Кодекс дуэлянта. Книга 1

Глава 20

— Призраки… — повторил я, вглядываясь в существ.

Это и в самом деле призраки, их эманации тлена чувствовались даже здесь.

Штакет передернул плечами.

— Ну и гадость!

Глава школы князь Астраханцев решил своим ученикам преподнести настоящий сюрприз, да такой, какой будет сниться потом еще долго в кошмарных снах. По крайней мере, мне. И на то была причина.

Я увидел в силуэтах призраков знакомые лица. Граф Орлов, поручик Кречетов, фальшивомонетчик Покровский, Ерофеев-младший… Это же все те, кого я застрели на дуэли!

Я тряхнул головой, пытаясь отогнать наваждение. Но это было вовсе не наваждение!

Котовский и Штакет тоже трясли головами и терли глаза и понял, что они тоже увидели что-то, чего видеть вовсе не хотели. Только вот вряд ли их так испугали граф Орлов и Кречетов. Они вряд даже знают их. Значит…

Я вдруг понял, что эти твари, эти призрачные некротические создания, используют воспоминания каждого из учеников и накидывают на себя, чтобы воздействовать еще сильней.

— Это ментальное воздействие! — произнес я и вдруг почувствовал, как тяжело даются слова.

Воздействие было мощным, тягучим, туманя разум.

— Очнитесь! — я подскочил к Штакету, начал его трясти.

Но тот пребывал в каком-то странном оцепенении. От остальных в группе тоже сейчас мало было толку.

Я подошел к Кате. Принялся приводить ее в сознание. И только хорошая пощечина заставила девушку вздрогнуть и взглянуть на меня с удивлением.

— Срочно! Что-то от ментального воздействия! — прокричал я ей в самое лицо.

Девушка глянула на меня, потом на призраков.

— Нет! — рявкнул я. — Смотри только на меня! Только на меня! Быстрей! Делай что-то от ментального воздействия!

Катя, растерянная, испуганная, начала водить пальцами в воздухе, что-то шептать.

— Ну!

— Сейчас, — хрипло ответила она.

И начала петь. Голос ее заметно дрожал, но нужное заклятие девушка все же сотворила. В ее руках появилась зеленоватая дымка, которую она сдула на меня. Потом применила заклятие к себе. И начала выводить всех ребят из оцепенения.

— Это же… это удар ниже пояса! — выдохнул Штакет, приходят в себя. — Такое показать…

— Штакет, не время ныть, — произнес я. — Нужна твоя помощь.

— С удовольствием помогу! — произнес парень, злобно поглядывая на призраков.

— Нужная пылевая завеса. Очень плотная. Думаю, основное оружие призраков — это именно ментальное воздействие. Пройдем под укрытием.

— Нет, — внезапно произнес один из пареньков нашей группы.

Мы разом обернулись к нему.

— Заткнись, мелкий! — рявкнул на него Котовский.

— Призраки обладают не только ментальным воздействием, — совсем тихо произнес парень.

— С чего ты так решил? — спросил я.

— Мы это проходили в прошлом месяце. Сущности первого порядка, обладающие ментальными навыками, также обладают и сопутствующими способностями в виде огненных начал.

— Что-то я не помню такого, — задумался Штакет.

— Верно, потому что в тот день у тебя был день рождения, и ты пригласил всех к себе домой. Никто на урок не пришел, — парень обижено надул губы, — кроме меня и еще нескольких учеников, кого не было в приглашении. Тогда мы и проходили этот урок.

— Вот ведь Курицын! — воскликнул Штакет. — Это он такое придумал, точно он! Решил таким образом отмстить всем нам за прогул. А ведь мы бы попались, точно попались бы, если бы не ты. Спасибо! Ну и за день рождения извини. Мы там действительно зажгли, практически всей школой!

— Штакет, потом извинишься, — произнес я. И повернулся к парню. — Так что ты там говорил насчет огненных начал?

— Призраки такого порядка обычно имеют огненные способности. Это связано с их лимбическими свойствами образования подслойных…

— Про причины давай потом? — прервал его я.

Задумался. Вот только огня нам еще не хватало.

— Гена, — позвал я парня. — Сможешь создать большой крепкий пузырь, в котором мы бы могли добраться до портала?

— Как хомяки что ли? — усмехнулся Котовский.

— Я готов и хомяком побыть, только чтобы не зажариться! — сказал Штакет.

— Не хочу вас огорчать, но нет, не смогу, — ответил Генка.

— Почему⁈

— Потому что конструкт такого размера просто мне не по силам. Нас пятнадцать человек, это пузырь в диаметре будет… в общем одно дело создавать маленькие сферы, размерами не больше двух сантиметров, и другое дело сферу с комнату.

— Черт! — выругался я.

Ситуация была патовой.

— Портал! — произнес Генка, указывая в сторону строения.

