Кодекс дуэлянта. Книга 1

— Это у вас в крови, — усмехнулся я. — Только и знаете, что крадете все!

— Какая разница? — пожал плечами Рон. — Главное, что он сейчас у меня.

Ерофеев пристально посмотрел на меня, произнес:

— Ты ведь хочешь обратно?

— Я так понимаю вы пришли сюда не просто, чтобы похвастаться тем, что обокрали собственного отца?

— Верно, — кивнул Рон. — Я хочу продать тебе этот камень. За последнее время этот артефакт много шуму наделал. Сначала смерть моего старшего брата — его вызвал на дуэль Кричевский. Потом спор моего отца с Кривощекиным — папаша считал, что именно Кривощекин заказал парня. Потом сама смерть отца — он, идиот такой, заявился на бал к Кривощекину, пьяный и безумный. Нам эта вещица приносит только несчастья. Вот я и хочу его продать обратно тому, кому он принадлежал изначально.

— Продать?

— А почему бы и нет? С наследством отец меня облапошил, отвел все среднему сыну. Поэтому желание подзаработать вполне справедливо. Думаю, цена в десять миллионов будет вполне справедливой.

— Сколько⁈ — только и смог выдохнул я.

— А что? Разве не справедливая цена?

— Десять? А почему не сто? Разницы особой нет, ни ту цену, ни другую я вам не дам.

— Вот как? — нахмурился Рон. — Думаю, вы просто торгуетесь. Хорошо, назовите свою цену.

Я мог бы убить их всех в течение одной секунды. Первыми тремя выстрелами отправить на тот свет охрану, четвертым — самого парня. Но не стал этого делать. Нельзя просто так убивать людей, которые не представляют открытую угрозу. Рон все сделал правильно. Явился в открытую, не нарушая никаких законов. И потому нужно договариваться, а не стрелять.

— Готов дать тысячу, и не монетой больше. И то, больше из памяти отца. Мне этот артефакт ни к чему.

Рон звонко рассмеялся.

— Такой ценой вы оскорбляете меня!

Парень подкинул артефакт, поймал его. Потом еще раз. И еще.

И что-то начало происходить. Видимых изменений заметно не было, но чувствовал, что артефакт словно бы ожил.

— Думаю, не стоит с ним так обращаться. — произнес я, глядя на камень.

— Это еще почему? Как хочу, так и обращаюсь, потому что он мой.

Рон вновь его подбросил.

Едва заметные нити магии потянулись к камню. Я попытался понять откуда они идут, но не смог — они были слишком тонкими. Рон же ничего не заметил.

— Я готов сделать скидку, — сказал парень, продолжая играться артефактом, словно игрушкой. — Девять миллионов. Вот моя окончательная цена. Считаю вполне неплохая скидка получилась. Целый миллион. Ну так что скажешь? Сделка состоялась или мы расходимся, и ты никогда больше не получишь…

Рон замолчал. Только теперь он почувствовал, что происходит что-то неправильное. Он повернулся к своей охране, сказал:

— Что за воздействие?

Те лишь пожали плечами.

— Шпагин, неужели ты думаешь, что сможешь просто так отобрать у меня камень? — обратился он ко мне.

— Я тут не причем, — ответил я, прислушиваясь и пытаясь понять откуда тянуться магические нити.

И едва повернулся в сторону дома, как обомлел. Четкие связи тянулись от башни… И связи эти были чернее ночи.

Искариот!

Он почувствовал камень, как чувствую акулы каплю крови в океане. И активировался.

— Что происходит? — спросил Рон, тоже почувствовав, что магические эманации идут не самые добрые.

— Ты разбудил очень плохие силы! — сквозь зубы произнес я. — Уезжай отсюда. Немедленно! И как можно дальше.

Я рассчитывал, что чем дальше Агхара будет от дома. Тем слабее будут нити и Искариот не сможет их почувствовать. Но Рон оказался упертым бараном.

— Никуда я уезжать не собираюсь. Я знаю, что тебе этот камень очень нужен. Хватит ломать тут комедию. Выкладывай деньги и получай камень. И все будут счастливы.

Нити тем временем начали проявляться сильней. А вскоре и вовсе превратились в черный дым, который походил на огромную змею, тянущуюся от башни до места нашей встречи.

— Ты думаешь я куплюсь на эти фокусы⁈

Черный дым плотным потоком направился к Рону.

— Что за… — только и смог вымолвить тот.

Штуковина и в самом деле была странной. Но я не сомневался, что это такое, потому что видел, что тянется она от башни. А еще ощущал знакомые черные эманации. Именно этот туман сбил меня с ног, когда я подошел слишком близко к Вратам в подземелье.

Искариот. Это был он, без всякого сомнения. Какими-то невероятными усилиями, собрав всю волю в кулак, а также силы, он просочился сквозь щели и замочную скважину двери и направился сюда. Он почувствовал то, что было в руках Ерофеева. То, что он так долго искал — ключ от его клетки. И готов был испытывать невероятные муки, продираясь сквозь защиту, лишь ы заполучить самое ценное.

Стрелять в него было бессмысленно. Поэтому я начал сотворять магический конструкт — первое, что пришло в голову, лишь бы остановить проникновение.

Но было поздно.

Черный туман пролетел мимо меня — тратить время на столкновение с врагом у него не было. Искариот завис над головой Рона, превращаясь в воронку.

— Что это такое⁈ — возмутился тот, выхватывая из-за пояса пистолет.

Выстрелы не произвели эффекта, пули прошло ушли в воздух.

— Это твоих рук дело? — закричал Рон, глядя на меня. — Немедленно убери! Я приказываю тебе!

Но я его не слушал, я сотворял конструкт, который сможет хотя бы остановить противника.

— Убери, а не то… — договорить Рон не успел.

Черный туман вдруг схватил парня, поднял над землей. А потом смял. Раздался жуткий хруст, крик, который вскоре оборвался. Туман перемолол парня, пропустил сквозь подобие сита, отсеивая все лишнее. В ячейках остался пистолет, пряжка от ремня и… камень.

Подключились охранники, но и смело одним ударом.

Я спешил. Чертовски спешил. Но не успевал. Создал конструкт, завел в него силу. Но Искариот уже заполучил то, что ему было нужно. И стремительно возвращался назад, в подземелье. Я кинул в него магическое заклятие, но он было отбито противником. Мне даже показалось, что я услышал ликую смех.

А потом я увидел образы, которые пришли сами по себе:

Черный туман возвращается в башню, стремительно летит сквозь туннели и проходы, спускаясь все ниже и ниже. Добирается до Врат и замирает. Черные клубы рассеиваются, обнажая Агхару. Артефакт медленно плывет к дверям и печати начинают дрожать, а потом и вовсе раскалываться и взрываться — первая, вторая, третья. Замки сорваны. Дверь со страшным скрипом открывается.

Искариот оказывается на свободе.