Путь Шамана

— Че надо? — бросил Разбойник свою стандартную фразу, говорящую, что сейчас он немного занят.

— Ты еще в Альтамеде?

— Да.

— Возьми с собой помощника. Нужно использовать два свитка. Урон должен быть максимальный.

— Махан?

— Действуй! Чем больше вырежем сейчас, тем меньше народа будет нам мешать потом…

— Лады, возьму с собой… Кстати! Махан, я тут с Лори пересекся, она просила тебе передать, что не смогла найти Кармадонта в Серых землях. Либо он хорошо прячется, либо уже ушел в Небытие, либо… Сам дальше думай. Я пошел народ вырезать.

Едва мы вернулись под юрисдикцию материка, как мой Почтовый ящик взорвался. Сотни, тысячи, десятки тысяч писем устремились ко мне со всего света, стремясь донести одну и ту же мысль — мне не жить! Я — труп! Я — смертельно больной на голову человек и таким как я не место в Барлионе. Пришлось настроить почтового Имитатора, чтобы он ответил всем страждущим от моего имени: «Привет! Касательно взрыва — если есть претензии — засунь их в …». Согласен, толерантности в моих словах было мало. Надоело.

Желая максимально обезопасить Альтамеду от мести игроков, пришлось договариваться с Гераникой о размещении замка на территории его империи. Координаты замка отражаются в реестре замков, поэтому любой клан, которому придет в голову идея отомстить за Армагеддон, может устроить пару неприятных минут. Хотелось бы этого избежать, поэтому Империя Мрака была наиболее оптимальным вариантом. Свитки телепортации могли отправлять игроков практически в любую точку материка, за исключением некоторых локаций. Империя Мрака входила в этот список, поэтому, когда довольный Гераника великодушно разрешил разместить Альтамеду недалеко от Армарда, столицы своей империи, моей радости не было предела. Как минимум одной проблемой стало меньше.

Три танка, семь лекарей, вместе со мной и Анастарией, девять бойцов ближнего боя и одиннадцать дальнего — наш рейд состоял из тридцати игроков 250+ уровня. Когда мы возвращались от Ликвидатора, Настя потребовала промышленного производства свитков лечения и защиты для всего рейда. Спорить не хотелось, поэтому я погрузился в творчество, отправляя Тени не в слоты быстрого доступа, а на бумагу. За два с лишним часа я создал всем участникам рейда по 50 свитков и, как мне казалось, полностью выполнил свою миссию по подготовке к рейду. Наивный! Едва Гераника телепортировал меня в Альтамеду, которая к этому времени уже находилась у стен Армарда, Настя потащила меня к Картографам. На обучение! Пока я создавал свитки, специальность «Картография» умудрилась вырасти до 150 единиц, что позволяло мне изменить специализацию «Создатель свитков» со второго, на третий уровень. Казалось бы — всего один уровень, какой от этого толк? Но Настя была другого мнения! Третий уровень специализации позволял создавать свитки с ограничением в 1000 единиц характеристик. Применительно к свиткам лечения — отныне у меня они получались в пять раз мощнее, чем раньше, поэтому все, что я сделал к этому моменту, пошло на склад. Настя только улыбнулась в ответ на мою гневную тираду и призвала не отлынивать от работы. Ибо нужно готовиться к походу.

Разговор о Патриархе решили отложить до завершения Подземелья. Мы с Настей прикинули, что сейчас Корпорации будет не до обновления. Новая напасть в виде темного тумана требовала от них быстрого реагирования и обеспечения игроков достаточным для отражения атаки оружием, поэтому минимум день у нас точно есть. Как только завершим поход к Тарантулам, так и Патриархом займемся. Всему свое время.

Оповещение для игрока! Вы попали в мир Харес. Вероятность обнаружения ценной вещи увеличена на 49,999 %, получаемый Опыт увеличен на 20 %

— Точно! — обрадованно воскликнула Настя. — Я все вспоминала, откуда мне знакомо слово «Харес»! Это же мир Тарантулов!

