Нужная профессия. Сирота

Охота

— Этот ублюдок всё никак не вернулся? — Староста деревни Паучий Лог был в не себя от злости, так как понимал, что сейчас время катастрофически быстро уходит. — Мне ещё не хватало, чтобы он где-нибудь там сдох, когда мне нужна именно его помощь!

Его разочарование и обиду можно было понять. Ведь Сергей Васильевич так рассчитывал на этого мальчишку? Несмотря на возраст этого паренька, который кому-нибудь мог показаться слишком худым и слабым, кроме него ближайшие леса как следует не знал никто. Во-первых, по той причине, что деревенским жителям не особо было нужно в них ходить. Вот был бы в деревне охотник, тогда было бы другое дело. А так, просто потому что им хочется, шастать по лесу никому не разрешат. Да, у них были лесорубы, которые ходили в лес за дровами и хворостом. И даже поставляли дрова в замок? Были и такие, никто не спорит. Но куда они ходили? По краю леса, старательно высматривая подсохшие и старые деревья. Хозяин этих территорий запрещал рубить молодые деревья. Ему хотелось, чтобы возле замка был лес, где благородные смогут поохотиться. Но за сотни лет существования этого дворянского рода, всех достойных охоты животных из ближайшего леса выбили. И теперь их приходилось искать где-то глубже. А где? Только на территории Дикого леса. А в Дикий лес ходил только этот паренёк. Что говорило само за себя. Этот мальчишка явно знал о том, где могут находиться достаточно опасные звери, которые могли заинтересовать дворян. Такая информация стоила больших денег. Например, если за информацию о том же олене управляющий замком заплатил бы от силы штук пять серебряных монет, то, например, за волка из Дикого леса, староста деревни мог бы заработать сразу золотой, а то и больше! А это уже само по себе радовало его душу. Радовало бы… Но этот наглый мальчишка банально исчез, отправившись в лес со всеми своими пожитками. И прошла уже почти неделя, а он всё никак не возвращался. В конце концов, староста наорал на тех самых двух молодых парней, которые так и не смогли выследить этого Семёна, и как факт, теперь были виновны в случившемся казусе. Хотя они и не признавали себя таковыми? Но когда старосту интересовали подобные нюансы? Ведь действительно, не будет же он в лес посылать собственного сына? Этот оболтус Григорий, каким бы он многозначительным голосом не рассказывал бы про свои похождения и заслуги, на самом деле ничего не мог бы сделать в принципе. Он в лес не ходил дальше опушки. И даже те самые дров и хворост, которые он приносил из леса, для него собирали другие. Кстати… Чаще всего это делал тот самый Семён. За отдельную плату. Но в этот раз видимо мальчишка просто уже не выдержал подобного поведения со стороны жителей деревни?

— Надо будет узнать о том, кто его так разозлил? — Тихо пробурчал староста, представив себе тот факт, что кто-то намеренно разозлил этого мальчишку, чтобы тот стал в такую своеобразную позу? Если дело обстоит именно таким образом, то староста мог бы рассчитаться с таким умником. Ведь в результате подобной глупости, эти индивидуумы банально испортили именно ему все планы. А он не хотел бы, чтобы всё так развернулось. Именно поэтому он и собирался постараться поступить таким образом, чтобы никто и ничего больше не делал без его ведома в подконтрольной ему деревне.

