Карибский защитник

Глава 13

Возвращение лайнера в родные края было встречено овациями и неприкрытой радостью. Лагерь был многолюдным, палатки у людей закончились и в ход пошли временные навесы для ночлега.

— Нет, ну это уже перебор. Ни пожарной безопасности, ни нормального укрытия от непогоды… — Я расхаживал по лагерю, обращая на проблемы внимание офицеров, командиров и самовыдвиженцев из народа, что желали помочь с организацией укрепления нового временного дома.

Если я в чём-то и был слаб — то это в организации быта. Не то чтобы совсем дуб дубом, просто далеко не так хорош, как в вопросе сражений, организации обороны и всего прочего.

Вообще, у нас был явный перекос военного блока над гражданским, и количество специалистов военного толка в разы превышало количество грамотных управленцев. Благо с возвращением лайнера часть проблемы начинала решаться сама собой. Много людей, бывших отдыхающих, вернулись на палубы в свои каюты и начали вновь оживлять кухню, оборудовать новые места для ночлега, создавать вместо различных залов для торжеств госпитали и другие важные для организации быта и жизни помещения. Например — комната профориентации. Если кто-то в прошлой жизни был, к примеру, рыбаком и знал об этом многое, то какой смысл его мариновать в лагере, если он может приносить пользу по своему профилю. Или строители — им работы уйма. Не хватает только чуть-чуть материалов и техники с инструментами.

И подобных нюансов были тысячи. Если их не решать, а людям не обеспечить работу и вознаграждение за неё, пусть даже и едой, то совсем скоро атмосфера в лагере будет подобна пороховой бочке рядом с пожаром. Наш лагерь прямо сейчас, по словам оставшихся в нём людей, составлял почти двадцать пять тысяч человек. И это притом что люди прибывали каждый день, так же, как и уходили.

Мы не делали секрета из того факта, что наши отряды Круизеров освободили близлежащие города и даже организовали дозорных для безопасной жизни города. Та же Артемиса, что попала под наш контроль и влияние, в полной мере стала принимать многочисленных беженцев, которые скитались группками после побега из родных деревень. Куба даже без связи была полна слухов. И распространялись они с сумасшедшей скоростью. Мне хватило прочесть пару записей с опросов небольших группок до двадцати человек, которые прибивались к нам в последние сутки. Слухи о нас уже зашли намного восточнее Гаваны, и некоторые люди прибыли на своих автомобилях прямо оттуда.

— А почему не в Гавану? — спросил я, смотря на офицеров и бойцов.

— Могу предположить, не более. Мы им этого вопроса не задавали, — вызвался Коннор, на миг опередив старика Алонсо, который по большей части и руководил гражданскими делами в моё отсутствие. Неофициальный мэр Мариэля как-никак.

Но порыв кубинца я заметил и захотел выслушать и его мнение позднее.

— И что ты думаешь на этот счёт? — Я остановился напротив очереди к котлу, в котором варили суп для жителей лагеря.

— Все основные крупные города находятся к востоку от Гаваны. Угроза зомби там ещё далека от устранения. Многие стремятся в основном попасть именно в самые безопасные земли. Особенно те, чьи дома были захвачены или уничтожены. Вы, босс, обращали внимание на частые следы пожара в освобождённых городах?

— Видел, да, — кивнул я, подтверждая его наблюдения.

— Наш лайнер имеет повышенную противопожарную защиту. Не было ни коротких замыканий, ни искрящихся щитков. Изолирование, порошковое защитное напыление и так далее. Инженер наш может целую лекцию на эту тему провести.

— Кстати, надо чтобы он и его ребята оценили второй «Сентинел», что в гавани пришвартован, — вспомнил я.

— Так они уже. Вздыхали долго и упорно, и сразу скажу — починить почти нереально, если только запчасти не найти. А их тут днём с огнём не сыщешь.

— Может быть, на руинах их базы что-то и осталось… Ладно, мы отвлеклись. Что там с пожарами?

— А, да. Тут в городах некоторая проводка сделана такими мастерами, что я вообще удивлён, как они до апокалипсиса дожили. А вот уже во время него случилось много нехорошего. И короткие замыкания, и воспламенения электрогенераторов и щитков распределительных… С учётом их качества — вообще не удивлён. Много на Кубе погорельцев. Много. Так что тот факт, что часть домов остались свободными после обращения их хозяев в зомби, не означает, что на острове теперь слишком много свободного номерного фонда. Вот и мигрируют многие. А если и мигрировать — то уж лучше в самую безопасную гавань. Наша, по слухам, — одна из таких.

