Карибский защитник

Глава 23

Человек — весьма адаптивный вид. В какие жуткие условия его ни кинь, а всё равно выживет. Вот и на примере этого маленького острова, после гибели цивилизации, с остановленным производством, сломанной техникой, с пропажей связи и электричества, а как следствие и водопровода с канализацией, люди адаптировались и выживали.

Оборудование чинилось, рабочие самоорганизовывались, восстанавливая всё то, что только могло вновь работать. Без страха быть убитым зомби жизнь возвращалась в своё русло. Люди выдохнули, на целых несколько дней. И я выдохнул, отправив первую партию американских воинов на материк.

Оказывается, если сильно постараться, то на лайнер можно вместить, пусть и временно, целых двадцать пять тысяч человек. Ещё и с экипировкой. Наше путешествие шло весьма быстро и успешно, без каких-либо проволочек. Рядом нас сопровождал патрульный катер, капитан которого наотрез отказался от общения с бывшим командиром. Мы прибыли в Майами, и бойцы высадились на берег, где их встретила делегация местных.

Военные, пожарные, полицейские, гражданские. Все вооружены и опасны. Ополчение, что отбило порт и ближайшие районы. Они явно не ожидали увидеть, как по трапам спускаются десятки тысяч хорошо обученных и экипированных воинов. Напыщенный командир местных резко сдулся и перестал изображать из себя кремень, когда перед ним появились погоны полковника. Не генерал, конечно, но личность впечатляющая и волевая. Спасти практически весь гарнизон и моряков с вышедших из строя кораблей… Это надо суметь ещё сделать в той ситуации, что складывалась.

Я высадился вместе с ними, познакомился с местным сопротивлением, предложил отправиться в тихую кубинскую гавань всем желающим. И такие нашлись! Семьи с детьми, пенсионеры, трусы. Пожалуй, лишь первая категория была для меня интересна, но если уж предлагаешь помощь — то делай это для всех. Единственное, о чём я предупредил командира отряда «Крушителей» что здесь командовал и заправлял всем, являясь крупнейшей группировкой в этой части мегаполиса, — что мы не санаторий для пенсионеров и трусов. Помочь рады, но и нам самим нужны припасы, инструменты и всё прочее.

И к моей несказанной радости — он не просто согласился, он попросил предоставить полный перечень того, что нам нужно, лишь бы избавиться от бесполезных и голодных ртов. Я едва скрыл улыбку на своём лице, когда он это сказал. Мне надо не так уж и много, друг. Всего лишь обчистить парочку ваших складов и пошаманить с вашими станциями связи, чтобы Афина могла быть в курсе всех событий и собирать информацию с материка. Ну и так, всякая мелочь, составить перечень которой мне помогла моя драгоценная виртуальная помощница.

Поэтому, стоило закончиться приветственной церемонии, я отправился на совещание в местный «сенат», где видные и высокопоставленные жители города решали важные для выживания вопросы.

— Я бы хотел с вами сразу обсудить возможность переброски моих бойцов и зачистки ряда районов. Всё просто — мы заберём всё, что найдём в них и посчитаем полезным. Так же на каждого человека, что отправится с нами мы бы хотели получить комплект «помощи», который формируется в зависимости от ценности на необходимые нам припасы. Вода, медикаменты, продукты питания, различное снаряжение, одежда… — перечислял я, передавая напечатанную на лайнере книгу с нашими запросами и ценностью каждой вещи, определённой Афиной. Так за одного человека мы хотели получить товаров на сто единиц ценности. Это примерно походный рюкзак, забитый необходимыми нам ништяками. — И хочу ответить, мы рады получить оружие и боеприпасы, но не настаиваем и в этом списке их нет. Если вы решите торговать с нами подобного рода товаром, дайте знать и я дам вам воистину справедливую цену.

— Не стоит забегать так далеко вперёд… Мы изучим ваш лист с просьбами, но прежде всего, мне бы хотелось знать о размере ваших аппетитов в вопросе высадки ваших бойцов и последующих за этим планам на захват кварталов и их, будем честны, разграблении, — заявил местный командир Уоллес, когда мы остались с ним наедине.

— Честно говоря, пока и сам не знаю. Дайте мне денёк осмотреться и мы с вами, я уверен, договоримся. Тем более, что всё унести мы не в силах и возьмём только то, в чём остро нуждаемся. А вот зачищенные моими бойцами районы перейдут под ваш контроль. Достойная плата, как я думаю, верно? — сразу указал на выгоду Уоллеса, чтобы он меньше важничал, набивая цену нашему соглашению.

Вся загвоздка была в армейцах. Когда их корпус воссоединится, пятьдесят тысяч отборных бойцов станут одной из самых весомых сил в этом регионе, и с ними придётся считаться всем. В том числе и мне. Я не знаю, куда они пойдут, но они совершенно точно выберут какую-то из ближайших военных баз в качестве своей первоочередной цели. И постараются туда пробиться. Я могу лишь надеяться, что их путь не будет пролегать по тем районам, которые отмечены Афиной как наиболее потенциально полезные и лакомые. И опять же проблема пожаров. Надо убедиться, что те логистические центры, что мне нужны, те склады, которые я собираюсь подчистить, вообще существуют и не уничтожены.

Здесь и сейчас я оставался один из Круизеров. Лайнер ждал возможных пассажиров на Остров свободы, и его экипаж следовал обратно вместе с небольшой охраной, что имелась на судне. В следующий вояж должны прибыть пять сотен моих людей, что помогут мне с зачисткой и перетаскиванием добычи. Пчёлок нет, места на лайнере тоже. Грузовиков — тоже нет. Но рабочих можно найти здесь. Как и технику. Вопрос лишь в том, чтобы иметь силы для контроля и захвата нужных ресурсов и техники, это с одной стороны. А с другой — вопрос в том, чтобы разведать местность и понять, где что находится и какие у нас первоочерёдные цели.

