Убивая маску. Вторая часть

Вслед за ним, отозвались и Цуцуи с Охаяси.

– Благодарю, – кивнул я. – Что ж, тогда перейдём к сути. Сорей.

Появился шиноби между мной и столом, и тут же опустился на колено.

– Слушаю, господин, – произнёс он.

– Фудзивара-сан и Кояма-сан знакомы с этим возмутителем спокойствия, – произнёс я, обведя взглядом собравшихся аристократов. – А Цуцуи-сан наверняка знает о том, что я некоторое время чудил. Всё дело в том, что Сорей заменял меня, пока я отсутствовал, и изобразить мою личность достоверно у него не получилось.

Акено на появление Сорея не отреагировал никак, Фудзивара нахмурился. Цуцуи напрягся, а у Охаяси – обоих – брови взлетели под самую макушку.

– Всегда знал, что у Аматэру всё хорошо с артефактами, но чтоб настолько… – покачал головой Цуцуи.

– Это не артефакты, – улыбнулся я. – И я прошу прощения у вас, Фудзивара-сан, что ввёл вас в заблуждение на этот счёт, но сказать правду в тот раз я просто не мог.

– И что же это? – приподнял бровь Фудзивара.

– Личные способности, – ответил я. – Если так можно выразиться. На самом деле, существо, которое вы перед собой видите, не человек. Это ёкай. Ну или Ушедший, если вам так удобней. Конкретно Сорей у нас – юрэй.

– П… Кхм. Призрак? – уточнил Охаяси Дай. – То есть… он злобный дух?

Немного подумав, я ответил:

– Технически. Свою месть он свершил столетия назад, теперь вот служит мне, – и после небольшой паузы добавил: – Он не очень злобный, я это хотел сказать.

– Не очень? – хмыкнул Кента.

– Если его не трогать, – бросил я взгляд на Кенту.

– Да он и без этого чудил, – заметил Фудзивара.

– Он ёкай, – вздохнул я. – И прежде всего вы должны понять, что от людей они отличаются. Некоторые ёкаи отличаются очень сильно. Впрочем, некоторые – не очень. Кое-кто из вас знаком с моей спутницей, но все вы о ней определённо слышали. А Хикару-кун… Впрочем, неважно, – было забавно наблюдать за реакцией парня, когда все взгляды скрестились на нём. Но переспрашивать никто ни о чём не стал. – Хатсуми!

– Да ладно, серьёзно? – пробормотал Хикару.

Через пару секунд дверь приоткрылась и в неё заглянула Хирано.

– Иди к нам, – махнул я рукой.

Семь секунд она, поджав губы, молча пялилась на меня, после чего явно неохотно зашла в комнату и сексуальной походкой, обойдя Кояма и Охаяси, зашла мне за спину. Про Хикару в тот момент никто не вспоминал, жадными взглядами провожая Хирано. Ну а я… Я в тот момент чувствовал… Блин, слово забыл… А, точно! Я чувствовал превосходство. Да, низшие вы формы жизни, эта женщина принадлежит мне.

– Знакомьтесь, – произнёс я. – Кицунэ из клана Серебряной поступи – Хирано Хатсуми.

В этот момент у всех, кроме Акено, глаза на лоб полезли, а я краем глаза увидел мелькнувший кончик хвоста. Знать бы ещё, сколько она хвостов выпустила, чтобы не опростоволоситься.

– Значит, семь хвостов – это уровень «виртуоза»? – спросил Кента.

В корень зрит, скотина. Если кто-то потом попробует узнать в Токусиме соотношение уровня силы ёкаев и людей, выяснится, что семь хвостов для «виртуоза» маловато.

– Семь хвостов это то, что вам дозволено увидеть, – произнесла Хирано холодно.

– Хирано-сан, – поднялся на ноги Дай. – Я ещё раз прошу прощения за своего сына. Хикару, – рыкнул он.

На что тот сделал шаг вперёд и низко поклонился.

– Прошу простить меня, Хирано-сан, – произнёс Хикару. – Я совершил глупость.

Стоит отметить, что извинились они на людях, что определённо добавляет искренности их словам. Ну или как минимум значимости.

