На дальних берегах. Том первый.

- Тогда хорошо, что у нас подвидов всего два… Умные и сильные, хе…

- Было больше. На порядок. Как и культур.

- И куда все делись?

- Дай угадаю: у тебя по истории «чирка» была?

- Ну как и у всех… - «Ухо» ухо обвел взглядом сослуживцев, - Не? Я тут один тупой?

- Не тупой, а «сильный», - поправил его «Вспышка», - Поэтому тяжелую рацию доверили тебе.

- А историю прочитай… - назидательно ткнул в него когтем Оперативник, - На базу вернемся — выделю время, а «Класс» потом экзамен примет.

- А почему он? У нас же одинаковые категории? По уставу не положено.

- Значит ему, за знание истории, поднимем. Или тебе срежем.

- Не-не-не, командир! Стоп! Мы так не договаривались!

- У нас тут не войска, а элитное подразделение. Надо уметь работать не только пальцем который на крючок жмет, но и головой.

- А история-то тут причем?!

- «Класс» - объясни ему, а то у меня фантазия кончается… Только по пути и быстро. Я прям горю от нетерпения посмотреть на снарягу…

...

Защитное снаряжение не особо впечатляло. Китты с удовлетворением отметили, что в плане материалов залесцы от них отстают — по киттским меркам все было непозволительно тяжелым, хотя ряд вещей вызвал интерес. Например маски из странного черного материала - толстые и, видимо, крайне прочные, во всяком случае поцарапать когтем не получилось, хотя следов повреждений на них было хоть отбавляй. Ладов пояснил, что эти маски, вкупе с специальным слоем внутри костюма, служат для защиты от обнаружения людьми и существами с соответствующими способностями, а, кроме того, имеют забавный побочный эффект, который он продемонстрирует чуть позже.

Последовавшая за этим демонстрация оружия вызвала куда более живой интерес, благо смотреть там было что. Китты знали, что ГБ может заказывать и ставить себе на вооружение любые образцы оружия, которые считает необходимыми для выполнения своих функций, поэтому на него буквально молились все конструкторы стрелкового оружия.

Чтобы победить в армейском конкурсе, твой образец должен иметь с десяток зачастую взаимоисключающих качеств: быть легким и в тоже время прочным, простым в уходе, дешевым в производстве и одновременно, надежным и точным, использовать имеющиеся на складах боеприпасы и серьезно превосходить имеющиеся образцы. Ну или показывать такие результаты, чтобы это заставило закрыть глаза на лишний вес, сложность или внедрение нового боеприпаса. И гениев, которые смогли совместить все это в одном образце, по пальцам можно пересчитать.

У ГБ же, как правило, все на порядок проще - есть задача, которую оружие должно выполнять и всем плевать как ты этого добьешься, сколько оно будет стоить и как часто это придется чистить. И вот тут есть где разгуляться конструкторской мысли! Например, на базе ружья четвертого калибра очень уважаемого теми таежниками, у которых хватало сил и выносливости его на себе таскать, специально для ГБ был разработан нарезной карабин, который позволял «обрадовать» оппонента не только пулей или картечью, но и зажигательной, химической или фугасной гранатой. Если этого было мало, то на ствол прикручивалась мортирка, превращавшая его в гранатомет.

Очень впечатлил переделанный из авиационного пулемет, который, при вполне гуманном весе, делал почти в две тысячи выстрелов в минуту, буквально разрезая мишени и автоматический дробовик, в котором легко опознавался пропорционально увеличенный пистолет-пулемет залесской разработки. Этот мишени не резал - он их просто в клочья разносил. Отдача, конечно, пошатывала даже двухметрового северянина, но это сущие пустяки по сравнению с возможностью устроить на ближней дистанции небольшую бойню всему, что без брони.

Еще, гостей крайне заинтересовал образец автоматического оружия под облегченный патрон с остроконечной пулей. В отличие от довольно громоздких автоматических винтовок, тот был на четверть легче и в полтора раза короче, при этом серьезно выигрывая у пистолетов-пулеметов в дальности прицельного выстрела и пробивной силе. Для киттов это была не то чтобы новая концепция, однако их образцы обладали более сложной конструкцией и тот факт, что тоже самое можно сделать с применением в полтора раза меньшего количества деталей, они себе отметили.

Венцом демонстрации были огнеметы. Во первых, в снаряжении имелась небольшая горелка которая могла как нагреть что-то точечно, так и, при открученной насадке, давать мощный факел пару метров длиной. Во вторых - одноразовые зажигательные устройства представляющие из себя трубку крепящуюся на оружие вместо штыка и выбрасывающие в цель заряд с белым фосфором который, при хорошем попадании, причинял фантастические повреждения. Их демонстрировать в закрытом тире не стали, но гости охотно поверили на слово.