Уоллес не особо шёл на контакт и не сильно стремился раскрывать свои знания новых реалий города, что был в прошлой жизни мечтой у многих. Поэтому разведку мне придётся делать по-своему. Это не такая уж и большая проблема. Афина поможет, да и сам я не промах. Со мной был чемодан с дроном, запасная батарея, мой костюм, алебарда, пистолет, дробовик и шлем из старого набора экипировки. Но я знал, куда и зачем иду, поэтому подготовился.

Обувь теперь у меня была под стать костюму. Ботинки армейские из будущего с шумопоглощением, — что по правде не спасёт, если ты ходишь как медведь по лесу, — позволяли передвигаться быстрее и тише. А встроенные в них механизмы, наравне с сервоприводами костюма, позволяли бегать быстрее, прыгать дальше и выше, а удары наносить сильнее.

Второй вещью, что я взял, был хороший маскировочный плащ. Тоже технологичный и способный менять расцветку на один из семи вариантов, что мог бы помочь слиться с городской средой. С учётом управления через интерфейс шлема и возможности Афины регулировать эту самую расцветку автоматически — удобная вещь. К тому же прочная и огнестойкая.

Третьей вещью, которую я избрал для себя и нашёл в одном из терминалов, что имелся в нашем распоряжении, — был протокаркас для экзоскелета. Этакие рельсы и направляющие, на которые должна будет установиться сама полноценная экзоскелетная броня. Я сперва даже не поверил, что смогу её совместить с моим боевым костюмом, ведь он сам был по сути чем-то похожим на экзоскелет. Да, он был слабее даже гражданских моделей для пожарных, как тот вариант, что мы в Гаване нашли, но всё равно — он выполнял свои же функции, оставаясь при этом полноценным гибким защитным боевым костюмом. Мелкий в его случае — не значит бесполезный. И вот, поверх него я смог установить основу для полноценного боевого экзоскелета, на который затем вешается броня, превращая меня в штурмовика-космодесантника. Либо же я мог забраться в силовую броню и стать ходячей бронетехникой на мускульной тяге.

Этот протокаркас был хорош тем, что имел возможность крепления отдельных элементов брони, усиливая слабые места. Конечно, это была броня без вспомогательных механизмов, но всё равно — полезно. Да, я становился тяжелее, вешая себе на грудь, спину, ноги и предплечья дополнительные чёрные матовые бронепластины. Да, я не мог бегать столь же быстро или плавать как в обычном лёгком боевом костюме разведчика. Но… В опасных каменных джунглях немного иные приоритеты для одинокого бойца.

Из защиты это было всё, что я взял. Но имелись у меня и другие игрушки. Во-первых, я нашёл и нацепил на свою тушку несколько креплений для оружия, чтобы иметь возможность быстро перестраиваться и использовать любое из них. Алебарда была слишком громоздкой, поэтому её слегка модифицировали, пока я носился по всей Кубе в поисках новинок. Разделили на две части, чтобы можно было быстро соединить через одно умное крепление. Если же взять лишь верхнюю, режуще-колющую часть, то она выглядела как диковинный топор. Что меня устраивало. При необходимости я мог вытащить из-за спины сразу две детали и соединить их, превращая алебарду в полноценное боевое оружие против зомби.

Другой новинкой стала штурмовая винтовка из будущего. Я мало что знал о принципах её работы, очень редкой добычей она была и в других мирах, но я знал о её эффективности. Околонулевая отдача, отличная пробивная мощь, высокая кучность стрельбы и неплохая дальность поражения. Из минусов — ограниченный боезапас. И стоимость. Она была сравнима по цене с старой лёгкой бронетехникой или автомобилем. Из интересных особенностей — один контейнер позволял выпускать что-то вроде патронов, хоть это были и не они, а скорее какие-то металлические иглы. И таких в контейнерах было пятьдесят штук. И это не те иглы, какие швеи используют, а длинные вытянутые шипы, способные прошить тело своей жертвы, даже не обратив внимания на кости и внутренние органы. Опасная вещь. И с собой у меня было двадцать контейнеров. Просто на всякий случай распиханные по подсумку, как и другие патроны. А ещё это оружие было довольно тихим, в сравнении со своими аналогами.

Дробовик мой удобно удалось пристроить за пояс, так, что он легко доставался оттуда правой рукой и мог уже через пару мгновений перейти в боевое положение. С учётом всего этого, на винтовку… Хорошую снайперскую винтовку, как я мечтал, у меня на теле просто не оставалось места! Был ведь и запасной клинок в виде удлинённого боевого ножа десантников… И пистолет, и гранаты. И подсумок с боеприпасами. В общем, буду работать по обстановке. Самое главное, что я получил гарантию безопасности во время нахождения в лагере Крушителей. И возможность свободно передвигаться по городу на свой страх и риск.

Лайнер уплыл, а я уже получил сведения от своей верной шпионки, вклинившейся подобно вирусу в сервера работающей сети местных защитников. Со связью у них были те же самые проблемы, что и у нас. В основном работала локальная сеть, а не глобальная, но это уже помогло мне немного сориентироваться в пространстве.

Афина показала мне карту города, на которой отметила немногочисленные районы, контролируемые и защищаемые местными, а также районы с высокой концентрацией зомби. Пометила она любезно и места, где не так давно были замечены блуждающие орды консолидировавшихся любителей мертвечины. Хорошо, что зомби не эволюционируют и не превращаются во всяких мутантов с сумасшедшими характеристиками силы, крепости кожи и черепа, ловкости. Иначе это было бы совершенно иная по своей силе угроза.