Экспансия: Сотрудничество. Том 5

Глава 15

Окрестности Столицы

Перун

— Дьякон… Дьякон… Кто есть этот самый Дьякон, и какого лешего этот говорящий мох упомянул про него перед самой смертью? — я задумчиво постучал пальцем по планшету, лежащему на столе, и посмотрел в окно.

Ну как окно… Обычный экран, висевший на стене моей крохотной каютки и транслирующий изображение с внешних камер бегемотообразного «голиафа».

А демонстрировал экран вполне привычную картину для «недоразвитых» миров. Бескрайние поля, поросшие местным сорняком. Будто до ближайшего очага цивилизации тысячи километров, а не пара сотен. И ведь у этой территории, наверняка, есть владелец, который почему-то не спешит засеивать их полезными культурами или возводить заводы.

А значит, у этого пока неизвестного аристократа есть другие, более важные проблемы. Например, как вонзить нож в спину конкуренту и при этом обезопасить собственные тылы.

— Войдите, — произнёс я, в ответ на раздавшийся стук в дверь.

Дверь распахнулась и на пороге появилась Агаши. На ней, как и обычно по утрам был лёгкий спортивный костюм с чрезвычайно пёстрым рисунком. Настолько ярким, что у меня по первости даже глаза болели с непривычки.

Да ещё и топик под постоянно расстёгнутой кофтой был такой короткий, что больше походил на спортивный лифчик и позволял разглядеть плоский животик с парочкой едва заметных шрамов.

— Не спалось? — девушка, держащая в руках две кружки кофе, кивнула на заваленный бумагами стол и, зайдя внутрь, закрыла дверь ногой, обутой в мягкие тёмно-синие тапочки.

— Сон для слабаков. Да и Гита прошлой ночью приснилась. Пыталась меня придушить кипой неразобранных бумаг, — вздохнул я, отодвигая стул от стола и упираясь им в одноместную кровать. Места в моей конуре было всего ничего.

— Ну ты у нас точно не слабак, — поставив мою кружку на стол, девушка приземлилась на край кровати. Вытянув ноги, она упёрлась ими в противоположную стенку и посмотрела на документы, что лежали у меня на столе. — Уже три недели прошло, а ты всё пытаешься понять, что там у Хансенов произошло?

— Скорее, пытаюсь обобщить всё то, с чем успел столкнуться на Перуне, — ответил я, хватая кружку и втягивая носом божественный аромат свежесваренного кофе. — Шпилька сегодня на камбузе?

— Угу, так что готовься к подгоревшему завтраку. Она сегодня что-то не в духе проснулась. Тоже, может, кто приснился? — хмыкнула девушка и протянула руку, беря со стола пару эскизов тварей, что я набросал от руки за время ночного бодрствования. — Это ты где с такими сталкивался?

— В то время, когда ты с Катериной планировала у Жилиных шуму навести, — рисунок Лешего, которого мы встречали на «Спесе», вышел схематичным, но вполне неплохим.

— А… Это когда тебя спасать собирались? — улыбнулась девушка. — И ты мне ещё что-то в укор ставишь?

— Я — патриарх, мне можно и даже нужно периодически шороху наводить, — применил я стандартную отмазку, которой постоянно пользовался мой отец, когда моя мать пыталась отчитывать его за безумные эксперименты или экспедиции.

— Ну-ну, господин патриарх, как скажете, — улыбнулась девушка и, сменив позу, очутилась у меня за спиной. — И чего надумали по этому поводу, Игорь Владиславович?

— Ничего хорошего, — вздохнул я. — Не нравится мне происходящее на планете… Ладно, наличие даров у тварей, с такой концентрацией эфира в воздухе это не удивительно, но вот сами паттерны их поведения совершенно ненормальны для дикой природы.

