Небесный Трон. Книга 1

На секунду в помещении повисло молчание. Убийство любого человека, являющегося частью знатной семьи, даже последователя, было тяжким преступлением. Такое происходило настолько редко, что никто из присутствующих уже и не помнил, когда случалось в последний раз.

— Подробней! — вскрикнув, патриарх семейства расширил свою подавляющую ауру на всю комнату, заставляя старика побледнеть.

— Убитым оказался кто-то из подчиненных вашего второго сына, господин патриарх! — прокряхтел слуга. — Перед смертью метка успела запечатлеть образ убийцы и передать нашему мастеру, создавшему её. Сейчас он рисует внешность преступника, но уже доподлинно известно, что это кто-то на ступени Закалки Тела.

— Где это произошло?

— На окраине центрального района. Я уже послал людей за телом, они скоро вернутся.

— В таком месте? — возмутился патриарх.

— Отец, может ли это быть продолжением конфронтации с Бейвек? — вмешался молчавший доселе Шайзан.

— Возможно, — кивнул мужчина. — Но если это действительно так, то они сильно пожалеют, что посмели открыто напасть на нас! Даже если это какой-то третьесортный слуга…

— Что прикажете, господин патриарх?

— Передай моему брату, что у него полная свобода действий, и пускай он найдет убийцу как можно скорее! Никто не должен смотреть на нашу великую семью свысока! — сказал мужчина, а затем, задумавшись, добавил: — А также сообщи моему сыну, Кияну, чтобы он всецело помогал в поисках. Его слугу убили, поэтому это его важнейшая задача и ответственность!

— Да, господин патриарх! — вновь поклонился старик. — Позвольте исполнять?

— Ступай!

Получив разрешение, слуга покинул комнату.

***

— Вот, значит, как… — протянул крупный мужчина среднего возраста, услышав переданные слова патриарха, своего старшего брата. — Тогда… Дивий, отдай следующий приказ нашим людям, что в страже главных ворот Кальтии: не выпускать из города никого на ступени Закалки Тела, а в случае неповиновения — угрожать враждой с нашей семьей!

Стоявший рядом с братом патриарха мужчина кивнул. Он был из побочной ветви. Благодаря его заслугам и умениям, именно Дивия назначили ответственным за боевые силы семьи. Но при этом он также подчинялся патриарху, его брату, его старшему сыну и старейшинам.

— Как прикажете! — поклонился он. — А что же с другими семьями? Мы не можем так просто их задерживать!

— Их пусть не трогают. Это уже моя задача.

— Хорошо.

— Кстати, не забудь получить у Шака листовки с портретом убийцы. Передашь страже, и пусть их кто-нибудь расклеит по городу. Также пускай потрясут чернь, но поскорее найдут преступника! На этом всё, остальные решения можешь принимать самостоятельно.

Дивий кивнул.

***

— Тысяча двести тридцать восемь… тысяча двести тридцать девять…

Посреди большой площадки для тренировок в квартале семьи Йони стоял среднего роста молодой мужчина. С резкими, но симпатичными чертами лица и длинными волосами, собранными в тугой хвост. Мускулистое тело наполняла сила, и мышцы создавали бугристый, каменный рельеф. Парень походил на хищного дикого зверя, готового рвануться к невидимой добыче.

Этим человеком был второй сын патриарха. Кияну только недавно исполнилось двадцать, но он уже достиг уровня Закалки Костей, а ныне занимался усилением мышц.

Хотя сейчас и была зима, ходил парень с голым торсом. Закаленное тело не боялось слабого холода.

Тренируясь с клинком, он делал взмах за взмахом, пока злость в его груди нарастала. Кияну уже успели доложить о смерти его подчиненного, и этот факт невероятно взбесил парня.

Как его слуга, которому он даровал милость изучить боевую технику, посмел так легко умереть?

— Тысяча двести пятьдесят! — с выдохом громко произнес Киян, наконец закончив тренировку.

Держа в руках один из лучших мечей Кальтии Земного ранга, он занимался особой боевой техникой клинка. Знание о ней передавалось из поколения в поколение в семье Йони. Можно было сказать, что всё могущество их семьи выросло из знания этой техники. Она была Земного ранга.

Даже боевые техники Низшего ранга были очень редкими. Поэтому только имперская аристократия обладала знаниями о чем-то более высоком.

В отличие от оружия и других системных объектов, техники хоть и делились на ранги, но не зависели от количества энергии, а имели свои собственные критерии.

Так как техника — это результат работы с энергией, то для Низшего ранга требовался лишь контроль силы. В большинстве своем такие техники не являлись боевыми.

Что же касается Земного ранга, то для их создания кроме отличного контроля над энергией требовалось еще и особое знание. Только имея информацию, как правильно создавать форму, переплетать энергию в особые узоры и вращать её в нужном направлении, воин мог сотворить технику Земного ранга.

Именно поэтому все такие техники оберегались крайне строго, так как являлись столпами силы и власти всех знатных семей в Алькее.

Следующие по рангу — Серебряные техники — требовали того же, что и Земные, но формулы их были в разы сложнее, а от их адепта требовалось умение трансформировать энергию в другие её виды. Это могли лишь те, кто завершил ступень Закалки Разума. Конечно, находились и исключения — невероятные гении, что могли познать трансформацию прежде этого уровня, но они рождались лишь раз в несколько сотен лет.

Насколько Кай слышал, владела столь драгоценными знаниями лишь императорская семья. Во много им удалось добиться власти и создать нынешнюю Алькею именно благодаря техникам Серебряного ранга.

Соотнося с рангами системных предметов, люди догадывались, что существовали еще и техники Золотого ранга. Но про такие никто и никогда не слышал. Ходили лишь легенды, что ими могли владеть древние мудрецы или сами боги.

