Возвышение рода

* * *

Прошло несколько минут с тех пор, как мы узнали настоящего виновника этого случая. Свадьбу пришлось перенести, потому как в таком состоянии Егор явно не был в состоянии идти в алтарю. Он постоянно искал глазами меня и сыпал угрозами.

Мы все еще сидели в беседке и строили планы о том, как помочь Паневину.

— Ума не приложу когда она успела подчинить Егора, — Катя едва не рыдала от обиды, а мне было невыносимо обидно, ведь друзья пострадали из-за меня.

— Забыла что ли? Ядвига была в академии пару недель назад, когда во второй раз с отцом посещала Ростов. Они ведь были еще в академии, нас всех собирали в зале. Миша тогда еще уехал куда-то.

— Точно! — Листьева хлопнула себя по лбу. — Выходит, Егор попал под влияние еще тогда, и все это время не выдавал себя, пока не увидел Мишу. А встретиться раньше они не могли, потому как Гущин постоянно был в разъездах.

Вот как. Значит, Ядвига не забыла меня и решила свести счеты. А раз не вышло найти меня в Ростове, она оставила мне прощальный подарок. Хорошо, хоть Машу не околдовала, тогда бы вообще беда. Паневин, он ведь прорицатель, боец из него неважный. Да и ступень у него, вроде как только третья. Странно, что польская принцесса решила действовать только сейчас. Почему ждала все это время?

— В общем, едем в Польшу! Насколько я знаю, Ягеллоны сейчас находятся в Гнезно, так что нам предстоит длинное путешествие.

— Я с вами! — Влад подскочил, но я тут же покачал головой.

— Ты в своем уме? Не хватало, чтобы ты еще засветился в Гнезно. Вот разговоров-то будет: наследник Ростовского князя устроил погром в самом сердце Польши. Это ведь не просто город, а историческое прошлое польского народа! Нужно быть очень осторожными.

— Да разве я когда балагурил? Так, по мелочам, — отмахнулся Влад.

Большая роль — не меньшая и ответственность, так что ты остаешься дома и присматрвиаешь за Сашкой и Машей.

— А мне почему нельзя? — удивилась Фролова.

— А тебе вообще нельзя волноваться и такие далекие путешествия сейчас явно не к месту.

— То есть, сидя дома, я волноваться не буду? — тут же осадила Маша, но быстро сдалась.

— Я возьму с собой Покровского и Листьеву, только при условии, что будет слушаться меня и никакой самодеятельности.

— Обещаю! — тут же отозвалась Катя. Услышав, что ее подруга едет, Маша заметно успокоилась.

— Ну, и Паневин тоже поедет, куда же без него.

— Интересно, как ты себе это представляешь?

Листьева посмотрела на Егора, который сидел связанный и с блокираторами дара на запястьях. Не имея возможности физически добраться до меня, он сверлил меня взглядом.

— Миша, а ты уверен, что тебе стоит соваться в Польшу? Если Ядвига затеяла это все, она наверняка перестраховалась и приказала схватить тебя, если ты попытаешься пересечь границу. Может, попросить у Великого князя для тебя особый статус, чтобы они не посмели трогать тебя?

— Нет, Рымина мы точно не будем впутывать в наши дела. Если ситуация выйдет из-под контроля, будет нанесен удар по репутации всего государства. Попробуем проехать без лишнего шума. Не думаю, что у Ягеллонов есть до меня какое-то дело.

— И как мы попадем в Польшу? — поинтересовалась Катя. — Ладно Покровский, меня тоже должны спокойно пропустить. Ты едешь на свой страх и риск, а Егор? В таком состоянии он может вытворить что угодно.

— А вот с Паневиным нам поможет Великий князь. Попрошу у него бумагу, по которой Егора отправят в Карловы Вары на лечение. Дадим ему снотворное, и он спокойно проедет через границу.

— Ты одного не учел, — Влад улыбался во весь рот. — Карловы Вары находятся в Чехии!

— А что нам мешает попасть туда через Польшу? Или мы обязаны делать крюк и ехать через Италию и Австрию? Ты еще скажи, что в Пруссию ехать надо!

Влад успокоился и согласно покачал головой. В душе я искренне радовался, что он так легко принял отказ. Все-таки Васильев еще тот упрямец.

В дорогу отправились уже на следующий день. Пришлось сначала отправиться в Москву, чтобы получить бумагу от Рымина, а потом через Смоленск ехать в сторону Польши.

— Спасибо Рымину, справились. Если бы не он, даже не знаю как бы мы пробивались через границу. Когда тебе помогает сам Великий князь, за ним хочется идти.

