Воиd

В системе Альхена

На борту тяжелого ударного крейсера «Омега» класса «Манта» царила возбужденная атмосфера. Экипаж в составе 5-и человек включая самого Саймона собрался в кают-компании, чтоб отметить окончание ремонта, длившегося почти 2 месяца. Сам Саймон это время не терял даром. Созданный им отряд отлично, хоть и не без нюансов, справился с поставленной задачей на Кроне. В ремонте еще оставался крейсер «Циклон» класса «Скат», но его ремонт, к сожалению, еще был далек от завершения. Слишком серьёзные там были повреждения. Праздничное настроение капитана «Омеги» прервало входящее сообщение от старого знакомого. Саймону пришлось отвлечься, а затем и вовсе покинуть остальных членов экипажа. Он очень быстро вернулся к себе на мостик и активировал проекцию. Видео-сообщение тут же отобразилось на экране.

— Здравствуй Саймон. Не ожидал? … А у меня есть кое-что для тебя.

Говоривший сделал паузу, и на экране показались лица Николь и Лоуренса.

— Вот, попались нам… Я все думаю, где я мог видеть эти милые лица!? Ба! Да это же правая рука самого главкома Саймона Белла со своим помощником!

Говоривший снова сделал паузу. Улыбка не сходила с его лица.

— А у нас на Альхоне осталось кое-какое барахло, которое мы очень хотели бы вернуть… Ну, и, жили же мы как-то раньше в мире и согласии с вами! Хорошо бы было все это вернуть обратно. Ты со мной согласен?

Сообщение закончилось и экран застыл на мгновение на последнем кадре и погас. Саймона же куда больше волновала судьба Брода. Из-за невозможности пообщаться напрямую с Николь, ему лишь оставалось изнывать в неведении. «Видимо Брод оставил отряд, закончив миссию, и рванул на Парпланд. Хм, а на чем? «Лиод» же они потеряли… Нет. Это вряд ли. Это не в его характере… Он бы прилетел сюда на Альхон, или на крайний случай отправил бы мне сообщение. А так выходит, что он миссию выполнил и исчез бесследно». Эти мысли еще некоторое время не отпускали Саймона. Он снова активировал проектор и составил ответ. По сути претензий к «Зову Вальхаллы» у него никогда и не было. Помириться с наемниками ему и самому хотелось не меньше, тем более, что те удерживали у себя его помощницу. Вдобавок теперь уже после успешного завершения операции терки Брода и наемников его мало интересовали. Саймон знал, что тот здорово набедокурил в правах владения имуществом «Зова» на Альхоне, но вернуть все обратно для него в принципе не составляло большого труда. Успех отряда, который местные так или иначе все равно ассоциировали с Саймоном, лишь добавлял ему рейтинг и давал право открывать многие двери местной бюрократии без стука. Этим он и решил воспользоваться, после отправки ответного послания.

Фабриан доставил Николь и Лоуренса на Альхон лично. Судьба остальных членов отряда все еще была неизвестна. Саймон ждал их прибытия на борту своего крейсера. Появление на орбите «Лиода», того самого, которого Брод со своим отрядом защитил от наемников «Зова» там в доке, весьма удивило Саймона. «Значит и вправду увели из-под носа. Собственно, а чему я удивляюсь. Это ж Зов Вальхаллы — одно из лучших наемных подразделений в Галактике… Эх, Брод-Брод, нашел, с кем бодаться».

— Саймон. Ну, наконец-то мы можем с тобой поговорить открыто без недомолвок и неприязни!

На экране светилось лицо Фабриана, вещавшего ему прямо с борта «Лиода».

— Согласен, Фабри… Заигрывание с Бродом было моей ошибкой. Я выполнил свою часть сделки. Все принадлежащее «Зову» возвращено. Кое-что, к сожалению, утеряно безвозвратно. Однако в качестве компенсации власти Альхона пошли мне на уступки и разрешили «Зову Вальхаллы» заниматься наемничеством — спокойно ответил ему Саймон.

Тот улыбнулся услышанному и выдал:

— Ну, кто старое помянет, тому сам знаешь… Твои люди у меня на борту… Скоро получишь их обратно.

Фабриан уже хотел было отключиться, но Саймон придержал его:

— У вас в «Зове» только эти двое? Может еще кто?

Фабриан рассмеялся, поняв сходу, про кого тот намекает.

— Только эти двое… А про 3-го можешь не волноваться, он уже у своих в госпитале… По излечении ему светит либо пожизненное, либо аннигиляция… Так что Саймон, на твое счастье «Зов Вальхаллы» не злопамятный, и про твои заигрывания с бывшим сокурсником забудет… Хоть мы и хотели бы, чтоб этот гаденыш попал к нам в руки, а не к Патрулю… Но, ведь, еще не вечер!

Саймон немного загрустил, но скрыл это, понимая специфику момента. «Ладно. Что ж. За Брода Патруль у меня еще ответит… Придет их время!». На сем они попрощались, а уже через полчаса времени шаттл доставил Николь и Лоуренса на борт «Омеги». Саймон лично попросил второго к себе на мостик, дав якобы время для приведения себя в порядок только Николь. Тот прибыл к нему во все том же черном хоть и почищенном преторианском костюме. Саймон усадил его за стол, предложил напиток и закуски и сходу спросил:

— А, теперь расскажи-ка мне что случилось на Кроне?

Тот дожевал взятый кусок и, запив его напитком, начал:

— Нас с твоего согласия перебросили на Крон, пока Брод с остальными был на гига-комплексе…

— Стоп. Эту часть пропустим…То мне все известно… Что произошло на тех-станции? — оборвал его Саймон и спросил, что сам хотел.

