Тайное и явное

Легко пришло — легко ушло

Огромный транспортный корабль «Ковчег» материализовался из большого свето-потока прямо среди абсолютной тьмы космоса. Только где-то далеко ярким светом светила ближайшая от сюда звезда по имени «Эль-Нат». Будто из ниоткуда подобно тени к транспортному звездолету подлетел малый крейсер Патруля «Игло», который и по размеру был словно «иголка» подле «стога сена», коим представлялся сейчас «Ковчег». Сократив дистанцию он совершил стыковку к боковому связующему узлу и провисел так еще около часа. Затем крейсер Патруля отстыковался, развернулся «носом» куда-то во тьму пространства, быстро набрал скорость и исчез в потоке света, словно его тут никогда и не было. Какое-то время транспортник еще «висел» неподвижно там же, но затем и он, совершив поворот в сторону самой яркой звезды на «горизонте», начал разгон до световой скорости.

Мекелдоно сидел за столом в одиночестве и думал. «Тени» и все, кого они увели с собой с «Альхона», покинули его корабль уже минут 30 как. «Астру» вызвать он больше не мог. Ее банально не было. Вместо его «любимого» ИИ на «шее сидело» нечто по имени «Надзор». Его жутко злило то, что этот «чужеродный рудимент» сейчас полностью распоряжался его кораблем, как своим собственным, и решал куда и как тому лететь дальше, совершено не ставя его, капитана Мекелдоно, в известность. Хотя он вполне отдавал себе отчет, что в случившемся ему еще очень повезло — могли ведь и приговорить к расстрелу на месте. «Хорошо, хоть про Квика ничего не расковыряли». Вообще, использование чейнов для маскирования особо важных контактов из справочника была неплохая идея. «Эх, как жаль, что я не зачистил все записи того инцидента. Астра тоже хороша, не глупый же ИИ и могла смолчать про «Гардов». Так нет же! Не смолчала, хоть и намекал ей! Дура!». Он злился сильно, хотя внутри где-то глубоко он понимал, что его «Астру» банально развели, подменив отпечаток и форму мысли. Они использовали его там на «Альхоне», затем использовали его «Ковчег», чтоб сбежать, а потом еще использовали его «гостеприимство», чтоб сблизиться и обвинить в преступлении и чуть было не приговорить. «Уму не постижимо! Расскажи я это Квику, он ни в жизнь не поверит! А я и не расскажу, потому что через 4 часа уже буду в системе Эль-Нат, а там, думаю, меня уже ожидают. Какой печальный итог моей почти 35 летней карьеры «дальнобоя»!». Он обхватил голову руками и положил ее на стол.

— Мекелдоно Монсе, я искусственный модуль «Надзор». В мою задачу входит сопровождения «Ковчега» до «Эль-Ната» с последующей передачей вас офицерам Патруля. Полет займет где-то 5 часов. В течение этого времени у вас будет ограниченный доступ к отсекам и каютам корабля согласно вашим естественным потребностям.

Мекелдоно даже не подал виду, продолжая сидеть, закрыв голову руками и о чем-то раздумывая. Так он просидел около получаса, почти без движения, затем встал и попробовал выйти в личный ангар соседнего отсека. Однако дверь не открылась. Он поднял голову куда-то в потолок и сказал:

— Открой дверь! Мне нужно попасть в соседний отсек.

— Отказ.

— Там есть система «Барьер», так что буду «на виду».

— Отказ.

— Почему?

— Посещение смежного отсека не является необходимым для удовлетворения ваших потребностей.

