Экспансия: Сотрудничество. Том 5

— Нет. Пришли. Сюда, — поднял руку Молчун, останавливая девушку, уже начавшую выпускать своих змей.

Его бойцы, не сводя оружия с по-прежнему размышляющих паукообразных, стали по одному входить в небольшие ворота, ведущие на подземную парковку. По крайней мере, именно так гласила крохотная табличка на стене здания.

Честно говоря, в связи с последним опытом, я не шибко хотел лезть во чрево целого здания. Но раз хозяева приглашают…

Первый этаж предсказуемо оказался тёмным и оттого подозрительным местом. Впрочем, его мы проскочили довольно быстро, благо, этаж был пустым, без единой машины. Странно для парковки, да?

Впрочем, массивные ворота, преградившие проход на минус второй уровень, как бы намекали, что парковка не более чем ширма.

Молчун, встав в световое пятно, вспыхнувшее при нашем появлении, на несколько секунд замер. А после этого бронедверь треснула пополам и исчезла в стенках, пропуская нас дальше.

Второй уровень оказался куда веселее. Больше света, больше вооружённых людей, больше автоматических турелей, которые тут же взяли нас на прицел. Но особой угрозы я от них не чувствовал, скорее, просто сработали протоколы распознавания «свой-чужой».

— Всех вниз. Рендальф скоро будет тут, — приказал Молчун подскочившему к нему бойцу с сержантскими лычками, видимо, командовавшему встречающей нас группой.

Едва затормозивший перед Молчуном мужчина в лёгком доспехе совсем не по-военному стукнул двумя пальцами, изобразив воинское приветствие и резко развернувшись, умчался обратно.

— Ополченцы… — негромко произнёс Молчун, и я впервые услышал в его голосе хоть какие-то отголоски эмоций. И даже не шибко удивился, услышав недовольство. — Идёмте. Вас уже ждут.

Это уже точно было сказано нам с Агаши, так что мы проследовали за Молчуном в тесную даже для нас троих кабинку лифта, которая располагалась в дальнем конце парковки. Наверняка, там ещё должен был быть и грузовой лифт, так как сверхтяжи в этот «гроб» даже по одному не влезут.

Спускались мы недолго, максимум на два этажа вниз, и едва створки лифта открылись, я увидел широкий коридор, больше походящий на тоннель метро. Был он ярко освещён и наполнен гулом голосов множества людей.

— Наверху ополченцы, внизу гражданские… Похоже, дела у них совсем печальны, — произнесла Агаши по рации, разглядывая находящихся в коридоре беженцев.

Несмотря на то, что коридор был сам по себе широким, вдоль его стен были установлены в несколько ярусов койки, на которых эти самые беженцы и располагались.

— Что-то подсказывает, что они довольно в короткий срок разучились радоваться, — ответил я, внимательно смотря по сторонам.

При нашем появлении люди оборачивались в нашу сторону, но особой надежды в их глазах я не замечал. Даже с учётом того, что по нашей с Агаши броне можно было заметить, что мы «не местные» и явно пришли не достопримечательностями города любоваться.

Впрочем, порцию любопытства мы всё же получили, пройдя этот кусок тоннеля насквозь и упёршись в очередную гермодверь, охраняемую тремя бойцами в тяжёлой броне.

Тут нас уже досконально проверили, попросили предъявить оружие, которое, впрочем, отбирать не стали и, посторонившись, пропустили в следующую часть убежища.

Там уже было куда теснее. Огромный зал, пусть и грамотно разбитый на участки невысокими стенками, всё равно не был рассчитан на то количество обитателей, что сейчас находилось в нём. Воздух тут был тяжёлый, спёртый, хотя я отчётливо слышал, как работает система вентиляции где-то под высоким потолком.

— Сюда, — оттолкнув с прохода зазевавшегося парня, Молчун указал на небольшой жилой модуль, располагавшийся почти что в центре зала.

