Путь Шамана

Когда Барлиона вытеснила галлюцинации из моей головы, первое, что я увидел — толстую теневую змею, овившуюся вокруг Воина. На его лице появилось изумленное выражение, когда уровень Жизни пополз вниз, буквально через несколько мгновений сменившееся злорадством — малая тень съедала всего по десятке единиц Жизни в секунду. Такими темпами убивать Воина я буду несколько лет. Лысый игрок встретился со мной взглядом и, несмотря на то, что я его не слышал, заржал, показывая жестами все, что он думает обо мне вообще и что сделает с Анастарией в частности.

Зря он это…

— Гераника, мне нужна твоя помощь! — ледяным голосом прошептал я. Эмоции схлынули, словно их вообще никогда не было. Я смотрел на ржущего и притворно закатившего глаза Воина и не испытывал вообще ничего. Ни ненависти, ни жажды убийства, ни гнева. Только холод и лед. В голове звучали мысли Насти, однако мое состояние не позволяло собрать звуки в осознанные слова. В данный конкретный момент мне было абсолютно наплевать на все — на репутацию, на империи, на игру вообще и Барлиону в частности. На моих глазах лапают мою жену. Виновник должен умереть. Другого не дано.

— Я тебя очень внимательно слушаю, Шаман! — раздался голос Гераники прямо над моей головой. Учитывая, что весь корабль замер, удивленно уставившись куда-то вверх, слышали его все игроки. Несмотря на Сферу отрицания.

— Я хочу ввергнуть в пучину всех Свободных жителей, не принадлежащих к моему клану и находящихся на этом корабле, — я поднял голову и увидел зависшего в паре метров от натянутой сетки Повелителя Мрака. Гераника был облачен в уже ставший привычным строгий темно-синий офисный костюм, являющийся в Барлионе таким же естественным предметом, как Подводная лодка во времена египетских фараонов.

— Хорошая заявка, — усмехнулся бывший Шаман и, игнорируя сеть, опустился сквозь нее на палубу. Окружающих нас игроков Поднебесной он оттеснил невидимым полем, чтобы не мешали нам разговаривать и не путались под ногами. — Какую плату ты готов предложить?

— Что ты хочешь? — вопросом на вопрос ответил я. В данный конкретный момент я был готов согласиться на все.

— Два месяца службы Мраку, — тут же ответил Повелитель Мрака, словно только этого момента и ждал.

— Неделя, — к огромному удивлению, прежде всего для себя, я на автомате начал торговаться. Гераника покачал головой:

— Два месяца, Махан. Два месяца. Ты будешь выполнять мои поручения, какими бы странными они тебе не казались. Без вопросов, без требований о разъяснении. Тогда я дам тебе возможность уничтожить Свободных жителей этого корабля здесь и сейчас.

— Мне не нужна возможность их уничтожения, — отрезал я, понимая, что лысому игроку отправление на перерождение не навредит никак. — Мне нужно отправить их всех в Бездну.

— О! Шаман знает толк в извращениях! — удивился Гераника. — Все привыкли видеть в тебе кроткую овечку, а ты, оказывается, тот еще фрукт! Я меняю условия. Ты…

— Что здесь происходит?! — грозно спросил выбравшийся из трюма Бихань. Скорее всего по чату ему уже сообщили, что творится что-то вне плана, поэтому глава клана лично пришел раздавать подзатыльники направо и налево. — Кто посмел вторгнуться…

— Умолкни, — раздраженно бросил Гераника. Он махнул рукой и весь корабль превратился в уже знакомые мне по Темному лесу статуи — Повелитель Мрака не утратил своей силы.

— Как я уже сказал, я решил поменять условия помощи тебе, — Гераника повернулся ко мне, словно ничего не произошло. Краем глаза я видел, как десятки, если не сотни игроков на летающих средствах передвижения врезались в невидимую сферу, появившуюся вокруг корабля и сползали по ней в море, не в состоянии добраться до корабля. Явившийся по моему зову глава империи Мрака позаботился о нашей безопасности. — Я отправляю всех, кто находится на этом корабле и не входит в твой клан, в Бездну, взамен ты принимаешь участие в турнире под цветами Империи Мрака. Что скажешь?

