Кодекс дуэлянта. Книга 1

Глава 19

Прогудел сигнал, противный, раскатистый. И в ту же секунду небо над нашими головами начало чернеть.

— Это еще что такое? — спросил я.

— Закрывают, чтобы не отвлекались на зрителей, — пояснил Штакет.

Пространство вокруг стало сумрачным, еще больше играя на нервах и нагнетая обстановку.

Земля под ногами начала дрожать, в некоторых местах расходиться трещинами, из которых начали высовываться каменные стены.

Наша группа сбилась в кучу. М-да, с такими бойцами особых успехов не жди. Я присмотрелся внимательней к ребятам. Человек пятнадцать, из них откровенных ботаников — около десяти. Остальные тоже на сильных воинов не смахивали, но хотя бы не тряслись от начавшегося землетрясения.

— А это что? — кивнул я на каменные стены.

— Лабиринт! — произнесла Ирина.

Времени изучать все тонкости проведения экзамена у меня не было, поэтому я вопросительно глянул на Штакета, спросил:

— Правила какие?

— Все просто. Нам нужно пробраться через лабиринт к порталу Босха.

— Просто⁈ — выдохнула Ирина.

— Ну да, просто, — подал голос Котовский, злобно зыркнув на меня. — Добраться — просто. А вот попасть внутрь — совсем другое дело. Портал еще не открыт, его активируют только через три часа. За это время все группировки займут какие-то районы, которые сумеют отвоевать. И будут их охранять, в ожидании открытия. А когда же портал откроется… тогда замес будет какой вы еще не видели!

— Тогда и нам нужно занять свое место, — произнес я.

Котовский рассмеялся.

— Я сказал что-то смешное?

— Думаешь, с такими упырями это будет легко? — он кивнул на собравшихся ребят.

— Думаю, что тебе лучше следить за языком. Упырь тут только ты, трусливый и воняешь! — ответил я.

Лицо Котовского вспыхнуло. Он сжал кулаки, намереваясь вступить в драку. Но вмешалась Ирина.

— Мальчики! Прекратите! Нам сейчас надо объединиться, а не ссориться. Если будем себя так вести, то точно в портал не попадем. А для всех это сами знаете, чем обернется.

Все знали и потому глубоко задумались. За победу в турнире полагался тотем рода или, иными словами, право голоса. А это многое давало. Экзамен — это такой аналог обряда инициации, когда мальчики становятся мужчинами и могут идти на охоту. В нынешние времена на охоту конечно ходить не нужно, но вот возможность голосовать в каких-то важных вопросах — очень нужное дело. Тем более в моем случае. Я становлюсь полноправным членом семьи и могу послать куда подальше Велимиру Ивановну и всю ее банду. Если конечно выиграю.

— Ирина права, — после долгой паузы ответил Котовский, глянув на меня. — Предлагаю заключит временное перемирие, для взаимовыгодных результатов.

— Согласен, — ответил я.

И повернулся к остальным ребятам.

— У кого какие способности, которые могут нам помочь?

— Я неплохо владею водной магией, — произнес паренек в очках.

— У меня пробудившийся опыт по созданию сфер.

— Я средненький воздушник.

— Я могу создавать яды, — ответила девушка.

Кажется, ее звали Катя и она уже подходила к нам, пытаясь навязать со мной встречу.

— Ведьма что ли? — буркнул Котовский, поглядывая на большую грудь девушки.

— Сам ты ведьма! — обиделась Катя. — Говорю же, яды или вещества активного действия. Дар такой. Думаю в медицинский после школы поступать, на анестезиолога.

— М-да, так себе наборчик у наших бойцов со способностями! — фыркнул Штакет.

— Штакет, а у тебя какие умения? — спросил я, повернувшись к парню.

Я поймал себя на мысли, что до сих пор не знаю этого.

— Действительно, — скрестив руки на груди, насела Катя. — Сам-то какими талантами обладаешь?

— Манипуляции пылью, — совсем тихо ответил парень, опустив голову.

— Чего⁈ — удивилась Катя, еле сдерживая смех. — Манипуляции пылью? Это вообще что такое?