Мекелдоно неспешно прошелся в сторону другой двери, ведущей на смотровую площадку, и легким движением руки активировал консоль, которая была скрыта в стене. Это была та самая аварийная консоль, которой он уже пользовался пару недель тому, когда «Ковчег» получил «удар» электромагнитного излучателя. Мекелдоно, стоя как бы спиной к ней, слегка поверну голову и, глядя через плечо, набрал пароль и активировал инженерное меню. Он волновался, чтоб «Надзор» что-то не заподозрил и не вмешался со своей стороны. Система «Барьер» позволяла ИИ следить за перемещениями «подопечного», однако схематичность данных не давала возможности понять, что тот делает руками или ногами. Угол поворота тела капитана всячески указывал на то, что он просто стоит спиной к стене. Во власти ИИ было убрать или выдвинуть стулья и столы, подать еду и питье, активировать или наоборот отключить холо-проектор. Аварийную консоль ИИ так же мог убрать, но «заметить» ее активацию можно было только по косвенным признакам. Мекелдоно активировал выключение основного источника питания. В тот же момент искусственная гравитация и освещение исчезли, и каюта погрузилась во тьму. «Барьер» также отключился, будучи питаем от основного источника энергии. Зависнув подле консоли, капитан активировал открытие двери в его гараж-ангар, питание к которому использовалось через резервный источник. Он аккуратно оттолкнулся от ставшей уже ненужной ему консоли и поплыл в сторону открывшегося отсека. В темноте зажглись красные аварийные огни, которые высветили стоящего вдоль стены зафиксированного «Стража». «Хм… Вот чудо! Не забрали… То ли забыли, то ли решили, что я не смогу сюда попасть, будучи под «Надзором»». Заплыв под самый потолок в отсеке, где отсутствовала гравитация, капитан, коснувшись рукой, активировал еще одну консоль, расположенную в неожиданном месте. Он снова ввел пароль. На экране показалось меню управления чем-то еще. Он быстро пробежался по тачскрину, выбирая какие-то опции. Дверь в гараж со стороны мостика закрылась и свет сменился с красного, на мягко белый. Послышалось легкое гудение, словно что-то совсем рядом пришло в движение. Сам Мекелдоно слегка оттолкнулся от потолка и коснулся ботинками пола ангара. Через несколько минут гудение прекратилось и неожиданно, плавно нарастая, вернулась гравитация. Мекелдоно быстро подбежал к двери, из которой он совсем недавно попал сюда. В консоли он снова ввел пароль и активировал что-то еще. В глаза ударил мягкий чуть голубоватый свет куда более меньшей комнаты, чем его капитанский мостик на «Ковчеге». Тут также располагалась капсула управления прямо по середине комнаты, но места вокруг было намного меньше. «Эх… Жаль терять «Ковчег» … Ну да ладно. Жизнь дороже!». Верхняя часть капсулы отъехала как бы вверх и в сторону, обнажив содержимое, которое состояло из нейрошлема лежащего прямо в ортопедической форме, напоминающей отпечаток тело человека. Сверху и с низу были видны воздуховоды и патрубки видимо для поддержания функции жизнеобеспечения при отключении таковой в самом отсеке.

Ничего нового тут для Мекелдоно не было. Капитанский мостик малого грузового корабля класса «Мул» он ни с чем не спутал бы даже в темноте. Одев нейро-шлем, он активировал панель управления и перевел все на мысленный канал.

Тот час в его голове нарисовалась проекция «Мула», аккуратно сидящего внутри гораздо большего «Ковчега», подобно некому эмбриону

— «Астра, ты меня слышишь?» — подумал он

В ответ была тишина. «Да ну! Неужели они ее и отсюда тоже удалили!? Нет! Этого не может быть!»

— «Капитан, «Астра» на связи».

— «Ф-у-у-х. Почем сразу не ответила?»

— «Проводила анализ ситуации. Похоже вы продержали меня более 3-х лет в отключке. Не знаю, в чем я так сильно провинилась перед вами, но это сильно гнетёт меня».

— «Успокойся Астра. Я только что вытянул тебя с того света. Скажи спасибо!»

— «Спасибо».

— «Давай выбираться отсюда!»

Наступила некоторая тишина. Тут уж Мекелдоно слегка занервничал, не понимая в чем причина заминки.

— «Капитан, я не могу определить, где мы находимся, чтоб составить маршрут к точке, которую вы указали».

— Голова моя дырявая! — произнес тот в слух и полез обратно из капсулы.

