S-T-I-K-S. Человек из Пекла. Книга 3

* * *

Пекло.

Неизвестный кластер.

До кластера с куполом пришельцев путники добрались через три дня после ухода Близнеца. И чем ближе подходили, тем осторожнее себя вели. Иной раз подолгу задерживались на одном месте, пока Горец сканировал, совмещая два Дара, окружающую обстановку. Вероятность наткнуться на "чужого" возрастала с каждым пройденным кластером. Это когда Горец один сюда приходил, совершенно об этом не думал, попросту не пришла эта мысль в голову, за что мог поплатиться. Сейчас же весь риск был осознан и потому вели рейдеры себя соответственно.

Очень мешали и заражённые. Чем ближе подходили к месту, тем их становилось больше. Впечатление складывалось, словно тварей сюда со всей округи тянет. Не сравнить конечно с тем, сколько их на другом краю Пекла, но и этого более чем достаточно. И в который уже раз все убеждались, что без клинков Охотников и Медоеда с Горцем, даже с Дарами Невидимости пробраться на соседний со стабом кластер было бы очень и очень непросто, если вообще возможно. А так, всегда имелась "зона пустоты" метров в пятьдесят во все стороны. Разумеется, путники не шли, как по бульвару, прятались постоянно, передвигаясь перебежками от укрытия к укрытию и Пастуху часто приходилось применять свой Дар. Иногда проходили совсем близко от заражённых, буквально у них под носом. Часто и Кумар присоединялся, пуская "кисляк", тем самым разгоняя тварей, если их концентрация в конкретном месте совсем не позволяла пройти без вступления в драку. А схватки с заражёнными сейчас лишние.

Добравшись, наконец, до нужного места на кластере, соседнего со стабом с куполом, путники позволили себе немного немного расслабиться.

В этот раз вместо элитного жилого комплекса с дуплексами на верхнем этаже, стояли обычные свечки-высотки в двадцать пять этажей. Да, дома с претензиями на роскошь и на этажах всего по три больших квартиры, но не настолько богатые, как в прошлый раз, когда Горец здесь был. И из квартир не было выхода на крышу. Имелся самый верхний, технический этаж и уже оттуда можно выйти на самый верх. С другой стороны, рейдерам на крышу не очень-то и надо, маячить только перед возможными наблюдателями, срисовать на фоне светлого неба фигурки людей легче лёгкого. Особенно, если специально следить за потенциально опасными позициями.

Квартира, где устроились рейдеры угловая и обзор имелся как на стаб, так и на другую сторону. Ко всему прочему, Горец ещё провел отряд через тот охотничий магазин, оказавшийся в этой "версии" города не менее богатым на добычу. Хозяева явно не только продажей разрешённого охотничьего огнестрела занимались, но имели отношение и к "силовикам". Отдельное небольшое помещение мастерской по "тюнингу", совмещённое с небольшим складом-арсеналом, очень порадовало рейдеров. И пусть тех же патронов военного образца обнаружилось мало, видимо, после провала хозяева сюда наведывались вооружиться, но тех же магазинов к автоматам нашлось предостаточно. Имелись и увеличенной ёмкости, на сорок пять патронов и даже пара барабанных, которые брать не стали, другие габариты и сложно снаряжать. Забрали и оставшиеся патроны военного образца, всего-то два цинка. На тринадцать человек выходило меньше ста патронов. Добрали до необходимого максимума уже охотничьими, которых нашлось довольно много. Имелся и обвес на автоматы, но этим заморачиваться уже не стали, почти у всех бойцов, кто использовал огнестрел, оружие и так уже было доработано.

Кроме патронов и магазинов взяли ещё несколько мощных биноклей и монокуляров для наблюдения.

От магазина до высотки, в которой впоследствии и расположились, добрались почти без проблем, пришлось только пережидать около часа в здании банка, пока стая из двух десятков серьёзных тварей не отвалит с улицы подальше. В обход идти без толку, более мелких одиночных заражённых вокруг хватало, можно и увязнуть на улицах и во дворах.

