Карибский защитник

Глава 14

Интересные гости к нам пожаловали. Хотя, будем честны — я ждал каких-то вестей от генерала. Но если быть ещё честнее — я не ждал их так быстро. Думал, он мне позволит по крайней мере захватить всю Кубу к западу от Гаваны. Но всё равно интересно, как будет общаться со мной этот самый личный поверенный, что расскажет.

— Господа офицеры, предлагаю вам продолжить обсуждение насущных вопросов лагеря, а встречу высокого гостя оставить мне. Если в наших планах потребуется внесение корректировок, я сообщу вам об этом, — поднявшись, я отправился на палубу.

По мостику, соединяющему берег и лайнер, уже двигались кубинцы, что выделялись своей формой оливкового цвета. Мне оставалось всего лишь дождаться гостя и проводить его в один из рабочих кабинетов, не занятых моими людьми.

— Сеньор Михаил? Рад, что вы в лагере! Меня зовут Августо, я прибыл к вам по поручению Генерала Сантьяго, — протянул свою могучую лапищу этот здоровякс кучерявыми седеющими бровями и парочкой огромных залысин на выбритой голове. На его плечах красовались военные погоны подполковника.

— Здравствуйте, уважаемый сеньор Августо. Редкое у вас имя для кубинца.

— Я наполовину испанец, но всю свою жизнь прожил и прослужил на благо народа Кубы. Впрочем, я бы предпочёл поговорить с вами без посторонних.

— Конечно-конечно. Прошу следовать за мной.

Мы двинулись по палубе, и с подсказками Афины вскоре я был в идеально подходящем для переговоров месте. Личный кабинет шеф-повара одного из многочисленных ресторанов лайнера. Его ещё не закончили переоборудовать. Вернее, даже не начали, и всё выглядело довольно-таки прилично и на уровне. Приятным бонусом за стеклом стояли две бутылки крепкого алкоголя, и я сразу предложил гостю продегустировать напитки.

Он тяжело вздохнул, проглотил слюну, оттянул ворот рубашки и начал краснеть, а глаза его забегали. Ясно, человек в завязке.

— Впрочем, думаю вам сейчас не до этого. Уже и ночь на дворе. Итак, чем я могу быть вам полезен и с какой целью так срочно вас отправили из столицы ко мне? — Я уселся в дорогое и удобное кресло, с удивлением отмечая те нотки удовольствия, что принесло банальное размещение своей уставшей тушки на нём.

— Это деликатный вопрос, и я попрошу вас раньше времени не распространяться о предмете нашего разговора другим людям. Особенно кубинцам.

— Как пожелаете, так и будет. Ведь я хороший союзник и порядочный сосед для уважаемого генерала.

— Хорошо… Начну с более простого. У вас в порту появились катера, принадлежащие американцам. Как минимум один на ходу. Это так?

— Все верно, — кивнул я, подозревая, к чему приведёт этот разговор.

— Что с бывшими владельцами?

— По-разному, — уклончиво ответил я, не желая сообщать больше информации, чем нужно.

— А поконкретнее можно?

— Думаю, не стоит. Всё, что вам нужно знать, — корабли мои. Я их новый владелец.

— Хорошо, что вы хотите за их продажу? Мы купим и тот, что не на ходу.

— Интересный вопрос. Действительно интересный. Скажем так — тот, что на ходу, не продаётся. По нескольким причинам, первая и самая главная из которых — данное мною слово. Я не святой, но понятие чести мне знакомо. Пока я верен своему слову, мои люди верны мне. Сломанный «Сентинел» может быть продан, если вы дадите подходящую сумму.

— Хорошо. Что насчёт пяти миллионов песо?

Видимо, моё лицо не выдержало маску от столь «щедрого» предложения, и это не скрылось от глаз Августо.

— Семь миллионов?

— Сеньор Августо. Пока я всё ещё нахожусь в деловом настроении, давайте перейдём ко второму вопросу, который вы хотели обсудить.

