Убивая маску. Вторая часть

* * *

В отличие от Кояма, Фудзивара и Цуцуи, уехавших к своим войскам, Охаяси нужно было возвращаться в порт и с ними необходимо было попрощаться отдельно.

– Жаль, что наша встреча закончилась так, – произнёс я, стоя на выходе из штаба. – Но я всё равно был рад вас повидать.

– Как и я, – кивнул Дай. – Аматэру-кун, я понимаю, что сейчас не совсем удобно об этом говорить, но у меня к тебе просьба.

Вообще да, неудобно, но тут важно, что за просьба.

– Слушаю, Охаяси-сан, – произнёс я.

– Хочу оставить тут сына, сможешь пристроить его куда-нибудь? – спросил он. – Ну и присмотреть.

Вот тут я реально удивился. И самой просьбе, и её неуместности. Мне было абсолютно непонятно, что в голове у этого человека.

– Здесь? – переспросил я. – В смысле со мной? А как же Райдон?

– Райдон – младший, – вздохнул Дай. – А здесь – старший. Эта неопределённость будет всех напрягать. Парню нужно посмотреть на войну, желательно, с безопасного расстояния.

– Вы уверены? – спросил я единственное, что пришло мне в голову.

– Нет, – ответил Дай. – Я понимаю, насколько странно звучит моя просьба, особенно здесь и сейчас, но Хикару очень просил и я решил, что… – не знал он как закончить.

Ничего не понимаю. Что у них там в семье происходит?

– Хикару, значит, просил, – посмотрел я на парня, на что тот молча пожал плечами.

– Очень просил, – чуть кивнул Дай.

А теперь уже он просит меня взвалить на свои плечи ответственность за брата моего друга.

– Вы ведь понимаете, что я не стану оправдываться, если с ним что-то произойдёт? – спросил я нахмурившись. – Не то это место, где я могу гарантировать безопасность вашего сына. Да и занят я буду сильно.

– Я понимаю, – произнёс Дай через силу.

Такое впечатление, что ему самому не нравится то, что он говорит. Тогда какого фига? Должна же быть логичная причина его решения? Может, он хочет оставить парня, чтобы тот наладил отношения с Хирано? Ну, то есть… Я считал, что он не знает о её злопамятности, но мало ли? В сказках и легендах кицунэ не блещут всепрощением, может, он на них ориентируется? В ином случае я не понимаю, зачем ему тут сына оставлять. Со мной отношения наладить? Так у них Райдон есть, куда уж больше? Шпионаж можно не рассматривать – есть более простые решения. Нет, не понимаю. Тем не менее, если ему сейчас отказать… То ничего не изменится. С другой стороны, мне и делать-то ничего не придётся. Хочет парнишка запах смерти нюхнуть, ну так его проблемы.

– Прошу, Синдзи-кун, – произнёс Хикару. – Для меня это действительно важно.

– Ладно, – покачал я головой. – Оставайся. Но повторюсь, приглядывать за тобой мне будет трудно, так что, если помрёшь, меня не вини.

На то, что Хикару испугают мои слова, я не рассчитывал – молодые пацаны такое всерьёз не воспринимают, но был шанс, что сломается Дай. Увы, провокация не сработала.

В броневике по пути на базу Хикару рассказал мне историю о свободе, ответственности и желании проверить себя. Типа пояснил свою мотивацию. Однако, на мой взгляд, надо быть отмороженным раздолбаем, которому надоела сладкая жизнь, чтобы проситься на войну. Из того, что я знаю о Хикару, выходило, что он максимум весельчак и самую малость раздолбай, так что в историю я не поверил. Наверняка есть какая-то подоплёка. Не, ну серьёзно, тупая ведь мотивация. По сути, он говорит, что ему скучно и хочется рискнуть жизнью. Я, конечно, позабочусь, чтобы он не попал в самое пекло, но он-то об этом не знает.

Хирано, к слову, была со мной согласна, всю дорогу прикалываясь над парнем и его рассказом.

Дома я первым делом скинул парня на Каджо.

– Каджо-сан, – произнёс я с порога, благо старик у него меня и ждал. – Это Охаяси Хикару, он некоторое время поживёт здесь. Найдите ему нормальную одежду, а то это кимоно… В общем, найдите. Ну и зубную щётку, расчёску и тому подобное. Хикару-кун, я сейчас в штаб, буду… не знаю, в общем, но несколько дней тебе здесь пожить придётся. Позже я найду, в какое подразделение тебя направить. Пока осмотрись и привыкни к атмосфере. Каджо-сана слушайся, он тут получше тебя разбирается. Всё, я побежал. Хатсуми, блин, ты куда?!