Наконец закончив свою тренировку, босой, полуголый и сильно вспотевший Киян направился в дом. Сейчас он хотел принять ванну в компании молоденьких наложниц.

Еще не успев зайти внутрь, парень увидел, как из дома вышли трое его подчиненных. Каждый — на уровне Закалки Сердца, и именно поэтому второй сын патриарха позволил умершему бугаю выучить плохенькую технику Стальных Рук: из-за достижения уровня Закалки Внутренних Органов.

Заметив слуг, Киян окинул их гневным взглядом, заставив необычно растерянных и паникующих приспешников испугаться еще больше.

Пряча взгляд, стоявший ближе всех держал какую-то бумажку.

— Чего встали, идиоты?! — прикрикнул парень на загородивших ему проход мужчин.

— Го-господин… — заикаясь, сказал крупный мужчина лет тридцати. — Мы получили портрет убийцы…

Заговорил как раз тот, кто держал бумажку. После своих слов он, как и остальные, еще сильнее сжался. Трое крупных мужчин необычайно боялись парня, который на их фоне выглядел как подросток перед взрослыми.

И причины такой боязни были. Начиная от разницы в уровнях закалки и заканчивая знанием о нраве их жестокого господина.

С самого детства Киян был талантлив в боевых искусствах. Он начал заниматься ими с двенадцати лет. Учитывая доступ к различным редким ресурсам, ускоряющим развитие и усиливающим тело, возможность изучать семейные техники, наследственность и его обучение у лучших мастеров Кальтии, никто из троицы не имел и шанса в бою против Кияна.

— Давай сюда! — взмахнул аристократ кистью, вырвав листок из пальцев слуги.

При взгляде на портрет смазливого парня, убийцу его подчиненного, в голове Кияна зародилась некая смутная мысль. Внимательнее рассматривая внешность преступника, он постепенно стал припоминать некоторые события годичной давности.

Вскоре он полностью вспомнил тот день, когда невероятно разозлился на отца. Именно тогда произошёл небольшой инцидент: какой-то немытый мелкий смерд посмел украсть у него серебряный…

— Какого демона он жив?! — яростно процедил Киян, разорвав бумагу.

Прислужники опустили взгляды.

— Господин! — начал оправдываться один из них. — Мы действительно проверили, что он умер, а также, как вы и приказывали, сломали ему обе руки перед этим. Это, должно быть, какое-то чудо…

— ЧТО?! — взревел парень, схватив говорившего за грудки и с легкостью подняв над землей. — Ты издеваешься надо мной? Думаешь, я поверю в ваши бредни?

Никто из троицы не мог ничего ответить.

— Идиоты… — сплюнул Киян.

Печень, рёбра, челюсть. Три молниеносных удара каждому из слуг. Мужчины, словно куклы, разлетелись в разные стороны, чтобы затем повалиться в снег. Никто из них не успел даже заметить движений господина, а то, что бедолаги выжили, подсказывало, что Киян все же сдержал свою силу.

— Немедленно отправляйтесь в центральный район Кальтии и не возвращайтесь, пока не принесете мне голову этого ублюдка! — оглядывая каждого, словно зверь, произнес парень.

С этими словами аристократ наконец вошел в дом.

Его ждала ванна и пара молодых девиц. Из ванной он вышел один.

Другим слугам снова пришлось убирать за парнем. Ведь, как и множество раз до этого, ненормальная жестокость Кияна вновь выплеснулась. Одна задушена, а вторая — с проломленной головой. Обе изнасилованные девушки не пережили встречу с аристократом…

***

В то же время, пока в квартале Йони происходили эти события, на юго-востоке также что-то намечалось. В главном дворце семьи Бейвек по пышно разубранным коридорам шел невысокий, неприметный человек. Повстречав такого на улице, любой бы забыл его внешность уже через мгновение.

Добравшись до последнего, пятого, этажа, он остановился у огромной стальной двери, усиленной энергией. Она считалась системным объектом Земного ранга. Пробиться внутрь являлось нереальной задачей даже для кого-нибудь со ступенью Закалки Души.

Перед дверью стояло сразу четверо воинов ступени Закалки Разума, каждый из которых был облачен в системную броню Низшего ранга и владел таким же оружием. Лишь их обмундирование стоило семье несколько сотен золотых, а затраты на ресурсы для развития оказались еще больше.

Эти люди состояли в личной гвардии патриарха Бейвек, того, кто превзошел Закалку Души.

Завидев посетителя, один из тех, кто находился ближе всего к двери, сделал незаметный жест. Через несколько секунд раздался неслышный посторонним приказ. Все четверо молчаливых и невозмутимых, словно статуи, воинов отошли, а дверь начала раскрываться самостоятельно.

Не дожидаясь какого-либо сигнала, невысокий человек вошел внутрь. Еще из коридора он видел глубокую темень внутри, и даже падающий снаружи свет не мог ее рассеять.

Закрывшаяся за мужчиной дверь окончательно отрезала его от внешнего мира, оставив в кромешной тьме. Но, будь здесь сейчас Кай со своей особой способностью, вместо тьмы он мог бы увидеть ярчайший свет, что грозил лишить зрения.

Энергии в комнате скопилось так много, что в первые секунды вошедший не мог выровнять дыхание, буквально утопая в потоке внешней силы. Внутри помещения находилось более сотни энергетических кристаллов, добытых из тел монстров. Они-то и наполняли атмосферу энергией. А вот двери, как и не уступающие им стены, являлись не просто защитой, а самым настоящим изолятором, не позволяющим внешней энергии утечь отсюда.