Пожиратели миров. 6 том

Глава 142

Заключительные экзамены я даже не заметил, как прошли, если быть честным. Казалось, что больше на этот счёт волновалась Марианетта, чем я сам, когда она предупредила о них за пару дней, после чего предложила помочь подготовиться.

— Всё в порядке, я справлюсь, — заверил я её.

— Ты уверен? — с самым озабоченным лицом переспросила она.

— Абсолютно, Марианетта. Я справлюсь.

В этом плане я не врал. Математика и физика даже не обсуждались. Проблем сдать их у меня не будет. Экзамен на родной язык я тоже пройду без каких-либо затруднений. Пусть я и не носитель, но все знания о нём были вложены в мой мозг ещё давно имплантами. А предметы по типу литературы мне сдавать было и не обязательно, так выбранная профессия, которую я рассматривал, не подразумевала её необходимости.

Но едва я убедил Марианетту в том, что мне не нужна помощь в подготовке к экзаменам, как появилась Катэрия, которая настойчиво предлагала уже свою помощь.

— Это не шутки, Грант. Если ты не сдашь экзамены, это будет пятно на всю жизнь, которое будет ничем не стереть.

Ничем, кроме прихода Империи, который я обеспечу.

— Слушай, ты волнуешься больше, чем я. И где ты вообще достала всё это? — окинул я взглядом книги и тетради.

У нас тут денег нет, повсюду разруха, еды мало, а она целый набор принадлежностей для учёбы отыскала.

— Попросила привести вместе с продуктами. Давай, с каким предметом тебе нужна помощь, не стесняйся, я сильна во всём, — она по-деловому поправила у себя чёлку и взяла учебник по математике. — Математика? Я знаю, что ты собираешься поступать на пилота. Значит ещё Физика? Я могу помочь по физике, я у меня стоит «отлично» в табеле.

— Если только сможешь объяснить мне принцип идеальных измерений Неймана, — пожал я плечами.

— Эм… я… так, а это вообще школьная программа? — нахмурилась она, начав рыться в какой-то книге.

— Ты точно уверена, что мне нужна помощь по физике?

— Экзамен по языку?

— У меня в табеле стоит твёрдое «отлично».

Катэрия растерянно пробежалась глазами по учебникам.

— Значит всё же математика?

— Корень из сто семи тысяч пятисот восемьдесят четырёх?

— Эм… триста? — спросила она почему-то меня, хотя сама предлагала помощь.

— Почти верно. Триста двадцать восемь.

— Ясно, с математикой у тебя тоже всё в порядке…

— Катэрия…

Тебя давно не кто не имел, вот ты и не можешь успокоиться?

Ересь, закрой рот, будь добр.

Да ладно, чувак, просто девчонка явно скучает и хочет быть полезной тебе. Пусть будет полезной: ложится и раздвигает ноги. Хотя бы почувствует себя при деле. Как ты там говорил? Я ничего не помню?

Я сказал закрыть рот.

— Всё в полном порядке, я готов к экзаменам, — присел я напротив неё. — Тебе нечем больше заняться?

Она возмущённо взглянула на меня.

— Вообще-то есть чем. Я просто хочу…

Показать, что я хочу тебя.

— … чтобы ты сдал все экзамены, и мне не было стыдно за тебя.

— А тебе за меня стыдно? — поинтересовался я.

— Нет, но… ладно, если тебе не нужна помощь, и ты готов — очень хорошо. Я не буду настаивать. Просто знай, что я могу помочь.

— Я это и так знаю.

— Ладно… — вздохнула она после чего подалась вперёд и обняла меня, повиснув на шее. — Просто знай, что мне не плевать на тебя, хорошо? И ты можешь всегда положиться на меня и довериться мне.

— Для меня это не было секретом, — я просто обнял её в ответ, похлопав по спине.

Катэрия слегка отстранилась от меня, взглянув в глаза, после чего потянулась вперёд и поцеловала меня в губы. Я не отстранился от неё, позволив это сделать. Пусть я и не понимал смысла поцелуя в губы, как и не понимал, зачем она пыталась засунуть мне в рот язык, однако такую странность оставалось принять как есть.