— Ну так Перун далеко не обычная планета. Как и другие закрытые планеты, — пожала плечами девушка. — Там странностей не меньше. Одна вечная ночь на Нави чего стоит. Или тот же Хамелион, меняющий очертания материков без какой-либо видимой на то причины. Я, кстати, была на последнем. То ещё зрелище, когда из воды в небо за считаные мгновения устремляются каменные столбы, чтобы потом превратиться в высоченную гору.

— Но ни на одной из них нет тварей, способных объединяться в, так сказать, «кластеры». Ты же видела, как вели себя пауки с червями. Если бы Илька не перекинула мне все данные о проводимых исследованиях в той лаборатории, я бы подумал, что над выведением этих тварей поработал целый штат, состоящий сплошь из гениев биоинженерии, — покачал я головой, но, похоже, Агаши это не казалось столь же странным, как мне.

В наше время люди слишком быстро привыкают к чудесам, даже не пытаясь вникнуть, как и почему что-то происходит. С другой стороны, трудно к такому не привыкнуть, когда информация со всех уголков Империи непрерывным потоком обрушивается на тебя.

— Этот Рендальф вроде как был классным специалистом и при этом сильно двинутым. А также имел доступ ко всей лаборатории, так что не удивительно, что он сделал то, что смог, но при этом не учёл некоторых нюансов, — положив руки мне на плечи, девушка подалась вперёд, и теперь её лицо очутилось прямо над моим.

— И всё же даже это не объясняет… — продолжил я рассуждать, глядя в жёлтые глаза Агаши, но та приложила свой пальчик к моим губам.

— Тс-с… мой патриарх, мне кажется, вам стоит на какое-то время отбросить лишние мысли и дать себе немного расслабиться. И я готова вам помочь в этом.

Руки девушки заскользили по моему телу, а я увидел, как в её волосах образовалась белая змейка, которая поползла в сторону двери, намереваясь защёлкнуть замок.

— Настя всё ещё спит, а Крис занята, но не будем рисковать, — произнесла черноволосая, потянув мою футболку вверх.

Я прекрасно услышал, как щёлкнул входной механизм двери, и мысленно застонал…

Дверь открылась, и на пороге появилась Шпилька

— Игорь Владиславович, завтрак подан. Прошу к столу, — голос девушки был споен и учтив. — И прошу вас не задерживаться, иначе всё остынет.

Произнеся это, Андерсен с невозмутимым лицом вышла из каюты, оставив нас с Агаши вдвоём.

— Вот признайтесь, вы это специально делаете? — спросил я Син, когда она, улыбаясь, поправила на мне одежду и спрыгнула с кровати.

— Даже не понимаю, про что вы, — ехидно улыбнулась девушка и, чмокнув в небритую щёку, скрылась следом за Крис.

Ну-ну, не понимает она… Уже который день по утрам ко мне приходит кто-то из этой троицы.

Вчера, например, была Морозова, а позавчера Шпилька. И то ли каждая хочет наедине остаться, то ли контролируют, чтобы я с кем-нибудь другим не остался. Женщины, одним словом.

Хорошо, хоть Кира в отдельной машине едет. Хотя пару раз даже она после Санвики заходила, прикрываясь деловыми разговорами. Но Агаши на пару со Шпилькой её как-то уж очень быстро брали в оборот, и все эти разы она дожидалась меня в кают-компании, чтобы потом на ходу придумывать причину появления.

Ничего, ещё день пути, и будем в окрестностях Столицы. А там, судя по информации, полученной от аристо, через чьи территории мы держали путь, обстановка была скорее более, чем менее. По крайней мере, большая часть инфраструктуры уцелела, и жить в «бегемоте» или ютиться в палатках однозначно не придётся.

И как приедем, можно будет, наконец, расселить всю эту женскую команду от меня подальше. А то, ишь, удумали, личную жизнь патриарха контролировать…

Хмыкнув собственной шутке насчёт личной жизни у патриарха, взял полотенце и, выйдя в небольшой коридорчик, прошмыгнул в ванную комнату. Была она чуть больше наших кают и чертовски напоминала времена моей общажной юности, проведённой в Академии.

