Академия магоубийц 3

Глава 21. Командная диверсия

Пробуждение для меня стало одновременно и облегчением, и пыткой. В первую очередь я обрадовался тому, что жив, относительно цел, рядом нет горящего танка и прочих вещей, которые я вполне мог бы получить, отрубись я чуть раньше. Следом за этой мимолётной радостью накрыло меня с головой чувство дежавю вместе с бессилием, тошнотой и болью от многочисленных повреждений внутренних органов.

Практически сразу отправил ману из источника в ядро жизни, и чуть второй раз не отключился. Но в этот раз не все чувства покинули моё слабое тело. Звуки вернулись, зрение восстановилось, а привкус железа во рту как был, так и остался.

Восстановление шло медленно, а ускорить его я никак не мог. Видимо, моё нынешнее состояние было причиной перегрузок не тела, а магических атрибутов нового вида людей. Источника, каналов и ядер, если быть точнее. И вот они болели просто чудовищно.

Медленно, но верно организм приходил в себя, и я осмотрелся. Какое-то практически небольшое помещение, бетонная коробка с заваленной грудой мусора входной аркой. Видимо — какие-то руины. Никого рядом со мной не было, но я был уверен, что это ненадолго.

Как только слегка полегчало, заглянул в бездонную бочку и выдохнул с облегчением. Значит, мне не показалось, и танк я таки спрятал. Правда, энергии в ней осталось так мало, что я даже не смогу достать его обратно. И как бы мне не было больно, а пришлось свой заполненный до предела источник немного поднапрячь.

— Хорошо, что с таким количеством каналов мана так быстро заполняется. Пары минут хватит…

Остановился на пятидесяти процентах. Больше просто не смог. Я чувствовал, что ещё хотя бы секунда, и меня просто вырвет. Надеюсь, не маной и не источником. Подобного я ещё не ощущал, и не горел желанием испытывать последствия травмирования своей магической сути. Пример бедолаги Гхугхи весьма показателен.

Провёл небольшую ревизию и не нашёл Колье императора Франции. Не стал загонять себя раньше времени по этому вопросу и сосредоточился на восстановлении.

Пока сидел, жевал бутерброд в тёмном помещении стало ещё темнее и удушливое ощущение принялось давить на меня.

— Мистер Рюдигер… Спасибо за помощь. — узнал я источник этой едкой маны.

— Живой?

— Да. Вполне. Только воевать пока что не могу. Сколько времени прошло? — я вспомнил, что так и не проверил часы.

— Два с половиной часа, как ты отключился, — поведал мне напарник.

— Хреново. Наше время на развлечения шайтранов вышло. Пора уничтожать источник в зиккурате.

— Ну, у них на самом деле там довольно пусто. Я был на разведке. От сильных магов почти никого не осталось. — Удивил меня наставник академии.

— А где они все?

— После того, как безуспешно охотились за тобой и не смогли нас поймать и найти — разделили основные войска на группы, которые ищут нас. Ну а сильные маги там сейчас временный мост делают на Манхэттэн. Даже, я бы сказал, заканчивают.

— Дерьмово. Придётся идти прямо сейчас, пока есть время.

— Ты мне объясни, что делать-то? Куда мы идём? Чем там занимаемся?

Я собрался с мыслями и посовещался с Куратором. Прогнозы были вполне неплохими, поэтому я решил рискнуть.

— Мистер Рюдигер… Думаю, я смогу объяснить вам, что делать. Что у вас с запасами маны?

— Колье почти на нуле. Сам заряжен и готов хоть сейчас уходить в пространство тьмы. Но…

— Фух… Нашлось. Отлично, давайте мне, потом заряжу, как источник перестанет, словно воспалившаяся язва, постоянно болеть. — принял я сокровище и выдал взамен несколько кристаллов маны.

Не таких больших, как в колье, но всё же. Далее я принялся объяснять очень подробно принцип работы ядра в зиккуратах, способы его безвредного вывода из стоя и месторасположение в лабиринтах крепостей шайтранов.

— Тогда я быстро.