Так мы просидели минут пять, пока её не начало рвать налево и направо. Как мне сказала Марианетта, в её состоянии это было вполне себе нормально, хотя я по-хорошему сдал бы её на всякий случай в больницу.

По итогу, как я и говорил, все необходимые экзамены были сданы. Если быть объективным, то я был одним из лучших в своём классе. Кажется, по физике и математике я в принципе набрал высший бал, как это сделал и Грог. Как от солдат Империи, меньшего результата от нас и не ожидалось. А значит теперь единственное, что оставалось — это выпускной, где нам вручат аттестат об окончании школы, как бы это забавно ни звучало.

— Вот… — протянула Марианетта, войдя в палатку и внеся с собой большой пакет на вешалке, в котором, очевидно, был костюм. — Это тебе, Грант.

Она растянулась в улыбке, не в силах её сдержать.

Помимо меня в палатке была Лика и Натали, которые смиренно стояли в стороне у стенки палатки, а также Катэрия, которая и привела меня сюда.

Палатка, в которой мы находились, представляла из себя, можно сказать, небольшой домик, где в полный рост мог поместить даже Грог. По центру для холодных ночей в ней стояла небольшая печка, которой сейчас не пользовались. Сюда могло влезть до пятнадцати человек, но мы умудрились поселить здесь сразу двадцать, поставив кровати в полную друг к другу, которые сейчас вынесли ради меня. Они даже смогли где-то добыть зеркало в полный рост.

— Костюм? Ещё один?

— Не ещё один, а на выпускной, — поправила меня Катэрия. — Ты же не думал, что пойдёшь в том же костюме, в котором ходишь на приёмы?

Вообще, думал, однако не стал это озвучивать. Вместо этого спросил:

— Разве у нас не мало денег?

— Ну на такой случай, можно сказать, знаменательный, деньги у нас найдутся, — улыбнулась Марианетта, пока служанки помогали снять с костюма пакет. — Как-никак ты лицо нашей семьи и должен выглядеть безупречно. Смотри, тебе нравится?

По правде сказать, я не особо видел разницы с прошлым. Меньше пуговиц и более тёмный, а также воротник был значительно длине и чёрного цвета. По мне это была пустая трата денег, которые можно было потратить на что-то более полезное, однако спорить я не стал.

— Приемлемо, — ответил я.

— Ему нравится, — добавила Катэрия после чего подошла ко мне и начала расстёгивать рубашку. — Тебя надо переодеть, но сначала помыть. Мы приготовили тебе ванну.

— Вряд ли имело смысл тратиться на один раз ради одного костюма.

— Имело смысл, — мягко не согласилась со мной Марианетта. — Ты прав, дела у нас обстоят неважно, однако это не обязательно знать остальным. Для всех мы должны выглядеть так, как будто даже после такой разрушительной войны у нас всё хорошо. Ты знаешь, что такое искусство войны?

— Древний трактат.

— Знаешь, что там было написано?

— Да.

Это был древний трактат с планеты, с которой началась экспансия космоса. И несмотря на то, что мы по большей части изучали военное дело, конкретно эту книгу нас тоже заставляли учить. И даже через столько тысяч лет она была на удивление актуальна, нередко формируя тактику наших операций, помогая находить слабые места, используя свои сильные стороны.

— Тогда ты, наверное, знаешь, что враг никогда не должен видеть наших слабостей, верно?

Учитывая, сколько прошло времени с последнего раза прочтения того трактата, дословно я не помнил этого, однако что-то подобное было.

— Наша война никогда не заканчивается, как бы нам не хотелось. Просто она перетекает из одной стадии в другую, из активной в пассивную, и когда все смерти позади, важно показать, что даже после этого мы полны сил, и нас ни сломить, ни подкосить. Поэтому давай, время не ждёт, — улыбнулась она.

