Сказание об Оками

- Но ты ведь не шпионка, химе. - Продолжил тупить пацанчик.

- Вот и хочу это вашим объяснить до того, как границу перейду. Не парься, Бро, старшая сестричка все порешает. - Подытожила я, вызвав зубастые улыбки у кирининов. Забавно, наверное, со стороны выглядит как мелкая сопля называет себя старшей, а уже почти взрослый по здешним меркам парень уже устал спорить, что это не так, и потому как бы безропотно соглашается.

Особой передышки двухнедельная стоянка на нейтральном острове мне не принесла. Приходилось как в попу ужаленной носиться по всему кораблю, выполняя бесконечные задания капитана, которые тот генерировал буквально на ходу. Не потому, что скучающий член экипажа источник проблем, а потому, что дел много, а людей мало. Каждый моряк в чем-то еще и швея и плотник, если хочет иметь дело с парусами и деревянными кораблями. Я не хочу, но деваться-то некуда. Вот и лазила по вантам что твоя обезьяна штопая прохудившиеся папуса, качала ручку насоса, откачивая воду из трюма, конопатила щели, помогала ладить заплатки. Никогда бы не подумала что дно корабля это такое решето, если бы своими глазами не увидела как вода прибывает между разошедшихся досок. Профессионалов сей факт ни разу не заботил. Для них скорее судно, у которого ничего не протекает, станет нонсенсом, к которому надо отнестись с подозрением. Так братик Умино мне объяснил.

Однако, несколько часов относительно свободного времени в день выделить получалось. Их я потратила на то, чтобы наконец начать учиться у вассала искусству меча. Ожидала что сейчас Миура как покажет мне правильный способ размахивать клинком, отрубая головы! Ну или хотя бы правильно держать меч научит. Не, основы я знаю. Академия Ивагакуре все же не дно какое, а вполне серьезное учебное заведение, где показывали разное оружие и самую базовую базу давали по каждому. Я не стушуюсь попади мне в руки любая экзотика, хоть боевая коса или кусаригама, то есть серп на веревочке, не говоря уже о чем попроще, о копье например. Но база и реальное мастерство совсем разные понятия. Вот и приготовилась к тому, что сейчас мне приоткроют самурайские секреты. Что я получила? Правильно, тонны воды из любимой книжки Миуры. Тобишь Кодекса:

“Самурай должен уважать свой меч, как своего верного спутника в жизни и смерти."

"Сила меча - в мастерстве того, кто им владеет, а не в его остроте или размере."

"Меч самурая - это не просто оружие, но и символ его преданности и верности своему господину и кодексу."

"Искусство обращения с мечом - это искусство умения читать мысли противника и действовать соответственно."

И дальше в том же духе. Не скажу что бредовые высказывания, но вполне себе для меня очевидные и практической пользы не несущие. Разве что стала своего вассала чуть лучше понимать, выслушав тот философский мусор, которым его пичкали с самого детства. Кто сказал что самураи чужды пропаганде? Она там огого как есть, только несколько иного толка, направленная на престижность служения господину и собачью преданность. С точки зрения вассаловладелицы - очень удобные качества. Но не те, которые я бы у себя стала культивировать.

Почему не высказала Миуре что я об его науке думаю? Пожалуй, не захотела обижать человека. Он же со всей душой со мной самым сокровенным делился. И еще свято уверен что без знания “важной теории” к практике переходить бесполезно. Надавишь на него, требуя немедленной учебы, и замкнется в себе, снова превратившись в бездушного робота, каким самурай выглядел на руднике. Не то чтобы он сейчас внезапно стал душой компании, но иногда заговаривает первым, а иногда вообще не только со мной. Для того, кто десять лет молчал, гигантский прогресс в социализации. Начать отталкивать мужика, выказывая претензии “не тому учишь, мерзавец” как-то совсем днищем с моей стороны станет. Я и так ему зарплату за все месяцы плавания зажала. Не потому, что жадная, а потому что кромешно нищая.