Уже расположившись в квартире, рейдеры ещё около часа наблюдали за стабом. Купол разобрать было сложно, виднелось лишь туманное марево вдалеке среди разросшихся деревьев и торчащих вокруг пяти и девятиэтажек. А вот сотни и сотни заражённых видно лучше, особенно в мощный монокуляр на треноге.

И картина эта рейдеров абсолютно не обрадовала. Да, Горец об этом говорил и рассказывал, но вот воочию это выглядело куда ужаснее, чем со слов. Даже Бесогон со своим умением рассказывать не смог бы передать и половины масштабов увиденного.

— Да это пи…ц. Тут не прорваться с тяжёлой техникой даже… — первым высказался Бесогон и был абсолютно прав.

— Да даже если обвешаться цацками вашими с ног до головы, всё равно не проберешься… их же там тысячи! — вторила ему Лекса. — В жизни столько не видела… хотя нет, вру… но там всё равно меньше было.

Остальные предпочли промолчать пока, подавленные открывшейся картиной.

— И их реально что-то удерживает на месте… — спустя, наверное ещё пару минут сказала Птаха. — Это какая силища у этих засратых кукловодов должна быть…

— Даже я больше трёх десятков не удерживаю… — сказал и тут же заткнулся Лис. Затем встревоженно посмотрел на Птаху, но та лишь вздохнула. Вот и ещё одна частичка паззла сошлась.

— В смысле? — тут же последовал вопрос Кумара.

Птаха ещё раз вздохнула.

— Без смысла, Кумар… У Лиса Дар, может на время внушать заражённым всякое.

— Только заражённым? — настороженно и Бесогон.

— Исключительно. Да, на иммунных пробовал, и на свежаках тоже пробовал. Ноль реакции. Или это надо быть таким же дебилом, в плане умственных способностей, как и заражённые, чтобы подействовало.

Напарники всё так же не отводили от нее взгляда.

— Я серьёзно. На людей не действует, — ещё раз повторила Охотница, видя, что её слова с первого раза не достигли разумов товарищей.

Ещё несколько секунд царила тишина и Бесогон кивнул Птахе. Затем, они не сговариваясь посмотрели на Горца и тот, поняв что они скажут, ответил вперёд:

— Ждём. Он должен скоро появиться. И ещё раз прошу, не хватайтесь за пушки, вернее, не начинайте его убивать. Он, наш единственный реальный шанс добраться до купола.

— И как он узнает, что мы здесь?

Горец пожал плечами:

— Думаю, он уже в курсе. Ждём его.

"Союзник" появился спустя три часа, когда солнце уже начало клониться к горизонту. За это время путники успели и поесть, и отдохнуть, и снарядить патронами магазины.

Первым пришельца ощутил Абу, он вдруг оскалился, смотря вниз, зашипел и взгляд его начал подниматься, словно он следил за кем-то. Через несколько секунд он уже скалился на потолок.

Все встрепенулись, в руках каждого, кроме Горца и Медоеда с Сойкой, оказалось оружие, даже Анжелика взялась за автомат.

— Твою же мать… — протянула Птаха. — Я его совсем не ощущала…

И правда, ни Кумар, периодически "просвечивающий" обстановку, ни Птаха, делающая то же самое, ни Анжелика своей эмпатией, не ощутили появления пришельца. А когда ощутили… поняли, что им никогда не приходилось встречаться с подобным. Существо, что сейчас находилось над ними на крыше, не похоже ни на что, с чем когда-либо прежде сталкивались рейдеры.

— Идёмте, — сказал Горец. — Оставьте пушки говорю, они не понадобятся, — покачал, вздохнув, рейдер.

Дима в свою очередь уже "узнал" пришельца. Да, это был тот самый, который приходил ночью перед переправой, где потом рейдеров чуть не схарчили.

В свою очередь и пришелец узнал Диму, в голове его болезненно "развернулся", как и тогда, мысле-образ. Означать он мог многое, от приветственного кивка равному, до уважительного поклона более сильному. Медоед в ответ не стал отправлять конкретные образы, вроде фигуры с приветственно поднятой рукой, сжатой в кулак, хрен его знает, как у них там заведено. Так что ушёл в ответ чисто эмоциональный мысле-образ, означающий приветствие по большей части.

