Всадник на бледном коне (Всадник Апокалипсиса - 3)

Глава 13

5 июля 2042 г.

Еремеев позвонил буквально через полчаса после того, как мы, наконец, выехали из Белого Дома, врубили спецтелефон, полученный от посла еще накануне, и покатили в сторону аэропорта имени Даллеса. В этот момент я, до смерти вымотанный бешеным «турне» по Европе и Японии, десятичасовой «дрессировкой» в посольстве, награждением и приемом, усиленно изображал медузу, но на экран телефона все-таки посмотрел. Затем сел, показал пальцем в потолок, чтобы девчонки сообразили, кому я потребовался в столь поздний час, и провел пальцем по экрану.

— Доброй ночи, Денис Владимирович! — жизнерадостно поздоровался Виктор Викторович. — Как ваше ничего?

Я посмотрел на часы, пересчитал вашингтонское время в московское и пожелал ему доброго утра. А потом рубанул правду-матку:

— Откровенно говоря, никак — умотался до состояния нестояния.

— Зато отыграли свою роль на пять с несколькими плюсами! — хохотнул он. — Держались с достоинством, толкнули речь, до которой большинству профессиональных спичрайтеров расти и расти, выглядели, как говорится, на миллион долларов! Хотя что вам теперь какой-то миллион?

Прекрасно понимая, что демонстрируемые жизнерадостность и веселье, как обычно, лишь часть очередного тестирования, я собрался с мыслями и ответил на все озвученные тезисы:

— С речью было проще всего — ее мне написали подруги еще в Японии, так что достаточно было вызубрить текст наизусть. С отработкой единственно верного варианта поведения пришлось помучиться, но целый день на редкость своеобразных тренировок в посольстве подарил ощущение, что за нашими спинами незримо присутствует государство. И это однозначно помогло. А вот с внешним видом… Если бы не советы вашего помощника, черта с два бы мы смогли правильно прицепить к костюмам все наши награды и узнавать тех, кто проявлял к нам интерес.

— Лосев сделал то, чему учился многие годы… — философски заметил мой собеседник и изволил пошутить: — Но его помощь добавила крошечный и почти незаметный штрих к образу, созданному вами и вашими воистину боевыми подругами всего за год! Зато вы, профессиональный спортсмен, весь вечер делали Большую Политику. Так может, имеет смысл пересмотреть планы на будущее и перевестись из РГАФК-а в МГИМО?

— Виктор Викторович, моя известность зиждется на очень непрочном фундаменте… — вздохнул я. — Стоит выйти в восьмиугольник и проиграть, как большинство фанатов, поющих дифирамбы и заглядывающих в глаза, начнут танцевать на моих костях. А ведь такой проигрыш вполне реален — с середины мая я не провел ни одной полноценной тренировки!

— Так ваш следующий поединок, вроде, аж в сентябре!

— Физическая форма — это не книга, которую можно отложить в сторону, а через полгода продолжить чтение с того же самого места… — угрюмо буркнул я, потом вспомнил, что говорю с бывшим боксером, и усмехнулся: — Впрочем, вы это знаете ничуть не хуже меня!

— Да, знаю… — подтвердил пресс-секретарь и посерьезнел: — Ладно, шутки в стороны. Что у вас в планах на ближайшие дни?

Я подобрался:

— В данный момент мы едем в аэропорт. Через час-полтора будем в Нью-Йорке. Завтра вечером проведем прямой эфир со зрителями канала «HBO», а сразу после него вылетим в Майами — июнь и первые дни июля дались нам слишком тяжело, и мы решили отдохнуть хотя бы три-четыре дня.

— Отдыхайте. Столько, сколько сочтете нужным. Ибо заслужили… — не дав мне договорить, заявил он. После чего озвучил то, ради чего, собственно, и позвонил: — Только передайте мне записи всех бесед, проведенных вами на сегодняшнем приеме. Через все того же Лосева — он будет в Нью-Йорке завтра с утра и подъедет туда, куда вы скажете.

