Красный Дракон с позывным "Змей"

- Что думаете?

- По нашим данным получается либо Кав корпус надо немедленно останавливать и переходить в оборону, даже если они выйдут на Десну позиций не удержать. Либо нужны серьёзные резервы для укрепления флангов. - выдал справку Синеватов.

- По нашему полку, - добавил я, - Двигать на запад, да и драпать на восток врядли придётся, а вот укрепить оборону аэродрома не помешает, вернее обязательно нужно (а то иш полководцы, за себя подумайте. Дааа, танков бы с десяток, как тот раз, да где их взять).

Выкладки доморощенных стратегов оказались близкими к действительности, Конников осадили. В средине марта немцы попытались отыграться. Наши несколько попятились и встали в глухую оборону, по бодались до конца месяца и обе стороны успокоились пережидая весеннюю распутицу. Курская дуга сформировалась. Павда была более вытянута на запад. Так как своевременно остановленный прорыв и переход к обороне позволили закрепиться на достигнутых рубежах и отразить немецкое контрнаступление.

Работа полка особой интенсивностью не отметилась : кроме разведки, летали на сопровождение штурмовиков и бомберов, немного воздушных боёв, ещё меньше воздушных побед, совсем ни каких потерь (что радовало). В общем отличная обстановка для натаскивания молодняка. Теперь и вовсе лётная жизнь затихла. Летали только те кому достались аэродромы с хоть каким-либо покрытием, нам такого счастья не выпало. Копили боеприпасы, запасались топливом. Василию вспомнился послевоенный фильм с Михаилом Жаровым в главной роли, "Беспокойное хозяйство". Подкатил к Паше с "рацухой". Прямо по курсу взлёта километрах в 10-12 из под снега всплыло то-ли болото, то-ли сильно заросшее озерко. Даже сейчас открытой воды не было. Мысль организовать там ложный аэродром, всем показалась здравой. Складывалась возможность взлетать здесь, а высоту набирать над ложным. Глядишь и прокатит, даже один раз - хорошо, а не один - ещё лучше. Выдвинулись на тягаче с трейлером, на который навалили всё, что мало-мальски напоминало самолёт, обрывки маск сетей, аэродромный мусор, бочки. Это должно было придать достоверности нашей приманке. Пока добрались два раза застряли, выручила лебёдка. Провозились три дня, придавая достоверный вид. Где торчал плохо замаскированный хвост, где крыло, подразумевалось, что остального не видно под маскировкой, где штабель бочек или ящиков. Обустроили зенитные ячейки из деревянных пушек. В общем подошли творчески. Как только будет возможность посмотрим сверху, если что подкорректируем.

К 22 апреля меня направили в Москву, для вручения звёздочки. Выпросил в сопровождающие Григория Ивановича, думал хоть на денёк смотается в Горький. Так как друг без друга ценность наша была не велика, обстановка позволяла, то разрешили. Получилось это так: 20го во второй половине дня объявили построение. Повод оказался приятным. Пришли награды, представления на которые посылали в Москву, Командиру, НШ, комиссару, а также особо отличившимся (не особо отличившимся уже вручены на уровне дивизии, армии, фронта). К-ну Строгому присвоено звание "майор". Награды вручал представитель оперативного отдела армии п-к Крикун (- так вот ты какой крикун! - совместилась фамилия и образ человека в голове Александра). Как изюминка на торте : мл. л-т Смушкевичь командируется в столицу для получения звёздочки. После роспуска строя подошёл к Синеватову, просить придумать повод послать со мной Киселёва.

- В штабе поговорим, тебя полковник видеть хочет.

У командира сидел полковник.

- Разрешите, по вашему приказа....

- Заходите. Просил? - спросил гость у НШ.

- -Ну так...- видимо подводя итог предыдущего разговора Тимофеич.

- Мл. л-т Смушкевич, - начал официально, теперь уже, майор

- направляетесь в штаб ВВС РККА, для получения награды. Вас будет сопровождать мл. л-т Киселёв. Срок командировки вам определят.

Понятно, меня просчитали и заранее пошли на встречу, смотрю и полковник в курсе. - Через час выезжаете вместе со мной, готовится самолёт для представителей от фронта на награждение, полетите с комфортом. Обратно по обстоятельствам.

Я дёрнулся бежать друга предупредить, да собираться.