– Мне переодеться надо! – выкрикнула она из своей спальни.

Типа своей, так как спим мы вместе. Правда, немногие свои вещи она хранит именно там. Теперь и их придётся ко мне переносить. С другой стороны, когда мы ещё здесь поспим?

– Найдёшь меня в штабе! – предупредил я её и, уже обращаясь к Хикару, закончил разговор: – Всё, я побежал, обживайся.

– Спасибо, Синдзи-кун! – прилетело мне в спину.

Первое, что я узнал, прибыв на место, и это меня Щукин просветил, Балер не обстреливали. Оказывается, филиппинцы решили сделать ход конём и отправили бомбить наши войска высотные бомбардировщики. Причём отправили не напрямую, а так, чтобы они зашли с моря. Идея так себе, если честно – ПВО как-то плевать, с какой стороны к нему подбираются. В общем, самолёты засекли и начали сбивать, а те, дабы был шанс свалить, сбросили всё, что у них было, для облегчения веса. Вот часть этих бомб и упала на Балер.

Параллельно с этим наши войска на линии фронта начали утюжить артиллерией. В основном Кабанатуан, в котором располагались английские кланы. Впрочем, англичане не будь дураками, не одну неделю вгрызались в землю, готовясь к чему-то подобному. Это не значит, что защитные сооружения строили только они, просто англичане делали это с фанатизмом, так как находились на острие предполагаемой атаки филиппинцев. А вот силы Аматэру, оккупировавшие Сан-Хосе, укрепили городок постольку-поскольку. Как-то не так прозвучало… В общем, нормально у нас с защитой было, просто англичане все нормы переплюнули.

Где-то через два с половиной часа мне на телефон пришло сообщение от Змея нашего Сакамиджи. Я, честно говоря, даже не сразу въехал в смысл этого сообщения. Как это «грузовик разгружает»? В общем, плюнув на всё, отправил ему в ответ: «Не вмешивайся. Просто присматривай, чтобы морду не набили».

Ну так вот. Филиппинцы начали артподготовку перед глобальным наступлением и фигачили по всей линии фронта, но где-то активно, а где-то не очень. Буквально через пятьдесят минут после начала обстрела начала работать уже наша артиллерия, и судя по докладам, очень даже эффективно. Правда, расход боеприпасов увеличился настолько, что уже через сутки пришлось снизить интенсивность обстрела. А спустя двадцать восемь часов с начала артобстрела Райдон, который был с нами на связи, доложил, что поднимает авиацию, так как филиппинцы готовятся сделать то же самое. Всё начало закручиваться как-то слишком быстро. Мацумаэ пока даже на корабли не садились – сидят в порту в ожидании приказа приступить к переброске войск.

Я во всю эту штабную суету почти не лез… Как, собственно, и остальные члены совета альянса, не считая Кояма. Мы просто сидели за отдельно стоящим столом и наблюдали за работой наших офицеров. Официально главным здесь и сейчас был Кояма Кента. Именно он отвечал за принятие окончательного решения по тем или иным вопросам. Неофициального командира не было – как я и говорил, те, кто мог отменить приказ Кенты, сейчас сидели за отдельным столом и пытались понять, что тут творится. Со временем многие собравшиеся здесь офицеры, как, например, Щукин, уйдут в свои оперативные штабы, а пока они тоже наблюдают за ситуацией. Тому же Щукину вскоре предстоит командовать армией «Север», которая должна обойти филиппинцев с севера, а дотуда ещё добраться надо, и на пару с армией «Центр» создать полукотёл, что закроют кланы Хоккайдо.

Но пока пехота сидит и ждёт своей очереди, наблюдая за противостоянием артиллерии и авиации. Как только Кента отдаст приказ действовать диверсантам, я отправлюсь в Сан-Хосе, так как диверсанты – это прелюдия для нашего наступления. А учитывая, что филиппинцы подняли всю авиацию, скоро в игру вступят и Крысы.

В какой-то момент у смотрящего на оперативную карту Кенты словно что-то щёлкнуло в голове. Видимо, опыт десятилетий войны то там, то здесь сыграл свою роль. Конечно, в настолько масштабных военных операциях он не участвовал, но…

– Щукин! – повысил он голос, привлекая внимание аматэровского генерала. – Дай сигнал диверсантам. Первоочередная цель – ПВО, взлётные полосы, артиллерия и… – присмотрелся он к названиям на карте. – Тарлак. Пусть там уничтожат все железнодорожные узлы. Отрежьте этот город.

– Вас понял, Кояма-сан, – чуть поклонился Щукин.

– А я, пожалуй, пойду, – с кряхтением встал он со стула. – Сообщу этим халявщикам, что пора работать.