Ад во мне

– Но это эльфийское древо! Люди не могут черпать из него энергию! – растерянно промолвил Лис.

– А где ты людей видел?

Задира поднял на меня затуманенные глаза, несколько мгновений смотрел, а затем в его взгляде появилось понимание, тут же сменившееся задумчивостью.

– А Лилия?

Мне очень понравилось, что эльф подумал о девочке, значит, он твердо решил войти в Семью.

– Гера давно уже просит разрешение на проведение инициации Лилии. Я склонен согласиться.

Мэтр Шано, о котором мы по скудоумию своему забыли, тихонько кашлянул. И что с ним теперь делать? Услышал он слишком много такого, что не предназначено для чужих ушей.

– Убить, расчленить и прикопать в кадушке с этим сорняком, отличное удобрение получится. Питательное, – громким шепотом дал умный совет Белочка.

Мы с эльфом плотоядно уставились на мага. Под нашими оценивающими взглядами он мгновенно покрылся красной, а затем и зеленой пленкой.

– Хорошая защита, – хмыкнул Задира, – хорошая от нападения человека. Но я не человек.

Он скрутил пальцами какую-то заковыристую фигуру (очень похожую на фигу с рожками) – и защита мага с громким звуком лопнула. В тот же миг за спиной мэтра Шано материализовался Ванька, одной рукой прижимая к левой лопатке мужчины разделочный нож, а второй крепко обхватив его за горло.

– А поговорить? – просипел мэтр.

Надо отдать ему должное, маг спокойно воспринял ситуацию. Я кивнул вампиру – он отпустил магистра, но далеко отходить не стал.

– Не стоит так бурно реагировать, молодые люди. – Шано вернулся за стол, налил себе вина и, закинув ногу за ногу, с улыбкой пригласил нас присоединиться к нему.

– Это кто здесь молодой? – хмыкнул Ванька. – Мы с боссом родились, когда вашей расы еще не было на этом континенте.

Ого! Оказывается, вампир – тоже древняя развалина. Куда я попал? Это сколько же народа может третировать меня только потому, что они старше?

– Клянусь силой, никто не узнает, свидетелем чего я стал. Маги умеют хранить секреты, – просто сказал мэтр. – И мне не хотелось бы сориться с… э-э… такой интересной личностью, как ты, барон Альшари.

– И чем это он интересен? – с подозрением прошептал Белочка. Однако благоразумно не стал показываться магу.

– Молодой варвар, появившийся неизвестно откуда, сумевший за несколько часов заручиться поддержкой Тени Аннона. Варвар, которому подчиняются принц эльфов и высший вампир. Варвар, который одним своим поступком заинтересовал императора и магическую гильдию. Варвар, который вызвал нездоровый ажиотаж в обществе, не достоин интереса со стороны старого любопытного мага? А еще я заметил, что татуировки на твоих руках изменились, и теперь они совершенно не похожи на варварские рисунки. Да и кулон, который ты так усердно прячешь от чужих глаз, сказал мне очень о многом…

– Убить, – вынес вердикт Геракл, давно уже тихо стоящий в дверном проеме. За его спиной маячили Вал и Хашиш. Парни зашли в кабинет. – Мессир, время. Прикажи – и, пока ты будешь собираться, мы избавимся от тела.

Я задумчиво смотрел на мага. Наверное, прав Гера, слишком мэтр наблюдательный, но он мне нравился, и я имел на него планы, поэтому отрицательно покачал головой.

– Мэтр Шано поклялся, и, пока он держит слово, он живет.

– Я прослежу, чтобы он сдержал клятву, – произнес Хашиш. – Мне нравится его душа…

– Молодые люди, не стоит меня пугать, я всегда держу свое слово! – возмутился маг. – И я понимаю, что намного больше получу, будучи другом вашему господину.

