Тайное и явное

Запутанное дельце

Звездный крейсер «Экскалибур» вынырнул из светопотока прямо у планеты «Холотерия», газового гиганта, на орбите которой и находился Парпланд. Ив, сидя в своей обычной позе, наблюдала завораживающую картину движения планеты с «хвостом» подобно комете. В силу своего пока еще небольшого опыта она никогда не видела ничего подобного ранее.

— «Хм… И там живут люди?» — подумала она.

— «И, заметь, весьма не плохо, должно быть, живут!» — вторил ей симбионт.

— «Да ну! Скажешь тоже! Люди света белого не видят. Альфа Гастергауза в 23 АЕ отсюда! А сама планета покрыта плотными газообразованиями».

— «Ну, во-первых — источник света тут «Холотерия», если что, а во-вторых — тут нашли кристаллид».

— «Кристаллид — это, конечно, хорошо, но что от этого простым колонистам, а? А жить всю жизнь в сумерках — сума сойти можно!»

Однако на этот раз червь-симбионт ничего не ответил. На проекции, тем временем, отобразились и подсветились 2 «фигурки» звездных крейсеров Преторианского Альянса. Они начали сокращать расстояние с «Экскалибуром», видимо так же заметив крейсер Патруля на своих радарах. Вполне ожидаемо появился «Говорун»:

— Капитан, входящее от представителя Преторианского Альянса, принять?

— Да… Если мы не хотим получить конфликт на ровном месте.

На проекции у дальней стены возникло голографическое изображение немолодого мужчины в комбинезоне космических сил Преторианского Альянса (ПА) с подведенными темно-карими почти черными глазами, черными короткострижеными волосами и такой же аккуратно постриженной бородкой. «Прям злобная копия нашего Арклайта». Как-то само-собой подумалось Ив, но, глядя на человека в форме, она слегка улыбнулась и встала на ноги.

— Говорит Арсалан Кхан, капитан ударного крейсера «Шафрат» звёздного флота Преторианского Альянса. Вы находитесь в системе Альфа Гастергауза, которая принадлежит Альянсу. У нас карантин! Мне нужен ваш код аккредитации и причина нахождения тут!

Снизу проекции побежали цифры с описанием типа и класса корабля говорившего. По сигнатуре быстро определился этот корабль. Это был средний ударный звездный крейсер класса «Гиперион» производства оружейной корпорации ГОК.

Наличие столь весомого «аргумента» с приличным набором энергетического и торпедного вооружения, да еще с полусотней космолетов на борту на какой-то якобы окраинной системе сильно повышало статус самой системе с незначительной, до крайне ценной.

— Я, капитан крейсера «Экскалибур» Звездного Патруля, Ивьерра Викенз. Код аккредитации уже у вас. Причина посещения — поиск пропавшего офицера Патруля.

— Никаких пропавших офицеров Патруля тут нет и быть не может! Я предписываю вам покинуть эту систему в течение следующих 2 часов! — резко ответил тот.

— Погодите немного. По нашим данным пропавший пилот мог находиться на транспортном корабле класса «Ковчег», которой навещал данную систему двумя недельными циклами ранее. Возможно, вы просто отсутствовали в то время и могли этого не знать… — попробовала Ив перевести разговор в конструктивное русло.

— Никто чужой не навещал эту систему уже почти месяц с момента введения карантина! — резко осек ее преторианский капитан.

Ив замерла на какое-то время, обдумывая услышанное.

— Спасибо за сотрудничество. Разрешите нам произвести зарядку батарей и покинуть вашу систему — спокойно сказала она, глядя на голограмму Арсалана.

— У вас есть 2 часа и не минутой больше! Этого достаточно, чтоб зарядиться и убраться! — грубо ответил тот и отключился.

Ив присела на пол, скрестив ноги.

— «Ну и грубый же он» — подумала она.

— «Ну так тебе ж сказали, что у них карантин» — ответил ей симбионт.

