Иное измерение. Через тернии к свободе

Так что можно сразу было сказать, что тот самый город, в котором находилось такое представительство, процветал. И вот в один прекрасный день, после того как случилось нечто непонятное, так как по какой-то явно Божественной воле территории мира вдруг оказались немного перемешанными и смещенными, что достаточно сильно заставило переживать всех, на старой но достаточно ухоженной дороге, ведущей к городу Лупан показался странный разумный, который двигался в сторону города пешком. Хотя, если приглядеться к нему повнимательнее, то можно было заметить, что его одежда и обувь не были запылёнными. Но он шёл вполне себе спокойно и уверенно. Так, как будто он ничего не опасается. И в этом городе его мало что отличало от местных жителей. Но сам факт того, что на его голову был накинут плотный и глубокий капюшон, а на лицо одета своеобразная костяная маска, уже мог бы насторожить тех же стражников.

Естественно, что десятник городской стражи, дежуривший на воротах, тут же обратил внимание на него, и приказал приготовить специальный артефакт, имевшийся у городских стражников. Этот предмет был поход на своеобразное блюдо с кристаллическим шаром в середине. На котором имелся даже специально выгравированный отпечаток ладони. Это был специальный артефакт, который мог уловить Демоническую сущность. Так как городские стражники банально опасались того, что существо подобного рода может проникнуть в город. Уже бывали такие случаи. Когда Демонические монстры маскировались под обычных разумных, и проникали в город, старательно сея Смерть, Боль и Разрушение. Чтобы такую тварь найти и уничтожить, потом приходилось прикладывать огромные усилия и даже средства. Так как для этого приходилось нанимать мастеров Дао Дзы, которые прямо специализировались на охоте за такими тварями. И жертв обычно были просто невероятными. Так что рисковать никому не хотелось. Заранее предупреждённые стражники на стене уже приготовили свои тяжёлые руки с боевыми стрелами. А двое даже достали из специальных тубусов артефактные стрелы, предназначены для убийства демонов. Каждая такая стрела стоила не меньше двадцати золотых драконов. Но даже они опасного и сильного демона могли только задержать. Что было нужно именно для того, чтобы стражники успели закрыть ворота города. Слишком странным им показался этот разумный, который, словно даже не замечая всех этих приготовлений, вполне себе спокойно и уверенно двигался к воротам, что ещё больше насторожило стражников. Так как обычно разумные, видя подобную суматоху среди стражников начинали нервничать, и опасаться, что они просто не попадут в город. Этот же путник ничем не выражал даже малейшей озабоченности.

Когда он наконец-то приблизился к воротам практически вплотную, стало заметно, что его одежда слегка отличается от одежды местных жителей. Например, так же обувь. Местные жители предпочитали носить сапоги. Этот же разумный шёл в какой-то необычной обуви, похожей на ботинки с высокой шнуровкой. Хотя… В последнее время стало появляться много таких вот странных индивидуумов. Но… Служба, есть служба. И стражники были обязаны проверить его, чтобы не рисковать лишний раз. Им собственная жизнь была куда дороже. Тем более, что само наказание за халатность в таких вещах могло быть просто невероятно жестоким. А им бы этого не хотелось.

– Прошу прощения! – Выйдя вперёд, десятник спокойно поднял перед собой ладонь, останавливая идущего в город разумного, при этом стараясь ничем не провоцировать агрессии, потому что ещё неизвестно то, с кем именно он сейчас столкнулся. – Будьте добры, положить руку на вот этот артефакт. Мы обязаны проверить… Не демон ли вы?

Несмотря на то, что они его явно опасались, и лучники на стене уже даже натянули свои луки, наведя наконечники артефактных стрел на него, этот разумный достаточно равнодушно пожал плечами, и вполне уверенно положил руку на указанный объект. Что заставило стражников немножко расслабиться. Ведь артефакт не показал наличие Демонической энергии в нём. Что не могло не радовать. А значит, это был простой разумный. Путник… Путешественник… Который пришёл в их город по каким-то своим делам.

– Прошу прощения за беспокойство. Но вы и нас поймите? Служба у нас такая. – Тут же постарался немного сгладить возникшее напряжение десятник, так как понимал, что под этой странной маской, которая тоже, скорее всего, была артефактом и на данный момент банально скрывала лицо разумного, мог быть кто угодно, начиная с обычного крестьянина, который решил подурачиться, заканчивая каким-нибудь высокородным дворянином, имевшим отношение даже к Императорской семье. – За проход в город с вас пять медяков. И скажите, пожалуйста… Какова цель вашего прибытия?

– Торговля! – Снова медленно пожал плечами это разумный, и даже как-то слишком спокойно проговорив ответ, этот разумный чётко дал им понять, что он действительно прибыл сюда по делам. что явно успокоило стражников. – Слышал, что у вас здесь довольно неплохие товары продают? И даже аукционы устраивают. Я был бы не против узнать об этом побольше.