Остальной народ смотрел на Охаяси с удивлением, но вопросов не задавал.

– У меня хоть и хорошая память… – произнесла она медленно. – Но ладно, забудем.

А потом вспомним, ага. Всё-таки Хирано та ещё злопамятная стерва.

– Благодарю, Хирано-сан, – сделал короткий поклон Дай, после чего сел в кресло.

Он-то не знает Хирано, вот и думает теперь, что их простили.

– Хватит спину гнуть, дитя, – обратилась она к Хикару, на что, к слову, у Кенты дёрнулся глаз. Если бы старик не сидел чуть ли не напротив меня, я бы это и не заметил. – Раздражаешь.

Резко разогнувшись, парень тут же метнулся за спину к отцу.

– Я так понимаю, Хирано-сан прожила очень много лет, – произнёс Кента.

– Кента-сан, – покачал я головой. – Ну кто ж такое у женщин спрашивает?

– Очень много, малыш, – ответила ему Хирано. – Но в душе я по-прежнему маленькая девочка, что и тысячу лет назад. Красивая… и очень стервозная, – закончила она весело. – Намёк понят?

– Понят, – отвёл взгляд Кента. – Прошу прощения, юная леди.

– Принято, – произнесла она довольным тоном.

– Если кто-то не понял, – произнёс я, – то кицунэ живут очень долго, и это говорит нам о том, что её клан существует гораздо дольше, чем, например, Аматэру. Хатсуми аристократка высшего порядка, поэтому прошу… Будьте к ней снисходительны.

Ну а дальше я минут пятнадцать… четырнадцать минут, объяснял кто такие ёкаи, их различия, особенности мышления, чем они занимаются, насколько интегрированы в человеческое общество и что с них можно взять. Потом ещё минут… минут двадцать, тут сложно точно время определить, отвечал на различные вопросы. И только после этого предложил им торговать с ними.

– То есть, они могут продать самые настоящие амулеты невидимости? – спросил Охаяси. – Человека действительно не будет видно?

– Это зависит от амулета, – пожал я плечами. – Те, что подороже, полностью скрывают пользователя в оптическом диапазоне. Ну а по-настоящему дорогие амулеты могут скрыть тебя полностью. И от взгляда другого человека, и от объективов камеры, и заглушить звуки. Но… – сделал я паузу. – Но такие амулеты неоправданно дороги. А многоразовые артефакты ещё дороже.

– Думаю, – окинул всех взглядом Охаяси, – мы можем себе позволить и такое.

– Конечно, сможете, – усмехнулся я. – Только вы сейчас… Как бы это сказать-то. Вы размышляете… привычными категориями. Поправьте, если я не прав, но вы, скорее всего, думаете примерно так: «куплю парочку артефактов для будущего поколения, может когда-нибудь пригодится». Но какой в этом смысл? Не лучше ли купить что-то подешевле, и раздать это что-то своим спецподразделениям? Грубо говоря, я предлагаю вам покупать уникальные для всего мира товары, которые конкретно для нас, всего лишь ширпотреб. Кстати, не только товары – ёкаи ещё и услуги предлагают. Например, мой особняк в Токио отстраивают именно ёкаи.

– А смысл? – спросил Фудзивара.

– Магическая защита, – ответил я.

Все задумались.

– Будет ли круг посвящённых расширен? – спросил Цуцуи.

– Скорее всего, – кивнул я. – Как минимум Императорский Род и Род Чакри я подтяну.

– Можно ли будет нам… подтягивать другие Роды? – спросил осторожно Дай.

– Я не то, чтобы против, – изобразил я сомнение. – Просто вам я доверяю… Впрочем… Под вашу ответственность. Кроме Нагасунэхико, – добавил я в конце.

На это Дай расстроенно покивал головой. Во всяком случае, мне показалось, что расстроенно. Всё-таки, они союзники Охаяси, пусть их отношения и подпортились после того, как Нагасунэхико несколько раз пакостил мне.

– Учитывая, что мы обещали держать данную информацию в секрете, все новые лица должны быть одобрены твоим Родом. Так? – уточнил Кента.