И вроде модуль как модуль, но уже подходя к нему, становилось понятно, что живут тут непростые люди. Небольшие огневые точки, которые несмотря на свою компактность, съедали столь необходимое место. Группы хорошо вооружённых лиц, которые грамотно и без лишнего шума контролировали проходящих мимо обычных людей. Ну и…

— Не делайте глупостей и ведите себя прилично, господин Исаев, — произнёс Молчун, когда мы прошли сквозь охрану и он открыл дверь внутрь модуля.

— Ну хоть кто-то признал меня, — хмыкнул я, разглядывая модуль изнутри. Хотя, в принципе, и смотреть было не на что. Стандартная такая планировочка.

Предбанник, оснащённый небольшим шлюзом, после широкий, но совсем недлинный коридор, ведущий прямиком в кают-компанию, из которой можно было попасть в небольшие помещения. Сами эти помещения могли служить различным целям, тут уже в зависимости от фантазии владельца и количества проживающих в них.

Но, судя по запаху, витавшему в воздухе, готов поспорить, что кухня тут точно наличествовала.

Однако об этом позже, так как в кают-компании меня поджидало два интересных момента.

Для начала Молчун, наконец, снял шлем, и я, совершенно не стесняясь, уставился на обезображенное лицо немолодого мужчины.

Наверное, когда-то его называли красавчиком, но сейчас некогда определённо мужественное лицо уродовал громадный ожог, занимавший всю левую часть головы. Причём линия ожога была такой ровной, что можно подумать, будто мужика аккуратно окунули головой в какую-нибудь кислоту, а потом также бережно вытащили.

Впрочем, закончив «любоваться» лицом, я разглядел его шею и понял причину неразговорчивости Молчуна. Трудно строить и выдавать длинные предложения, когда у тебя из шеи торчит прямоугольная коробка. По всей видимости, одним ожогом Молчуну обойтись не удалось.

Увидев, как я на него смотрю, мужчина презрительно ухмыльнулся половиной лица и скрестил руки на груди, не произнеся ни слова.

Ну да ладно, что-то мне подсказывает, поболтать мы ещё успеем. Так что я повернулся к следующей интересности в комнате, а именно высокой, явно будет повыше меня на пару сантиметров, валькирии.

Несмотря на кажущуюся хрупкость, светловолосая девушка не производила впечатление слабого человека. Даже напротив, её голубые глаза смотрели с вызовом и надменностью, проистекающей не от недалёкого ума, а уверенности в собственной силе.

— Барон Исаев, — произнесла девушка, вышедшая из-за стола, на котором стопками лежали бумаги, а центр занимала карта города.

— Виконтесса Хансен, — взяв шлем подмышку, я слегка поклонился. Впрочем, не прекращая рассматривать, Ильку, единственную и неповторимую дочь графа Хансена.

Девушка была облачена в лёгкую броню, изготовленную явно по заказу. И даже несмотря на то, что доспех выглядел куда менее прочным, чем мой, даю голову Дугальда на отсечение, что эта поделка способна пережить многое. Пусть и смотрелась как наряд выходного дня. Разве что рюшек на бело-синем доспехе не хватало.

Нет, вы не подумайте, я не жаловался, такой дизайн отлично подчёркивал все достоинства девушки. Вот только непонятно, зачем так изгаляться?

Диких тварей вряд ли впечатлишь женской красотой. А в бою с человеком… Да любой адекватный противник явно больше будет сфокусирован на тонкой и длинной шпаге, которая сейчас будто случайно была прислонена к столу, чем на красоту владелицы этой, несомненно, убийственной штуки.

Н-да… Всё-таки на фотографиях Илька смотрелась куда женственнее. Хотя мало кого могут украсить мешки под глазами и бледное, изрядно осунувшееся, лицо. И всё же даже так, нельзя было не отметить, что девушка довольно красива.

Ильке, впрочем, как и Молчуну, моё разглядывание не понравилось, так что спустя пару секунд после воцарившегося молчания я увидел в её глазах огонёк злости.