- Не спеши, - продолжил Крикун, - Твоего товарища предупредили, форму подготовят. К тебе есть вопросы. Во первых спасибо за качество разведданных, кроме того в штабе фронта оценили ваши аналитические выкладки. Гаврила Тимофеевич говорит, что в основном это твоя заслуга, - пресёк жестом попытку возразить, мол сейчас не о том разговор, - Ты летал, смотрел своими глазами, предыдущие прогнозы были достаточно точны, что думаешь сейчас. - увидел, что я замялся, - Говори всё как есть, ничего не бойся.

Как сказали Ильф и Петров :"Тут Бендера понесло". Рассказал всё что помнил про план операции "Цитадель". Помнил-то не много, в общих чертах. Категорически отверг мысль об упреждающем ударе, хорошо не подготовить, зачем ломиться на свежие силы, лучше в обороне выбить пехоту и танки. Главное выбить у них танки и ещё раз танки. А вот нам авиации как раз и следует нанести упреждающие удары. Задачи: разведка, истребителям уничтожение разведчиков врага, штурмовикам готовиться уничтожать танки и подвижные моторизованные части, бомбардировщикам нанести превентивные удары по аэродромам, немцы, скорее всего, захотят сделать тоже, надо их опередить - хорошо подготовиться, тщательно разведать, всем что есть нанести удар, можно даже один, но неожиданный и концентрированный. Ну и готовиться отражать встречный.

- Так вот откуда идея ложного аэродрома.

- Так точно, мы все нюансы докладывали. -вопросительный взгляд на НШ, тот кивнул.

- Да, я изучал, вот, кстати, снимки вашего района, - подвинул лежащие на столе фотографии большого формата, - очень достоверно. Наши дешифровщики сказали, 90% что купились бы, кое-что по мелочи подсказали, а также перспективные площадки для ловушек. Командование решило инициативу поддержать, сеть ложных аэродромов развивать, особенно актуально, если действительно будет решено в первую фазу сделать ставку на оборону. Сейчас рассматриваются варианты. Много идёт информации, что противник собирается наступать южнее.

- Деза, тоже информация если знаешь ,что это деза.

- Логично. Ладно поговорили, я услышал. - только тут я обратил внимание на, пристроившегося в уголке неприметного человечика с кипой исписанной бумаги - Стенографист, ну и ладно, зато не забудут, - Давай собирайся и подходите сюда. Я вас дождусь.

В дороге ничего примечательного не произошло. Из лётчиков в группе был я один. В Москву прилетели рано утром. Встретили, разместили в гостинице. В предписании было указано явиться в штаб ВВС. Понимал что Гриша рвётся в Горький, но попросил дождаться меня (как оказалось правильно сделали). На улице моросил дождь, конечно не ливень, но парадку жалко. Одел плащ палатку. На входе в штаб, возле дежурного кучковалась группа лётчиков, человек пятнадцать, в парадной форме. Грудь у всех украшали ордена и медали.

- Тебе чего, мальчик? - увидев меня, тут же, несколько свысока, поинтересовался один из них.

Невольно вырвалось: - Да вот звезду героя получить хочу!

Народ развеселился. - Понимаешь, браток,- перешёл на покровительственный тон собеседник, - Что бы стать героем, надо вначале выучиться летать, потом с полгодика повоевать, фрицев сбить штук пятнадцать...

- Уже.

- Что уже?

- Всё уже.

- Что всё?

- Что ж такое! Лётчик, а доходит медленно . Уже выучился, на фронте со второго июля 41, и фрицев насбивал чуть больше чем 15. - сбросил плащ, две красных звезды и два боевого красного знамени, ясно давали понять, что не вру. Говоривший опешил, публика незлобно смеялась уже над ним. Я подошёл к дежурному, предъявил документы и предписание. Тот посмотрел: - Ждите с товарищами. Группа соберётся, вас отвезут на вручение.

Вернулся к лётчикам, представился: - младший лейтенант Смушкевич Александр, 16 ВА, *83 ИАД, **3 ИАП

- Серафим Сергеев, - представился давешний собеседник, - извини обмишулился.

- Ничего, я привык, все покупаются на мой внешний вид.

- Да, молодо выглядишь, а на самом деле сколько? - спросил кто-то.

- Скоро 18.

- Фюить, -присвистнул, - и с июля летаешь?

- Нет, летаю с апреля 42, но в полку с июля, мотористом был, в полку и подготовку прошёл и летать комиссар научил.

- Такого не бывает!

