Экспансия: Сотрудничество. Том 5

— К каким? Если ты имеешь в виду тех, чьи территории примыкают к моим, то спешу напомнить, что там непроходимые территории. И даже если расположение аномалий на этих болотах изменилось, разведчики потратят кучу времени, прокладывая маршрут, — ответил Жилин.

— Вот поэтому мы объединим силы, — успокоил я патриарха. — Твои следопыты, как более опытные, начнут поиск прямого пути. При необходимости можно будет проложить дорогу под скалами или возвести понтоны, благо, ресурсов и техники на это хватит. Ты же со своими людьми и людьми Валентино, пройдёшь через территорию Кембеллов и уже после направишься к соседям. Крюк, конечно, выйдет приличным, но зато маршрут надёжный.

— И ты уверен, что Дугальд согласится его спокойно пропустить? — удивился Валентино. — Одно дело, когда через твою территорию проходит пара машин, и другое дело — колонна боевого транспорта и хорошо вооружённых бойцов. Да его собственный люд не поймёт.

— Думаю, я смогу убедить господина патриарха, что препятствовать упрочнению соседских отношений совершенно не в его интересах, — усмехнулся я. — Разве что придётся лично к нему прокатиться, так сказать, на «не званый» ужин и пообщаться.

— А он говорил, что дома сидеть будет, — повернулся Иван к Валентино.

— Ага. Ага, — словно болванчик закачал головой Феррите. — Видимо, стальной стержень чуть ниже поясницы мешает сидеть на месте спокойно.

— Да это не считается, — отмахнулся я от обоих. — Тут ехать-то… Утром выехал, к вечеру вернулся. В общем, я к Дугальду послезавтра прокачусь и решу вопрос с проходом через его территорию. Так что можете начинать формировать отряды сразу же, чтобы уже дней через пять они уже были готовы пройти через Кембеллов.

— Договорились, — ответил Иван за обоих. — В принципе, я даже рад буду прокатиться и посмотреть лично в глаза тех, кто бросил меня и моих людей умирать.

— Ты, главное, палку не перегни. Нам нужны живые соседи, а то торговать будет не с кем, — предупредил я патриарха, на что получил смешки от обоих.

— И это говорит мне человек, который скатался к соседям и приватизировал всё, чем те владели? — отсмеявшись, произнёс Жилин.

— Оно как-то само вышло, — пожал я плечами. — В общем, основная цель на ближайшее время нам ясна. Осталось решить ещё парочку важных вопросов. В частности, что делать с вновь прибывшими…

Совещание у нас продлилось ещё несколько часов, за которые мы успели обсудить и перераспределение людей. Жилину катастрофически не хватало людей на освоение пещеры с орданиумом, а Феррите для выращивания злаков, как земных, так и местных.

Так что, две с половиной тысячи мы поделили чуть ли не поровну. Нет, они так и оставались моими поданными, просто работать будут на территории союзников. Но вот именно что работать и именно вахтовым методом.

Ну вот не хотелось мне, чтобы люди, которые вроде бы принадлежат мне, начинали пускать корни у других. Чревато это нехорошими последствиями.

Также согласовали «разграбление» Кельца и Любичей. Одному мне вывезти всё добро из этих городов было попросту не под силу, а давать пропадать добру, разрушаясь под этим фиолетовым небом, было выше моих сил.

Так что, как ни крути, даже с приведённым мною пополнением, выходило, что людей опять не хватало. Но это даже хорошо, с какой-то стороны. Все при делах, и уровень безработицы на максимально низком уровне. Я бы даже сказал, что на нулевом. В общем, очередную премию себе выпишу, но потом. Когда-нибудь.

Закончив совещаться, проводил коллег-патриархов до вокзала и, попрощавшись, оправился к себе на Черепаху. В кабинет, где меня наверняка поджидала Чакравати, сегодня возвращаться уже совершенно не хотелось.

Когда выбирался из машины, ещё мелькнула мысль подняться в центр управления, проверить не появилось ли каких очередных сюрпризов, но, решив, что отдыхать тоже нужно, поднявшись на второй этаж, направился в сторону своих апартаментов. Где, собственно, и осознал, что жизнь — это не сказка.

— Гита… Какая «приятная» неожиданность… — произнёс я, проходя мимо девушки, расположившейся на удобном кресле прямо в коридоре. — Меня ждёшь? Или в твоём кабинете уже столько бумаг, что ты туда уже попросту зайти не можешь?

— Игорь Владиславович… — приспустив очки, которые я до этого на ней не наблюдал, с лёгким вдохом, полным укора, произнесла девушка. — Есть дела, которые требуют безотлагательного решения. И ваша обязанность как патриарха быть в курсе происходящего.

— Дожили, мне уже об обязанностях патриарха личный секретарь напоминает… — отперев дверь, произнёс я. После, посторонившись, жестом пригласил даму пройти первой.

Девушка, ловко подскочив с кресла, тут же прошмыгнула в каюту, на мгновение задержавшись в проходе. Не знаю, специально это было сделано или нет, но бросить оценивающий взгляд на тыльную часть тела секретаря я успел.

