Опустошители

- Я бы всю эту деревню чудом признал, - вырвалось у Габриэля. - А встать он может?

- Может, - ответил Вивер. – Раз в несколько лет дрэнты встают и ходят, разминая свои стволы и ветки. Потом возвращаются на место.

- Хотел бы я посмотреть, как эта махина встанет и пойдёт.

Через пару минут командир отряда выехал из Главины со списком в руке.

- Пять дрэнтов в списке, - сообщил он, подъехав поближе. – Самый жирный семьсот золотых. Второй пятьсот. Двоих вам отметить? Справитесь?

- А у дрэнтов обычная кровь? – спросил вампир.

- Нет, - сказал моркут. – Из них что-то, похожее на сок, вытекает.

- Тогда давай самого жирного дрэнта и самого жирного обычного монстра укокошим. На ужин мне.

- Хорошо. Кто там есть из обычных? – спросил монах у мага.

- Из обычных, из обычных, - стал просматривать список тот. – Так, у этого тоже не кровь, у этого не понятно что, у этой, вообще, ничего не вытекает… Вот! Сигвил! То, что надо. Пятьсот золотых за него.

- Что за сигвил? – вскинул брови землянин.

- Тебе понравится, - улыбнулся Вивер. – Огромная длинная тварь, выпрыгивающая из-под земли, когда её не ждут.

- Противные монстры, - добавил Рогнар. – Их всех нужно истребить.

- Да, такие выпрыгушки беседы у костра не скрасят, - согласился Габриэль. – Ладно, попробуем вашего сигвила. Отмечай.

Дилион достал радар, налил в него воды из фляжки и опустил в неё голову.

- Дрэнта отметил, - поднял он мокрое лицо секунд через двадцать. – Шастает в двадцати километрах отсюда.

Он снова опустил голову в радар.

- Отметил сигвила, - поднял он лицо спустя полминуты и стал вытирать его своим балахоном. – Он застыл в той стороне от куда мы приехали. Километрах в десяти отсюда.

- Дай-ка я их на своём теперь отмечу, - достал Вивер свой радар, взял фляжку у мага и налил туда воды.

- Ничего не понял, - проговорил вампир, когда он опустил голову в радар. – Вы что в воде монстров видите?

- Мы видим жучков, которые за ними следят, - ответил командир.

- А как вы узнаёте расстояние до этих жучков?

- Радар показывает карту местности. Она поделена на километровые квадратики.

Моркут поднял голову и быстро вытер лицо платочком.

- Готово, - сообщил он.

- Я объясняю Габриэлю, как работает радар, - сказал ему Дилион.

- Да, я слышал.

- Когда мы концентрируемся на нужных нам монстрах, их жучки начинают гореть ярче остальных, - продолжил маг. - И мы отмечаем их специальным заклинанием.

- Удобные штуки, - покачал головой Габриэль.

- Мои отметки отображаются в радарах всех охотников. Все будут знать, что эти монстры заняты. А Вивер отметил только для себя. Он не подключён к системе.

- Это я понял. А если я опущу голову в радар?

- Ты ничего не увидишь. Для тебя это будет обычная вода. Также, как и для всех остальных не магов. И не моркутов.

- Может я исключение? Дай попробую.

Рогнар фыркнул.

- Попробуй, - усмехнулся Дилион и протянул радар вампиру.

Тот засунул туда свою голову и увидел только тёмное металлическое дно устройства.

- Нет, я не исключение, - поднял он мокрое лицо и вытерся рукавом.

- Каждому своё, - улыбнулась Дариэль.

- Да, - улыбнулся в ответ землянин и отдал радар магу. - А штраф какой заплатил? За наши деревянные вещи?

- Золотой и три серебряных.

- Поехали уже кушать, - сказал гном и направил своего скакуна в сторону «Восламира». – У меня желудок охрип от ругани.

- Поехали! Да, у меня тоже урчит. Десерт забыли заказать, - поскакали за ним друзья.