Надо сказать, что как только староста упомянул о желательном трофее в виде, к примеру, какого-нибудь волка из местных, эти два молодых паренька, которых действительно уже прозвали во всем баронстве лесными свистунами, сразу перепугались. Ведь они подумали о том, что староста требует, чтобы они добыли для него голову этого хищника самостоятельно? А для этого было нужно очень постараться. С трудом взяв себя в руки, Сергей Васильевич объяснил этим двум молодым парням, которые мечтали стать охотниками, что им необходимо проявить себя. И тогда он сможет, перед управляющим замка благородного, выставить их настоящими охотниками. После чего они уже фактически на законном основании смогут заниматься этим промыслом самостоятельно. В чём, конечно, он сам сильно сомневался? Для того, чтобы самостоятельно заниматься подобным промыслом, надо очень постараться. И почему-то сейчас староста больше был уверен в том, что подобным промыслом быстрее бы начал заниматься тот самый Семён, чем они? У него была соответствующая хватка. Да, ему пока что было всего двенадцать лет. А им по восемнадцать. Вот только они его боялись. Даже несмотря на разницу в возрасте, попытаться как-то справиться с этим мальчишкой один на один из них никто не рискнёт. Честно говоря, староста сомневался в том, что даже его собственный сын додумается до такого? Ведь для этого сироты каких-либо авторитетов в деревне просто не было? Ему было всё равно, кому придётся кровь пустить. Если ему будет нужно, то этот молодой нахал вцепится в горло даже старосте. Несмотря на разницу в весе, а также и в потенциальной силе, староста понимал, что этот мальчишка не так-то прост. Чем-то он напоминал легендарного медоеда? Был на земле такой хищник. В легендах рассказывали о том, что от него убегали даже более опасные существа? Только потому, что медоед никогда не отступает, и всегда добивается того, чего хочет? Но это были легенды. Хотя… Было что-то общее между этим Семёном и тем легендарным хищником.

— Староста! Мы нашли! — Наконец-то услышав долгожданный возглас, он медленно повернулся, стараясь сохранить всем своим видом равнодушие к этому вопросу, и не демонстрировать этим двум трясущимся от жадности за его спиной разумным свою собственную заинтересованность в решении этого вопроса. Им не нужно знать о том, что староста хотел сам на этом деле подзаработать? Они получат свою мелочь, и что эти парни будут делать с медными монетами, Сергея Васильевича не особо интересовало. Его интересовал результат. медленно и солидно приблизившись к этим парням, он принялся расспрашивать их о том, где именно и при каких обстоятельствах они обнаружили желаемое? Как оказалось, они обнаружили следы волка. Ну, для них что следы волка, что собачьи — были одинаковы? Однако глубоко в лесу такие следы могли оставить только волки. Собаки в лес не ходят. Да. Те самые собаки, которых люди привезли с Земли, почему-то боялись территорий Дикого леса? Видимо на уровне инстинктов они ощущали опасность от тех территорий? Но сейчас и это было неважно. Важно было то, что эти два псевдо-охотника обнаружили лёжку волка. И это не могло не радовать.

Именно поэтому староста тут же приказал своему сыну запрягать лошадь. Сергей Васильевич собирался, больше не тратя ни секунды, отправиться в замок, и передать управляющему замка, что ему удалось обнаружить хищного зверя, на которого хозяева смогут поохотиться! Но надо поторопиться. Лёжка означает, что волк на этом месте находится всего лишь временно… А значит, необходимо постараться как можно быстрее его там найти и убить. Иначе он уйдёт. Причём, судя по описанию, этим оболтусам действительно повезло? Судя по всем признакам, они обнаружили именно волка из Дикого леса? Слишком крупные были у него следы. Как факт, староста уже примерял к своему кошельку минимум пять золотых монет за такую находку! Да, он прекрасно понимал, что управляющий замком точно так же постарается выведать у него все подробности, чтобы потом перепродать эту информацию своему хозяину куда дороже? Ну, по крайней мере, с управляющего можно будет получить несколько золотых кругляшей, чтобы почувствовать себя значимым и достаточно обеспеченным.

Когда сын всё же вывел его лошадь, старый крестьянин уже по привычке старательно проверил подпругу и седло. Как и следовало ожидать, пару ремней пришлось перетянуть. Это в сбруе. Седло вообще пришлось снять, и самому обратно надевать. Потому что этот балбес умудрился оставить складку на попоне под седлом. А если эту складку оставить, то за одну только короткую поездку к замку и обратно, у лошади на спине может появиться рана. Как факт, её придётся лечить. А это опять же будет стоить совсем недёшево. Так что рисковать подобным образом ему бы не хотелось.