Лоуренс немного замялся, затем, отхлебнув еще жидкости, четко сказал:

— Командир отдал приказ ударить по своим… Деваться было некуда. Отряд разделился на двое. Одни во главе с Самбором поддержали его приказ. Другие во главе с Николь остались верны союзникам… По итогу нам удалось как-то обмануть засевших в тех-комплексе реакционеров, что мы типа «Воид» … Они как раз ждали обещанного подкрепления от би-Молей… Уже будучи в тех-станции обман раскрылся, и нам пришлось убегать оттуда…

— Стоп-стоп. Кто запустил рем-шаттлы на орбиту? — снова прервал его Саймон.

— Я не знаю точно, меня не было в центре управления в тот момент… Там были Николь, Тулулу и Брод… Видимо он их убедил как-то.

— Ясно… Как вы попали в плен?

— Я и Николь мы отстали от основной группы наших, потому что попали под арт-налет со стороны прибывших сил «Воид». Пришлось сильно постараться, чтоб захватить «Спайдервилс» и выскочить из под обстрела… На дороге к пункту эвакуации нас подбили. Потом завязалась перестрелка с их наемниками. К нам на выручку пришел Самбор, но его убило прямо на глазах… Дальше нас просто окружили и скрутили.

— Где был ваш командир? Где был Брод? Разве его пленили не с вами?

— Без понятия… Он уходил вместе с наемницей из «Зова» Тулулу… Однако связь с ними мы вскоре потеряли и добирались до своих уже сами.

Саймон, дослушав, посмотрел Лоуренсу в глаза. Тот никак не реагировал, но периодически закидывал себе в рот кусок еды и делал громкие глотки из стакана. Прикончив еду и напиток Лоуренс был тут же отпущен привести себя в порядок. Через несколько минут по распоряжению Саймона на мостик вошла Николь. На ней уже был комбинезон «Стражей Свободы». Главком спросил ее ровно о том же. Та все повторила почти в точности, что и Лоуренс до нее, но кое-что еще добавила:

— Там на тех-станции нас раскрыли очень не вовремя. Началась пальба. Брод, я и Тулулу, мы положили их всех и захватили контроль над комплексом… Он запустил тех-шаттлы на орбиту, и почти сразу же началась пальба по нам с чего-то тяжелого. Противник пытался разбить РХС реактор, который толком еще не успели прикрыть защитой.

— Реактор? Я слышал, что отряд Денеба его уничтожил.

— Да. Все так… Местные среди реакционеров пытались доставить запчасти для ремонта… В том числе и мы должны были не дать этому случиться, но Брод… Он… Короче ты уже все знаешь.

Саймон молча прошелся по каюте, думая о чем-то. Затем повернулся к сидевшей за столом Николь и спросил:

— Как ты сама думаешь, где командир?

— Я думаю, что он попал в плен к «Воид» … Хотя мы его не видели больше с той самой тех-станции… Нас очень быстро отдали «Зову» в лице Фабриана… Теперь я уже знаю, зачем мы ему сдались.

Саймон лишь понимающе кивнул головой.

— А что с отрядом? Где остальные? — снова спросил он.

— «Спэйсгейт» ожидал нас в условленном месте для эвакуации с планеты… Попав в плен, мы их не выдали, так что, думаю, есть шанс, что они успешно улетели, хотя без командира, вряд ли они решились покинуть планету… Может все еще на Кроне… Как знать.

— Может что слышала насчет нахождения Брода от наёмников? — внезапно спросил ее Саймон.

Та грустно кивнула головой вместо ответа.

— Фабриан обмолвился о том, что его тоже пленили и он теперь у своих в Патруле.

— Как же так вышло, что Брод попал в плен в одно время с вами, а вы его не видели? — удивился Саймон.

Николь лишь грустно пожала плечами.

— Не знаю… Видимо из-за начавшегося обстрела он нас не дождался… Когда мы угодили в засаду, к нам на помощь пришел лишь Самбор, но спросить его о командире мы не успели… Фактически он спас нас от гибели, закрыв своей спиной… Возможно Брода взяли раньше нас, иначе как объяснить то, что мы попали в засаду.

Саймону не очень понравился ответ Николь.

— Ты хочешь сказать, что Брод пытался вас бросить?

— Не знаю… Но то, какие реверансы он выделывал во время заданий и как легко отпускал пленных, оставляет мало шансов для сомнений.

Договорив Николь грустно посмотрела на Саймона и опустила голову. Тот был не весел от услышанного. Он еще какое-то время прохаживался по мостику, потом внезапно остановился и сказал:

— Мне Фабриан также сказал, что Брод в плену у Патруля. На сколько я понял, ему светит аннигиляция.

Он сделал паузу, чтоб посмотреть и оценить реакцию Николь. Однако та даже не вздрогнула, но сидела все так же потупив взор.

— Не нужен он нам, сэр… И отряду он больше не нужен… Натерпелись мы под его руководством, врагу не пожелаешь — посмотрела она на него.

Саймон, слушая Николь, лишь вздохнул молча и произнес:

— Однако миссию вы выполнили. И у меня есть сомнения, что управились бы без его руководства.

— Управились бы и с меньшими потерями — внезапно без стеснения парировала Николь.

— Откуда такая уверенность? — усмехнулся Саймон.

— Ему не хватало знаний и опыта… Думаю, сказалась незаконченность обучения в Патруле и отсутствие практики… Тут-то я могу сравнить.

Саймон посмотрел ей в глаза, подумал немного и махнул рукой.

— Ладно. Принимай отряд в том виде, какой есть, пока остальные не появились на горизонте… В качестве базы у вас будет тот старый ангар на «Индастриал», откуда все начиналось — подытожил Саймон.

Та понимающе кивнула головой.