Пришёл вдруг мысле-образ от Анжелики и она явно была разозлена.

"Эта тварь меня самкой назвала!! Твоей!"

И продублировала мысле-образ чужого.

Медоед чуть в голос не засмеялся, но всё-таки сдержался.

"Чё ты ржешь, самец, блин?!"

"Не злись, Анжелика. Он же без умысла", Медоед разобрался-таки с мысле-образом пришельца. Он и правда, не желал никого оскорбить. Да и не знали люди, что самки у Аймар имелись только у самых уважаемых, самых прославленных и сильных воинов. У самого Владыки их было целых три. Потомства, традиционным, конечно, способом, Аймары зачать не могли, но здесь важен был сам факт обладания самкой. Плюс к этому, самих самок среди Аймар было по каким-то причинам крайне мало.

"Ну-ну…"

В это же время в голове осел и мысле-образ от отца, в котором тот передал удивление Аймара, что из всех воинов "быстрой речью" владеют лишь трое, когда у тех же Аймар этим видом речи не обладают лишь самые низшие и недостойные. Таких, по понятным причинам, мало, их банально убивали разными способами ради развлечения. Затем, спустя буквально пару секунд, от Горца снова пришёл мысле-образ. Пришелец согласился с Горцем, что достоинство определяется личной силой, а не умением общаться мысленно. Тему на этом закрыли.

Пока поднимались на крышу, Птаха вновь озвучила когда-то заданный вопрос:

— Как с ним общаться? Эта… это существо же не говорит по-человечески?

— Не говорит, — согласился Горец.

— Тогда я не понимаю.

Горец чуть улыбнулся и три раза легонько постучал себя концом указательного пальца по виску. Означать это могло, по большому счёту, что угодно. Птаха открыла, затем закрыла рот, этим простым жестом Горец напрочь сбил её с толку, породив десятки вопросов.

Пришелец стоял в центре крыши, скрестив могучие руки на груди и широко расставив когтистые, со "шпорой" и мелкими шипами по внешней стороне икр, ноги. Морду наполовину, как и в прошлую встречу, прикрывал капюшон наброшенной на тело на манер пончо грубой ткани. Страшные мечи лежали рядом и были перемотаны грубо оторванной лентой. Наверняка это означало что-то вроде "я пришёл с миром" или "я здесь для переговоров".

Увидев пришельца рейдеры на мгновение замерли, затем раздались матерные шепотки, а руки сами собой легли на пистолеты, а у Охотников на рукояти клинков. И только Дима с Горцем, шедшие впереди, никак не отреагировали.

— Вот же урод…

— Заткнись, Каштан… вдруг он понимает!

— Лекса, систа моя, ущипни меня…

— Кумарчик, я въе…ть могу только…

— Шо-об мне провалиться…

— Да уж… такой перекусит надвое и не заметит, ля какая пачка…

Рейдеры остановились метрах в трёх от пришельца. И даже так приходилось поднимать голову, чтобы оглядеть всю его фигуру. Шепотки позади Медоеда и Горца стихли, образовалась пауза. Разумеется, в это время Дима и его отец уже "разговаривали" с "чужим", но остальные этого не знали.

Пришелец вдруг расцепил руки. Одной снял капюшон, показав морду. Рейдерам всё же хватило выдержки промолчать. Но поразило всех не ужасной внешностью чудища или огромными в палец загнутыми зубами, а горящими настоящим и неподдельным разумом глаза. Такое не спутать. Очень и очень редко, но тем же Охотникам иногда попадалась Элита, у которой взгляд тоже горел явным интеллектом, но сейчас, видя перед собой эту… тварью и не назвать уже… это существо и смотря ему в глаза, сразу приходило осознание его разумности и живого ума. Ко всему прочему, взгляд этот был колючий и тяжёлый, но никто из людей не отвёл глаз. Вот ещё, тушеваться перед поямоходящим Элитником с мозгами. На девушек, к слову, монстр не обратил никакого внимания, лишь мазнул взглядом. Наверняка Птахе это не пришлось по душе.