Мне даже помыться одному не дали, будто боялись, что я не справлюсь. На ближайшие километры богато украшенных ванных комнат не было, и поэтому меня отвели в лес, где под чутким взглядом Катэрии и Марианетты начали отмывать с мылом в деревянном тазу мочалками. Я не спорил и не сопротивлялся, уяснив, что если им что-то взбрело в голову, то переспорить их уже будет невозможно. Поэтому я молча стоял и ждал, когда меня отпустят.

Было забавно наблюдать за тем, как Лика в отличие от Натали постоянно краснела и отводила взгляд от меня в то время, как то Марианетта, то Катэрия стояли и инспектировали их работу, не стесняясь вслух направлять служанок.

— Там грязно.

— Спину, у него она аж чёрная.

— По пяткам пройдитесь.

— Трите ладони, нельзя, чтобы на них остались следы грязи.

— Лицо ещё раз умойте, а то он будто и не принимал ванну.

Единственное, что я им не позволил мыть, это пах, взяв здесь всё в свои руки.

По итогу, меня вытащили из ванны, укутали в несколько полотенец и утащили обратно в палатку, где уже ждала ещё одна женщина.

— А теперь время стричься! — хлопнула в ладоши Марианетта, будто только этого и ждала.

И после часа их беспрерывного хлопотания вокруг меня я стоял перед женщинами одетый в костюм перед зеркалом, разглядывая себя чистого и опрятного.

— Знаешь, Грант, — задумчиво окинула меня взглядом Катэрия, — меня удивляет, насколько тебе идёт вообще любой костюм. Не аристократом ли ты был часом до того, как появился в моей жизни?

— Вам очень-очень идёт, — хлопнула в ладоши Лика с таким лицом, будто была моей матерью и готовилась меня женить. — Прямо на свадьбу женихом можно отправлять.

Я окинул себя взглядом, не в силах разделить их восторг. Как по мне, это был обычный костюм, не отличавшийся от того, что мне подарили для использования на приёмах и встречах. Быть может отличался немного стиль, но ничего кардинального не изменилось.

Катэрия подошла ко мне, смахнув с плеча пару невидимых пылинок.

— Жаль, что я не могу пойти с тобой, — вздохнула она.

— Если тебе нужно, я могу одеть его потом для тебя, — пожал я плечами.

— Было бы очень здорово, — кивнула Катэрия, улыбнувшись краями губ.

— Думаю, что раз всё готово, то ты можешь отправляться, — подошла ко мне Марианетта и тоже начала поправлять костюм, хотя он и так сидел идеально. — Я слышала, твоей парой будет Рондо? Негоже заставлять её ждать своего кавалера.

— Что ещё за Рондо? — сразу обернулась к ней Катэрия.

— Рондо Маверик. Ты должна была слышать о ней. Она из дома Фон-Ларьер. Её семья работает адвокатами, и вы несколько раз с ними сотрудничали.

— Маверик… Да, я помню их. Не думала, что у них есть дочь, — хмыкнула она.

— Как бы то ни было, Грант, хорошо развлекись. В конце концов, выпускной бывает лишь раз в жизни, — улыбнулась Марианетта. — Ради него стоит отучиться в школе.

— Только не переусердствуй, — добавила как-то более холодно Катэрия.

К гимназии меня доставили на военном корабле к вечеру. Хотели вызвать по такому случаю челнок, который перевозит обычно господ, однако я не согласился. Война быть может и закончилась, однако не было гарантий, что кто-нибудь из Лорье не захочет напоследок отомстить, выпустив из леса ракету «земля-воздух».

Грога со мной не было. Его пригласил к себе перед выпускным дом Шнейрдентов, а если быть точнее, лично Нэвия, сказав, что так им будет сподручнее отправиться вместе на бал. Хотя я был не настолько слеп, чтобы не понять, что она просто хотела с ним поскорее встретиться. Они не виделись примерно с того момента, как началась вся эта возня с Лорье, когда Грог попросту не могу покинуть поместье.