заметил Серпухов.

— Еще бы! Я сразу пошел на крайние меры и фактически объявил военное положение на территории города. Пусть попробуют хоть нос высунуть без моего ведома, сразу узнают кто здесь главный.

— Думаю, они что-то подобное предполагали, — Серпухов явно не впечатлился приготовлениями.

— Конечно. Мы имеем дело с очень умными людьми. Причем, они готовились заранее, в отличие от нас.

— Может, заглянем к Городищеву? Герман — человек умный, сможет много полезного подсказать.

— Увы, Герман выехал из Москвы как только здесь началась заваруха и вывез свою семью, — произнес Рымин и тут же поймал удивленный взгляд сотника. — Нет, он не сбежал и не предал меня. Не буду говорить где он находится, но мне все известно. Более того, он получил персональное задание от меня.

— Не пойму, с чего бы они так взбесились? Еще бы понял, если бы поддержали Родионовых, но те все мертвы…

— Лёша, все просто. Кто плыл на корабле с Родионовыми? Толмачев и еще парочка мелких подельников. Они решили, что теперь, когда Пермь и Казань под нашим полным контролем, а со стороны нам особо ничего не угрожает, возьмутся за врагов внутри страны.

— Был повод? — Серпухов посмотрел на правителя, и тот кивнул.

— Гибель Толмачева на том злосчастном корабле истолковали как знак, что пора действовать. И потом, наши враги все же наследили, потому и боятся. Тот же Вышенский сдал вас Родионовым. Он знал где будет проходить поезд с ранеными и когда мы намерены штурмовать Пермь. Стоит ли удивляться, что поезд атаковали, а французы прислали нам такие требования, что из-за той злосчастной Перми мы могли начать масштабную войну с Четвертой империей? Они боятся, Лёша. Знают, что у них руки по локоть в крови и боятся, что придется за все отвечать.

— А теперь, когда Родионовы и сам воевода уничтожены, они понимают, что никакие заграницы им не помогут.

— Верно мыслишь! А ты сам понимаешь, что такое страх загнанного в угол зверя. Он не хотят быть следующими и пускают все свои силы, чтобы защититься и выторговать себе хоть какие-то приемлемые условия. Вышенский требовал возможности уехать за границу для всего своего рода и публичного обещания, что с ним не будут сводить счеты даже в Поднебесной.

— Все-таки восток?

— Ему хватило ума не собираться в Европу или за океан, где его охотно ждали в комнате пыток. Знаешь, секреты Великого княжества многим хочется узнать. Кстати, мы приехали.

Машины остановились неподалеку от Воробьевского дворца. Здесь, неподалеку от бывшей резиденции Великого князя, располагались роскошные особняки известных на всю страны родов. Кортеж затормозил возле огромных кованых ворот с черными лозами и золотыми ягодами. К нам тут же подошел дворецкий.

— Добрый день. Могу ли я осведомиться кто пожаловал в гост к госпоже Баженовой?

— Передай, что сам Великий князь решил нанести ей визит. Пусть Эльвира не хлопочет на счет приема, это неофициальный визит, — ответил Рымин и поманил пальцем ошеломленного дворецкого. — И вот еще, так и передай, пусть даже не пытается выйти через черный или подземный ход. Я все равно ее найду. Сейчас мне нужно с ней просто поговорить.

— Я с вами, — тут же вызвался Серпухов.

— Ишь ты, как визит как в гости к даме, так он первый, — улыбнулся Великий князь. — Ладно, Лёша, бери с дюжину своих ребят и пойдем. Этого будет абсолютно достаточно.

В итоге в особняк Баженовой вошли Эвелина, Серпухов, Глухов, трое твердынь, два чародея и я.

Эльвира Баженова встречала нас в плотно запахнутом атласном халате. Не удивительно — было раннее утро, и женщина еще не успела сменить одежду.

