Воиd

Игра на выбывание

Широкая плоская впадина у холма с южной стороны на равнине была идеальным местом для посадки десантного шаттла. Выгрузив тут несколько боевых групп разных весовых категорий и уровней механизации, а так же одну тяжелую ударную боевую машину на 4-х лапах подобных паучьим, шаттл взмыл ввысь и растворился в облаках. Все группы тут же рассредоточились, нырнув в каньоны и овраги, забравшись в тоннели, и направившись в сторону горного плато несколькими десятками километров севернее. Оставшись в гордом одиночестве тяжелая машина достаточно резво взобралась на холм. С плоской и широкой его вершины открывался неплохой вид на горное плато. И хоть тех-комплекс там скрывался за черным обгорелым лесом, навести артиллерию по координате и ударить туда, как раз пока РХС реактор не заработал в полную силу и не задействовал защитный купол, было делом первостепенной важности. Местность на этой якобы равнине вокруг была ни разу не «равнинная». Пространство между холмами занимали черные опаленные деревья и буйно разросшиеся кустарники. Они скрывали под собой слегка присыпанные грунтом достаточно глубокие овраги, воронки и кратеры от камней. Метеоритные дожди сделали свое дело, превратив многие якобы равнины в такого рода ловушки для тяжелой техники. Зато артиллерия на холме чувствовала себя превосходно, если не давать волю контрбатарейной работе противника.

Наемник по имени Траунт с позывным «Зеро» знал это очень хорошо, потому что имел уже богатый опыт подобных высадок и операций. В подразделении «Войд» он был фигурой знаковой. На него молилась инфантерия и мобильные отряды. Теперь же после феерического погрома, устроенного новоиспеченными защитниками тех-станции десанту на плато, эти «молитвы» зазвучали еще ярче и волнительнее. Траунт уже знал про гибель «Кувалды» внутри тяжелой машины под «огненным дождем», поэтому заблаговременно покинул свою и управлял ею дистанционно. Тяжелая машина десанта класса «Ви-Эйч-Эм» под управлением Траунта, словно 4-лапый паук, шурша металло-волоконными сервоприводами взобралась на склон. Из ее недр тут же вылетела «птичка», небольшой 15-сантиметровй яйце-подобный дрон разведки класса «Эг». Башня с парой тяжелых роторных орудий довернулась на несколько градусов в сторону цели. Грянул гром, и пушки выплюнули тяжелые снаряды. Затем еще и еще. Разрушив кое-где ровный периметр стен, прицел орудий сместился на пункт управления, но не для того, что бы разрушить, его, а чтоб вынудить засевших там, как он уже знал, неизвестных диверсантов, подумать о своей безопасности, вместо того, чтоб приготовить тех-станцую к обороне должным образом. Покошмарив немного центр управления, пушки принялись за главную цель: РХС реактор, а точнее его саркофаг.

Сам Траунт находился внизу в небольшой норе у подножия пещеры. Пехотный десант он высадил еще до того, как тяжелая броне-машина покорила холм. Сам же сидел на грунте упершись спиной в земляную стену. Ему в проекционный тактический шлем поступали данные о попаданиях, которые фиксировал «Эг». Однако, наблюдая точные прилеты в не до конца собранный саркофаг РХС реактора, он отчего-то тяжело вздыхал. Траунт знал об изменении в первоначальном плане высадки. Его тяжелой машины тут не должно было быть. То, куда он сейчас посылал снаряд за снарядом, по первоначальному плану требовалось защищать. Ситуация изменилась кардинально, еще когда «Ворон» был в атмосфере. От командира с позывным «Войд» Траунт получил внезапный приказ о высадке именно тут. Этот холм был уже давно обозначен на картах, как запасной вариант. У его подножия тянулся длинный овраг, иногда заходящий в горные норы, по которым могла пройти легкая колесная техника и инфантерия. И хоть его тяжелая машина и не была ни легкой ни колесной, укрыться за крутым склоном холма в случае ответного удара, она вполне могла. «Ответки» не последовало, что не могло не радовать. Защита реактора тем временем под очередной серией ударов немного поддалась, и образовались небольшие трещины, которые сейчас перед финальным аккордом требовалось просто ювелирно расширить. «Эг», оставаясь незамеченным, передавал четкую и детальную картинку на площадку с вкопанным в землю и защищенным реактором. То там то тут мелькали фигуры охранных дронов, которые все еще представляли опасность для пехоты «Воида», но то была забота других боевых групп. Траунт подкорректировал прицел, сместив траекторию выстрелов буквально на чуть-чуть, чтоб угодить точно в уже деформированную часть кожуха. «С другой стороны, если активируют купол, все мои труды мантикору под хвост». «Вишенка», как тяжелую машину любили называть между собой бойцы из инфантерии, тем временем выдала еще серию парных залпов. Их результатами Траунт остался доволен вполне.