Мы оглянулись и увидели, что тьма, царившая между двух столпов, начала переливаться красноватым свечением и искриться белыми всполохами.

— Портал открылся! — сказал парень.

А это значило только одно — сейчас туда рванут все группы и бой будет горячий.

— Нужно спешить! — воскликнула Ирина.

— Хочешь рвануть через призраков без всякой защиты? — угрюмо спросил Штакет.

Девушка потупила взор. Потому повернулась ко мне, сказала:

— Александр, придумай что-нибудь!

Легко сказать «придумай что-нибудь». Я подавил нервозность, успокоился, стал размышлять.

Огонь… Как его можно нейтрализовать? Огнетушителем? Постой… все же гораздо проще!

— Тут кто-то говорил, что может управляться с водными стихиями?

Из группы вышел паренек.

— Я могу. Но только я тоже не смогу столько воды создать, чтобы на всех призраков хватило.

— Столько и не нужно, — ответил я. — Будешь работать в паре со Штакетом. Ваша задача создать водную взвесь. Знаешь, что это такое?

— Что-то типа тумана?

— Вроде того, только гораздо плотней. Плотность тебе обеспечит Штакет, пыль проникнет в капли воды, утяжелит их. Нужна стена хотя бы на метр толщиной. Сможешь?

Парень задумался, кивнул.

— Думаю, смогу.

Тогда пошли, шанс у на столько один.

Мы сбились плотней, вперед выступили Штакет и Генка. Парни начали творить магии, а мы терпеливо ждать. Вскоре перед нами возникла пылевая стена, созданная довольно умело и плотно. Подключился Генка и стена начала наполняться водной взвесью. Задумка удалась.

— Пошли! — скомандовал я и мы двинули вперед.

Было видно, что команда боится — воспоминания о недавних мороках, которые навели призраки были еще свежи. Но ребята шли вперед.

Догадки насчет огненных способностей оказались верными — едва мы вышли на ровную площадку, как в нас тут же полетели сгустки пламени. Но задумка из водной стены оказалась удачной — преграда держала удар.

Мы добрались до портала в эйфории, не веря, что нам все же удалось это. Призраки и огонь, про который мало кто знал из-за дня рождения Штакета, невольно оказали нам услугу — никто не смог с первого раза совершить штурм портала Босха и все группы сейчас отсиживались в своих укрытиях, соображая, как быть и подсчитывали свои потери.

Нам оставалось преодолеть метров тридцать и прыгнуть в портал, как вдруг из-за валуна выскочило четверо парней. Это были остатки группы «Химеры». Прорыв до портала дался им очень тяжело и сейчас из-за призраков они оказались в засаде — не отступить назад, ни пройти вперед нельзя. И только когда мы отсекли угрозу с помощью стены, ребята выбрались наружу.

Только вот благодарить за это они нас не спешили.

У главаря, толстого парня с черной огромной родинкой на правой щеке, в руках виднелся пистолет. Каким образом он смог протащить сюда оружие я понятия не имел. Или это магическая штуковина, заготовка, которую они приготовили для турнира? Каждый протащил свою часть, а тут собрали? В любом случае мы были безоружным и бросаться с голыми руками на «химеровца» было бы самоубийственной глупостью.

— Ребята, вы чего? — осторожно спросил Штакет, не отрывая взора от пистолета.

— Хотим в портал, — ответил главарь.

— И мы.

«Химеровец» усмехнулся.

— Вашему желанию не суждено будет сбыться.

— Ты бы пушку убрал, — сказал я.

Главарь зыркнул на меня, прищурился.

В руках моих был парализующий шарик, но не было времени, за которое я бы смог размахнуться и швырнуть его в противника — здоровяк просто бы опередил меня.

— Это еще со такое? — спросил он, кивая на вещицу.

— Просто шарик, — ответил я, показывая снаряд, которым мы повалили половину всех групп.

— А ну выбрось! Немедленно!

— Ладно, брошу. Ты не кипятись только. Вот видишь, бросаю.

Я разжал пальцы и шарик упал вниз. Точно мне на ботинок.

— Это ты чего… — начал противник.

И я тут же дернул ногой, придавая шарику ускорение. Снаряд полетел точно между глаз противника. Он даже не успел моргнуть, как обездвиженный повалился прямо под ноги своим спутникам. Те же опомниться не успели — в дело вступил Штакет. Плотная пылевая буря ударила противнику в глаза, сбивая с толку. А завершил дело Котовский. Вырубив неприятелей тремя точными ударами в челюсти. В пыли только раздалось сухое щелканье челюстей — стах! стах! стах! — и «химеровцы» оказались на земле.

— Отличная работа! — произнес я. И махнул рукой. — Скорей! В портал!

С радостными возгласами мы нырнули в красноватое теплое сияние. Это была победа!