— Прошу прощения, я…

— Эльвира, успокойся. Я ведь предупредил дворецкого, что это неофициальный визит. А мои друзья со мной просто для безопасности.

— Мне жаль, что Великий князь не чувствует себя в безопасности в моем доме, — произнесла женщина, ее глаза с нескрываемым волнением бегали от одного гостя к другому.

— Время сейчас такое, — Рымин пожал плечами и улыбнулся. — Видишь, решил заехать к тебе в гости и сказать, что со мной и ребятами из списка Федорова все в порядке. Вот он Лёша Серпухов, Федя Глухов, Миша Гущин. Ты не смотри, что ребята выглядят не очень бодро — у них была беспокойная ночь. Хотел бы привести сюда еще некоторых, но им долго добираться.

Великий князь намеренно говорил спокойным и дружелюбным тоном, чтобы показать, что у него все под контролем. Буквально после каждого слова девушку трясло все сильнее. Особенно это началось после того, как Рымин упомянул список Федорова.

— М-может чаю?

— Нет, покорно благодарю, мы ненадолго. Так, обронить пару слов. Уже уходим. Ты, главное, береги себя и не выезжай из Москвы. Я просто хотел заехать и сказать, что у всех нас все хорошо. Передавай привет всем, кого увидишь.

Рымин поднялся и вышел из комнаты, а мы отправились следом за ним. Не понимаю в чем был смысл этой поездки. Возможно, он хотел внести панику в ряды заговорщиков и подозревал Баженову?

Мы успели спуститься вниз и выйти из дома, когда Эльвира догнала нас.

— Постойте! — девушка стояла на пороге дома и держалась за дверной косяк. — Вы не можете так просто уехать. Они узнают, что вы были у меня и решат, что я все рассказала. Они не поверят…

— Кто «они»?

Рымин говорил спокойно, но я знал, что сейчас Великий князь взволнован не меньше самой Эльвиры. Женщина явно колебалась.

— Я не могу сказать…

— Очень жаль, — Рымин повернулся спиной к Баженовой и направился к выходу из поместья.

— Андрей! Ты не можешь оставить меня здесь! — закричала женщина. — Я иду с вами!

— Жду ровно пять минут в машине. Даже не вздумай передать весточку своим друзьям. Если я узнаю об этом, машина уедет без тебя.

Мы устроились в машинах и принялись ждать. Эльвира справилась за три минуты. Вот странно, бывает, ждешь женщину полчаса, час, а она все никак не может собраться. А тут, когда было нужно, успела переодеться и навести красоту всего за три минуты.

Баженова отдала приказ дворецкому и порхнула в ближайшую к ней машину, где ее уже ждал Великий князь. Да, это был не Тур, как у Городищева, а бронированная версия вместительного Яка. Рядом с водителем устроился твердыня, а в салоне, рядом с Рыминым сидели Эвелина, Серпухов и я.

— Гаврила, ходу! — скомандовал Рымин и устроился удобнее в салоне. Серпухов сидел рядом с водителем.

Великий князь ехал молча, давая своей спутница дозреть.

— Я не могу ничего сказать, — произнесла женщина.

— А я ничего и не спрашиваю, — ответил Рымин и пожал плечами. — Ты сама села в машину.

— Потому что ты не оставил мне выбора! Зачем было приезжать ко мне домой? Ты ведь прекрасно понимаешь, что теперь я труп.

— Разве я заставлял тебя вступать в заговоры против моих людей и вообще против меня? А заехал я к тебе, чтобы удостовериться, что с тобой все в порядке, Эльвира.

— Хватит! — нервы женщины окончательно сдали. — Перестань морочить мне голову пустой болтовней. Я знаю зачем ты ко мне приехал. Ты не оставил мне другого выбора, чем работать с вами, вот только в любом случае меня ждет смерть.

— И все же мне приятно, что ты выбрала меня, — Рымин не смог сдержать ироничной улыбки. — Видимо, смерть от руки палача тебе показалась не такой страшной, как расправа, которую над тобой учинят, попади ты в руки сообщников.