— Нет! Со мной пойдём. Я всё ещё могу прикрыть и подсказать, что делать. Один неверный шаг, и тебя накроют десятки защитных заклинаний. Считай, мгновенная смерть. — я поднялся и слегка размял затёкшие мышцы.

— Ты готов?

— Да… полностью.

Тьма, отличная от той, что даровала мне отдых в беспамятстве, приняла меня, и смазанные изображения разрушенного завода сменились автострадой, заправкой, выгоревшим кварталом, свалкой из ржавеющих остовов автомобилей. А затем начались чужие, но весьма знакомые виды предместий зиккурата.

В одном из этих зданий мы и остановились на передышку и восполнение маны. Переждали сколько нужно и вновь свалили. Обоняние у шайтранов очень острое. Человека учуют на раз два. Так что, задерживаться на кофе не стали.

Зиккурат был в два раза больше того, которым владел Эрн. Столько залов, обслуги, солдат и стражи. Настоящий Чайна Таун. Всё это мы мельком смогли оценить, перетекая в тенях и во тьме неосвещённых коридоров по коридорам зиккурата.

Как только находилось пространство для так называемого «пит-стопа». Мы останавливались, Рюдигер заряжал свой источник маной, я с тревогой пересчитывал оставшиеся кристаллы маны.

«Это хорошо, что у меня их много. И что они, как и драгоценные камни, много места не занимают,» — радовался я, понимая, что без колье они бы, вероятнее всего, провалили эту задачу.

*Или действовали не столь самонадеянно,* — влез в мои размышления Куратор.

Я посмотрел на Рюдигера, который подзарядился маной и перевёл на меня свой взгляд, возвращая практически пустой кристалл.

Я знаками объяснил ему нашу диспозицию:

«Внимание! Дальше два прохода, направо лестница, вниз, большой зал, охрана, бой и наша цель!»

«Ок,» — ответил мне маг тьмы и положил руку на плечо, как бы спрашивая, готов ли я?

Я кивнул, и удивительная тьма, сияющая тысячами оттенков, поглотила нас, отправив мимо стражников в главный зал.

Стальные прутья, перекрывшие проход к центральному ядру, не препятствие расползающейся тьме. А вот сплошь перекрывающая дверь, наглухо перекрывшая проход к комнате с ядром, — стала именно той преградой, что требовалось открывать в человеческом облике.

В зале были элитные солдаты, судя по зачарованным доспехам, да ещё и два мага в балахоне на дежурстве стояли.

Последние будто что-то почувствовали и тут же переглянулись, после чего развели свои лапы в стороны и начали озираться. Прыжок из тьмы, из-под самого потолка был стремительным и смертоносным. Мы не сговариваясь выбрали в свои жертвы двое магов. Клинки нашли свою цель, вонзившись в шею одного и второго. Их слабеющие руки пытались нас то ли скинуть, то ли схватить, но им это не удалось. Куда быстрее их ноги подкосились и мы кувырком переместились в центр зала.

Враг показал себя в какой-то степени профессионально. Мгновенная тревога, крики, оборонительные позиции. Никто не кинулся нас атаковать, а лишь подняли щиты и сжали рукоятки клинков.

— Я прикрою… — сообщил я Рюдигеру, и, напрягшись, вытащил из бочки несколько дымовых гранат, полетевших в сторону лестницы. Одна даже успешно за угол заскочила, ударившись об стену.

Под ноги, прямиком в разливающийся едким дымом мрак я кинул две противопехотные мины и вытянул противогаз для себя и напарника.

Мои манипуляции заняли не больше семи секунд. Но когда я обернулся, лишь девять трупов лежали на земле с бьющей фонтаном синей кровью из вен. Не знаю, прочитал ли Рюдигер мои выкладки по физиологии шайтранов, или руководствовался собственным опытом, но дело было сделано крайне оперативно и чисто.

Взлом двери с рядом символов должен был стать загвоздкой без моих навыков и способностей, но, к счастью, у магов оказались с собой странной формы ключи, которые я часто использовал и видел в зиккурате Эрна.

*СТОЙ! ЭТО ЛОВУШКА!* — закричал Куратор.

— СТОЙ! ЛОВУШКА! — продублировал я своему коллеге, что уже поднёс один из двух ключей к замочной скважине.