Легкий 13-тонный робот «Разведчик» под управлением ИИ в активном камуфляже «МАСК» неспешно миновал хребет через поросший кустарником и скрытый от посторонних глаз желоб между скалами. Впереди под его ногами расстилалась долина, которая на первый взгляд так и выглядела. Однако знающие местность люди понимали, что внешняя сторона тут очень обманчива. Нормальное продвижения возможно только, если знать фарватер. ИИ робота его знал. Все данные в него были занесены еще перед стартом. Машина, сделав еще несколько шагов остановилась, будто кто-то извне ей приказал стать тут и как следует осмотреться. Дальний радар «Игл-ай» хоть и считался уже устаревшим, слишком не интеллектуальным, но неплохо делал свое основное дело, правда только на самой малой скорости или при полной остановке. Вот и сейчас он превосходно считал присутствие чего-то тяжелого на дальнем холме. Расстояние было немаленькое. Сам «Разведчик» имел возможность достать то, что там пряталось только ракетами, коих и было всего то две пары в запасе. Хотя в силу своего небольшого роста, всего 3 метра, он мог бы нырнуть в соседний овраг и отправиться в долгий и извилистый путь, но в этом сейчас не было никакой нужды. Свою работу он уже выполнил, «срисовав» вражескую артиллерию на ее позиции.

Внезапный писк летающего «Эга» у себя в ушах и проекции Траунт не пропустил бы даже, если бы захотел. Этот дрон отлично фиксировал полеты снарядов, пуски ракет. Сейчас точно так же он зафиксировал тяжелую боевую машину класса «Граундраннер», которая выехала из скрытой под землей позиции там за черным лесом возле тех-станции и сразу дала залп из всех своих орудий. Закончив одиночные выстрелы, эта крупная колесная «зверюга» так же ловко заскочила обратно. Траунт, будучи опытным и бывалым, нутром ощутил «по ком звонит колокол», выругался в сердцах и тут же скомандовал «Вишенке» задний ход.

— «Зеро», «Войду» … Наблюдаю арту противника. Координаты скинул… Попробую уработать.

— «Зеро», отставить! Закончи с первостепенной целью! Третий шаттл висит в облаках и не может совершить высадку десанта в непосредственной близости из-за активного «Периметра»! … Артой займутся другие!

— Понял. Конец связи.