— Хорошо, мы попали в гости к демонам, — пробурчал я. Активированная Лапа Темной гончей открыла стандартный вход в Подземелье, однако по факту мы просто оказались во внешнем мире. — Что делать-то надо?

— На этот вопрос уже лет семь никто ответ найти не может, — к нам подошел Плинто, разглядывая возвышающуюся прямо над головой красную гору. — Это просто мир. Рано или поздно игроку либо надоедает тут тусить и он возвращается обратно в Барлиону. Либо местные монстры отправляют его обратно.

Мир Тарантулов, или демонов, или просто Харес, черт его знает, как правильно, очень походил на Марс. Красный песок, красные камни, красные горы — складывалось ощущение, что он полностью выкрашен в красный цвет. Даже солнце, торчащее посреди небосвода, и то было красного цвета, освещая кровавым светом безжизненное каменное нечто, лишенное какой-либо растительности. Где-то я уже такое видел…

— Как-то раз мы задержались здесь на неделю, — рассказала Анастария. — Уничтожали все, что шевелится, но так ничего и не смогли добиться. В итоге нас массой задавили. Где-то здесь есть точка соприкосновения с нашим миром, из которой можно попасть в Гробницу. Вот только совсем непонятно, как до нее добраться. Наверно, нужно активировать Око и… Махан? Что случилось?

Шаг за шагом я отходил от основной группы игроков. В голове сидело четкое убеждение, что правильная и нужная мысль о том, что делать дальше, находится рядом, на расстоянии вытянутой руки, нужно только ее увидеть и ухватить. Решив поохотиться за мыслью, я начал пятиться от игроков, что и заметила Анастария.

— Махан! Ты куда пошел? Тебя взяли под контроль?

Я продолжил пятиться, а в голове всплывали странные ассоциации.

Контроль. Игрока можно взять под контроль на 60 секунд, но не более десяти раз в час. Кажется, между контролем тоже должно проходить какое-то время. Минута, или две, точно уже не помню. В любом случае, контроль прекрасно сбрасывается такой замечательной штукой, как «Зуб Патриарха». У меня теперь такая штука есть и…

Зуб Патриарха. Откуда у Высшего Вампира пять клыков? Два я видел во время обучения у Патриарха во рту, один есть у Плинто. По одному у меня и Насти. Сколько еще клыков было у демона? Один, два, десять, сотня? Патриарх что, каждый раз, как у него выпадает зуб, отдает его демонам? Да ладно, это же…

Демоны. Странно, на обычных демонов они не похожи. Какие-то… Разумные, что ли. Взять того же портального демона, что обеспечивает телепорт в Альтамеде. Он же спит и видит, как бы нагреть меня где-нибудь! Харес же, эти красномордые твари, по первому требованию пожертвовали собой, выполняя приказ. Причем с нас не потребовали никакого подтверждения, достаточно было того, что внутри нас течет кровь Ключника…

Ключник. Внутри меня течет кровь Ключника. Он мой брат по крови. Единственный брат по крови, который у меня есть — Плинто. Даже Дракоша является сводным. Не кровным. Получается, что через Разбойника я породнился с Патриархом и…

НЕТ!

Кровное родство действует только между двумя разумными! Теми, кто обменялся кровью! Никаких других связей, тем более смешения кровей, быть не может! Не в Барлионе! Но это означает только одно…

Твою же налево! Что делать? Попробовать? Плевать, один раз живем!

В конце концов, это же игра!

Я вернулся обратно в игру. Настя стояла рядом со мной и озабоченно смотрела мне в лицо, стараясь докричаться по мыслеречи. Которая в этом мире, как я понял, не работала. Остальные игроки толпились в паре десятков шагов и настороженно смотрели в сторону столба пыли, поднимающегося над горизонтом. Наше присутствие в этом мире было замечено и первый отряд бойцов отправился на славную гибель. Ведь по умолчанию сюда должны прийти игроки 100 уровня, но никак не 250+. Причем игроков должно быть не менее двадцати штук.