— Дима, ты что творишь? Какой Мрак? — Анастария пробилась сквозь мой заторможенный разум, но прежде, чем я нашелся, что ответить, Гераника меня опередил, показав, что для НПС такого уровня чтение мыслеречи не является проблемой:

— Смею заверить — самый лучший в Барлионе. Существует несколько Свободных жителей, выбравших путь Мрака, но они одиночки и будут неспособны организоваться на турнир. Махан мне нужен как раз для того, чтобы показать всей Барлионе — лучшие бойцы находятся именно у меня. Все остальные — подделка. Применительно к представителям Поднебесной — китайская подделка.

Доступно задание: Главный Мракодел. Описание: На время проведения турнира вы станете представителем Империи Мрака. Возглавьте ее игроков на турнире! Награда: Дружелюбие с Повелителем Мрака, Императором Малабара, Властелином Картоса.

— Я согласен. Отправляй их в Бездну, — отрезал я все пути возвращения и соглашаясь на катастрофическое падение репутации с руководством двух игровых империй. Имея на текущий момент Превознесение с Императором и Властелином, соглашаться на то, чтобы так резко ее уменьшать… Плевать! Это же игра! Еще наберу! Если нет — плевать еще раз!

— Отлично! — Гераника искренне улыбнулся, не удержался и потер руки как заправский торгаш. — С тобой очень приятно иметь дело, Махан. До встречи на турнире! И да — мне очень жаль Тамерлана…

Я опешил, не понимая смысла слов, однако, когда корабль словно по мановению волшебной палочки опустел, в сердцах выругался — танк Феникса находится на корабле и не входил в мой клан. Гераника, в соответствии с нашей договоренностью, уволок его в Бездну.

Эхкиллер меня убьет.

Если Настя в живых оставит.

— Что здесь произошло?! — грозно спросил Бихань, получивший возможность говорить.

— Плинто, статуя! — скомандовал я, стараясь не смотреть на замершую уже не по приказу Гераники, а из-за моих действий Настю. Разбираться с ней буду потом. Вечером, когда она мне весь мозг съест. Сейчас же меня занимали две вещи — штандарт, на который Плинто нужно 10 минут и Бихань, по непонятной причине оставшийся на корабле. Я ничего не имел против НПС-моряков, испуганно выглядывающих из-за мачт. Но игрок должен был быть отправлен в Бездну!

— Гераника, наше соглашение недействительно! Ты оставил Свободных на корабле! — прокричал я в воздух, прекрасно понимая — в рамках игровой механики он меня услышит даже на другом краю Барлионы.

— Повелитель Мрака не ошибся, Дракон, — показывая прекрасное знание геополитики Кальрагона, из трюма вышла темноволосая женщина. Меня передернуло — к спине девушки, словно обглоданные крылья, были приделаны шевелящиеся отростки, напоминающие ноги паука. Азари Терпеливая — так звали Жрицу 400 уровня — внимательно наблюдала за тем, как Плинто уродует штандарт. Я содрогнулся еще больше — отростки были живыми! Игрок умудрялся управлять безобразием на своей спине! — Все игроки были отправлены в Бездну.

— Это управляемый голем. Полная копия игрока. — отмирая, но не сводя с меня взгляда произнесла Анастария. — Махан, познакомься — Азари Терпеливая. Раса Кумо — оборотень-паук. Одно это говорит о ее моральном облике. Любитель артефактов. Заместитель главы клана «Эра Дракона». Редкостная сука.

— Великая Анастария. Паладин-лекарь. Сирена. Мозг клана Феникс, бросившая все ради своего мужа, — Азари не осталась в долгу. — Истеричная, никчемная кукла, не имеющая ничего, кроме смазливого личика и денег своего папочки.

Азари усмехнулась и тут с громким треском штандарт превратился из красивой статуи в груду камней. Есть!

— Две минуты! Поразительно! — Азари хмыкнула, одобрительно кивнув. — Я планировала занять Плинто минут на пять, не меньше.

— Твою же мать! — мысленно выругалась Настя. — Это подстава!

— Судя по твоему невозмутимому лицу, ты уже все поняла, — усмехнулась Азари. — Предлагаю пройти в трюм и обсудить условия вашей капитуляции. Думаю, больше ни у кого не вызывает сомнения, что наш клан сможет закрепиться на Кальрагоне. Кстати, что такое Бездна? Куда вы отправили наших игроков?