Прилет не заставил себя долго ждать. Сильно вспахав грунт на том месте, где только что находилась «Вишенка». Траунт немного призадумался. «Этот гад повесил разведчика!». Он снова вернулся к управлению машины и отстрелил очередного дрона «Эг», чтоб вернуть того первого, который прилично вклинился в воздушное пространство над плато и остался почти без энергии. «Ну, а пока мы ищем твои глаза, немного сыграем в прятки». Один из пилонов РПУ тяжелой машины повернулся вверх на 90 градусов и отстрелил 4 ракеты, которые взорвавшись покрыли территорию холма и вокруг него плотным облаком дыма. Траунт снова направил машину на верх, но выбрал позицию правее первоначальной. Довернув орудия на нужный угол он снова выстрелил. Электромагнитные снаряды со свистом, бешено вращаясь вокруг своей оси, устремились к тех-станции. На небе зажглись две ярко-белые точки от образовавшейся плазмы вокруг заряженных припасов. Снова раздался писк «Эга». На этот раз дрон обнаружил пуск ракеты с позиции где-то у хребта, ведущего вверх к плато. Цель тут же определилась, как боевой робот класса «Разведчик». Его ракеты взорвались прямо на пути у той самой пары тяжелых снарядов именно в тот момент, когда они пролетали над хребтом. Никакого вреда от взрыва боеголовок роторным тяжелым снарядам это не нанесло, а вот траекторию совсем незначительно изменило. Когда Траунт это осознал, от «Разведчика» и след простыл. Тяжелые заряженные электромагнитной энергией снаряды достигли цели, но с отклонением в несколько метров. Этого оказалось достаточно, чтоб не принести нужного ему результата.

— Вот гад! А ты, я вижу, совсем не прост! — выругался Траунт уже в слух.

«Что ж мне с тобой делать?». Он тут же направил дрона к тому месту, где недавно засветился «Разведчик». «Эг» спустился низко, так что Траунт мог в деталях осмотреться. В отличии от тех же «Канзату» «Эги» были более простые, малозаметные из-за компактности и низкого теплового излучения, но проигрывали в скорости и продолжительности полета. Не обнаружив и следов «Разведчика» Траунт направил «свежий» «Эг» в сторону тех-станции.

Тулулу вела «Байпа» максимально скрытно по направлении юго-западной точки, прикрывая отход основной группы. Достаточно частый черный лесной массив и низкий кустарник позволяли ей двигаться незаметно, хотя ее постоянно терзали мысли, что их с Дэнебом отслеживают с воздуха. Тот, в отличии от Тулы, сразу прыгнул высоко в небо и, задействовав ускорители, скрылся в облаках на какое-то время. Тулулу знала, что «Охотники» этим славились. Ей на память пришел Оддлиф из «Зова», который до конца так и не освоил премудрости этой великолепной боевой машины, как погиб.

— «Лев» «Одале». Наблюдаю вражеский дрон класса «Эг» прямо подо мной… Летает низко, вальяжно, как у себя дома — внезапно вышел на связь Дэнебул.

— Сшиби его к Хелю, чего наблюдать-то! — ответила тут же Тулулу в свойственной ей манере, которая благодаря продвинутому радару «Охотника» теперь тоже видела его у себя в уме.

— Вы, наемники, неисправимы… Вначале стреляем, потом думаем… Ты не знаешь, на что способна моя машина.

Связь с ним резко оборвалась, так что Тулулу решила, что тот попал в переделку. Но уже через минуту Дэнеб снова активировался:

— Лови… Это его сигнал… Сейчас подкину тебе парочку сюрпризов.

— Ахренеть! — выдала Тулулу, получив весьма четкую картинку того, что «видел» вражеский развед-дрон.

Прямо в проекции у себя в уме она наблюдала перемещения нескольких необычных тяжелых бронированных квадроботов по ложбинам со стороны равнины в сторону тех-станции. «О! А, вот и гости пожаловали!».

— А где обещанная координата того, кто управляет «Эгом»? — спросила Тулулу.

— Терпение. С этим сложно. Он сейчас в режиме вещания. Как только ему прилетит новая команда, сразу засеку… Если заряда для полета хватит.

— А можешь там картинку исказить или контроль перехватить? — снова поинтересовалась наемница.

— Могу, но нужен сигнал от источника. Только после декодирования перехвачу… Но это все не быстро, и чтоб нас с тобой к тому времени не заметили… Тебя, кстати, среди зарослей не видно, а вот вашего командира «Эг» засек… Во-о-н выкатился на своей колымаге… Вижу, куда бьет… Это холм, но далековато от нас…