— Ты про Гавану так и не ответил, — пожурил его я после этой в целом-то интересной серии размышлений.

— С Гаваной… Да чёрт его знает, чем им столица не нравится…

— Так то столица — а к нам сельские идут, — подал голос кубинец. — Они жизни в городах крупных никогда не знали. Чем там заниматься и как себя прокормить — тоже не знают. Я, конечно, не ахти какой боец, но вот с людьми разговаривать умею, и слышать их умею не хуже вашего. А может, даже лучше. Боятся они Гаваны. Не все, но многие. Армии там много, люди злые, суровые. Много бардака и беспорядка. Беженцев прибывает в Гавану уйма — да только не каждому там есть занятие по душе. Иные сутками получить паёк не могут. А свои запасы… Они вообще не у каждого имеются. Вот и общаются люди, рискуют, в наш лагерь перебираются. Мы ведь ближайший крупный лагерь беженцев к Гаване, по факту.

Я поразмыслил над словами старика Алонсо и удовлетворительно кивнул. Пожалуй, он прав — мы получаем небольшой процент от тех, кто стремится в святая святых Острова свободы. Тех, кто в ужасе от местного бардака, с которым не могут справиться военные и жители города. Все озлоблены. Все жадны. Никто не знает, когда ситуация восстановится и что будет с продуктами, с едой, с работой и зарплатами.

— Алонсо… нас становится слишком много. Сосредоточься, будь добр, на вопросах поддержания жизнеобеспечения лагеря. Забудь о всякой ерунде бюрократической, разрешениях Гаваны на строительство и прочем. Стройте дома — найми бригады из незанятых мужчин, найди рыбаков, начни распределять людей согласно их знаниям на работу. Найди себе помощников, которые смыслят в управлении. Вопросы безопасности на мне и моих ребятах. Составь перечень самых дефицитных и первоочередных вещей, которые нам нужны. Строительная техника, материалы, катера для рыболовства и так далее. Мы всё организуем. Не за один день, но всё же, — отдал я ему команду, а затем продолжил. — На «Вива Нове» есть много специалистов, которые занимались обеспечением быта лайнера. Объединись с ними в одну эффективную команду. Пусть их знания специфичны, но они умеют управлять процессами. Это тоже важно. Завтра в полдень предоставь данные, что сделано, что необходимо сделать, предоставь первый список вещей для отрядов добытчиков.

— Сделаем. У меня уже всё это, скажем так, в журнал внесено. Кстати, ваш испанский стал ещё лучше.

— Это радует, но лучше уж ты подтягивай английский или найди личного помощника, что будет переводить. Для меня нет проблем говорить на любом языке, но в основном в лагере используется английский, затем уж испанский и русский. Языковой барьер не должен стать барьером на пути к нашим целям, — сурово произнёс я для всех, давая понять, что не приму отмазок в стиле «я его не понял, потому что не говорю на его языке».

Впереди нас ждала ночь, и я решил перед вечерним собранием провести тренировку. Как раз начали прибывать многочисленные отряды с дальних патрулей. Но об этом как раз на собрании мне мистер Коннор и Фернандо пусть рассказывают. Я уже краем уха слышал об их успехах, но всё-таки хочется конкретики из первых уст.

Я был в одних лишь спортивных штанах и с голым торсом. Для тренировки пришлось поискать свободное место, ибо вокруг было уж слишком многолюдно. И так уж вышло, что местом для тренировки стала палуба «Дозорного», которого как раз привели в порядок, почистили и отмыли палубу. Моряки тоже захотели присоединиться, но неожиданно для себя едва справились с моей разминкой, а уж когда я перешёл к полноценным упражнениям, выжимая из себя все соки… В завершение я осуществил полный комплекс растяжки и, взяв меч, начал слегка неумело отрабатывать удары. Моя любимая алебарда, конечно, хороша, но есть и другие инструменты уничтожения зомби-угрозы. И надо уметь неплохо орудовать большинством видов холодного оружия, распространённого в нашем лагере. Меч был третьим по популярности вариантом длинного холодного оружия среди Круизеров. Он уступал лидирующие места любителям топоров и копий. Первое пробивало череп надёжнее, второе не давало зомби подойти на опасную дистанцию. Были ещё и разного рода молоты — но к ним люди относились не так тепло, как к режуще-колющему оружию. Как по мне — зря. Боевой молот способен вырубить зомби даже с большей вероятностью, чем топор, а уж копьё в разы уступает ему в эффективности по этому вопросу.

Как бы то ни было — полчаса я выполнял серию одинаковых упражнений, пока мои руки не стали дрожать от усталости, как у припадочного. В следующий раз надо будет ещё щит найти.