Князь Демидов. Том VIII

— Понторез. — фыркнула Лина: — Только и делаешь, что красуешься. Нет, я бы назвала это другим русским словом, но тут дети.

— А что? Я просто сказал, как есть. Не вижу смысла скромничать и скрывать свои способности. Тем более, раз дело касается драки.

— Не драки, а дуэли. — с умным видом произнёс Фелейзен: — У нас тут не кружок убийц, а дань уважения традициям! Ну и… немного шоу.

— Немного шоу? — Анубис лишь отмахнулся: — Молодёжь… Бои без правил, в которых есть правила. Гонки на выживание, где ни одной смерти… Господи, да хоть бы один моколь подожгли ради приличия! Так нет же… А, некоторые из вас и вовсе становятся вегетарианцами. Травоядный хищник! Ну, не оксюморон ли?

— Старый брюзга. — хмыкнула волчица: — Тот, кто живёт прошлым — не познает будущего.

— А я этого и не скрываю. — Анубис огляделся по сторонам: — Кто-нибудь может одолжить мне блокнот? Хочу написать парочку занимательных конструктов до начала сражения… И, кстати, вон та милая барышня сейчас сожрёт Хозяина глазами!

— Это — наш враг. — пояснил я.

— Наш враг? — удивился Страж весов: — Какой красивый враг… Эх, будь я малость по моложе… то обязательно бы спросил, как её настроение.

— Настроение? — удивилась Донна: — А зачем спрашивать про настроение?

— Поверь, моя канализационная подруга — настроение, это самое важное при знакомстве с девушкой! И по одному лишь ответу можно сразу понять — располагает барышня или нет.

— Боже… Сперва был Вкусняш, а теперь появился ещё один умник. Мур-мя! Господин Анубис, а можно вы не будете заваливать нас потоками своей бесконечно-вечной мудрости? — поинтересовалась Уся.

— Раньше я общался только с дочерью и сотрудниками своей корпорации… Неужели вы обделите старика вниманием? — сказал молодой подкаченный брюнет, с улыбкой в тридцать два белоснежных зуба.

— Пускай говорит. — отмахнулся я: — Но бумажка и карандаш нам реально не помешают.

— Секунду… — Толик опомнился и вытащил из сумки свою записную книжку и перьевую ручку: — Вот!

— Благодарю. — Анубис раскрыл книжку и его глаза буквально вспыхнули: — Простите, молодой человек… А, это — что?

— Записная книжка… — слегка напряжённо ответил брат.

— Нет-нет… Я про чертёж. — Страж весов развернул к нам рисунок очень специфического самолёта.

— Ах, вы об этом… Ну, понимаете, не так давно меня чуть не украла принцесса Австрии. Её люди прилетели на загадочном аппарате… Он представлял из себя вытянутый трубообразный фюзеляж с крыльями по бокам. Отдалённо напоминал тело птицы… Или даже стрекозы. Духи создавали воздушную подушку и аппарат спокойно смог догнать «Столп Осени». Я подумал, что… если прицепить на нечто подобное движитель — то каждый сможет покорить небо самостоятельно. — скромно ответил Толик.

— Искал медь, а нашёл золото! — обрадовался Страж весов: — Хозяин… Твой брат — определённо имеет потенциал. Очень серьёзный потенциал!

— Я знаю. — чувствуя холодок в боку, ответил я: — Только вот… он отказывается в это верить.

— А, что не так? — удивился Анубис.

— Потом расскажу. Ты бы сперва конструкты нарисовал.

— Ладно… — выставив кончик языка, божок нашёл чистые страницы и начал выписывать символы.

— Хех… прямо, как жульнические коды в игре «Автомобильный вор». — улыбнулся Толик, наблюдая за тем, как Анубис подписывал каждый из конструктов.

И действительно, буквально через две минуты у меня был список из семи боевых водных техник.

— Вот. — Страж весов протянул записную книжку мне: — Не благодари. Только… нам бы пару вёдер воды.

— Не проблема! — Фелейзен тут же побежал в сторону выхода.