Перед тем, как зайти в гостиницу, они заехали на её задний двор и оставили скакунов древику, похожему на пару раз совравшего Пиноккио.

- Помыть, покормить сейчас и в обед и постелить хорошую солому для сна, - сказал ему маг, вложив в деревянную руку золотую монету. – Этого достаточно? – спросил он.

- Как раз, - довольно улыбнулся тот и всем стало понятно, что Дилион переплатил.

Хищные скакуны служили своим хозяевам не только, как грузовые транспортные средства и помощники в боях с не шибко крутыми противниками. Они ещё выполняли функции камер хранения. За вещи и даже деньги, оставленные с ними, можно было не переживать – животные к ним никого не подпускали. И если сивухи ещё могли заснуть и не заметить воров, то гарзы, гроволки и пантеры моркутов – никогда. Поэтому наши друзья и оставили почти все свои вещи прямо возле них, взяв с собой только необходимое.

- Переплатить иногда лучше, чем недоплатить, - объяснял командир свою щедрость, когда они обходили «Восламир». –Недоплатишь - что-нибудь напортачат. Ещё дороже выйдет.

В кабаке как раз начали накрывать их стол.

- Мы быстро покушаем и пойдём, - сказал Вивер, усаживаясь за него. – Да и вы не засиживайтесь. Лучше поспите хорошо.

- Ты быстро покушаешь, - поправил его Габриэль, сев рядом с Дариэль. – У меня на ужин кровь сигвила.

Он пододвинул к себе блюдо с цельной жареной картошкой и стал кушать для вида.

- Большой кувшин грэля принесёте, – сказал Рогнар официантке, поставившей на стол жареную утку.

- Да, сейчас, - ответила та.

- Я после грэля сплю лучше, - посмотрел гном на друзей, когда она отошла.

- Ага, конечно, - усмехнулся Дилион. – Именно для этого и заказал.

Народ в зале с интересом поглядывал на них, но никак не обсуждал. Все знали про острый слух моркутов. Большинство присутствующих были древиками. Люди, высокие и худощавые гуманоиды с синей кожей, гуманоиды с вытянутыми головами, гномы, орки и один эльф разбавляли «деревянную» публику.

«Переросточек» с тремя «недоросточками» - двое из них тоже могли оказаться «переросточками», - всё ещё сидели за своим столом. Габриэлю не нужно было знать их язык, чтобы понять, что они уже еле им ворочают.

Бронник, позабывший про сон, распивал грэль с четырьмя древиками – двое из них определённо были древицами, - и одной гномихой.

- Аккуратней там, - тихо сказала ему Дариэль.

- Не беспокойся. Я же с моркутом.

Вивер посмотрел на него и ухмыльнулся.

- Ты отдохни хорошо, - положил вампир руку на ногу эльфийки.

- Да, - кивнула та. – Покушаю и сразу спать.

«Может восстановится до рассвета? – подумал землянин. – Потом развлечёмся до обеда»

- В обед выезжаем? – спросил он.

- Да, давайте в обед, - быстро проговорил гном.

Он явно задумал ночную гульню.

- Да, пообедаем и поедем, - поддержал его командир отряда. – Счёт дай им свой. Награды на счета охотников же переводят.

- А, да, - закивал Рогнар и продиктовал Виверу свой счёт в Подземном Банке. – Запомнишь? Или запишешь лучше?

- Запомню, - сказал моркут и вытер рот салфеткой. – Я всё. Пошли? – посмотрел он на Габриэля.

- Пошли, - поднялся тот.

Они попрощались с друзьями, ещё раз сказали им не засиживаться и идти спать сразу после ужина и пошли на выход.

Глава 7

Дилион решил, что станет Верховным Магом, в пять лет.

Многие людские детишки «выбирали» профессию в этом возрасте. Но далеко не все из них придерживались выбранного, и не скакали от занятия к занятию.