Разве что вместо пары бутылей с шампунем и мылом и стопкой чистой одежды, тут многочисленные полки были заставлены бесчисленным количеством тюбиков, баночек и колбочек с непонятными мазями, кремами и другими подозрительными жидкостями.

Сдаётся мне, выкинь я это всё из «Голиафа», и машинка схуднёт на пару тонн. Правда, и меня потом за такое выкинут… Так что делать этого я не буду.

Поэтому в очередной раз повозмущавшись, быстро побрился и принял душ, а после этого, переодевшись в свежую одежду, направился в кают-компанию, откуда уже доносились весёлые и не очень девичьи голоса.

Стоило мне только зайти туда, как эти голоса стихли, а на меня уставились пять пар внимательных глаз. Настя, Агаши, Крис, Кира и Кенна. Н-да, сегодня собрался целый аншлаг.

Разве что Ксении не хватало, но та большую часть времени обитает в передвижной лаборатории, которую мы получили как часть платы за помощь Хансенам.

Однако появление Кенны в столь раннее время было несколько непривычно. Обычно Кембелл приходила на доклад вместе с Рихтером и Зервасом ближе к десяти утра.

— Ничего не произошло, Игорь Владиславович, — заметив мой взгляд, произнесла девушка. — Ночью сработала тревога, разведчики заметили крупное стадо тварей, похожих на львов. Они двигались параллельно нашему курсу. Но я рисковать не стала, и мы выдвинулись к ним, чтобы спугнуть. Отработали штатно, без потерь. Вернулись только вот недавно, и спать идти уже поздно было. Решила сразу сюда.

Ага, сразу же. Только почему-то успела переодеться и «боевую раскраску» навести. Да и вернулась девушка часа три назад, доклад об этом я получил от дежурного.

Ну да ладно, сделаем вид, что не догоняю, что к чему. С такой концентрацией женского населения на квадратный метр проще прикинуться ветошью, авось пронесёт.

— А я просто пришла с Агаши поговорить да поесть, — не стала на этот раз придумывать хоть сколько бы правдоподобную причину Феррите.

С Агаши она пришла поговорить, ага. Которая у меня в каюте была. А насчёт еды… Я с тоской посмотрел на то, что приготовила Шпилька. Выглядела еда, конечно, аппетитно, но вот на вкус…

Какими бы прямыми ни были руки у девушки в плане механики, готовка, определённо, была не её стихией. И насколько я слышал от Валентино, даже Джоран билась головой о стену, глядя на то, что получается у Шпильки.

Однако Андерсен была упорот… упорной и всю дорогу до Столицы оттачивала искусство готовки, не взирая на просьбы пассажиров «Голиафа» не мучить себя. Ну и нас заодно…

Не сработало. Единственное — готовить она стала через день, тем самым давая нам хоть немного отдохнуть от её стряпни. Так что, когда Кира заявила, что пришла поесть, все находящиеся в кают-компании скептически посмотрели на девушку. И даже сама Шпилька.

— Ну раз поесть… — протянул я, усаживаясь на своё излюбленное место за крохотным столом, с которого на время приёма пищи убирали все документы. — Что ж, тогда всем приятного аппетита…

Места за столом всем не хватало, так что девушки расположились, кто где. Агаши рядом со мной, Шпилька на «камбузе», что располагался за небольшой перегородкой, отделяющей крохотную кухоньку от общего зала. Остальная троица устроилась в креслах, расставленных вдоль стен, благо, что подобные приёмы пищи были предусмотрены, и в вертикальных поверхностях находились небольшие выдвижные столики.

— Что ж, стоит отметить, уже лучше, — откусив кусок мяса, которое в этот раз даже не подгорело, прокомментировал я очередной «успех» Шильки. — Уже не подошва, а кусок картонки. Жевать стало значительно легче.

Агаши после моих слов пнула меня под столом, но я стоически проигнорировал болезненный удар по голени. А вот нечего было портить мне утро, я, как бы, тоже не железный.