Ага-ага, правильный господин должен проявлять всякую заботу о тех, кого приручил. Или землями их одаривать, чтобы получали с тех стабильный доход и ни в чем нужды не знали. Или жалование платить. Понятное дело, что подарить Миуре клочок земли я не могу по причине отсутствия у меня в собственности оного. Как он вообще меня, безземельную за госпожу принял? Очень выбраться с рудника хотел, в том и весь секрет. Ну а с деньгами я вопрос решу и все долги закрою. Вариантов куча. Ограбить банк, например. Навыки работы с сейфами никуда не пропали. Или отловить десяток-другой нукенинов, сдав их головы. А чего нет-то? В большинстве своем такие такие ублюдки, что клеймо ставить некуда. Учитывая, что и сам Миура в охоте поучаствует, вполне себе рабочий план.

Еще и братишка попросился присутствовать на уроках меча, отказа не получил, после чего я слушала постулаты кодекса вдвоем с Умино.

- Понимаешь, Оками, я опасаюсь что блокировка со мной навсегда. Что, возможно, и растворитель не поможет. - После первого же совместного занятия признался парень. - Но это ведь не повод быть слабым? Так? Я буду сильным в том, что могу освоить, например в кендзюцу.

- Молоток, братан! - Похлопала парня по плечу. Походу, невзгоды серьезно его закалили. Вернет он полноценный доступ к чакре или нет, слабаком точно не останется. Да он и сейчас не слабак, раз выжил в общей свалке.

- “Истинная сила самурая не измеряется его мускулами и чакрой, а его способностью управлять своими страстями и принимать мудрые решения” - Нашлась подходящая цитата у самурая. Кажется, Умино к его сердцу ключик вполне подобрал. Шикарно. Хорошо когда друзья между собой ладят. Конечно, вассал не совсем друг, больше подчиненный, но не буду плодить сущности. Записываю его в список друзей на почетное третье место. Ито, Фумито и теперь вот Миура-сан.

С экипажем парохода мы немного поторговали, купив у них продуктов. На обмен пошел один из самурайских мечей, захваченных нами в изрядных количествах и не брошенных на руднике. Чего добру пропадать-то? Два клинка взял себе бывший ронин, полноразмерных, самых лучших из затрофеенных, принадлежавших ранее “тигровой маске”, командиру отряда охраны. По одному получили Эндо, чья катана уже обратно перешла в общественную собственность, Фумито, Коху и Бьючи. Ну и мой вакидзаси, в довершение всего. Шиноби, конечно, знали с какой стороны браться за меч, но самурай, глядя на них украдкой кривился. Возможно не по той причине, что делали что-то не так, а по той, что оружие благородного сословия доставалось презренным и подлым шиноби. Ну а один меч, самый плохонький продали торговцам молний. В Кумо, насколько мне известно, тоже знали толк в мечах. Самурай продажей оружия, к моему удивлению не возмущался. Очевидно, нет в кодексе заповеди из разряда “не продавай меч врага своего, ибо это зашквар”.

Расстались с торгашами вполне себе довольными друг другом. Мы заполучили свежий провиант, совсем недавно покинувший припортовые кладовые. Они практически за еду приобрели эксклюзивный клинок, который смогут продать уже за деньги, причем немалые. И то что меч слегка фонит не такая значительная проблема, как может показаться, там уровень излучения, конечно, выше порогового, но не настолько чтобы быть серьезно опасным. Для человека с сильной внутренней энергетикой, которому в итоге достанется клинок, так точно. Не зря ведь для рудника железные ублюдки набирали рабов именно из числа шиноби. Более хлипкий народец долго не выдерживал жесткого излучения серьезных объемов, а пользователи чакры годами держались.

Нам освободили фарватер, пароходу даже котлы для того раскочегаревать не пришлось, после чего Парящий снова выбрался на простор. Корабль, как буто выражал благодарность за то, что о нем позаботились, летел птицей, подхваченный попутным ветром. Оставалось проплыть через приграничные воды стран огня и воды, охваченные недавно разгоревшейся войной и не попасть под горячую руку не тем, ни другим. И огненные и водяные шиноби, по моим представлениям, возжелают прикончить всех нас с примерно равной вероятностью. Нукенины Кири враги и тем и другим. Фума - дезертир Конохи, также враг обеим сторонам. Я и Миура непонятные личности, которые так просто себя допрашивать не позволят.