Ивьерра сделала пасы руками и переключила сенсоры крейсера в режим дальнего сканирования. На проекции отобразились еще несколько транспортных кораблей ПА. Она «приблизила» «Парпланд», чтоб осмотреть его орбиту и хоть как-то понять почему введен карантин. Однако ничего особенного ее не зацепило.

— «Бьон была права. Никакой транспорт тут не пролетал. Тут мышь незаметно не проскочит, не то, что гигант «Ковчег»!»

— «А с чего ты решила, что этот Арсалан тебе правду сказал?» — неожиданно «спросил» червь.

Ив снова встала на ноги и посмотрела куда-то вверх в сторону двигающейся проекции Парпланда.

— Говорун, запроси снова этого преторианского «фельдмаршала».

— Хорошо, капитан.

Ив нервничала. Она с силой сжимала пальцы своих рук, так что костяшки начали издавать неприятный хрустящий звук. В голове у нее тем временем сформировался план действий. Голограмма у стены снова ожила и достаточно рассерженное лицо преторианского капитана грозно смотрела на нее.

— Капитан Арсалан Кхан, моя аккредитация дает мне право запросить данные с сенсоров ГЛТ спутника, который не принадлежит Преторианскому Альянсу и подпадает под действие Конвенции!

Тот на проекции закатил глаза, как бы намекая, где он видел эту Конвенцию, однако, помолчав некоторое время, ответил:

— У вас есть 2 часа времени на все, включая подключение к спутнику связи!

Однако теперь пришло время показать «зубы» Ив:

— А если не успеем, то что!? Начнете галактическую войну!?

На той стороне опешили от неожиданности. Арсалан вероятнее всего не ожидал такого вопроса. Повисла гнетущая тишина.

— У вас есть 2 часа! Если вы не успеете по уважительной причине, мы войдем в положение! В противном случае я отправлю рапорт вам «вдогонку» о попытке провокации! Хотите повоевать — «воюйте» со своим начальством!

Изображение погасло. Собеседник на той стороне просто выключил связь.

— «Дался сто раз мне ваш карантин!» — подумала она, присаживаясь на свое привычное место.

Данные, полученные с ГЛТ спутника, не содержали абсолютно ничего о «Ковчеге» за последний месяц. Ив с грустью, манипулируя руками, прокручивала записи сенсоров спутника обо всех перемещениях на орбите «Парпланда». Ничего того, что могло бы привлечь ее внимание, там не было. Однако, гоняя записи то взад, то вперед, она ловила себя на мысли, что как-то уж больно много военного транспорта прилетало в «Парпланд» за последние 3 суточных цикла.

— «Как думаешь, это похоже на карантин?» — спросила она в уме симбионта.

— «Очень похоже… Только на военный, а не биологический… Я б сказал, что там на «Парпланде» идет война».

— «А для войны нужно оружие… Если одна сторона конфликта его постоянно завозит, то, где его взять другой стороне?»

Вопрос был скорее риторический, чем требовавший какого-то ответа от симбионта. Однако тот, видимо, не обратил на это внимания и продолжал «диалог»:

— «Ну, можно производить на самой планете».

— «Хм… А разве на Парпланде есть высокотехнологичное производство оружия или техники?».

Ив словно допрашивала своего червя в надежде получить некий одной ей ведомый ответ.

— «Можно отбить у Альянса… Они те еще вояки» — снова попытался угодить с ответом симбионт.

— «Хм… Отбить у Альянса… А может у колонистов что-то имелось до начала карантина?».

Ив продолжала складывать «пазл» в голове.

— «До обнаружения кристаллида, они успели вступить в Лигу Свободных Колоний. Но это было много лет тому назад».

Симбионт продолжал размышлять над вопросом, хотя та уже бросила его и переключилась на что-то еще:

— «А вот это интересно».

Ив снова промотала ролик с ГЛТ-спутника на то место, где на посадку заходил большой военно-транспортный корабль «Гулливер» с очень необычной раскраской для Преторианского Альянса.