— Настя, что получают игроки на сотом уровне?

— Дима, что происходит? — Настя даже пыталась меня потрясти, чтобы я пришел в норму. Хорошо, что в игре сделать это очень тяжело.

— Что. Получают. Игроки. На. Сотом. Уровне? — медленно, чтобы до Насти дошла вся серьезность ситуации, повторил я свой вопрос.

— Когда игрок получает свои уровни последовательно и стандартно, то есть не так, как ты, на сотом уровне ему проводят насильственную инициацию. Не все умудряются получить начальное звание на десятом уровне, Махан. Кто-то добирается до сотого без классового звания и только там получает свой бонус.

— Получается, что на сотом уровне игрока модифицируют? — догадался я.

— Никто никого не модифицирует! Проводится обычный обряд, на котором глава класса раздает игрокам звание. Все!

— Игроков собирают вместе? Или удаленно? — я продолжил допытываться. Почему-то мне казалось это важным. Настолько важным, что можно было не обращать внимания на столб пыли, поднимающийся на горизонте.

— Господи, да зачем тебе это сейчас?! Да. Их собирают всех в одном месте. Каждый класс по отдельности. Игроки преклоняют колено, съедают символ класса, как бы погружая его внутрь себя, и все! Никаких модификаций! Первое классовое звание получено!

Меня словно током ударило. Метка! Игроки на сотом уровне получают метку! Причем получают те, кто первую сотню уровней был пассивным или незаинтересованным в развитии!

— Кто проходил получение первого звания класса через общую инициацию? — прокричал я, обращаясь к Рейду. — Поднимите руки! Это очень важно.

Нехотя, даже осторожно, вначале один, затем второй, игроки поднимали руки. Прошло буквально несколько мгновений, как я стал свидетелем двадцати двух поднятых рук. Двадцать две… На три больше, чем нужно! Ибо среди двадцати игроков, явившихся в мир Харес, минимум один должен был быть поводырем. Остальные — стадо. Да простят меня игроки за такую ассоциацию.

— Хорошо, ты провел опрос и выяснил, что часть народа играла довольно посредственно. Что дальше? — язвительно произнесла Настя и тут же отшатнулась, когда я прокричал в воздух:

— Я привел Ключника и дань! Мне нужен пропуск к Наместнику!

— Что за…, — начала было хмуриться Настя, но тут окружающее пространство пронзил страшный шепот:

— ТВОЯ ДАНЬ ПРИНИМАЕТСЯ, ШАМАН!

Двадцать два игрока, так и не успевшие опустить руки, исчезли. Фреймы жертв стали серыми, информируя о том, что в данный момент времени матерящихся игроков система готовит к выходу из игры. Оставшиеся пять «пришлых» игроков начали недоуменно переглядываться, выхватывать оружие, поэтому у меня не было другого варианта, кроме как прокричать Насте и Плинто:

— Валим их!

Подавая пример, я запустил Большую боевую тень в ближайшего ко мне Воина. Тот ошарашенно хрюкнул и тут же рухнул кулем на землю с нулями Жизни — Плинто работал на чистых рефлексах. Несмотря на то, что это были его друзья, приказ был важнее. Оставшаяся четверка попробовала сопротивляться, но тщетно. Плинто хватило нескольких взмахов кинжалом, чтобы оставить в мире Тарантулов всего трех живых игроков.

— Ключник, — я преклонил колено, обращаясь к Плинто. — Ты дома!

— Махан, какого хрена?! — едва ли не истерично прокричал Разбойник, когда Настя, что-то бурча под нос, присоединилась ко мне и тоже преклонила колени. — Что происходит?!

— Он еще не готов, Шаман, — знакомый до дрожи голос раздался сбоку. Когда-то под этот голос мы проходили полосу препятствий с полностью включенными ощущениями, и я не могу назвать воспоминания об этих мгновениях радостными.