Представив себе, что он получит в обмен на такую информацию, староста принялся планировать куда потратить такие большие деньги? Сейчас он вполне закономерно рассчитывал на оплату не меньше чем в пять золотых монет? А для крестьянина — это большие деньги. А за такие деньги можно купить достаточно большое количество домашних животных, как скотину, так и птицу, в виде различного вида куриц гусей. Всё это будет приносить определённый доход. Даже те самые гуси? Они могут приносить не только яйца и мясо, но и перья. А что? Перья тоже скупают торговцы. Если их правильно разобрать и упаковать. Что попало они покупать не будут.

Вспомнив про приезжающего торговца, старый крестьянин глухо выругался. Так как понимал, что последнее время дела его стали хуже именно из-за ссоры с Семеном. Ведь именно Семён в последнее время стабильно поставлял ему тушки тех самых тарантулов, шкурки с брюшек которых староста продавал заезжему торговцу? А теперь что ему делать? Вот приедет этот торговец… И что тогда? Шкурок-то новых нет? А торговец рассказывал о том, что эти шкурки в столице пользуются спросом. Так как они явно несут на себе все признаки того факта, что добыты были в Диком лесу? А это дорогого стоит.

— Дорогого стоит! — Глухо рассмеялся Сергей Васильевич, уже выезжая на лошади за пределы деревни. — Говорит мне о том, что такой товар дорогого стоит, а сам старательно сбивает цену! И покупает их по пять медных монет. А почём он их в столице продаёт? Наверное, не меньше, чем по серебряному?

Вообще-то один серебряный рубль включал в себя пять десятков медных монет. Один золотой включал в себе пять десятков серебряных. Почему так? Ну, так захотелось колонистам, которые высадились на эту планету, и остались здесь жить. Почему же не сто? Ведь в рубле обычно было сто копеек? Но этого сейчас понять не получится. Слишком много времени с тех пор прошло. Но не это было важно. Важным было то, что он мог наживаться на такой торговле. Хотя пытаться отвезти такой товар в столицу сам крестьянин не рискнул бы. Для начала стоит отметить тот факт, что для такой поездки нужно обзавестись соответствующим транспортом, а также позаботиться о том, чтобы груза было вполне достаточно. Иначе какой ему смысл ехать в столицу? Ты же должен как-то всё это окупить? Поездку… Затраты… Не только на собственное пропитание, и проживание на территории постоялых дворов, но и корма для того же коня? Или вы думаете, что по пути на постоялых дворах чужих коней просто так привечают? Нет… За всё приходится платить. И с этим фактом не поспоришь.

Постаравшись как можно быстрее добраться до замка, Сергей Васильевич радостно выдохнул. Так как ворота замка ещё не были закрыты. А это значит, что у него есть возможность, под видом какой-то деловой встречи, проехать прямо к управляющему. Стражники, конечно, изрядно поворчали. Но старосту трогать не стали. Ведь тут и дураку было понятно то, что этот человек появился в замке не просто так? Он появился здесь по делу. И, вполне возможно, это дело касается их собственной будущей жизни? Так как им ещё неизвестно то, что именно он собирается сделать? Может быть он собирается нажаловаться на кого-то из стражников, что тот взял и обрюхатил какую-нибудь молодую крестьянку, и теперь отказывается жениться на ней? Бывали и такие казусы… И тут всё зависело от благосклонности господина. Если старый барон прикажет, то стражник никуда не денется. И ему придётся жениться на порченной им девчонке. Ну, о чём он думал, прежде чем потащил эту дурочку на сеновал? Иногда думать надо собственной головой, а не тем, что находится в штанах.