— Возможно, цена и невысока, но хочу заметить, что катер сломан, и вряд ли у вас есть специалисты, которые сумеют его починить, — не унимался подполковник.

— Вы всерьёз собираетесь продолжать торговаться подобным образом? — В этот раз я уже не скрывал своего разочарования, и взгляд мой стал скорее скучающим, нежели полным энтузиазма, как и прежде.

— Семь миллионов — справедливая цена.

— Семь миллионов рулонов туалетной бумаги — более справедливая цена. Мировой рынок рухнул. Валюты рухнули. Деньги не стоят ни-че-го! Хотите, я вам семь миллионов песо подарю? Сможете их для растопки костров использовать. — И я не лукавил — мои ребята в освобождённых городах банки, почты и банкоматы зачищали. Деньги эти складывались отдельно, но ценности не имели никакой. Сейчас у нас было чуть больше ста миллионов песо, которые занимали почти что целую каюту на лайнере, и я всерьёз подумывал раздать их людям, чтобы не занимали места. Но держался из последних сил, как раз в надежде встретить идиотов, которые продадут то, что нужно мне, за эти фантики.

— Ладно, что вы хотите? — сдался офицер, понимая мой настрой и отношение к его гордой национальной валюте.

И вот это уже верный ход. После такого тактического провала в переговорах лучше перекинуть мяч на сторону оппонента, особенно если не знаешь и на понимаешь, в чём он нуждается.

— Бронетехника.

— Исключено.

— Тогда и торг окончен. Буду надеяться, что я смогу найти специалистов, которые починят этот прекрасный образец патрульных катеров. Следующий вопрос, — настоял я на прекращении переговоров по этой тематике.

Не думаю, что генерал ему голову открутит за то, что он не сторговался. Скорее он хотел прощупать почву. Откуда у нас эти катера, где прежний экипаж, сколько и чего мы хотим. Теперь они знают, в чём мы нуждаемся, и смогут легче вести последующие переговоры. Вернее, они надеялись услышать от нас просьбы о предоставлении продуктов питания, палаток, воды и всего того, что у них у самих в дефиците. В крайнем случае оружие и боеприпасы они могли бы пустить на обмен. Я прекрасно понимаю возможности и мысли на наш счёт как генерала, так и его советников, включая этого поверенного. И именно поэтому я не стал больше ничего запрашивать, кроме самого очевидного варианта. Хотя я на самом деле мог бы запросить много чего полезного для лагеря. Но не стал. Незачем им знать наши проблемы, чтобы потом иметь возможность посильнее на них надавить.

— Хм… ладно, я вижу, вы не в настроении, и поэтому не буду вас долго мучать просьбами о продаже. Хотя, вы могли бы пойти на уступку генералу и получить от него поддержку в будущем, — заявил вихребровый и заёрзал в стуле.

Забавно… Лёгкая угроза и шантаж, а затем начал нервничать, стоило перейти к другой теме разговора.

— Я ни в коем случае не желал оскорбить или обидеть генерала. Но принципы добрососедства должны соблюдаться двумя сторонами. Вы сделали своё предложение — оно меня недостаточно привлекло. Только и всего. Думаю, если генералу будет необходим этот поломанный катер, он найдёт возможности договориться.

— Договориться. Да. Генерал любит договариваться. И он мне лично сказал, что вы не только вызываете доверие, но и вполне вменяемый человек, который понимает, как сохранить общие интересы. Не так давно мы выяснили, что военные США с уничтоженной базы выжили. По словам нашей разведки — их около пятидесяти тысяч человек, они неплохо обучены и вооружены передовым вооружением. С техникой у них, правда, не очень, что нас несказанно радует, — сообщил мне крайне важные секретные сведения подполковник, в значительной степени удивляя меня.

