Кержак

* * *

Бандиты взяли паузу. Как раз, чтобы разнюхать хорошенько и потом уже примкнуть к победителям. Хотя идея превратиться в эдакие “ну очень независимые вооруженные силы” явно накренила большую часть мозгов у братвы. То, что за будущую службу спросят и заставят при случае расплатиться кровью, большинство пропустило мимо ушей. Нет, самые осторожные растолкуют, обмусолят со всех сторон и разложат по полочкам: где плюс, где минус. Но сам факт...

Дисма не стал тянуть, отзвонился к соседям и напросился в гости. Благо, возможность звякнуть у него была.

— Ты что-нибудь понимаешь? Эти блаженные хотят государство создать и собственную армию с полицией. А меня — в генералы... Я с кержака шизею.

Разлив спиртное по стаканам, Гарди посмотрел напиток на свет и поправил “смотрящего” Отстойника:

— Похоже, ты до конца еще не понял, с кем имеешь дело. Хотят уроды ближе к носовым отсекам станции. Даже я иногда хочу, но откладываю в долгий ящик. А этот шебутной — делает. У него в голове тупо нет места для несбыточных надежд. У него все просто: оценка ситуации, расчет требуемых ресурсов и план на выполнение поставленной самому себе задачи. Поэтому независимые отсеки точно будут. Со своими мастерскими, фермами, космопортом и чертом в ступе. Кстати, реакторы тоже будут... Ты знаешь, почему народ с Семерки решил к нам податься? Потому что один забавный дикарь сказал открытым текстом, что у него в любом случае появится набор чипов под эксплуатацию сложных систем. Куда входят реакторы, прыжковые двигатели и механика на основе трансуранидов и прочего хлама. Вплоть до больших пушек, дабы от пиратов отбиваться. И если кто хочет вернуть себе профессию или освоить заново, то его ждут здесь. В Отстойнике. Но он не настаивает. Просто будущих специалистов кормить станут на месте, в доках и мастерских. Кто же хочет сдохнуть среди мертвого железа — это их выбор.

— Может, прибить его, пока не поздно? — нахмурился Дисма, влив в себя содержимое стакана.

— Поздно. Понимаешь, когда он “канарейкам” бошки посшибал, можно было глотку ножом распластать. Да и сейчас в спину выстрелить — не велика сложность. Бах — и нет человека... Но мы опоздали. Потому что людьми двигают идеи. И молодняк почти поголовно теперь заражен мечтой о лучшей жизни. Нас просто затопчут. Может, не сразу, но этот экспресс не остановить. Отмашку уже дали. Мелюзга рассказала таким же отмороженным, что можно получить, если проявить чуть-чуть упорства. Собственные базы. Дронов в управление. Корабли с командой. И это не сказки для ленивых идиотов. Это все — реально. Можно пощупать. Только руку протяни. Скажи: “я с вами”, и подсадят “маму”, превратив из “обрубка” в полноценного человека. Научись чему-нибудь новому, и тебе дадут пропуск в новую жизнь. В какую хочешь. О которой раньше только мечтал.

— Но корабли?

— Ты его планы видел? Два шаттла через полгода. Внутрисистемный торговец через год. Обученный экипаж. Абордажная команда. Прямые торговые контакты со всеми станциями от нас до планеты и до астероидного пояса. Возрождение добывающих топливных заводов. Ремонтные цеха у планетарщиков. И еще, еще, еще... Кержак бросил целый ангар дрожжей в бак с закваской. Все болото пока чуть-чуть вздрогнуло. Но скоро — рванет. И когда молодняк в первый раз уйдет в прокол к Федерации, я хочу быть среди них. Чтобы одним из первых снять сливки.

Поставив пустой стакан, Дисма спросил:

— Чем он тебя купил, сосед? Ты же тысячу раз любые авантюры просчитывал, на фуфло не велся. Неужели это — заразно?

— Купил?.. Он просто спросил, кто мне прикроет спину, когда я начну крутить дела в других звездных системах и местные обязательно вцепятся мне в загривок. И он же ответил, что если мы прокачаем собственные кланы, то крепких парней со стволами в руках смогу набрать на Пятерке. Или по нашей системе, где будет достаточно желающих тряхнуть заплесневевшую галактику... Бери генеральские погоны, пока еще не поздно.

— Генералов первых ставят к стенке, если что-то идет не так.

— Значит, пост советника. А на публику посади кого-нибудь из парней, кто любит быть на виду. Я же дам совет, хотя обычно это не делаю. Процесс пошел, его уже не остановить. Если только не уничтожить весь Отстойник разом. Поэтому — лучше возглавить то, что не можем отменить. И через несколько лет посмеемся над страхами прошлого, через которые перешагнули... Еще налить?