Мертвецкий круиз

— А кто эта помощница? — задал правильный вопрос Роберто.

— Псевдоискусственный интеллект. Способен на многое. Жаль, функцию остановки апокалипсиса я в неё не запрограмировал… — отшутился я, понимая, что первый день — самый сложный для выживания. И наши шансы на спасение примерно пятьдесят на пятьдесят. Либо сдохнем, либо нет.

— М-м-м… Теперь я понимаю интерес всех этих шишек… — кивнула каким-то своим размышлениям Наталья и подошла к двери. — Тц! Тш-ш-ш-ш. Там есть кто-то.

Мы приготовились на всякий случай к бою и дождались команды Натальи. Увы, моя Афина не имела доступа к камерам этой части четвёртого этажа корабля.

— Тихо… Если сражаемся — то бесшумно. Зомби ведь на звук двигаются? — шёпотом спросила она.

БАБАХ!

В дверь врезалось что-то настолько громко и сильно, что она едва на петлях удержалась.

— И на запах… судя по всему, — пожал я плечами, не скрывая голос. Зачем, если уже нас раскрыли. — Роберт, возьми уцелевший стул. Дверь открывается внутрь. Нужно сдержать первый натиск. Пока ты будешь его или их удерживать в проёме двери, я и Наталья убьём его. Главное прервать работу мозга — всё как в боевиках. Приготовьтесь.

Первая птичка ворвалась в нашу клетку, бешено крича, махая руками и пытаясь откинуть от себя стул, который подобно вилам удерживал зомби на расстоянии. Наталья пыталась вогнать остриё в глазницу, в то время как я стоял у двери и мощными ударами, игнорируя боль в рёбрах, от души колотил по черепу твари.

Сломалась, к моему удивлению, шея, и всё ещё живая тварь повисла на стуле всем телом, вырывая его из рук нашего «копейщика» и падая вниз.

— У них нулевой болевой порог. Работают инстинкты. Если переломить хребет, будут просто ползать на руках. Ну, смотря где сломать его. — объяснил я, а Наташа вогнала клинок в неподвижный воющий живой труп, и я выглянул наружу.

В конце коридора тусовалась парочка подобных персонажей в костюмах отдыхающих. Шорты да купальник. Мужик и женщина. Возрастом за пятьдесят.

— Возраст, травмы тела — всё это влияет при обращении, — инструктировал я. — Соответственно — зомби не будут первоклассными атлетами, кроме редких случаев. Но они компенсируют это другими качествами. Бесстрашие. Упорство. Если вы видите недобитого или слабого зомби и не видите риска — добивайте его. Всегда. Это ваши баллы в рейтинге. Это ваш шанс сделать мир чище и лучше. Никаких сомнений. Старик, ребёнок, красавчик или красавица — они уже мертвы. Лучшее, что вы можете для них сделать, — упокоить на веки вечные. Идиоты будут пытаться ограничивать их и искать лекарства против зомбирования — пустая трата времени. Очистить мир от них — это ваш долг с сегодняшнего дня. Перед самим собой и перед всеми выжившими.

Примерно понимая, куда идти, я направился в сторону коридора, с ноги влетая в ближайшего зомби и сбивая его с ног, а второму ударом ломика ломая челюсть и встряхивая остатки мозга. Ещё пара ударов — и этот был готов, а Роберто в это время без тени сомнения прикончил первого, что уже начал было подниматься.

— Страх выживших — сильнейшее оружие зомби, — продолжал наставлять я. — Дрожащими руками не пробить череп твари. Дрожащими руками не попасть пулей между глаз. Дрожащий выживший — дохнет первым. Людям нужно время. Сегодня такие, как мы, спасают неподготовленных гражданских. А через месяц они могут спасти нас. Или убить. Тут гарантий никаких. К сожалению. Настало время хаоса и анархии. В худшем из возможных видов её проявления.

Мы двинулись дальше, зашли за угол, и я тут же развернулся.

— А иногда лучше не рисковать и сваливать. Бежим!

— ГРВА-А-А-ААААААА!

— РА-А-АА!

— УРУ-РУ-РУР-РУ!

Полтора десятка рыл, сбившихся в кучу, — это серьёзно. Это опасно. Это волна, которая может тебя просто повалить и перегрызть артерию на шее.

— Не имея достаточной защиты и вооружения, никогда не лезь в сражение лоб в лоб. Наши мозги, в отличие от их — целые. И ими нужно пользоваться.

Я выжимал максимум из своей больной ноги. Видимо, тот самый первый удар повредил или мышцу, или связки, отчего любое движение сопровождалось дикой болью, которая заглушала даже боль от сломанных рёбер.

— Командир, сюда! — Роберто, поддерживая меня, свернул за угол и толкнул ногой тележку разносчика, делая из неё преграду на пути тварей.

— Верно, Роберто. Они сильны и стремительны, но тупы. Идут напролом — преграды могут задержать их.

Я потерял весь воздух в лёгких, стараясь доносить известные мне истины. А ведь это только начало, первый этап… Подготовка. До мразей, что придут следом за зомби, ещё много времени пролетит.

Остановился у поворота на пожарную лестницу и указал пальцем на тяжёлые горшки с цветами. Их было несколько. Я взял тот, что поменьше, Наталья такой же, а Роберто — покрупнее, и мы организовали засаду на следующую по пятам толпу.

Долго ждать не пришлось, и уже через две секунды первый появился из-за угла.

— Давай!

Самой меткой оказалась Наталья, умудрившись пробить ему череп и заставить упасть. Об это препятствие споткнулись следующие, ну а мы начали карабкаться вверх по узкому трапу, ведущему на палубу.

— А что делать, когда вокруг куча зомби? — спросил меня Роберто, принимая боевую стойку и смотря на два десятка синхронно повернувшихся в нашу сторону зомбарей. Неожиданно, конечно вышло. Впрочем, всё равно шансов у нас не так уж и много. Сделаем, что сможем…

Я посмотрел на толпу вокруг, на ведущий вниз люк и неумело карабкающихся по узкой лестнице тварей. Закрыв крышку люка, что довольно громко хлопнула, стал спиной к спине с Натальей и Роберто.

— Убивать.