Под тенью проклятья. Город не для всех

Стоило, однако, ей сдать арестованного караульной службе, уже в штаб-квартире, Фаркасл тут же начал разорятся и требовать звонка, и слегка опешивший сержант разрешил ему воспользоваться элеконом. Но разбирательство с бумагами и окончательное оформление задержанного Энид оставила юристам, отправившись к себе.

Уже на лестнице до неё донеслось имя шефа КОБ, вскользь брошенное вполголоса кем-то из подтянувшихся поглазеть на солидного арестанта сотрудников.

«При чем тут Кумрал?» — подумала она и тут же забыла об этом.

Однако прошло не так уж много времени, и из кабинета её выдернул звонок оперативного дежурного — выручать Фаркасла явились аж три адвоката.

— Лайг? — окликнул её громовым голосом комиссар тоже спустившийся вниз.

Локис в кои-то веки вышел из кабинета, чтобы разобраться в нестандартной ситуации с задержанным.

— Да, мар? — ответила Энид, по уставному замирая на месте.

— Что еще здесь происходит?

— Арестован... — вздохнула Энид и указала на Фаркасла. — За наезд на пешехода, судя по всему, с целью преднамеренного убийства.

— Это и есть Фаркасл? Огорчу тебя, мне только что звонили из городского суда. Уже все решено — этот тип выпущен на свободу под залог. В связи с нехваткой улик суд счел возможным… Ну и прочее бла-бла-бла!

— То есть как?! — зашипела Энид.

Девушка смотрела на сидевшего в нескольких шагах Меллара Фаркасла. Спокойный, уверенный в своей победе… Энид подумала, что такого остановит только пуля.

— Я знаю, что ты считаешь его виновным, — скептически фыркнул Овитт. — Твоя интуиция тебя еще не подводила. Но пойми — закон есть закон — а мы всего лишь его слуги, и даже если господин иногда пинает слуг сапогом под копчик, им все равно ничего не остается, как повиноваться.

— И даже если бы мы нашли бы целое эльфийское кладбище под домом этого субчика, адвокаты заявили бы, что это все провокация, и представьте, его бы тоже освободили до суда под залог и на суде оправдали бы... За недостатком улик, как, видимо, оправдают сейчас? Или вообще закроют дело — за этим самым недостатком?

Овитт долго молчал.

— Уверен, Энид, у тебя все получится рано или поздно. — И добавил секунду спустя: — Если только ты будешь беспристрастной и не дашь своей эльфийской половинке затуманить себе мозги.

«У эльфов то как раз мозги работают нормально», — хотела она бросить в ответ, но сдержалась.

Глядя, как Фаркасл с улыбкой пожимает руки своим адвокатам и покидает здание Департамента, Энид в который раз возненавидела этот проклятый город…

Уйдя к себе в кабинет, Энид некоторое время сидела, зло уставясь на прибитый к стене плакат, на котором радостно улыбался здоровенный дядька в парадной полицейской форме.

Надпись гласила: «В Джерисе есть справедливость, потому что есть мы! Здесь и сейчас!» Затем решительно достала элекон, приложив его к уху, и набрала номер, который запомнила с первого раза... Один гудок, потом тишина. Секунды шли. Наконец щелкнуло соединение — и молчание на том конце линии связи.

— Я согласна, — ответила в тишину Энид и отключилась.

А затем, сжав в ладони коробочку средства связи, шарахнула его с маху о стену прямо под плакатом — разбив аппарат вдребезги.

— Ну ничего: ты еще не знаешь, с кем связался, родич! — сквозь зубы поцедила Энид.

***

Тэсс Рамиэль, полицейский маг

Тэсс Рамиэль сидел за рабочим столом и печатал на стареньком микраухере чуть не первой модели очередной отчёт, когда к нему вошёл инспектор Гергарт Кор, по своему обыкновению не ознаменовавший свое появление стуком в дверь.

— Раз уж ты сидишь в нашем отделе, взял бы на себя хоть пару дел. Ребята и так зашиваются, а ты сидишь и штаны протираешь.

Рамиэль поднял взгляд поверх дисплея:

— Я тоже рад тебя видеть, Гергарт, и с удовольствием возьму у тебя пару дел, если это освободит немного времени в твоём графике для поддержания физической формы. Боюсь, однажды ты всё-таки не сдашь тест по физической подготовке...

— Вечно вы смеетесь! — фыркнул побагровевший инспектор. — Вот раз ты такой умный, сам и раскрывал бы все эти убийства эльфов. И вообще — пусть их у нас кобовцы заберут — это, в конце концов, их профиль — терроризм и национально-расовая вражда! А у нас и без того скоро станет хоть в окно сигай! Сегодня днём вот в реке выловили мешок с трупом. Кто-то связал человека, посадил его в мешок, набил камнями и отправил на дно реки, предварительно при этом выжег на его спине какие-то руны. Обнаружили чудом... Определенно, ритуальное убийство! Циркуляр номер ноль девять шестнадцать — АМ никто не отменял, так что копаем... А что накопаешь — этих проклятых сектантов расплодилось как крыс в нашем тоннельбане! А тут еще эти эльфийские мертвяки, извини, конечно...

Рамиэль на минуту представил себе, что бы сказали на это эльфы граждане, честные избиратели и налогоплательщики, узнав о том, как пренебрежительно относятся к преступлениям против них в полиции. Неудивительно, что именно его соплеменники с такой ненавистью относятся к стражам порядка. Он понимал чувства и тех, и других, однако знал, что неправы и те, и другие. Вернее — и те, и другие по-своему правы ... В конце концов, именно он регулярно выезжал на задержание преступников-эльфов.

