Р 4

* * *

С Алкосом переговорил ближе к вечеру, четко обозначив ему цель. Сводник попросил время на размышления и обещал, что все сделает в лучшем виде.

Честно говоря, после разговора с Русалкой я теперь постоянно следил за рыженькой супругой, и один раз едва не прозевал атаку гадоящеров с тыла. Хорошо, что Карм оказался поблизости и открыл по ним стрельбу до того, как многоногие змеи принялись плеваться ядом.

Неприятный эпизод наводил на тревожные мысли. Получалось, что как боевая единица я начал терять эффективность.

— Милый, я очень внимательно за ней смотрю, — немного погодя подошла Русалка. — Ты — командир нашего отряда. Не увлекайся.

— Легко тебе говорить…

— Не глупи, Дмилыч, а то начну плохо про тебя думать! — Русалка одарила холодным взглядом, который похлеще ледяного душа резко привел в чувство.

— Спасибо, любимая. Я в порядке.

Ближе к ночи Кент стал выбирать место для отдыха. В этот раз решили разместиться на одном дереве — здешняя местность изобиловала кроме прочих и крупными ночными хищниками. Не все из них умели лазать по деревьям, но все же такие имелись. В общем, спать я не собирался, а под утро пришлось еще и стрельбу устроить после того, как снизу подкрались лупоглазые павианы.

Когда многочисленная стая практически бесшумно окружила наше дерево, я сразу разбудил своих. Первым на ствол начал карабкаться самый крупный. По нему и началась пальба — мы одновременно включили фонарики и открыли огонь, не подпуская других членов стаи к дереву. В итоге естественно привлекли шумом других хищников, и павианам сразу стало не до нас.

— Полундра! Свистать всех вниз! Быстро спускаемся и уносим ноги. Сейчас сюда прибудут еще и иноземные гости! — прокричал боцман.

Как же хотелось, чтобы он ошибся, но — увы! Стоило нам оказаться на земле, один за другим начали возникать локаны. Их стало столько, что зарябило в глазах!

Ситуация складывалась критическая, шансов не потерять возрождения практически не было. И стало очевидно, что сия участь выпадет самому слабому бойцу отряда.

— Все ко мне! Быстро! Плотно прижались и не шевелимся! — приказал я, вытащив из подмышки редозит с гелионом.

До этого момента я не проверял радиус действия невидимости для чужаков, создаваемый тесным контактом двух редких минералов, но сейчас другого выхода просто не было. Заметив без конца возникающие локаны, понял — толпа пришельцев будет огромной. И точно — вокруг непрерывным потоком вываливались все новые и новые монстры.

— Кто пальнет, того придушу лично! — прошипел я.

Сразу после попадания в Рубежье пришельцы несколько минут пребывают в легком ступоре и друг на друга не кидаются, как это происходит в их мире. На местных это правило, увы, не распространяется — ни на людей, ни на животных. Однако сейчас твари никого не нашли, и они тут же поспешили убраться подальше от места проникновения.

Я все еще стоял, облепленный телами соратников. Затаив дыхание, они следили за убегавшими хищниками. Когда не осталось ни одного, заговорил Алкос:

— Это что сейчас было, Дмилыч? Ты настолько крут, что способен одним взглядом разогнать толпу пришельцев? Их же там с полсотни было — от мала до велика.

Следующей пришла в себя Русалка:

— Милый, скажи сразу, чего еще я о тебе не знаю?

— Полагаю, никому не надо объяснять, что некоторые знания смертельно опасны, — ответил и тем, кто задал вопросы, и тем, кто только собирался. — Как я это сделал, рассказывать не стану. Считайте, случайно получилось.

— А еще сможешь? — подключилась Ришана.

— Очень нескоро.

Я, конечно, слышал о разовых бонусах от системы, и можно было бы свалить наше спасение на использование чего-то подобного, однако совсем уж врать не хотелось. Вдруг еще раз попадем в такую же ситуацию?

— Вот это умение! — тихо произнес Карм.

— Господа и дамы, я понимаю, что вы все очень тепло относитесь к нашему мужу, но может уже хватит к нему жаться? — с ехидцей сказала Русалка, и живое кольцо моментально распалось.

— Боцман, ты у нас главный штурман? Веди отряд, а то мало ли кто еще пожалует.

Бежать не рискнули, чтобы не нарваться на одного из недавних гостей, но темп с места взяли резвый. Алкос шел рядом с Ларикой и что-то ей рассказывал. Мысленно скрестил пальцы, чтобы ему удалось убедить мою рыжую, ибо в противном случае придется принимать жесткие меры. После сегодняшнего инцидента я уже был готов на все.