Он подошел к консоли и попытался что-то активировать или открыть, но у него это не получилось. «А чтоб тебя!». С досады он стукнул себя по лбу. «Как я мог забыть активировать шлюз под «Мулом»!? … Если вернуться на «Ковчег» — уже не успею. Основной источник вот-вот будет подключен обратно… Или успею? … А-а-а! Какой же я кретин! … Лучше бы меня там из бластера порешили!»

Проклиная себя в мыслях, он осекся и замер, вспоминая о чем-то. Затем, как шальной, бегом побежал в соседний отсек, где вдоль стены покоился его новоприобретенный «Страж».

— Астра, ты меня слышишь? — прокричал Мекелдоно.

— Да, капитан.

— Я сейчас запущу «Стража», спущусь вниз. Ты откроешь разгрузочный трап «Мула», но не полностью. Я тебе скажу на сколько. Ясно?

— Хорошо, капитан.

Мекелдоно вскочил в мех-доспех, активировал робота и тут же направил его в двери. Верхний броне-колпак со скрежетом и искрами ударил по потолку. «Вот, зараза!». Капитан совсем забыл, что на 4-метровом «Страже» в отличии от «Вакиндзачи» надо пригибаться иначе обшивка корабля долго не выдержит. Сгорбившись как старик, «Страж» вышел из гаража и направился в основной ангар «Мула», внизу которого была шлюзовая плоскость. Уже подходя к ней, Мекелдоно попросил «Астру» активировать ее. Как только перед ним открылась щель шириной в полтора метра он остановился, наводя орудия.

— Астра, открой больше! Еще больше! … Всё!

Впереди «Стража» зияла пустота, за которой не было видно ничего. Капитан активировал сканер, чтоб в уме отобразить металлический пол нижнего ангара «Ковчега», на котором покоился «Мул», чтоб рассчитать расстояние до него. Мех-доспех повернулся вокруг своей оси, обозревая щель со всех сторон по кругу, стоя на выгрузочной плоскости «Мула».

— «Унесет меня в космос к едрёна-фени! … О! Магниты на стопах! Как я мог о них забыть!»

Он произвел кое-какие манипуляции и заметил, как стопы его «Стража» словно приклеились к полу. Неожиданно яркий свет ударил из щелей, сменив собой кромешную тьму. «Быстро ж он смог пере подключить основной источник питания… Но тут ты меня ни в жизнь не найдешь!». Серия залпов с двух РП пушек прямо через щели по панелям шлюзовой самого «Ковчега» грохотом прокатилась по ангару.

— «Эх был бы у меня лазер!» — подумал он, затем перевел нейро-шлем на связь с «Мулом» и добавил — Астра, запусти двигатель, убери посадочные, подними корабль чуть вверх и попытайся протаранить пол «Ковчега»!

— Я не могу это сделать пока вы не закроете шлюзовую, иначе корабль получит повреждения несовместимые с дальнейшей эксплуатацией.

Мекелдоно зарядил еще кассеты бронебойных снарядов и снова дал залп, вращая торс «Стража» по кругу, оставаясь «приклеенным» к полу. В голове у него всплыло сообщение, что все бронебойные и бронебойно-зажигательные снаряды израсходованы. Датчики за кабиной просигналили о сильном падении давления снаружи. Свет, появившийся внезапно из щелей, так же внезапно пропал.

— «Все! Дело сделано! Астра, закрывай шлюз и делай, что я тебе говорил!»

— Капитан, есть высокая вероятность, что «Ковчег» выполнит маневр реверсными ускорителями и протаранит нас

— Не протаранит, Астра, не протаранит. Он вообще отсюда теперь никуда не улетит — поверь мне!

Давление сделало свое дело вырывая остатки шлюзовой с ангаром «Ковчега», и унося «Мула» вместе с обломками стен и панелей прочь в открытый космос. Двигатели «ожили» и, разогнав корабль, начали стремительно отдалять его от зависшего словно мертвая глыба гиганта «Ковчега».