— «Хм … Наняли наемников из Юниона… Это действительно очень интересно… Видимо колонисты дали такой отпор, что послали этих головорезов с очень сомнительной репутацией стабилизировать ситуацию»

— «Разит откровенным геноцидом!» — подумала, как отрезала, Ив.

Она встала со своего места и собиралась было направиться в кают-компанию, чтоб обсудить с экипажем дальнейшие шаги. Время как раз оставалось на небольшой 30-минутный брифинг. Уже выходя из капитанского мостика, на связь вышел «Говорун»:

— Капитан, входящее сообщение на «Раме» с пометкой «срочно».

— Сбрось мне на обруч. Посмотрю по пути.

В кают-компании было тихо. Ньюта сидела возле входа и была первой, на кого обратила внимание капитан Ив. Та была очень подавлена. Рядом с ней сидел Боря и пытался немного ее утешить. Арклайт с Эреми снова о чем-то спорили.

— Капитан в каюте! — произнес Арклайт, заметив Ив, и тут же привстал, прекратив спорить.

Остальные члены команды так же привстали и тот час сели, получив сигнал «вольно» от Ив.

Она села на свое место и окинула всех взглядом. Ее лицо излучало уверенность или даже некую самоуверенность, чем вызвало сильное удивление у остального экипажа. Даже Ньюта посмотрела на капитана с некой необъяснимой надеждой.

— Не смотрите на меня так! У меня есть причины на это! Сейчас расскажу и ваше настроение тоже поднимется! — звонко чуть улыбаясь выдала Ив.

Весь экипаж, затаив дыхание, не моргая, смотрел на капитана. Та в свою очередь активизировала холо-проектор и мысленно попросила «Говоруна» прочитать сообщение и показать вложенные записи. Тот зачитал короткий блок о том, что группой спец-подразделения «Тени» был схвачен капитан «Ковчега» по имени Мекелдоно Монсе, который в результате допроса «сознался» в убийстве патрульного офицера-курсанта. В качестве прямых доказательств в сообщении присутствовали 2 видеозаписи: о вызове на дуэль, коварном убийстве в спину, используя «Гардов».

Когда короткие видео-ролики проигрались до конца, наступила недолгая тишина, которая быстро сменилась возгласами особенно Арклайта и Бори.

— Я ж говорил, что это «Гарды»! — начал было Бореслав.

— Так никто с тобой и не спорил — отреагировал Арклайт и добавил — А вот Эреми — талант, восстановил почти 1 в 1!

Сам же Эреми скромно молчал, незаметно для всех купаясь в лучах славы и почета.

— А ты, Боря, был неправ на счет жив ли тот пилот — вмешалась Ив и сразу добавила — Как видишь его цинично разрезали и выкинули за борт.

И только лишь одна Ньюта тихо рыдала, обхватив голову руками, как бы спрятавшись от всех. Ее глубокий и такой отчаянный стон из-за закрытости самого лица не сразу был замечен Борей. Когда же он увидел ее состояние, то сильно возмутился духом и вскочил с места, как ужаленный.

— При всем уважении не соглашусь с вами, мэм! — выпалил он громко, перекричав сразу все голоса в каюте.

Наступила мертвая тишина. Именно сейчас всхлипывания Ньюты были особенно слышны и заметны сразу всем присутствующим тут. Боря же даже не думал униматься.

— Может его и порезали, и выкинули за борт, но разорванный «звездный ветер» и отсутствие тела или каких-либо других частей самого пилота поддерживают во мне веру, что он жив!

— Ну, и где нам его искать по-твоему!? На «Парпланде», как видишь, его нет! — так же резко и уверенно осекла его Ив.

Ей, по правде говоря, хотелось уже поскорее закрыть это дело и взять небольшой отпуск, чтоб отдохнуть.

— Как же так теперь выходит? «Ковчег» летел на Парпланд, а на Парпланде его никогда и не было? — неожиданно вмешалась слегка приободрившаяся после слов Бори Ньюта.