— Чем обязаны визиту? — наконец, скорее процедила, чем произнесла Илька. Мне кажется, она хотела начать разговор с чего-то другого, но то, как я её откровенно изучал, кажется, немного выбило её из колеи. Что даже странно для человека, которого определённо при встрече оценивали по внешнему виду. По крайней мере поначалу.

— Хм… Ну даже не знаю, что на это ответить. Возможно, моему любопытству, а может, из-за сигнала бедствия, который транслирует ваш же модуль, — ответил я на несколько глупый, по крайней мере, для меня, вопрос. — Впрочем, я бы скорее поставил на первую причину. Однако, вы, виконтесса, можете выбрать любую.

— То есть вас послал не граф Биддер? — пропустив колкость, спросила девушка.

— Ваш сосед? Нет, не имел удовольствия с ним общаться, — качнул я головой.

Н-да, похоже, тут присесть не дадут и поесть не предложат. Пришли-то зря…

Однако информация о том, что я с этим самым Биддером дело не имел, самым благотворным образом сказалась на настроении Ильки. Девушка даже позволила себе улыбнуться. Не в открытую, конечно, так, одними глазами, и даже не мне, но я этот момент уловить успел.

— С Ловричами мы, кстати, тоже дела не имели. Но это так, к слову, — добавил я на всякий случай.

— Что ж, хоть какие-то приятные новости, — совсем чуть-чуть оттаяла девушка. — И тем не менее вопрос остаётся тем же. Зачем вы сунулись в Санивку? Как я понимаю, вы двигаетесь в сторону Столицы, и вам наверняка нужны припасы. Но, как видите, сейчас мы не в состоянии помочь даже столь маленькому роду, как ваш.

— Да я уж заметил, — демонстративно оглядев кают-компанию, на несколько секунд остановился на стоящих вдоль стены кресел без спинки. Не обращая внимания на то, как дёрнулся Молчун, подошёл к ним и прихватив два, вернулся на место. — Надеюсь, вы не против, а то в вашем городке ни одной целой лавочки не встретили, пока гуляли. Наверное, в туристическом путеводителе поставлю две из пяти звёзд. И то одну звезду накину только за аттракцион в виде пауков-переростков.

— А вы наглый, господин барон. Но так и быть, присаживайтесь, — изогнув бровку, девушка сама уселась на край стола, заставив весьма прочный пластик протестующе скрипнуть. А меня куда заинтересованней посмотреть на доспех. Либо стол совсем хлипкий, либо начинка у брони ну прям очень интересная.

— Спасибо за разрешение, — улыбнулся я, первым делом двигая стул к Агаши и помогая ей усесться. — А кормить будете? Так, может, на две с половиной звезды наскребёте.

Со стороны Молчуна раздался скрежет, явно исходящий из речевого синтезатора, а его пальцы начали совершать движения, чертовски напоминающие движения, которыми сворачивают шею.

Впрочем, громила почти моментально затих, едва Илька бросила взгляд в его сторону. Только взгляд был не останавливающий, а скорее предостерегающий. Или просительный. Что-то я даже в этот раз разобраться не успел.

— Барон, вы выбрали не самое лучшее время для шуток, — жёстко произнесла девушка. — Как вы видите, я и мои поданные находятся в дурном расположении духа и если вы позволите себе…

— Виконтесса, ну полно вам. Конечно, я продолжу, а вы мне это позволите. Воу, воу, госпожа Хансен, уберите свои пальчики подальше от рукояти шпаги, — сидя на табурете, я осуждающе покачал головой, глядя, как цвет лица Ильки с бледного меняется на красный. — Драться с вами я не намерен. Даже напротив, готов оказать вам посильную помощь, как и подобает добропорядочному соседу.

В этот раз зашумели в зале двое. Сначала раздался очередной скрип от Молчуна, а уже после хмыкнула Агаши.