Экспансия: Сотрудничество. Том 5

— Дымок, мы входим! — произнесла Кенна, едва наш отряд из девятнадцати человек приблизился к приоткрытым створкам ворот. Повезло, что отступающие не успели их закрыть, а то пришлось бы ещё гадать, как внутрь попасть.

— Слышим и видим вас. Удачи, Суслик, — ответил Рихтер.

— Гадёныш! — едва слышно процедила девушка. Впрочем, кроме меня, её никто бы и не услышал, так как рацию она на пару секунд отключила.

Вот только я хоть и не лез в управление отрядом, тем не менее имел доступ ко всем система доспехов и мог даже управлять простейшими функциями. Например, блокировать отключение микрофона от возможности слушать, о чём же говорят бойцы, оставаясь наедине с самими собой.

Тем не менее девушка быстро взяла себя в руки и, убедившись, что все в сборе, дала команду выдвигаться.

Центральная улица, начинавшаяся от ворот, встретила нас следами сражения. Причём как людей с тварями, так и с себе подобными.

Приличное количество воронок, оставленных от взрывов, превратило проезжую часть в труднопроходимую местность, а находящиеся рядом со стеной дома теперь носили гордое звание «руины».

— Игорь? — окликнула меня по внутренней связи Агаши, заметив, как я остановился, едва нам стоило пройти сквозь ворота.

— Ты ничего не почувствовала? Ничего странного? — вместо ответа спросил я девушку.

— Ты о чём? — непонимающе спросила телохранительница.

— Странное ощущение, — пробормотал я, направляясь к ближайшему уцелевшему зданию, которое уже заняло отделение Кенны. — Будто сквозняк, что едва-едва ощутимо подталкивает в сторону центра города.

— Я ничего не ощущаю. Чей-то дар? Засада? — поравнявшись со мной, произнесла Агаши. Судя по её голосу, она уже размышляла, не стоит ли ей связаться с Кенной.

— Непохоже. Не чувствую опасности, скорее приглашение, — мотнул я головой, а после всё же связался с Кембелл: — Суслик, Тусклый на связи.

— На связи, — моментально ответила девушка.

— Есть подозрение, что… — я даже ещё не совсем сформировал в голове мысль, которую собирался донести до Кенны, как неожиданно почувствовал, что направление «сквозняка» сменилось, да и по увеличившемуся напору он стал больше походить на ветер. — Приготовиться к отражению нападения!

Я резко толкнул впереди идущего бойца в сторону ближайшего укрытия, некогда трёхэтажного здания. Правда, после визита «гостей» оно стало в высоту не более полутора этажей. Тем не менее по его обломкам можно было быстро подняться и укрыться на остатках крыши, что позволило бы защитить себя от нападения из-под земли.

В считаные минуты оказавшись наверху, я принялся крутить головой, пытаясь понять, откуда стоит ожидать нападения. Но ничего подозрительного заметно не было.

— Тусклый, ты уверен, что что-то должно произойти? — через семь минут напряжённого ожидания напрямую связалась со мной Кенна.

— С каждой секундой всё больше и больше. Ждём! — ответил я, ощущая, как давление, идущее от центра города, становится всё сильнее и сильнее.

В какое-то мгновение оно достигло своего пика, а после стало идти ровным потоком. И именно в это мгновение мы все услышали рычание и визги тварей, несущихся в нашу сторону.

А спустя несколько секунд руины домов захлестнула волна бегущих монстров. Разнообразные твари от мала до велика мчались прочь из города, сражаясь меж собой, но при этом не сбавляя хода, будто их подгоняли.

— Не высовываться и не стрелять! Пропускаем их мимо, — быстро сориентировалась Кенна.

Идея была здравая, так как оба отделения успели занять места выше первого этажа, и был шанс просто отсидеться, не вступая в схватку с тварями.

— Суслик, ответь Дымку! Что у вас там за суета? — через пару минут после начала гона монстров вышел на связь Рихтер.

— В городе оказалось несколько веселее, чем предполагалось. Много тварей из города выбежало? — ответила ему Кенна, не спуская взгляда с проносящихся внизу монстров.

Похоже, мелочь закончилась, и пошли особи покрупнее. И эти были куда агрессивнее, гораздо чаще останавливаясь, чтобы сцепиться с проползающим или пробегающим собратом. Так что земля вокруг наших укрытий медленно, но верно покрывалось тонким слоем кишок и мяса.

