S-T-I-K-S. Человек из Пекла. Книга 3

Дышалось под куполом как-то странно, воздух то ли слишком сухой и "терпкий", то ли в нём чего-то не хватало. А ещё почти сразу начало немного покалывать кожу. С чем это могло быть связано, никто, конечно же, не думал, имелись другие, более жизненно важные заботы.

Впереди людей вдруг громко, с клокотанием зарычал их "проводник", а справа заревели несколько Элитников, с той стороны послышались звуки мощных ударов, словно два грузовика столкнулись.

— ПОНЕСЛАСЬ!! — Снова Горец. — Всем в оба, двигаемся прямиком к порталу!

Обстановка под куполом, как между делом обратил внимание Медоед, уже "щёлкнувший" вслепую какую-то чужую тварь Сдвигом, оказалась довольно странной. Во-первых, под ногами была не земля, а слой мелких осколков костей, устилавших всё пространство вокруг. Во-вторых, тут и там виднелись высокие, метров по пять-шесть, навалы из этих самых костей с зияющими темнотой проходами внутрь. Эдакие "склепы". И из некоторых сейчас выскакивали закованные в металл твари, "питомцы", дрессированная Элита. Самих Хозяев пока видно не было. Почему, можно только гадать. Возможно, заняты на "передовой", там, где сейчас самая резня происходит, всё же волны сразу с двух кластеров это больше, чем очень много тварей.

Но и не отреагировать на столь наглое вторжение пришельцы просто не могли. С первым нападением нескольких Элитников справились довольно легко, разменяв трёх мёртвыми своих с несколькими ранеными на пятерых "чужих" двухсотыми. Прорвавшиеся самыми первыми руберы с кусачами, всё-таки определённую пользу приносили, "распыляя", так сказать, внимание защитников портала. Сами люди пока в бой не вступали, хотя и ощетинились во все стороны оружием. Приближались к полуразрушенным пяти и девяти этажным зданиям, которые окружали явно немаленьких размеров пустырь или площадь. Из-за домов и мельтешащих туда-сюда заражённых, увидеть что там на площади возможным не представлялось.

Пятёрка Хозяев появилась, как всегда, неожиданно. Никто из рейдеров их пока не видел, но Горец уже предупредил всех. Напали они с двух сторон. Двое слева и трое справа. Пришелец тоже их ощутил и чуть ли не быстрее Горца, рыкнув радостно, лязгнул своими страшными кривыми железяками-лопастями, которые только с натяжкой можно мечами назвать и скакнув направо, исчез в короткой вспышке телепорта, чтобы появиться из такой же метрах уже в сорока ещё правее.

До людей ни один из напавших не добрался, но потеряли около полутора десятков Элитников "прикрытия". Ещё одно такое нападение и всё, от "тяжёлой пехоты" почти ничего не останется. Рейдеры в этой первой схватке снова не поучаствовали, но и не очень-то хотелось. Рёв, взрыки, вспышки, грохот, словно гранаты взрывают, треск и лязги с двух сторон заставили людей задуматься, как же всё-таки они будут биться с этими выродками? Это не против людей, которые просто стреляют в тебя, сражаться. Это уже что-то на уровень выше.

На время стычки и так упавшая скорость передвижения стала практически нулевой. Из-за широченных спин десятка самых крупных и, видимо, сильных тварей, самой схватки с пришельцами увидеть так и не удалось. Длилось всё не дольше минуты. Затем несколько Элитников разошлись и появился их союзник чужак. Окровавленный с ног до головы, но, кажется, не раненый. Он рыкнул что-то и бросил под ноги Горцу башку одного из своих собратьев. Измятый ударами череп, одна половина морды сплошное месиво.

— Один из контролирующих заражённых вокруг купола, — кивнул на оторванную башку Горец, пояснив действия союзника.

Чужак, между тем, встряхнулся, рыкнул ещё раз и Элитники стронулись, снова набирая бег и увлекая людей.