- Не знаю, наверное, но один раз было, точно!

Все рассмеялись. Начали вспоминать случаи, которые в принципе не возможны. Кто-то садился на половине крыла, кто-то пулю рукой ловил, кто-то без парашюта прыгал и живой оставался. Как обычно сами не видели, но рассказывали верные люди.

- Вот и мне рассказывали во время переучивания в втором ЗИАП, - начал очередной рассказчик, - был у них курсант позывной "Змей". - я слегка дёрнулся и с удивлением заметил, что оживилась бОльшая часть слушателей, - так вот он сначала Михалыча, инструктор местный, на спарке укатал, тот еле из самолёта вылез. А перед отлётом мастерство показал, сначала боевое пилотирование, этим нас не удивишь, но местные говорили - за ним и секунды не удержишься, не то что прицелиться. Потом высший пилотаж, очень красиво. А в завершение выполнил "НАБАТ".

- "Колокол" - на автомате поправил я, в очередной раз язык обогнал мозг, но сошло.

- Точно "Колокол". Слышал, да? - это мне. Пришлось кивнуть.

- Самолёт свечой идёт, потом останавливается, - он начал руками показывать как это должно выглядеть, - висит минуту и падает хвостом в низ. Все чуть с ума не сошли. Его командир так материл, все мухи на километр подохли. Только Акуленко и не дал убить. Сказал, что с такими лётчиками побьём фрицев, но кто захочет повторить трюк пусть сразу копает себе могилу. Если выживет сам убью.

- Может сказка, уж больно не реально.

- Вот человек не даст соврать! -обратился за поддержкой ко мне рассказчик. Я снова кивнул: - не дам, но трюк для боя бесполезный.

С этим все согласились.

- Я про Змея то-же кое-что слышал- будто он в первом боевом три мессера и один лапотник срезал.

- А в первой рассказывали у него на весь "Ишак" красный змей горынычь нарисован был. За это немцы прозвали его на свой лад красный дракон. Так вот напал он на четвёрку стодевятых, двух срезал, а двое сами выпрыгнули не дожидаясь пока собьёт.

- Да не может быть, это уж совсем ни в какие рамки.

- Я в восьмой под Сталинградом воевал, - начал следующий, - в соседях 16я. У них свой змей имелся, тот же или другой не знаю, а только немцы его до икоты боялись, в особенности транспортники. Как увидят, сразу перед собой садятся, либо летят куда укажет. Рассказывают под новый год Юнкерс пятьдесят второй с коньяком и шоколадом прямо к столовой посадил, а другой раз разведчика Ю-88, прямо к штабу армии.

- Про коньяк с шоколадом то-же слышал, а вот разведчика майор Попов посадил, не к штабу конечно, на аэродром, но близко. Я в то время в 16ой на ПЕ-2 летал. Пересеклись мы со Змеем, не здорово получилось, но так и быть расскажу. - Все затаив дыхание слушали бомбера, это не кто-то где-то, очевидец. - Погода за Волгой дрянь сплошная многослойная облачность, земли не видно нам работы нет. Приходит приказ бомбометание по наводке истребителя, выделили моё звено, подвесили по 10 соток. Летим. Ну и где лидер, а тут я и выскакивает перед носом из облаков как чёрт из табакерки. Ещё и глумится, не боись мол, я тебя видел. Самолёт не поймёшь, вроде Ла-5, а вроде и нет. Какой-то горбатенький, фонарь большой и на весь фюзеляж змей красный. Начал голову морочить, то ему включи ,то выключи, то подверни, то разомкнись пошире. А что толку под нами сплошная облачность словно снежная целина. Так послать его хотелось, да приказ! Он вообще сзади пристроился и командует, ну кто так бомбит, сброс. Короче сбросили в белый свет как в копеечку, как нам казалось. Затем ещё момент: -на обратном пути отошёл от нас чуть в сторону и крадётся словно кошка за мышью. Две очереди в облака, там что-то полыхнуло, что именно не видно, за то своими глазами видел, как ещё дальше пара худых из облаков выскочила, плотненько так, а Змея увидели, так в разные стороны и обратно. В общем доложили всё как было, результатов нет. На том всё и затихло. Потом в госпиталь попал, по излечению в другой полк направили. И вот недавно награда нашла героя. Выяснилось, мы тогда стратегический склад боеприпасов в дым разнесли. А мне стыдно, человеку даже спасибо не сказали.