— Дворник он! — язвительно заметил Котовский.

Штакет вспыхнул злостью, готовый наброситься на того. Но я остановился парня.

— Это нам сгодится.

— Сгодиться? — удивился Котовский. — Каким образом⁈ Дорогу будет перед победителями расчищать?

— Пылевую бурю сможешь поднять? — игнорируя едкие замечания Котовского, спросил я.

— Смогу, — кивнул Штакет.

— Отлично!

— У тебя появилась какая-то идея? — спросила Катя, заинтересованно поглядывая на меня.

Я прикинул ситуацию.

Получался следующий расклад. В противоположной стороне находится группа «Химеры». Слева — «Сильф», справа — «Гидра». Скорее всего примерно такое же направление все и займут. У «Химеры» есть хороший огневик. Думаю, это они и будут использовать как главный свой козырь. Непонятно что с двумя другими группами. Там есть отличники, у которых имеются разные навыки. Но вопрос какие именно, оставался открытым.

У нас — воздушный маг, водный, пылевой и тот, кто какие-то сферы делает. Ну и конечно же я. Правда оружия у меня сейчас с собой нет и помощи от меня никакой.

Хотя…

— Ты, — я кивнул на паренька. — Как тебя зовут?

— Андрей.

— Андрюха, ты что-то там говорил про сферы?

— Да. Идеальная сферическая геометрия магических фигур.

— На конструктора автомобилей пойдешь после обучения? — хмуро буркнул Котовский. — Или глобусы делать? Куда еще пригодится эта ерунда? Ну как это вообще нам может помочь⁈

— Сможешь сделать множество мелких полых сфер?— спросил я.

— Диметр? — тут же поинтересовался Андрей.

— Двадцать миллиметров.

— Оболочка?

— Плотная, но разрушаемая от удара.

— Да без проблем!

— Хорошо. Теперь ты, — я глянул на девушку. — Катя?

Та кивнула.

— Ты сказала, что имеешь дар по ядам?

— Ну да.

— Что-то парализующее, но не опасное для здоровья сможешь сделать?

— Смогу. Только зачем?

— Чтобы добраться до портала Босха, — ответил я. И глянул на стоящих. — Кто воздушник?

— Я, — вперед вышел парнишка с длинными волосами, связанными в тугой хвост. — Геннадий Ромов.

— Ты будешь работать в паре со Штакетом.

— Шпагин, ты можешь нормально объяснить, что ты задумал? — раздраженно спросил Котовский.

— Объясню, — ответил я. — Но только один раз. Поэтому слушайте все внимательно, повторять и разжевывать для каждого нет времени. Будем работать парами. Андрей и Катя — вы создаете снаряды.

— Какие еще снаряды? — не понял парень.

— Круглые, — раздраженно ответил я. — Катя, ты наполняешь их паралитиком. Повторюсь — чтобы только обездвижить противника, но не навредить ему. Должно получиться что-то на подобии пейнтбольных шаров.

— Поняла.

— Штакет и Гена — вы группа прикрытия. Пыль и ветер должны слепить противника, но не нас. Получится?

— Легко! — оживленно воскликнул Штакет.

— А мне что делать? — спросил Котовский.

— А ты будешь в авангарде. Прорывная единица.

— А огневая поддержка и прикрытие получается ты?

Я кивнул.

Котовский рассмеялся.

— Ты что, издеваешься?

— Есть другой план? Предлагай. Мы сейчас все на равных условиях и в одной упряжке, и подставлять тебя у меня никакого резона — к порталу должна подойти вся команда. Так что выбора у нас нет.

Котовский сморщился. Ответил:

— Хорошо. Согласен.

— Основная задача — войти в центр группы «Гидры».

— Почему именно их? — спросил Котовский. — Почему, скажем, не «Сильфов»? Они вроде слабее.

— Сам посмотри, — я кивнул в их сторону. — Задняя часть, та, что у границ Арены, плотная, много мест, где можно укрыться. А площадка перед порталом открыта. Прорываемся и отсекаем юго-восточную часть их участка. Если получится там окопаться, то мы сможем легко контролировать оттуда вход в портал и спокойно ждать его открытия.