Игрушечные мечи, топоры и луки со стрелами не впечатляли малыша, мечтающего стать одним из главных магов в Западном Аилионе. В его руках всегда были обычные палки… То есть, для взрослых и детей постарше это были обычные палки (и они были правы, но радости им это не доставляло), а для него и его друзей-ровесников – волшебные посохи и жезлы (а они были не правы, но радость их била через край).

- Я буду Верховным Магом Аилиона! – то и дело заявлял ребёнок своим родителям.

Те улыбались и всячески поддерживали своего сына.

- Пускай пока играется, - сказал его отец Кливер. – Подрастёт – выберет нормальную профессию.

- Да, пускай веселится, - согласилась со своим супругом Омилия.

Они оба знали, что стать Верховным Магом настолько невозможно, что даже нельзя. Места были давно заняты.

Всего четыре Верховных Мага стояли на страже магических сил Аилиона. По одному от каждого королевства. Альмиок - гном, Кальвин – человек, Баррун - орк и Дартиал - эльф. Все они дружили друг с другом.

Друиды Волшебного Леса посвятили этих четверых, выбранных своими народами, в незапамятные времена. Дали им бессмертие и огромную силу.

Убить Верховного Мага – чтобы освободить давно занятое им место, - было очень нелегко и крайне рискованно. По крайней мере, пока их никто ещё даже не ранил. А ведь попытки убить были. Много попыток. И до Великой Войны и после и, конечно же, во время. Люди, эльфы, орки, вампиры, гоблины, гномы… Кто только не покушался на их жизнь. Несколько раз в столетие рождались амбициозные создания, имеющие высокие способности в магии и огромный интерес эти способности развивать, которые считали себя более достойными быть Верховными Магами, чем «несменяемые узурпаторы». А если эти создания были ещё и из благородных семей… Но иногда всё улаживалось до кровопролития. Амбициозные создания соглашались на хорошие должности в Верховном Магистрате. Некоторые – из особо одарённых, - становились полномочными представителями тех, чьё место хотели занять.

Вампиры не могли быть магами. Поэтому пик их покушений на Верховных Магов пришёлся на Великую Войну.

Сам Кливер был охотником. Обычным, не на монстров. Продавал мясо, шкуры, рога и разные вещички, которые он нередко находил в лесу.

От отца сын перенял тягу к приключениям. И даже если бы он отказался от своей мечты стать Верховным Магом и выбрал нормальную профессию, то она уж точно не была бы из тех, в которых требуется весь день находиться на одном месте. Энтузиазм и азарт Кливера, с которыми он уходил на охоту, запах, радость, возбуждение и трофеи, с которыми он возвращался, сделали своё дело. Влюбили мальчишку в то, что окружало приключения, в оболочки вокруг главного ядра. А выходы в лес с отцом и его друзьями в восьмилетнем возрасте познакомили его и с самим ядром и окончательно закрепили эту любовь.

С ранних лет Дилион изучал различные карты Аилиона. Знал, где располагаются опасные болота, полные монстров подземелья, обжитые злыми духами заброшенные замки. Параллельно изучал магию. Уже в двенадцать лет он смог запустить огненным шаром в изгородь своего двора. На одном дыхании – от радости, что, наконец, получилось, - отстроил он новый забор, когда получил нагоняй от отца.

Деньги, которые другие дети тратили на сладости, игрушки, заезжие театры и цирки, наш маленький маг тратил на карты, свитки и книги. Последние – многие из них пестрили яркими иллюстрациями, - были в основном про монстров, магию и выживание в дикой природе.

- Я буду охотником на монстров! – сказал он своим родителям в четырнадцать лет.

- А Верховным Магом уже не хочешь быть? – улыбнулся отец.

- Конечно хочу. И буду. Но мне нужно хорошо изучить магию и набраться опыта. Я буду боевым магом в отряде.

- А нельзя ли изучать магию и набираться опыта как-нибудь по-другому? – спросила Омилия.

- Можно. Но в отряде охотников быстрее.