– Да, – кивнул я. – И дело не в доверии, вам я доверяю, просто существуют ещё и политические обстоятельства. Ну и личные, как с теми же Нагасунэхико. Я делаю вам очень выгодное предложение и надеюсь, что вы с пониманием отнесётесь к моему желанию оставить за собой хоть какой-то контроль.

– У меня к твоему желанию претензий нет, – тут же произнёс Цуцуи.

Естественно, его поддержали и все остальные. Даже вечно себе на уме Кента, покивал с видом – «нормальное желание, сам бы так сделал».

– А что по поводу других условий? – спросил Фудзивара. – Они есть?

– Не совсем понял вас, Фудзивара-сан, – посмотрел я на него.

– Ваших личных условий, – произнёс Фудзивара. – С кем можно торговать, с кем нельзя, как именно. Возможно, торговля будет проходить через Род Аматэру и так далее.

– Нет, нет, – покачал я головой. – Торгуйте с кем хотите и как хотите. Разве что сами ёкаи могут выставить какие-то условия. Они там сейчас обсуждают формат торговли – будет ли это единый торговый центр или каждый сам за себя. Я пока не знаю, к чему они придут. По поводу «через Аматэру»… Точно нет. Поначалу, возможно. Пока вы будете знакомиться с тем миром, пока ёкаи не определятся, как будет проходить торговля, пока все ёкаи, а не только Совет, осознают, что можно торговать с людьми. Но, я бы не сказал, что даже в этом случае всё будет проходить через нас, мы просто будем помогать. Советовать. Впрочем, я сомневаюсь, что это будет длиться долго – вы не самые глупые люди в мире, так что быстро во всём разберётесь.

– Ты упоминал, что жрецы знают о ёкаях, – произнёс Цуцуи. – Они не будут против нашей торговли? Не хотелось бы с ними ссориться.

– Не будут, – ответил я. – Скорее, даже наоборот. Тут нужно понимать, что жрецы не брали на себя ответственность за сохранность тайны существования ёкаев, они просто молчат об этом. Ну и приторговывают с ними. Я к тому, что если о ёкаях начнут узнавать новые люди, жрецы просто пожмут плечами и всё. По крайней мере, в Японии точно, а на остальных жрецов мне с высокой колокольни плевать.

– У жрецов в мире очень тесные связи, – заметил Кента. – Если нашим плевать, то и остальным, скорее всего.

– Может быть, – пожал я плечами. – Не знаю.

В этот момент где-то на улице раздался взрыв, от которого окно в комнате зазвенело. А через четыре секунды ещё один, но чуть ближе. Семь секунд и мы вновь услышали взрыв, на этот раз уже дальше первого.

– Это что? – спросил Охаяси.

– Довольно неожиданно, – нахмурился я.

– Это филиппинцы начали атаку, Охаяси-сан, – произнёс Фудзивара.

– А почему неожиданно? – вновь спросил Дай.

– Потому, что мы ожидали её только через несколько дней, – ответил Фудзивара.

И вновь вдали раздался взрыв.

– И лично я не ожидал, что они будут бить по Балеру, – произнёс я со вздохом. И дело не в гуманизме филиппинцев, просто я был уверен, что они не то что до города, до нашей базы с трудом достают. – Что ж, господа, похоже, пора закругляться. Напоследок хочу сказать, что ёкаи вполне себе официальные жители Токусимы, и я не приму нарушения закона с вашей стороны. Как и с их, если что. Убийства, вымогательства, кражи и тому подобное противозаконно, а за нарушение закона последует наказание, – и ещё один взрыв, правда, еле слышимый. – Основные вопросы мы обсудили, и в принципе вы уже сейчас можете связаться с Атарашики-сан. Она либо сама вам поможет начать торговлю, либо выделит для этого человека, – о, а вот этот взрыв уже довольно близко был. – На этом давайте закончим, сейчас нужно сконцентрироваться на войне. Ах да, ещё одно. У меня к вам просьба, если кто-то, не важно кто, захочет выяснить, зачем я вас тут собрал, скажите, что я поил всех чаем и обсуждал погоду, – и так они на меня все посмотрели… Типа – о чём ты, что за бред? Мне даже пришлось поднять руки и поправиться: – Ладно, ладно, что вы прям… Пусть будет кофе.