То, что он захочет наложить лапы на эти записи, я допер еще во время общения с Министром Обороны США. А интерес, проявленный ко мне рядом сенаторов, крупных промышленников и медиамагнатов, только укрепил в этой уверенности. Так что с ответом я не затягивал:

— Записи уже на флешке с аппаратным шифрованием. Так что пусть Юрий Анатольевич едет в отель «Плаза» — до четырех часов дня мы будем в номере. Готовиться к вечернему «шоу».

Удовлетворение, которое появилось в голосе Еремеева после этих слов, заставило мысленно поморщиться. Зато его следующий монолог подарил робкую надежду на то, что дальше будет не тяжелее, а легче:

— Мы в вас не ошиблись. И это откровенно радует. Поэтому принято решение вложиться в этот проект Алексея Алексеевича Горина финансами и специалистами экстракласса, снять с ваших плеч всю текучку и поручить вам одну-единственную задачу — построение деловых отношений с наиболее интересными представителями американского, европейского и японского истеблишмента. Впрочем, конкретику мы обсудим после вашего возвращения в Москву. А пока от души поздравляю вас с очередной высокой наградой и предрекаю, что она будет не последней…

Как и следовало ожидать, пообщаться со мной захотел и Вяземский. Только он, в отличие от Виктора Викторовича, не имел возможности изучить доклад российского посла о том, что происходило на приеме, так что жаждал подробнейшего доклада обо всем, что мы видели, слышали и говорили, о тех, с кем познакомились, и так далее. Увы, звонил он на обычный телефон, а еще, как минимум, догадывался о том, что где-то рядом со мной обретается Линда Доулан, поэтому наступил на горло собственным желаниям и сразу после крайне сухих поздравлений поинтересовался, когда мы планируем вернуться на Родину.

Последняя беседа с этим… хм… этой своеобразной личностью оставила после себя настолько омерзительное послевкусие, что меня так и подмывало выдать односложный ответ. Но я не мог себе позволить рисковать девчонками, поэтому «пропустил этот вопрос мимо ушей» и поделился с ним «инсайдом»:

— Только что звонил ЕВВ и намекнул на то, что этот проект ждут некие серьезные пертурбации, дал понять, что скоро нам потребуется много сил, и посоветовал хорошенечко отдохнуть. Вы, случайно, не в курсе, о чем шла речь?

Генерал ответил в то же мгновение. Но я был уверен, что он пока не при делах:

— В курсе, конечно! Но это не телефонный разговор.

— Что ж, тогда придется подождать… — «расстроено» вздохнул я. А потом «вспомнил» о том, что не ответил на вопрос: — Завтра у нас прямой эфир на «HBO». А потом мы отправимся в Майами. Набираться сил перед черт знает, чем. В общем, в Москве будем в субботу, двенадцатого где-то в районе восьми вечера…

…Относительно спокойная реакция «партнера» на нашу очередную задержку в Штатах настолько резко расслабила перетянутую пружину в моем сознании, что посадку в самолет, перелет до Большого Яблока, переезд до отеля и заселение в тот же самый «Делюкс» с двумя кроватями размера «Queen-size», в котором мы останавливались в прошлый приезд, остались в памяти отдельными фрагментами. Нет, я прекрасно помнил все, что обсуждал с Линдой, как помогал дамам усаживаться в лимузин и выбираться из него, не забыл квадратные глаза сотрудников отеля, увидевших сразу четырех русских с Президентской медалью свободы и Орденом Ямайки, болтающимися на шейной ленте, и приличными «иконостасами» на груди, но все остальное сливалось в абсолютно нечитаемый фон. Приблизительно в том же режиме в памяти отложились и последние полчаса перед отходом ко сну — я помнил, что пошел в душ самым последним, что нашел в себе силы поставить будильник на девять утра и что упал на кровать рядом с Леркой, а все остальное как отрезало. Впрочем, даже такая запредельная усталость не смогла как следует подкосить мой ненормальный организм, и без четверти семь утра он напомнил о том, что не мешало бы как следует потренироваться и так же добросовестно пожрать!