— В чем суть? — поинтересовался я.

— Дело в том, что на настоящем поле боя воду можно достать откуда угодно! Из растений, животных, из собственного пота или…

— Можешь не продолжать. — остановил его я: — Это и так понятно.

— В общем, в реальности проблем с водой нет. Порой её можно вытащить даже из противника! Но раз наша задача победить, а не убить, то лучше сделать запас.

— Кстати, самым крутым по баллам считается — разоружить противника. — произнесла Рудольф, поглядывая в сторону Марии: — Если получится не ломать кости Слуцкой — это будет потрясающе для судей.

— Не ломать кости? — задумчиво протянул я.

Спустя пару минут в зал вернулся Фелейзен с двумя деревянными ведрами.

— Готово! — он поставил их на сцену, как раз возле моей стартовой зоны.

Несколько раз пробежавшись по новым конструктам, я в очередной раз понял — насколько вода невероятна! Сколько же новых горизонтов сейчас открывается передо мной… И в боевом плане, и в целительном. Это тебе не Капелька с её максимально ограниченным функционалом.

— Готовы? — в зал забежала Матильда: — Толпа требует хлеба и зрелищ!

— Сделаем. — уверенно ответил я, стараясь выстроить в голове хотя бы небольшой сценарий битвы.

— Отлично! — Ведьма-младшая обрадованно ушла за цену.

После неё в зал залетела Катюша, ознаменовав старт представления.

Мы с Марией встретились взглядами и безмолвно пожелали друг другу удачи. Как говорится — и пусть победит крутейший! Именно крутейший, ибо в общем зачёте Слуцкая прилично обгоняла меня по количеству очков.

И вновь шумная толпа заполонила зал. Единственное — Симон на этот раз не выглядел таким радостным. Да-да, его формула успеха вновь сломалась, ибо в тотализаторе все поставили на меня. То есть, при любом раскладе никаких надбавок не будет.

Под неистовые овации мы с Марией вышли на арену. И кто бы там что не говорил про ставки — прекрасной леди всё равно рукоплескали больше.

— Готовы? — Катюша посмотрела на меня.

— Так точно. — кивнул я.

— Готовы? — на Слуцкую.

— Да! — радостно ответила рапиристка.

— В БОЙ!!! — миниатюрная волшебница вновь испуганно сиганула со сцены.

Толпа затихла, в ожидании шоу…

Мария вытащила рапиру, и не сводя с меня взгляда, приняла боевую стойку. Лезвие вспыхнуло ярким пламенем… Казалось, что ещё немного, и оно охватит весь зал. Ничего не скажешь — мощно!

Чётко вымеренный шаг вперёд… Тело Слуцкой натянулось, словно тетива. Ещё один шаг… А, затем уверенный прыжок в мою сторону. Выхватив Жекича, я отразил удар. Из лезвия рапиры тут же хлынули яркие искры. Вот это напор!

— Решила начать с классики. — прошептала Мария, а затем отскочила назад: — Надеюсь, ты оценишь…

Сперва до меня не дошли её слова. Ровно до того момента, пока в воздухе не показалось нечто вроде пентаграммы, из которой в меня полетел мощный столб пламени! Кажется, что-то подобное выпускала Устинья, когда избавлялась от космических улик. Очень красивое, но в тоже время крайне опасное зрелище.

Едва увернувшись, я понял, что настало самое время опробовать новые техники. Не зря же Анубис так старался и выписывал их.

Начертав конструкт, я буквально оживил воду в ведрах. Она плавно вылетела, образовав нечто вроде прозрачного цилиндра. По ощущениям напоминало контроль воздуха… только намного тяжелее. Я буквально чувствовал давление водяной массы на свои руки.

Очередная огненная вспышка полетела в мою сторону. Начертав новый конструкт, я создал настоящий ледяной заслон. В воздух взметнулось густое облако пара. Даже представить страшно, какая там температура… И как же круто будет использовать всё это на настоящем поле боя. Богини не одобрят, но что поделать?