Ну и хорошо, раз так. Оставив эльфа кудахтать вокруг Древа Жизни, я отправился одеваться. Пора было идти в храм. В коридоре столкнулся с задумчивой Шурой. Учтиво поклонился девушке, она улыбнулась в ответ. Не знаю, это я такой толстокожий или моя инициация повлияла, но сегодня у меня даже сердца не стали биться сильнее, просто воспринимал Шуру совершенно спокойно, как одну из своих многочисленных земных подруг.

– Ты выглядишь сногсшибательно, – искренне сообщил я ангелу.

– Спасибо, Соль – Она взяла меня под руку, и мы спустились в зал, где нас ждали остальные. – Поздравляю тебя с титулом. Ты обязательно расскажешь мне о том, как сходил во дворец!

– Если ты не будешь возражать, я с удовольствием приглашу тебя сегодня в гости к принцессе.

– Не буду. А какая она?

– О, она классная.

Так, весело болтая о наших вчерашних похождениях, мы и добрались до храма Всех Богов, где нас ожидал Мастер. Ребята моментально исчезли, переносясь к местам практики, а меня херувим попросил задержаться.

– Соль, я вижу, ты прошел инициацию, – начал он, – но я не пойму, к какому доминиону ты теперь принадлежишь. Позволь увидеть твой истинный облик.

Я задумался. Князь однозначно предупредил меня, что за Серых идет борьба. Почему мы так ценны – я еще не выяснил, но осторожность не помешает.

– Я принадлежу к доминиону Власти, это было известно уже давно, а принимать истинный облик мне бы не хотелось, – честно ответил я.

– Так это правда? Ты можешь стать Князем? Темный Князь… Это может быть интересно, – задумчиво пробормотал себе под нос Мастер. – Не смею тебя задерживать.

Он махнул рукой – и я оказался в офисе Литера.

Несколько часов ничего не происходило, я изошел на… Ну, короче, весь изнервничался. В голове постоянно крутилась мысль: а вдруг Мастер на пару с герцогом все же смог заблокировать мои возможности и я не смогу покинуть статую Литера при призыве. А мне просто необходимо было попасть в храм, чтобы встретиться с Раксаной и получить хоть немного божественной энергии. Я надеялся, что парни постарались и я не останусь без подарка.

Вдруг на кровати кто-то томно вздохнул. В офисе бога, кроме меня, есть еще кто-то? Я медленно повернул голову.

– Иди ко мне, мой маленький упрямец, и мы славно проведем этот день. Обещаю, ты получишь незабываемые ощущения. Я так скучала.

И почему меня это не удивляет? Именно такую подлянку я ожидал от ректора. Недаром он принадлежит к доминиону Шуток.

– Брунилия, что ты здесь делаешь? – как можно холоднее произнес я.

Хотя чего уж там, себе-то я врать не буду, у меня моментально возникло неудержимое желание прыгнуть в кровать к обнаженной суккубе. Она же, почувствовав мое напряжение, поползла к краю кровати, эротично виляя хвостиком и выгибая спинку.

– Твоя покорная служанка прибыла, чтобы развлечь своего господина.

– Прекрати, пожалуйста.

Я попытался смотреть поверх головы суккубы. Но взгляд непроизвольно сползал на выступающие соблазнительные части тела, сползал и приклеивался. Мои глаза жили отдельной жизнью, и им было глубоко плевать на команды мозга. Где-то в районе правого уха восторженно шипел Белочка.

– Разве ты не хочешь оценить мои старания и отблагодарить свою верную поклонницу за такое рвение?

Я хотел, еще как хотел, но вместо этого судорожно сглотнул и сел за стол, отгородившись столешницей, пока Брунька не увидела, как я хочу ее оценить.

– Так что ты здесь делаешь?

Суккуба подползла к краю кровати и вдруг плавно прыгнула, оттолкнувшись всеми четырьмя конечностями. Она пролетела через всю комнату и приземлилась на столе. Наши глаза были настолько близко друг от друга, что я видел собственное отражение в вертикальных зрачках.

– Неужели ты совсем не рад меня видеть? – надула губки демоница, протягивая руку и поглаживая меня по щеке. – Ты такой мужественный в этом теле. Настоящий варвар. – Она потянула завязки на воротнике моей рубахи.