— Вот здесь нужно свернуть направо, — вмешалась Эвелина.

— Гаврила, будь добр, делай что говорит тебе Эвелина, — мягко попросил Великий князь, и кортеж плавно сменил маршрут. Рымин взял прорицательницу за руку и девушка невольно вздрогнула, но тут же они оба закрыли глаза. Уверен, сейчас она показывала все, что увидела с помощью дара. Через несколько секунд Великий князь уже смотрел на нас и улыбался.

— Что же, друзья госпожи Баженовой реагируют очень быстро. Нам навстречу уже выехала колонна с бойцами, чтобы помочь Эльвире не сболтнуть лишнего. И это в Москве!

Серпухов тут же оживился:

— Надеюсь, ребята разберутся, или потребуется наша помощь?

— Нет, наша задача — как можно скорее вернуться в Кремль. Теперь, когда планы заговорщиков провалились, настала наша очередь действовать, — Рымин повернулся к Баженовой. — Эльвира, ничего не хочешь нам сказать?

— Отпираться бессмысленно. План действительно предусматривал устранение большинства жертв в первую ночь, но он почти провалился. Насколько мне известно, нам удалось уничтожить только троих твоих сторонников и только Покровского удалось взять живым, чтобы превратить в послушную куклу.

— Совесть не мучает? — тут же задал вопрос Серпухов. Я заметил как он напрягся и сжал кулаки.

— Нисколько. Когда нужно выбирать между своей жизнью и чужой, я без раздумий выберу свою. Такие как Покровский были нам нужны для плана. Кстати, вас, Серпухов, планировали тоже сломать и подчинить. Учитывая, что вы едете здесь рядом с Рыминым и не попытались его убить при случае, вижу, что не удалось.

— И все же, у вас есть запасной план, — Рымин посмотрел на Баженову, и та кивнула.

— Был. Все заговорщики должны были покинуть Москву если не вчера ночью, то крайний срок — сегодня утром. Вам повезло, еще пара часов, и наши дорожки разминулись бы.

— Не похоже на план к действию.

— Это только его малая часть, — тут же затараторила женщина. — На самом деле, мы рассчитывали, выбивать твоих сторонников по одному, а когда не останется никого, кто мог бы стать рядом с тобой, прикончить и тебя.

— Пока это только слова, мне нужна конкретика.

— Боишься за семью?

Баженова презрительно фыркнула и закатила глаза.

— Я же не такая дура как Вышенский! Вывезла семью заранее, так что им ничего не угрожает.

— В таком случае, кто твои сообщники?

Эльвира вздохнула.

— Что же, мне отпираться нет смысла, они все равно уже все знают. Вот только вам их не поймать. Они уже на пути к границе. Я могу раскрыть имена всех, но есть одно условие. Меня интересует то же, что и Вышенского.

— Что именно? — Рымин бросил на Эльвиру удивленный взгляд.

— Помилование.

Великий князь поднялся и зашагал по комнате.

— Ты виновна в преступлениях, которые унесли жизни многих людей, а скольким покалечили судьбы — не сосчитать. Полностью помиловать тебя я не смогу. Скажем так, если твоя информация окажется полезной, я заменю казнь на пожизненную ссылку.

Баженова колебалась. Она понимала, что ее знания нужны Рымину, но так же понимала, что это ее последний шанс избежать смерти. А умирать ей совсем не хотелось.

— Кроме меня, Вышенского и Федорова в заговоре участвовали Белозеров, Алферова, Груздев, Черников и… Хомутов.

— Десница Тверского князя? Занятна информация…

Произнес Великий князь, услышав последнюю фамилию. Очевидно, что в случае успеха он рассчитывал получить княжество себе. Знать бы еще какое отношение к этому всему имеет сам Тверской князь. Хочется верить, никакого.