И оценил по достоинству. Чакравати в этот раз была одета в синий деловой костюм. Короткий приталенный пиджачок, белая блузка с небольшим вырезом и короткие брючки в обтяжку прекрасно сидели на миниатюрной Гите, отлично подчёркивая все достоинства, которыми обладала девушка.

Я вспомнил тот вечер, когда притащил пьяную девушку к ней домой, и то разбросанное в большом количестве нижнее бельё. Взглянул вслед уже зашедшей в квартиру девушке. Уж больно тонкая ткань у брюк была, и что-то признаков нижнего белья я под ними не наблюдаю. Либо там какие-нибудь символические три верёвочки, либо моя секретарша — та ещё затейница.

Встряхнув головой, мысленно пожалел, что за время путешествия не было ни возможности, ни времени уединится с Агаши. Теперь желания как у шестнадцатилетнего подростка…

Задавив в себе пошлые мысли, сам прошёл внутрь своих владений. За время моего отсутствия тут, естественно, ничего не изменилось, так что, указав девушке на кресло в гостиной, направился в спальню, чтобы переодеться.

Сняв китель и брюки, надетые по случаю встречи патриархов, достал из шкафа свежую и приятно пахнувшую серую футболку и спортивные штаны. В общем, обычный домашний вид.

Меньше всего мне хотелось сидеть в деловой одежде. Собственно, мне вообще не хотелось сейчас сидеть и что-то читать и подписывать. И вообще, я — патриарх или не патриарх⁈

— Слушай, Гита, а давай… — выйдя в зал, начал я и, недоговорив, остановился, увидев примостившуюся рядом с секретарём Морозову. — Анастасия Олеговна, а вы тут какими судьбами?

Морозова прибыла в Исаевск почти что неделю назад, чтобы проверить научные разработки, которые велись непосредственно в городе, да обработать информацию, полученную в Торре. Как ни крути, мощности «Черепахи» в разы превосходили обычные вычислительные центры, установленные в десантных модулях союзников.

И теперь эта милая женщина, судя по стопке документов, придавленной сверху планшетом, на котором крутились какие-то слайды, спешила поделиться несомненно важной информацией.

— По очень важному делу… — теперь уже недоговорила Морозова, увидев, как вытягивается у меня лицо. — Гита, что-то мне подсказывает, что наш уважаемый патриарх не сильно-то и горит желанием в данный момент копаться в документах.

Вот прям расцеловал бы эту умницу, но не при Чакравати же это делать.

— Но… тут же дела, которые… — девушка попыталась возразить, но Настя помахала перед её лицом указательным пальцем.

— Думаю, сегодня Игорю Владиславовичу нужно дать передохнуть. Тем более, он только вернулся из похода. И у меня есть чудесная идея! — радостно хлопнув в ладоши, заявила Морозова.

Подскочив с дивана, Анастасия, одетая в лёгкий комбинезон и накинутый сверху белый халат, пулей выскочила из моей каюты, умчавшись в неизвестном направлении.

Впрочем, обратно она явилась довольно скоро, бережно прижимая к груди небольшой продолговатый контейнер. Поставив его на столик, она откинула крышку, и перед нами предстало несколько сосудов, заполненных подозрительно знакомой жидкостью.

— Думаю, нам всем стоило бы сегодня хорошенько отдохнуть, — безапелляционно заявила девушка и спустя мгновение вновь исчезла из каюты, даже не дав нам с Гитой хоть что-нибудь сказать.

— Хм… Игорь Владиславович, пока она носится, посмотрите хоть этот документ, — всё-таки решила воспользоваться последним шансом Гита. — Тут информация по…

Я даже протянутую папку в руки взять не успел, как на пороге нарисовался Леонов.

— А чего это у тебя дверь открыта, Игорь?

— Чтобы лишний раз не открывать её, всё равно тут сегодня проходной двор, похоже, — ответил я наставнику. — Заходи, Иваныч, не стой на пороге. Не просто так же пришёл…

— Это что? Настойка? Та самая? — Леонов с подозрением посмотрел на стоявшие на столе мензурки. — Знаешь, я, наверное, лучше попозже зайду. К завтрашнему обеду, наверное. Я — человек без пяти минут женатый. Да ещё и отец. Спасибо, господин патриарх… и я прекрасно помню, чем закончилась предыдущая попойка. А второго молота у меня нет. И доспехи единственные. До свидания, в общем.

Выпалив всё это, наставник поспешил ретироваться, а я поймал заинтересованный взгляд Чакравати.

— Он просто не умеет веселиться и не понимает шуток, — не стал я вдаваться в подробности. — О, вот и Настя.

Проскочив в каюту и заперев за собой дверь, видимо, чтобы Гита не сбежала, девушка с грохотом поставила несколько тарелок с закуской на стол, перед этим смахнув с него все документы, чем привела секретаря в лёгкий шок и возмущение.

— Забудь о делах, мелкая, мы сегодня отдыхаем! — ловко всучив в руки Гите уже каким-то чудом наполненный стакан, весело произнесла Настя, а после подмигнула мне. — За здоровье нашего патриарха!