Покровский ехал молча, и мне казалось, что он внимательно рассматривает дорогу, но потом Федор все-таки выдал свою точку зрения:

— Знаешь, обычно приходилось выбирать на чьей ты стороне — за народ, или за князя. Пожалуй, впервые за сотни лет со времен Смутного времени в Великом княжестве появился человек, который позволил быть и за народ, и за князя. Именно поэтому за Рыминым пошли сотни одаренных и десятки тысяч простолюдинов. Ты же видишь, несмотря на постоянные угрозы и сложности, жизнь у людей налаживается.

Листьева вообще молчала. Катя до сих пор находилась под впечатлением от поездки к Великому князю и тому, как мы с ним общались. Кажется, она даже смотрела на меня как-то иначе, словно перед ней был не ее бывший одногруппник Мишка Гущин, а, по меньшей мере, княжий перст.

Границу мы пересекли без особых происшествий и уже к вечеру следующего дня приехали в Гнезно. По дороге мы составляли план как провернуть наши планы, но на месте мы поняли, что ничего не выйдет. Дворец в Гнезно был поистине огромен, и попасть туда было очень сложно. После нескольких безуспешных попыток пришлось вернуться в гостиницу и взяться за разработку нового плана.

Пробираться во дворец решили вечером следующего дня, когда Ягеллоны проводили званый ужин для знати. Приглашен был и посол от Великого княжества, и вот его помощь пришлась очень кстати.

— Нет, нет, нет и еще раз нет! — Ливадин замахал руками и наотрез отказался помогать, когда мы озвучили ему нашу идею.

— Василий Кириллович, надо.

— Вы хоть понимаете, что своими действиями можете нарушить те хрупкие взаимоотношения, которые установились между нашими государствами? Любой неверный шаг, любое оброненное вскользь слово…

— Позвольте, а с каких пор Великое княжество так трясется перед соседями, что боится ненароком нарушить мир? Вам не кажется, что вы слишком мягко стелите и позволяете вытирать о себя ноги? С такими людьми и государствами не считаются. Василий Кириллович, их мнение просто игнорируют. А я уверен, что Великий князь придерживается совсем иных взглядов. Государство должны уважать и прислушиваться.

— Вы же понимаете какая сейчас нестабильная обстановка в Европе? Любая искра может спровоцировать неожиданные последствия! И будет лучше, если мы останемся в стороне…

— Верно. Пожар может вспыхнуть в любой момент, но мы не должны забиться в угол и дрожать от страха. Мы должны показать, что можем дать отпор, если потребуется, и не боимся защищать свои интересы. Не мне вас учить, Василий Кириллович. Так что наша проблема должна быть решена с вашей помощью. Поверьте, я смогу убедить Ядвигу, что конфликт с Великим княжеством не входит в ее интересы.

— Но правитель Польши — Станислав!

— Надолго ли? — я посмотрел на Ливадина, и тот весь сжался, будто подозревая что-то неладное. — Пройдет пару лет, и на престол объединенного королевства Польского и Литовского взойдет муж Ядвиги, а не мне вам рассказывать какое влияние имеют на своих мужей сильные духом женщины.

Ливадин нахмурился, но молчал. Казалось, он переваривает произнесенные мной слова. Наконец, он смекнул, что ничего плохого не произойдет, если он окажет нам небольшую помощь.

— Что же, если вы мне пообещаете, что не сделаете ничего такого, что бы могло испортить авторитет Великого княжества, я возьму вас на званый ужин.

В срочном порядке пришлось пробежать по магазинам и обновить гардероб. Оставалась проблема только с Егором, который мог повести себя как угодно, поэтому мы решили, что Листьева будет держать его под руку и внимательно следить, чтобы он не выбрался. А вот нам с Покровским придется идти следом за ними, чтобы не попадаться на глаза Паневину. Мы даже придумали идею, что отгоним машину Ливадина и только после этого подтянемся во дворец.

Посол сработал четко по плану, и наши имена были в списке приглашенных. Удивительно, что никто не удивился моей фамилии в списке. Не заметили, или просто сделали вид? Не хотелось лезть в пасть ко льву, но иного пути не оставалось.

— Федор, работаем по плану!

Я толкнул Покровского в бок и указал на герцога Щецинского, который прогуливался по лужайке в гордом одиночестве. Это был старый воин, который уже вышел на заслуженный отдых, но продолжал консультировать Станислава в военных вопросах. Он неровно дышал к Ядвиге и очень оскорбился, когда получил отказ. До последнего был риск, что он не приедет и нам не удастся разыграть заготовленную схему, но Щецинский не упустил возможности снова увидеть объект своего вожделения.

Сёмен направился выполнять особое задание, а я поднялся наверх, в комнату отдыха, где меня уже ждали Катя с Егором.

— Пан изволит выпить? — тут же поинтересовался слуга, когда мой взгляд остановился на нем.

— Не совсем. Я хочу, чтобы вы передали записку принцессе Ядвиге.