Я слегка отодвинулся. Вот никогда не думал, что буду отказываться от секса с такой обалденной девушкой.

– Послушай, Брунилия, – не зная, куда девать взгляд, я прикрыл глаза, – вообще-то у меня имеется жена, которую я люблю.

Это была последняя попытка. Я представил себе Афродиту, это дало мне сил совершить мужественный поступок, а именно отодвинуться вместе со стулом подальше от стола, на котором восседала суккуба. Спина уперлась в стену. Брунька медленно и грациозно соскользнула на пол и в один шаг оказалась у меня на коленях. Когда у тебя на коленях ерзает обнаженная девушка, пусть даже она с рожками и хвостом, крайне трудно удержать руки за спиной, поверьте мне. Она обвила меня ногами и руками и, прильнув к груди, замурлыкала:

– Я понимаю, что тебя вынудили на ней жениться, все-таки дочь герцогини Анери. Но я ведь не претендую на замужество, я просто хочу доставить тебе удовольствие, мой герой, – прошептала она и лизнула меня в ухо. – Тем более что твоя малолетка сейчас прохлаждается в компании одного хорошенького инкуба.

– Что? – взревел я, отшвыривая Бруньку на кровать. Ревность, оказывается, у меня тоже стала чертовски сильна. Умом я понимал, что верить демонице не стоит, но мозг рисовал ужасные картинки: Афродита в объятиях другого мужчины, Афродита весело смеется, сидя у него на коленях, Афродита целуется… – Как ты смеешь сообщать мне такое?

Я прыгнул сверху на Бруньку и начал ее душить. Тут и пришел вызов. Молитва тянула меня, а я не выпускал из рук шею брыкающейся суккубы.

Вынесло нас в центральный храм богини Литеры. Ощущения были какими-то неправильными, и я даже не сразу понял, что нас выбросило сразу в главный зал, минуя статую богини. На секунду прервавшись в попытке придушить Брунилию, я осмотрелся. Первое, что бросилось в глаза, – это группа бледных жрецов Литеры и женщина в богатом платье. Они, открыв рты, смотрели на растрепанного черта, сидящего верхом на извивающейся обнаженной голубоволосой девушке с рожками.

– Господа, не обращайте внимания. Сейчас я додушу эту суккубу благословенную и займусь вами, – махнул я рукой в сторону жрецов и повернулся к Брунилии.

Бум, бум, бум. Три глухих удара. Я оглянулся через плечо, продолжая держать Бруньку за шею. На полу в живописных позах валялись мои обморочные жрецы. По-видимому, они буквально восприняли мое обещание заняться ими. Женщина же, широко раскрыв глаза, следила за моими действиями. Ее грудь возбужденно вздымалась, она облизнула губы и чуть охрипшим голосом произнесла:

– Не торопитесь, Пресветлый, я обожду.

– Как скажете, мадам, – светски улыбнулся я и уже не торопясь вновь сжал шею демоницы.

– Мес-сир… – просипела Брунька, судорожно хватаясь за мои руки и с ужасом глядя на обнажившиеся татуировки. Я слегка разжал пальцы. – Мессир, пощади.

– Это правда? То, что ты сказала о моей жене? – Брунилия отвела взгляд. – Говори! – прорычал я.

– Она действительно проводит очень много времени с одним из нас, – прошептала суккуба. – Но я ни разу не замечала их за предосудительными действиями, – тут же торопливо добавила она.

– Исчезни!

Суккуба не заставила повторять дважды, она шустро открыла в воздухе дверь и шмыгнула в нее. Настроение было испорчено. Какая практика, когда меня съедала подозрительность и ревность? Сев на ступени возле статуи, я задумался о способах проверки верности жены.

– Божественный, старшая жрица Раксана сказала, что ты услышишь мои молитвы… Она сказала, что ты сможешь помочь…

Я и забыл о просительнице. А женщина тем временем стала на колени и смиренно опустила голову.

– Что тебе, женщина? Любви? Мужа? Любовника?