Гергарт открыл было рот, но тут зазвонил телефон, лейтенант снял трубку:

— Тэсс? — зарычал знакомый голос старшего офицера оперчасти Талса Кармера и продолжил, не дожидаясь ответа: — Тут у нас э-э-э… маг... с заложником — неудачная попытка ограбления инкассаторов с помощью чар. Надо обезвредить, пока дел не натворил!

— Еду, шеф — Тэсс сразу положил трубку и обратился к инспектору: — Вызывают, поговорим потом...

— Очередной безумный волшебник? — понимающе кивнул Гергарт. — Как из мешка — вот помню, как при моем отце в ДЕПР штатного колдуна не было, если чего привлекали гражданских из особого списка... Куда катится этот грёбаный мир и этот трижды грёбаный город?

Рамиэль полез во внутреннее отделение стола за ключами от машины и верной «оритой».

На месте он был меньше чем через полчаса и этим, кстати, весьма огорчил старшего офицера:

— Лучше бы ты не приезжал, Тэсс, — похоже, там очень сильный кримаг. Мало того, что охранному чародею спалили сетчатку магниевой бомбой, так еще два покалеченных охранника и один труп, а на всех были защитные амулеты. А мне так не хочется лишиться единственного толкового мага в ОРБ. Может, подождем «кентавров»?

— Там заложник, — напомнил старший лейтенант.

— Я исполняю свой долг, — пожал плечами Рамиэль.

— Исполняй, исполняй, — фыркнул Кармер. — Только если хоть один волос упадёт с головы заложницы, тебе... да и всем нам придётся искать новую работу.

Лейтенант усмехнулся и, на ходу выщелкивая патроны из магазина «ориты», направился к оцепленному зданию.

***

Эльфийский маг школы Паука Эрладон Муокасиэль жутко нервничал. Всё вышло не так просто, как казалось на первый взгляд, но он всё ещё был уверен в успехе. Уйти с деньгами не удалось, но, может, благодаря проклятой девчонке-этанн он сохранит хотя бы жизнь? Магия Огня и Магия Воздуха — вот две силы, сулившие ему успех. Людишки плохо ли, хорошо ли, но освоили эти системы, но каждую по отдельности. Однако они не способны разом противиться воздействию обоих: одна грубая и разрушительная, вторая — незаметная и по-своему смертельно опасная.

Заложница всё ещё дрожала всякий раз, как он делал хоть одно движение, но его это мало заботило — ей всё равно придётся умереть.

Входная дверь офиса вдруг слетела с петель от удара, и внутрь забежал полицейский с пистолетом наперевес. Эрладон метнулся к заложнице:

— Ещё один шаг, и я её прикончу!

— Чего ты хочешь? — спросил полицейский, покорно опустив оружие.

— Для начала, — усмехнулся очередной победе маг, — я хочу... твой пистолет!

Полисмен покорно опустил оружие на пол, пнул его в сторону мага и убрал руки за спину.

— Очень хорошо, а теперь скажи мне, как быть с тобой... — Колдун подобрал оружие.

— Я уверен, что мы найдём общий язык, — кивнул полицейский. — Мы как-никак одной крови.

— Полукровка? — с сомнением спросил Эрладон. — Ты знаешь — я не люблю полукровок — они не облагораживают кровь et’hann, а пачкают кровь Старшей Расы. Впрочем, выслушаю и, может, даже не убью. Итак, что же ты предлагаешь?

— Отпусти заложницу, и ты сэкономишь наше время.

Маг рассмеялся:

— Да ты, похоже, рехнулся!

— Нет, — коротко ответил Рамиэль и двинулся прямо на преступника.

Тот на миг растерялся, а затем ярость исказила его лицо:

— Тогда посмотри на это!

Струи огня сорвались с его пальцев, метнувшись к лицу испуганной заложницы... и, не долетев какого-то дюйма, погасли.

— А так ты магг’хло ?! — взвизгнул эльф. — Тогда попробуй вот это!

Он схватил брошенный пистолет и выстрелил в Рамиэля... точнее, выстрелил бы, будь в стволе патрон. Зато в магазине пистолета было кое-что другое... Рукоять ударила мага словно ледяной молнией, багровая вспышка колдовской энергии ослепила преступника, и он упал на пол.

— У вас есть право не свидетельствовать против себя... — монотонно начал Тэсс, cхватив мага за шиворот и оттащив от заложницы.

Полуоглушённый Эрладон отбросил пистолет и попытался ударить мага-защитника правопорядка огнём, но с его пальцев слетела лишь пара жалких искры. Он понял, зачем полицейский отдал ему пистолет — треклятая «зеркальная магия»!

— Будь ты проклят! Попробуй только прикоснуться ко мне, и ты сгоришь заживо!

— Как бы не так, фокусник…

Тэсс неторопливым движением пальцев извлек из магазина пистолета лиловый амулет, даже для затуманенного второго зрения мага сияющий налитой силой и, направил его на волшебника: Эрладон почувствовал, как магическая волна смела остатки чар, все его защитные заклинания.

— Послушай, мы же можем все обсудить... — начал было он, ощущая ледяной липкий страх. — Давай поговорим — у меня есть деньг…

— С Хромушей будешь говорить!

Изящный кулак полицейского с маху приложился к виску Эрладона, и тьма поглотила кримага.

***