Дать себе нормальную нагрузку в спортзале отеля было нереально, поэтому я решил пробежаться по Центральному парку. Благо разок оценил длину дорожки для бегунов и велосипедистов, соответственно, был уверен, что при должном старании смогу сбросить хотя бы половину избыточной энергии. Увы, стоило потянуть за «молнию» сумки со спортивными вещами, как проснулась Анька. И вместо того, чтобы дать поспать Таньке с Леркой, устроила общий подъем. В итоге номер покинули всей толпой. Сразу после того, как сняли с костюмов награды и убрали их в сейф. Вместе с документами и драгоценностями. По дороге к лифтам взяли на прицеп мисс Доулан, тоже изъявившую желание пробежаться, спрятали лица за козырьками бейсболок и солнечными очками, спустились на первый этаж и выбрались на оперативный простор.

Да, внимание привлекали даже так. Но неслись намного быстрее общей массы «спортсменов», так что обошлись без порядком осточертевших бесед с фанатами и журналистами. Потом вернулись в отель, заказали завтрак в наш номер, ближе к концу этой трапезы были вынуждены отвлечься на совсем коротенький визит Лосева, а потом снова потерялись во времени.

Обедали в том же режиме. В смысле, продолжая шлифовать ответы на наиболее вероятные вопросы зрителей канала и придумывать альтернативные подводки к темам, которые считали необходимым осветить. Последние два часа так называемого «свободного времени» посвятили негативу. То есть, сначала представили себя условными недоброжелателями и нафантазировали столько всяких-разных гадостей, что ужаснулись сами. А потом занялись продумыванием стратегии защиты от самых гнусных нападок.

К сожалению, расслабиться не получилось и по дороге в студию — мисс Доулан, переживавшая за результаты вечернего мероприятия намного сильнее нас, вывела на телевизор лимузина «партию» ее ведущего, одного из самых известных спортивных комментаторов Америки Дуайта Дэвиса, и заставила еще раз ответить на каждую из его шуток. В общем, в студию телеканала мы поднялись загруженными до безобразия и попали в цепкие руки напрочь отмороженной банды стилистов, визажистов, гримеров, костюмеров и кого-то там еще!

Эта часть подготовки к прямому эфиру достала меня как бы не больше, чем все предыдущие, а девчонкам хоть бы хны! Точнее, они, в отличие от меня, получали удовольствие от всего, что с ними творили эти гады! А я тихо дурел и мечтал, чтобы меня как можно быстрее оставили в покое. Слава богу, все плохое когда-нибудь заканчивается, и без пяти восемь вечера по местному времени нас, наконец, завели в нужное помещение, по рассказам все той же Линды, оборудованное сверхсовременными генераторами голограмм, усадили в чертовски удобные кресла и объяснили, как себя вести во время интервью. Потом какая-то на редкость суетливая тетка показала экран телесуфлера, еще четыре подправили некие мелкие недочеты в созданных ими же образах, а ведущий, с которыми мы успели переброситься буквально парой слов, опустился на свой «трон» и, дождавшись завершения отсчета, обратился к зрителям.

Этот монолог я читал аж четыре раза, но все равно вслушивался в каждое слово. На всякий случай. Поэтому вовремя включился в разговор и улыбнулся камере, над которой заблаговременно зажглась зеленая лампочка:

— Позволю себе не согласиться с последним утверждением Дуайта! Я выступаю в Америке второй год, успел посетить многие города вашей страны, лично беседовал с огромным количеством фанатов смешанных единоборств и регулярно общаюсь со своими подписчиков, среди которых очень много американцев. Поэтому говорить о знакомстве, мягко выражаясь, поздновато — на мой взгляд, тут больше подходит выражение «беседа старых приятелей».