Как только пар рассеялся, в меня полетели самые настоящие огненные стрелы. Быстро и много! Как будто Мария палила в меня из пулемёта.

Ни о каких поддавках и речи быть не могло! Слуцкая явно нацелилась на победу.

Начертав очередной конструкт, я развёл руки в стороны и продолжал уклоняться. Стена уже успела растаять, образовав гигантские лужи на сцене… Отлично! Для меня в самый раз.

Сперва арену заволокло туманом. А затем, в воздух начали подниматься маленькие ледяные кристаллики, превращая огненные стрелы в пар. Очень красиво! И главное, что каждая вспышка отражалась от поднявшихся кристаллов десятками тысяч бликов.

Осознав, что стрелы до меня не долетают, Мария вновь решила пойти в атаку. Только на этот раз в её свободной руке появился второй клинок, полностью состоявший из пламени. Очень эффектно. Наверняка накинут очки за стиль…

Разогнавшись, Слуцкая с весёлым смехом ринулась в бой. Активировав энергетические доспехи, я решил немного поиграть со своей оппоненткой. За фехтование всегда ставили приличные оценки, так что сейчас попытаюсь вывести дуэль на максимум для своего общего зачёта.

Сделав нечто вроде ледяного трамплина, я разогнался, и подскочил в воздух метров на шесть, а затем ураганом обрушился на Слуцкую. Жекич с готовностью отражала все атаки огненных клинков, но в самый последний момент стало понятно — даже освященный металл имеет свойство хорошо нагреваться.

После очередного удара об огненный меч Марии, моя любимая арматура покраснела. Пришлось отступать и тушить Жекича слабой ледяной техникой.

Но проблема в том, что Слуцкая окончательно раззадорилась! За её спиной появились огненные крылья, и она стала двигаться ещё быстрее, то и дело оставляя на деревянном покрытии чёрные следы.

Спрятав Жекича, я начертал конструкт призыва энергетического меча и отразил довольно мощный выпад. Мария не стеснялась использовать оба клинка одновременно. И к чему ей вообще эти рапиристы? Слуцкой надо идти в кружок магического фехтования! Вот там она бы точно была нереальной звездой.

— Выиграю… — прошептала Мария, жутко улыбнувшись: — С тебя желание!

— Ага… Мечтать не вредно. — ответил я, отойдя в свою зону.

— Ты сильный… И очень умелый, Володя. Но к сожалению — до моего уровня ещё далек… — увы, Слуцкая замечталась и совершила глупую ошибку. А именно — встала в огромную лужу. Легкий конструкт и моя оппонентка буквально примёрзла к полу.

Растерявшись, она даже не заметила, как я резко налетел и полностью разоружил, приставив лезвие энергетического клинка к её шее.

— Руки.

— Нет. Ударь меня. — с лёгкой ноткой надменности ответила Мария.

— Руки вверх, никчёмное ты животное! — тихо прошипел я, от чего рапиристка растаяла и тут же подняла руки.

— Спасибо… — выдохнула она: — Спасибо за угощение!

— Господи… — я лишь обречённо закатил глаза.

— Сокрушительная победа-а-а-а… достаётся — ВЛАДИМИРУ ДЕМИДОВУ!!! — пытаясь спародировать боксёрского рефери, воскликнула Катюша.

Зал едва не разорвало от оваций. Все были настолько рады, что даже позабыли про свой нулевой коэффициент в тотализаторе. Но мне было приятно. И вдвойне приятно — получить одобрительные взгляды судей за то, что сегодня обошлось без ломанных рёбер.

— Девяносто девять баллов! — радостно объявила Пуся и показала мне большой палец.

Точно… Насколько бы не была сладка победа — нельзя забывать про других. Поэтому, как только всё закончится — я тихонечко проберусь в Пусин домик.

Тихо.

Чтобы точно никто не заметил…

+++

После очередной победы Володи, Толик решил съездить в магазинчик комиксов, чтобы пополнить свои запасы «Притворной любви». Там, как раз вышел новый томик…