— Не отстаём, самое интересное впереди, — уже на бегу прокричал Горец. — Как я понял из его слов, у портала что-то происходит, поэтому за нас ещё серьёзно не взялись. Но сейчас точно возьмутся. Тем более, почти треть заражённых теперь неуправляемое стадо оголодавших и злых монстров!

От этих слов, рейдерам, и так находящимся, мягко говоря, не в своей тарелке, стало совсем худо. Каждый из них вдруг ясно понял, когда "контролёров" не станет, все эти тысячи заражённых станут совсем неуправляемы и куда они рванут..? Хорошо, если на перезагрузившиеся кластера за жратвой. Но что-то подсказывало, заглянут они и под купол. И вот тут уже становилось страшно. Если до этого люди ещё думали, что шанс выбраться есть, то теперь поняли, этих шансов один на пресловутый миллион… но никто не остановился, не потерял присутствия духа, никто от этих мыслей не повернул назад и даже слова не произнёс. Собственно, деваться и некуда, только вперёд. В душе все понимали, ещё до самого рейда, что поход этот, скорее всего, в один конец. Теперь оставалось лишь сделать дело, впереди враг, которого необходимо уничтожить, а позади… позади тоже ничего хорошего, тысячи голодных тварей.

"Комитет по встрече", состоявший так же из пятёрки пришельцев и двух десятков их ведомых, крупных тварей, немногим меньше, чем Элита, окружавшая людей, ожидал у полуразрушенных зданий, метрах в ста впереди, перекрывая единственный проход по этой стороне.

Монстры, окружающие группу людей, начали расходиться, образовывая фронт и резко ускорились, обдав рейдеров крошевом костей из-под лап.

— Расходимся! Работать только Дарами и из-за Элиты, под лапы не лезем! — вскричал снова Горец и скачком оказался рядом с Птахой. Та от неожиданности отшатнулась, чуть не растянувшись на земле, но устояла. Горец ей что-то сказал, но слышно не было. Охотница сначала резко мотнула головой отрицательно, затем наоборот, кивнула.

— Сын! Я слева, ты справа, вперёд! — И сам вырвался Телепортом метров на десять.

Дима тоже ускорился, лишь мельком взглянув на Птаху. Та, бледная, отчего две кровавых полосы на лбу выглядели ещё более жутко, снова мотнула головой и уже в голос крикнула:

— Мы с вами, чёрт подери!! Работайте, прикроем!!!

На ответ уже не было времени, впереди Элита с грохотом и рёвом столкнулась с тварями чужаков и всё завертелось с утроенной скоростью. Медоед рванул вправо, желая зайти сбоку. Отца уже не было видно, но ощущался его злой кураж. Охотники тоже разошлись, но далеко от группы Бесогона не отходили.

Прямо перед Медоедом, метрах в десяти, одного из союзных Элитников опрокинула тварь, вцепившись пастью тому в морду. Одно движение массивной головой и раздался неприятный хруст с чавком, перебившие на мгновение остальные звуки. Тварь тем временем выплюнула окровавленный кусок башки и рванула было на другого Элитника, сцепившегося с таким же огромным монстром в железе. Сдвиг. Ещё один. Чудище словно ударило молотом, сбив рывок и тут же на него сверху упал другой Элитник. Они завертелись в клубке, расшвыривая во все стороны осколки костей под собой и кровавые ошмётки. Сдвиг. Тварь под Элитником обмякла, а тот отпрыгнул резко, словно обжёгся и уже напал на другое чудище.

Горец по другую сторону тоже вносил свою лепту, забив Ударами и Молотом уже вторую тварь, когда почти рядом с ним материализовался один из пришельцев. Он был пониже ростом, чем союзник, намного более уродлив и менее пропорционален. С рыком он тут же бросился на Горца, но тот Телепортом ушёл врагу за спину и пока противник разворачивался, всадил тому несколько Лезвий в спину. Первые два "рассыпались" о некую защиту, а вот третье развалило металл доспеха и плоть до кости. Тварь заревела и отмахнулась заточенной иззубренной железякой в руке, наверное, мечом. Но Горец снова "прыгнул". И вовремя, место, где он только что стоял, буквально взорвалось, словно туда бросили несколько гранат сразу. Появился Горец сбоку и сбил Ударом раненого противника, тут же добавил Молотом, уже приготовленным к использованию. Верхнюю часть монстра буквально расплескало, а на земле в том месте появилась небольшая воронка.