Для особо запущенных случаев имелся ранцевый огнемет, позволявший разъяснить верность залесской политики и идеологии не конкретному представителю, а, так сказать, всем делегатам сразу. Китты, ввиду жесткого ограничения на носимый вес, не имевшие подобного вооружения, крайне заинтересовались. Ладов поклялся, что покажет и даст пострелять, но только на открытом полигоне.

Отдельно остановились на минах-ловушках, назначение половины которых было не ясно и требовало подробных разъяснений. Ладов принялся подробно рассказывать когда и против каких угроз применяется каждая. Твари «Тени» были очень изобретательны в поимке жертв, а залесцы — еще более изобретательны в вопросе их истребления. Например, там была мина в картонном корпусе и наполненная составом совершенно безопасным в нормальных условиях, предназначенная для уничтожения «К-Формы» или «Карманника», затаскивающего жертву в небольшое, «карманное» пространство с иными законами и там умертвляющего особо садистским способом. Только вот состав мины, в этом пространстве, радикально менял свои свойства, превращая персональную пыточную камеру садиста в его же личный крематорий. Как были выяснены данные подробности, Ладов не уточнил, однако, судя по ехидным ухмылкам его бойцов, данный боеприпас они на практике уже применяли и об участи «К-Формы» знали не понаслышке.

Последняя часть демонстрации была посвящена всяким приборам и детекторам позволявшим обнаруживать угрозы. Подствольные фонари с хитрыми светофильтрами, метаемые индикаторы позволяющие обнаружить временные петли и провалы пространства, высокочувствительные приемники засекающие то, что излучает в радиодиапазоне и прочие хитрые приборы, о принципах действия которых Ладов рассказал только в общих чертах, зато заставил учить от и до наставления по их использованию.

…

Алехин озабоченно наблюдал как Коваль грузит в шлюпку припасы. "Сотка" стояла прикрыв своей стальной тушей небольшую бухту, куда Майор собирался высадится.

- Может все таки оставить с вами людей?

- Не стоит. Герой должен быть один. Когда героев много, они называются "хулиганами".

- Всё шутите?

- Ну так, чтобы на серьезные темы говорить, допуск нужен. А шутить можно "бесплатно".

- Тут небезопасно…

Алехин, вспомнив нечеловеческую фигуру, которую прожектор выхватил на месте крушения "Сто Тринадцатого", передернул плечами. Коваль это заметил и кивнул.

- Вот поэтому никого и не надо. Ваши парни, конечно, показали себя отлично, но, все таки, спецподготовки у них нет. Я то за себя постою - нас этому учили. А вот еще кого-то прикрыть могу и не суметь. Так что спасибо за то, что подбросили и постарайтесь доставить трофеи и Бербухе в целости на базу. А я тут дождусь конца Штормов, благо уже недолго осталось и потом начну действовать согласно указаниям командования и исходя из оперативной обстановки.

- Как скажете… - вздохнув, Алехин замолчал в задумчивости, - Нда… Ну теперь понятно как вы, ваши годы и уже майор… Служба у вас, конечно…

- Я когда присягу принимал, там что-то было про тяготы и лишения. По молодости особо не вчитывался, а потом как-то поздно было заднюю давать. Ничего - прорвемся… Передавайте от меня привет когда дойдете. И следите за Оберст-Лейтенантом внимательно. Он парень прыткий.

- Вам тоже удачно добраться… - махнул рукой Алехин, - СПУСКАЙ!!!

Шлюпку спустили на воду. Дождавшись, когда она достигнет берега, "Сотка" развернулась, осторожно выгребла на большую воду после чего, набирая скорость, пошла в сторону родной базы. Коваль махнул ей вслед и пошел осматривать руины колонии, которые он выбрал в качестве убежища. Из всех зданий уцелела только капитально построенная церковь. Остальные дома обозначали лишь груды затянутых растениями трухлявых досок. Судя по тому, сколько труда было вложено в культовое сооружение, колонисты надеялись, что высшие силы им помогут. Но куча надгробий за остатками ограды красноречиво свидетельствовали о божественном безразличии к судьбам местных. "Крыша течет, водопровода нет… Зато соседи тихие… Половик постелить и совсем как дома будет.": прокомментировал результаты осмотра Майор и принялся перетаскивать припасы из шлюпки.