— Стою… И что делать? — посмотрел на меня Рюдигер, а затем мы оба посмотрели на лестницу, по которой уже шикали и плевались, спускаясь к залу ядра, стражники.

— Прикрой выход… — я махнул рукой, и пулемёт свалился на пол, звонко припечатав камень.

Уже надевая маску, напрягшийся наставник посмотрел на едва виднеющиеся с нашей стороны мины.

Ещё один взмах рукой, и перед ним вылезла сваренная между собой пара щитов сапёров, способная выдержать и не такой удар. Просунув в щель между ними ствол пулемёта, Рюдигер приготовился к стрельбе.

А я приготовился к экзамену на взлом шайтрановских ловушек. Благо, у меня был помощник.

*ТРА-ТА-ТА,* — начал строчить пулемёт.

Вот только с каждым мгновением задержка между выстрелами становилась всё меньше и меньше, а мой глаза лезли на лоб всё больше.

— Во начертили рун… Черти.

— ДОЛГО ТАМ?

— УЖЕ НАЧАЛ ВЗЛАМЫВАТЬ! МНЕ НУЖНА МИНУТА!

— ЧЕРЕЗ ПОЛМИНУТЫ ТУТ ВСЁ БУДЕТ ТРУПАМИ ЗАВАЛЕНО! ВОЗМОЖНО, ДАЖЕ НАШИМИ! — уже практически не делая перерывов, Рюдигер опустошал короб с пулемётной лентой.

*Третью руну напитай сырой маной по схеме символа «Зулькс», но в конце не вправо, а влево поворот,* — инструктировал меня Куратор, и я полностью отрешился от происходящего за спиной, сосредоточившись на деактивации защитных рун.

А ведь где-то в Зиккурате имеется третий ключ. Правильный. Тот, который сам по себе все эти руны деактивирует. А наши два… Наоборот — взрыватели своего рода.

*БУМ.*

За спиной громыхнуло и я с задрожавшим сердцем остановился на очередной руне. Хотя бы на миллиметр в сторону отошёл и всё… закончили бы очень нехорошо…

— ВСЁ! — РЯВКНУЛ Я. — ВХОДИ!

У ядра Рюдигер остановился, а я вызвал ещё один короб с лентой и перезарядился, пока шайтраны пытались скинуть перегородившие проход трупы у края лестницы. Под потолок уже набралось.

— ПОМНИШЬ ЧТО ДЕЛАТЬ?

— Не отвлекай, мальчишка… — важничал наставник.

Я только открыл огонь по разлетевшимся от какого-то заклинания трупам, целясь в сердце проёма, когда волна магической энергии прошлась вокруг, а следом на плечо легла тёмная рука наставника и мы в мгновение ока переместились, отправляясь тёмными коридорами подальше от штурмовых отрядов врага.

— Фух. Прямо перед самыми магами свалили. Заметили, как они переливаются тьмой и светом на фоне других солдат? — обратился я к высушенному почти что до предела магу тьмы после рекордно длинного перехода.

— Ага… На вот… Спрячь… — протянул он мне из кармана полтора десятка кристаллов маны, преимущественно синего цвета.

— О, отличная добыча. Кстати… — я вытащил два трупа магов из своего пространственного артефакта и принялся их раздевать.

— Ты это чего? — удивился Рюдигер.

— Татуировки на лбу. Клан кровососов. Редкие твари. И очень чуткие. Видел, как они напряглись при нашем проникновении? Это один из ручных кланов императора. Сидят при дворе, амбиций за престол не испытывают. Их многие ненавидят за их… Кровожадность и магию. Специфическую.

— Магия крови?

— Бинго! Вот их и спасает от «всенародной любви» император. Одна из незадекларированных особенностей, о которой я прочёл, была возможность отслеживать своих сородичей и тех, на кого упала хоть капля крови. А на нас упала и не одна. От одежды своей я, может, и откажусь, а вот с кожей, на которую брызги крови попали, как быть я хрен знает. Тонкостей всех я не знаю, поэтому решил забрать их, Чтобы сжечь. Или научникам отдать?