— Ни единой. Команда эвакуации доложила, что в воротах мелькают крупные твари, но наружу не выходят. Отходить будете?

— Нет, нас пока не трогают. Прикройте эвакуационную команду, если потребуется. Отбой, — приказала девушка и переключилась на меня. — Тусклый, что происходит и надолго ли всё это?

— Самому бы знать… — ответил я. «Ветер», который ощущал почему-то только я, продолжал идти с постоянным напором и прекращаться не спешил.

Вот только возник он сразу после нашего появления, и что-то мне подсказывает, что это неслучайность. А значит, данное действо преследовало определённые цели.

В районе мозжечка резко кольнуло, а я испытал чувство, будто из мизинца раздражающую занозу вытащили. Вроде и бесит, но особого внимания и не обращаешь, пока ощущение не пропадёт.

— Огонь! Огонь! — почти сразу же прозвучал приказ Кенны на общей волне, и следом за ним раздалась канонада выстрелов, сбивающих с лап, щупалец и прочих конечностей тварей, ринувшихся вверх по обломкам, к засевшим наверху людям.

«Ветер» исчез, а с ним, похоже, и та сила, что гнала тварей из центра города. И сейчас невидимый кукловод убрал нити, выпустив зверушек «порезвиться».

Стремительно взлетевший к нам по обломкам здания шипастый волк тут же напоролся на заградительный огонь и покатился вниз, на ходу превращаясь в фарш. На изрешечённую пулями тушу тут же набросились падальщики, совершенно не обращающие внимания на других монстров, которые втаптывали мелких тварей в переломанные бетонные плиты, стремясь добраться до нас.

Однако, лишившись поводка, монстры потеряли даже толику видимости нейтралитета друг к другу.

Огромный поток монстров, исторгнутый из центра Санвики, разбился на мелкие озерца дерущихся между собой тварей, и над городом зазвучала какофония из непрекращающихся воя, рычания и стрельбы.

На наше счастье, что бы или кто бы ни управлял «ветром», тварей контролировать напрямую он не мог, так что несмотря на их громадное количество, особой опасности они не представляли.

Нет, будь мы внизу, то поток тварей попросту снёс бы нас, не дав ни единого шанса. Но вовремя заняв удачную позицию, уровень опасности из критического превратился в приемлемый.

Да и сами твари, то и дело нападавшие друг на друга, давали нам время перевести дыхание и перезарядить оружие. А когда их основной напор сбавился, так и вовсе отбиваться от них мы стали дарами.

В первом отделении Кенна, достав свой любимый лук, работающий наподобие моих Аспидов, посылала одну за другой силовую стрелу, раскатывая разнообразных монстров в тонкий блин.

Мы же с Агаши попеременно шинковали лезущих к нам тварей, постепенно увеличивая гору отвратительно пахнущей требухи перед нашим укрытием.

— Суслик, Тусклый, — опять вышел на связь Рихтер, — наблюдаем движущуюся с юго-запада приличную стаю каких-то шестиногих тварей. Судя по направлению, движутся прямиком к городу. Численность не менее ста особей.

— Отлично, только гостей нам и не хватает, — произнесла Кенна, — Через сколько они будут?

— Минут двадцать, не больше, — после небольшой паузы сообщил Ханс. — Они промчались мимо нас и даже внимания не обратили.

— Тусклый? — спросила Кембелл.

— В этот раз ничего необычного. Угрозы не ощущаю, — ответил я, смотря на то, как Агаши змеями поднимает тушу какого-то слизня и скидывает его вниз на копошащихся под нами падальщиков.

— Суслик, можем открыть огонь из орудий, проложив путь для эвакуации, но до ворот вам самим придётся добираться, иначе можем задеть, — произнёс Рихтер.

— Нет, мы всё-таки остаёмся, — не совсем уверенно произнесла Кенна, после недолгого обдумывания. — Необходимо узнать, что тут происходит.

Возможно, Кенна ожидала, что я что-нибудь скажу по поводу её решения, но я решил промолчать.

Негоже лезть вперёд командира без особой надобности, тем более что я был с ней согласен. Узнать, что происходит в городе и кто именно управляет тварями, было необходимо, тем более что я опять начинал ощущать, как поднимается «ветер».