— Гениально! — радостно воскликнула Ирина.

— Позиция у них и в самом деле удобная, — кивнул Штакет.

Котовский поморщил нос, но согласился.

— Еще возражения? — спросил я.

Молчание было мне ответом.

— Вот и хорошо. Тогда начинаем.

Андрей оживился, начал смешно перебирать руками и пальцами в воздухе, став похож на бабушку, которая вяжет носки. Котовский хотел отвесить какой-то едкий комментарий по этому поводу, но я осадил его. Катя тоже принялась творить магию. Ее способ сотворения конструктов был специфичным, девушка начала петь песни.

— Ага, самое время! — не сдержался и пробубнил Котовский.

Я тоже хотел сказать, что для песен еще рановато, но вдруг воздух вокруг Кати стал светиться фиолетовым свечением.

— Давай, где там твои шарики? — сквозь зубы произнесла Катя.

Андрей зашевелил руками и вдруг выставил ладони вперед, словно зачерпывая воду, чтобы умыться. Прямо перед ним стали проявляться небольшие сферы, похожие на жемчуг.

— Во дела! — присвистнул Штакет.

Катя направила сияние в сторону шаров и те словно виноградины начали зреть и наливаться темно-фиолетовым цветом.

— Готово! — воскликнул Андрей, подставляя руки под сферы.

Те медленно опустились ему в ладони.

Парень протянул их мне. Я осторожно взял снаряды, рассмотрел. Масса удобная, как раз для метания. Вот сейчас и попробуем.

Я развернулся, присмотрелся. Метрах в ста от нас, за каменной перегородкой мелькала чья-то макушка. Я швырнул шарик в противника. Тот полетел ровно, попал точно в голову. Парень вздрогнул и словно парализованный шмякнулся на землю.

— Вот это меткость! — не сдержался Штакет.

— То, что нужно! — произнес я, довольный проведёнными испытаниями. — Андрюха, давай еще таких снарядов, и чем больше, тем лучше.

Группа оживилась, вдруг поверив в то, что не все так безнадежно и у нас есть шанс захватить территории.

— Андрей, ты и мне парочку таких сделай, — сказал Котовский, смутившись от того, что вообще что-то просит у ботаника. — Но только побольше, что-то типа бомб.

— И мне! — сказал другой парень.

— И мне! И мне!

Идея и вправду была хорошая. Закипела работа.

Мы сидели в своем укрытии, набивая карманы парализующими шариками, а другие группы уже активно вели стычки. Я слышал, как где-то далеко начал свистеть ветер — кто-то создал воздушный конструкт. Слева гудели огненные вихри. Справа и вовсе раздавалось какое-то животное рычание. И только мы никуда не спешили, понимая. Что подготовка — это самое главное, а в спешке можно наломать дров.

Наконец, снаряды приятно оттягивали карманы, а Андрей едва держался на ногах от проделанной работы.

— Пора, — произнес я.

Все переглянулись. Страха в глазах уже особого не было, все были в трепетном возбуждении.

— Я первый! — произнес Котовский. — В авангарде!

И приготовил шар размером с бильярдный.

Я кивнул. Сказал:

— Пошли. Котовский впереди, потом Штакет и Генка. Следом — я. Остальные держитесь плотной группой и вперед не заходите, если не было приказа. Все всё понятно?

Ребята кивнули.

— Тогда пошли!

Я загреб из кармана горсть шаров, закрыл на мгновение глаза, вызывая дар. Почувствовал приятную тягучесть в мышцах.

Штакет и Генка создали плотную пылевую завесу, которая окутала нас словно купол. Нас было не видно, но и мы особо ничего не видели. Шли по памяти. Видеть противника, что нейтрализовать мне тоже не требовалось — дар обострился и я «глядел» ушами. Каждый шорох, каждый звук, каждое биение сердца рисовали мне картину в голове. Я четко знал кто где стоит и прячется и ловко кидал шары. Они с приятным звуком лопались, выводя из строя бойцов противоположной команды.