Союзник в это время сражался аж с двумя своими собратьями. Он играл, наслаждался битвой, знал, эти ему не противники, они из обычных воинов, охрана вальеров с мясом. Ни опыта в сражениях толком, ни опасных Принципов в арсенале. Но ещё двое оставшихся опасны, один из них, судя по знакам на броне из Второй когорты, а другой из Охраны Думающих. Их Пожиратель ощущал где-то позади, напали на мягкотелых… вот и увидит, чего же они стоят. Он радостно взрыкнул, подловив одного из противников на противоходе и одним, усиленным Принципом Силы косым ударом снёс врагу половину уродливой, бугристой костяными пластинами башки и руку. Второй, уже раненый, отпрыгнул, рыкнул что-то и развернувшись, разбрызгивая кровь из страшной раны на боку, понёсся прочь. Куда уж, секунду спустя его догнал брошенный с невероятной силой клинок.

Со следующим противником, а им оказался один из пришельцев, Дима справился неожиданно легко. Закованный в железо монстр, метров двух с половиной ростом и почти столько же в ширину, довольно проворно проскочил между рвущих друг друга Элитников, ткнув по пути одного из них в бок копьём с широким, ромбовидным наконечником. И только преодолев ещё метров пять, встретился взглядом с Медоедом. То ли не ожидал враг такой прыти от "мелкой букашки", то ли ещё что, но первым ударил Дима, Контузией, опрокинув чудище на задницу. И пока тот не пришёл в себя от внезапной дизориентации, добил, попросту развалив голову надвое ударом меча. Затем обернулся к напарникам.

Дела у Охотников и Бесогоновых бойцов с начала этой второй стычки шли довольно неплохо. Удалось без особых напрягов убить двух прорвавшихся в тыл союзным Элитникам монстров. Птаха с Шипом и Лисом довольно быстро отправили в край вечной охоты одного, а остальные, включая присоединившихся к "веселью" Бесогона и Лексу добили второго. И не сказать, что оказалось трудно, больше давила сама обстановка вокруг. Впереди, буквально в паре десятков метров в жестокой сшибке убивают друг друга несколько десятков монстров, способных заставить поседеть от страха большинство иммунных в Улье. И при этом большая часть этих монстров, вроде как свои, во что выработанные за десятилетия жизни в Стиксе инстинкты не просто не верили, буквально вопили о подставе. Вокруг тоже, куда ни глянь, ничего человеческого, чуть поодаль, метрах в пятидесяти слева, около костяной насыпи, десятка два руберов и кусачей облепили другого монстра. От него отлетали окровавленные куски, ещё несколько секунд и ему придёт конец. Так же видно и других прорвавшихся под купол заражённых, сцепившихся и друг с другом и с тварями пришельцев. С потерей контроля над почти третьей частью "живого заслона", эти обезумевшие от Голода заражённые нападали на всех, не разбирая даже, кто перед ними. Хорошо ещё, эти монстры были в стороне от людей и пока в их сторону не рвались.

А затем погиб Шип…

С треском электрического разряда рядом с Птахой, Лисом и Шипом возникла фигура пришельца. Урод, сгорбленная, какая-то кособокая фигура с мощнейшей мускулатурой под костяными пластинами и железным доспехом. Одна рука до локтя заменена металлическим кривым клинком-пилой, а во второй чудище держало что-то, напоминающее топор с чудовищно огромным лезвием. Из железных листов доспеха торчат трёхграные шипы, да и сам монстр тоже обладал внушительным костяным их арсеналом.