«Анализ возникновения сразу более десяти локанов в одном месте вызывает много вопросов. Появление столь большого количества монстров не вписывается в естественную ситуацию. При этом катализаторов или инициаторов задействовано не было. Кроме того, система не зарегистрировала нарушения протоколов. Предлагается отправить запрос в основную систему с описанием произошедшего», — автономка выдала тревожную информацию, хотя мне сейчас было абсолютно не до нее.

Никак не мог успокоиться. Раздражительность подскочила до огромных высот, и я вообще ни с кем старался не разговаривать, чтобы не сорваться. Только через три часа немного себя остудил.

К месту стоянки добрались после полудня.

— Дмилыч, мне нужно тебе кое-что рассказать, — Ларика подошла, как только мы освободились от рюкзаков.

— Мне тоже, — кивнул я.

— Тогда ты первый! — Она предложила прогуляться вдоль берега холодного пруда.

Небольшие водоемы с ледяной водичкой являлись одним из немногих безопасных мест для человека. Их почему-то избегали местные хищники и возле самого берега никогда не возникали локаны. Единственным минусом были размеры водоема — его диаметр не превышал полусотни метров.

— Слушаю тебя, милый. О чем ты хотел рассказать?

— В общем-то, пустяк, и все же, думаю, ты должна знать. Тут ко мне Алкос подходил с просьбой.

— С какой?

— Да он все носится со своим сводничеством. Упросил меня составить прогноз на нашу семью. Короче, уговорил. Надеюсь, ты не против?

— У тебя появились какие-то сомнения по поводу меня или Русалки?

— Да при чем тут сомнения! Говорю же, новоиспеченный сводник хочет опробовать свое умение. Но если ты возражаешь, пойду прямо сейчас и отзову разрешение.

Сам чувствовал в голосе раздражение, но ничего не мог с собой поделать — нервы-то не железные.

— Погоди. Пусть себе тренируется. — Ларика улыбнулась. — Лучше скажи, ты меня любишь?

— Конечно люблю. А что, у тебя возникли сомнения?

— Нет, просто это так приятно слышать. — ответила она, прижавшись к плечу. И добавила, чуть тише: — А нас?

— И тебя, и Русалку люблю одинаково. — Я напрягся. Вот только дележа меня двумя женами сейчас только и не хватало — самое подходящее время.

— Так не пойдет, — она загадочно покачала головой.

— Почему?

— Нас теперь двое. Я беременна.

— Что? — попытался изобразить изумление, но, поскольку артист из меня никакой, быстро подхватил Ларику, обняв чуть ниже попы и закружил.

— Только не урони, сумасшедший!

Вернул на землю очень аккуратно.

— Неужели ты только сейчас узнала? — продолжая обнимать, спросил очень тихо.

— Раньше только подозревала, но теперь не сомневаюсь.

— И как теперь быть? Рисковать вами двумя я не могу.

— Знаю, милый, знаю. Я и собиралась сказать, что придется вас временно покинуть. Надо бы у Кента узнать, где лучше спрятаться?

— Давай позовем их Русалкой, — предложил я.

Мы вчетвером обсудили радостную новость. Боцман поздравил нашу семью и сразу деловито достал карту местности.

— Мы находимся вот здесь, Клондайк тут, но, если взять левее, на пути будет станица Мичуринское. Кстати, почти копия Казачьей, где ты раньше жила, только раза в полтора больше, — обратился он к Ларике. — Там у меня есть хорошие знакомые. Они и домик подберут, и присмотрят, если что.

Ларика возражать не стала. У меня после этого разговора буквально гора с плеч свалилась. Мы вернулись к остальным, но им сообщать ничего не стали.

— Дмилыч, можно тебя на пару слов? — окликнул меня Алкос.

Теперь уже мы с ним отошли в сторонку.

— Спасибо тебе… — начал было я.

— Минутку, — остановил он.

— Слушаю.

— Я ведь на самом деле составил прогноз на ваш союз. И Ларике действительно нужно поскорее покинуть отряд, — сводник держался очень напряженно.

— Значит, мы делаем все правильно, — я расслабленно потянулся, но аналитик оставался очень серьезным.

— Это еще не все, — продолжил Алкос.

— Что еще? — теперь уже заволновался сам.

— Ты ведь не хочешь потерять Русалку? — задал он странный вопрос.

— Алкос, за такой вопрос можно и по шее схлопотать.

— Она должна покинуть отряд вместе с Ларикой. И еще, — он похоже сегодня решил меня добить: — в моих прогнозах была опасная потасовка, случившаяся сегодня утром. Честно говоря, даже сам в нее не поверил.