Мои морские волки с «Дозорного», конечно, говорили, что часть бойцов должны были уцелеть, но если верить словам этого жука, который меня сейчас пытается втянуть в конфликт кубинцев и американцев, то выжили фактически все. Видать, командование военной базы что-то знало и о чём-то догадывалось, когда к ним направляли парочку ракет.

— И зачем вы мне это рассказываете?

— Вам не интересно?

— Мне интересно другое, неужели кубинцы сами не в состоянии справиться с кучкой америкашек? Всего лишь пятьдесят тысяч. Да через пару недель у них закончатся патроны, и они вывесят белый флаг.

— А вот это вряд ли… Они уже захватили половину провинции Гуантанамо, включая её центр. И продолжают зачищать города и деревни и от зомби, и от нашего влияния. Осталась всего лишь парочка небольших городов, свободных от них. Но там у нас очень скромные силы, особенно после атаки зомби. Мы вывозим людей и ценности, так как понимаем, что сражаться там практически некому.

— Все ваши войска зачищают основную территорию страны, находятся неподалёку от Гаваны. Да, понимаю. И что, склады вооружения захватывают? Боитесь не справиться? — уколол его я, понимая, что раз он приехал и рассказывает мне всё это — дела у генерала, мягко говоря, дерьмовые.

— Для Кубы не составит труда избавиться от них. Но Куба сейчас далеко не едина. В столице правят две фракции, одна из которых верна моему генералу, благодаря которому вы здесь и живёте, — ответил на мою колкость своей колкостью кубинец, чем заслужил капельку моего уважения.

— Да, слышал о его трудностях. И я надеялся, что он уже с ними справится к этому времени, — вдохнул я, соглашаясь со словами оппонента в данном раунде переговоров.

— Стороны не равны. Генерал изначально был в тяжёлом положении и поэтому он проигрывает своим оппонентам в их… Джентльменском споре.

— Это каком таком споре? — заинтересовался я, опираясь локтями на стол.

— Так как фракции ответственны за безопасность народа Кубы, между команданте Сантьяго и его противниками было заключено соглашение о разделе сфер влияния. Так каждый из них был ответственен за зачистку городов от противника в виде зомби. Если говорить прямо, то каждый получал в своё подчинение те города, что были зачищены и спасены. И армия наших оппонентов… Она более многочисленна и более стремительна, чем мы. В будущем это может вылиться в большие трудности как для нас, так и для вас. Более того, генерал Сантьяго не без оснований полагает, что контакт его оппонентов с американцами может привести не к сражению, а своего рода союзу и разделу влияния, с целью, как вы уже догадались…

— Устранения генерала Сантьяго. Да, это звучит разумно. Если на уме у генералов лишь власть.

— Поверьте, несмотря на приторно-сладкие речи, полные патриотизма, ничего, кроме личной выгоды, это маленькое трио диктаторов не имеет, — со всей серьёзностью, едва скрывая брезгливость, сообщил мне Августо.

— Большое спасибо за интересный рассказ. И всё же, чем я могу быть полезен? Вряд ли генерал нуждается в моём совете… — перешёл я к сути всего данного разговора и приготовился слушать «предложение, от которого нельзя отказаться».

— Генералу нужна ваша помощь и ваши люди, чтобы наверстать упущенное и ускорить освобождение нашего Острова свободы! Вы хорошо себя зарекомендовали как командир во время сражений в Гаване. И я был одним из тех, кто наблюдал за вашим триумфом.

— Мне это лестно слышать. И я готов оказать помощь генералу. Но, будем откровенны, мои силы очень малы и скромны. Наличие катера — не панацея. А людей в моём подчинении, именно бойцов, меньше, чем ополченцев в самом захудалом городке. Не скрою, мы довольно сильны — но только против зомби. А не против регулярных войск армии США. Или армии оппонентов генерала Сантьяго. Но мы откликнемся на его зов, если он попросит нас помочь убить зомби и зачистить города от этой падали. — продолжал в официальном и деловом тоне я переговоры, что уже дали много пищи для ума.