Тут же сверкнувшая в его руке серебряная чешуя, да сам лёгкий акцент, дали понять десятнику, что этот разумный действительно прибыл сюда именно за этим. И вряд ли намеревался кому-то здесь вредить. Для такого вывода было вполне достаточно и того, что он действительно ведёт себя вполне спокойно и уверенно. А значит, на самом деле можно ему что-нибудь посоветовать. Тем более, что вместо пяти медяков за проход, этот разумный предлагал ему серебряную чешую. А это чего-то, да стоит? Ведь медяки из своего кармана за его проход положить может и сам десятник? Зато вместо них он положит себе в кошель серебряную чешую. Отойдя немного в сторону от ворот, чтобы не мешать проходить другим разумным, стражник тут же вкратце описал этому своеобразному чужаку то самое место, куда ему стоит идти, и на что обратить внимание. Также он подсказал и о том, что любой мальчишка в городе не откажется заработать пару медных монет, всего лишь в обмен на информацию, или даже на прогулку по городу. К тому же, он указал и на торговую площадь, и торговый дом Мадар. Мало ли? Ведь он сейчас и сам прекрасно видел, что на поясе данного индивидуума висело как минимум три артефакта-хранилища в виде мешочков. Каждое из которых могло вмещать в себе как мешок груза, так и пару-тройку телег? А об этом тоже забывать не стоит. Такой торговец только с виду ног показаться простым. Но если он доставит в город действительно уникальные товары, которые могут заинтересовать представителей того самого торгового дома Мадар, то тогда все могут неплохо заработать? Не говоря уже о том, что после подобных подсказок, такой индивидуум может и его постараться отблагодарить каким-либо образом? Например, той же серебряной чешуёй? Десятник стражи не такая уж и большая должность. Поэтому он был бы рад и таким, не слишком большим заработкам.

Внимательно выслушав его рекомендации, этот разумный просто кивнул головой, и передал в руки стражника серебряную чешую. После чего спокойно направился вглубь городских улиц. Ориентироваться там было не так уж и сложно. От ворот главная улица шла прямо к центру. Так что куда-либо в сторону уйти он просто не смог бы. Зато сам стражник был доволен. Хоть немного, но он всё же подзаработал. Да, ему придётся пару медных монет передать и своим товарищам, на выпивку? Но такова их служба. То, что он их всполошил, не было какой-либо глупостью. Это была необходимость. И этот факт им всем стоило учитывать. Они были обязаны следить за порядком. Если они не будут этого делать, то грош им цена, как стражникам. А уж тот факт, что этот разумный шёл в город, да ещё и, судя по всему, с каким-то товаром, тоже имел своё значение. Которое сбрасывать со счетов никому не стоит. Ведь чем больше торговцев будет приходить в город, тем больше сами стражники будут на этом зарабатывать. Жаль, конечно, что он не приехал с караваном? За караван ему бы пришлось заплатить куда дороже. Да и при проверке товаров стражники могли бы найти что-нибудь для себя полезное? Торговцы обычно не гнушались стараться поддержать охрану города деньгами, лишь бы те не особо сильно придирались к грузу. Но тут всё было предсказуемо. Не будут же они пытаться его пояс проверять? Ведь, по сути, если они бы и рискнули сделать подобную глупость, то таким образом могли бы получить кучу неприятностей. Если этот разумный нёс на поясе такие мешочки-хранилища, больше напоминающие кошель, то сразу стоит учитывать тот факт, что он явно не совсем обычный человек. Скорее всего, он может быть каким-нибудь мастером Дао Дзы? Да, на его плаще не было признаков принадлежности к какой-либо Секте? Но это не играло роли. Тем более, что если есть такой индивидуум, то его заранее следует опасаться. Именно по той причине, что подобный разумный не подчиняется правилам Сект. И если он даже что-то и натворит, например, вступив в конфликт со стражниками, то в данном случае обращаться к представителям Сект за справедливостью будет просто бессмысленно.

Так что сейчас стражник радовался тому, что не перегнул палку. Он вёл себя достаточно вежливо. И всё этому разумному объяснил. Причём сразу. Да и сам этот разумный, который действительно, судя по его рукам, был достаточно молод, отнёсся к его пояснениям с достаточно спокойным видом. Хотя, надо сказать, что одного стражник так и не понял. Зачем ему было нужно эту маску на лицо натягивать? Она, судя по всему, действительно была какая-то артефактная? Потому что само лицо этого молодого индивидуума было сложно разглядеть, даже под маской. Она, словно что-то непонятное, плыла и слегка искажала лицо. Уже только поэтому можно было бы подумать, что этот индивидуум действительно может быть опасен. Слишком уж странно всё это было? Но кто знает? Возможно, этот разумный действительно какой-то представитель Секты, просто пытающийся скрыть своё присутствие на данной территории? В последнее время между Шестью Сектами возникли очень напряжённые отношения. И даже доходило до полноценных столкновений. Что не гарантировало представителям власти города покоя. Так как иногда такие столкновения происходили прямо на улицах. Конечно, представители Сект потом пытались как-то компенсировать случившееся? Но если в данном случае погибали местные жители, подобное уже само по себе заставляло переживать о последствиях. Так как, в сложившемся положении, те же стражники банально не могли ничего поделать. С таким противником им не сражаться. Им оставалось только рассчитывать на то, что всё-таки это произойдёт не в их смену. Ведь именно им и придётся пытаться исправить сложившееся положение? Или пытаться урезонить разбушевавшихся мастеров Дао Дзы.

Тяжело вздохнув, стражник снова отвлёкся на то, что в воротах возникла какая-то толчея. Просто крестьянин на телеге как-то нервно дёрнул поводья своей лошади, которая, рванув в сторону, перегородила своей телегой с грузом основную часть прохода. И теперь, чтобы проехать, ему нужно было помочь. Так что стражники начали ругаться. А десятник был вынужден достать свою верную палку. Ну, а что? Крестьянин устроил всё это… Сам виноват… Получит пять ударов палкой по спине, и усвоит основное правило. В воротах города нельзя неравно дёргать лошадей за поводья. Потому что именно из-за наличия здесь большого количества людей, которые снуют туда-сюда, лошадь начинает дергаться из стороны в сторону. И телега может просто перекрыть весь проход. Это ему ещё повезло, что в этих воротах на данный момент не появился какой-нибудь благородный, который просто приказал бы запороть этого крестьянина кнутами насмерть!