Путь Шамана

— Вот и договорились, — улыбнулась Настя, добавляя к темноте глаз игривых чертиков. — Завтра схожу к Геранике и попрошусь в команду. Плинто же он разрешил.

— Плинто потерял всю Репутацию, — попробовал возразить я, но Настя была непреклонна.

— Солнышко мое, я помню Темный лес. Я помню, на что ты пошел и что получил, когда все завершилось. Мне не верится, что Корпорация решилась лишить тебя всего ранее полученного. Хочу быть в группе тех, кто получает бонусы, поэтому я с тобой. Вопросы? Возражения? Нет? Вот и замечательно. Иди сюда…

Рано утром приехали техники. Корпоративный дух и ответственность не позволяли им произносить вслух все то, что было написано на лицах, но было прекрасно понятно, что «криворукие обезьяны» — самое доброе из мыслей. Мою капсулу оттащили к стене, сетевые шнуры спрятали в стены, мы вновь подписали тонну различной документации, выгнали гостей и, прежде чем отправляться смотреть, что творится с Гераникой, я открыл почту.

От: Администрация кафе «Альвента»

Кому: Дмитрий Махан

Дмитрий, отправляю результаты работ первого участника вашего турнира. Оплату произвели. Надеемся, наше сотрудничество продолжится дальше.

С уважением, кафе «Альвента».

— Насть, иди сюда, — улыбнулся я, увидев досье на некую Марину Коваленко, 31 летнюю женщину. Я ошибся в параметрах — Марина не была громадным бегемотом, даже наоборот — миловидная, приятная, с красивыми голубыми глазами, курносым носиком и каштановыми курчавыми волосами. Вот только к той Марине, с которой я встретился на переподготовке, эта женщина не имела никакого отношения.

— Вот это та Марина, от которой осталась только горка пепла, — я начал объяснять Насте полученные файлы. — Далее, смотри, видео самой переподготовки было удалено. Его нет! Несмотря на то, что данные хранятся три года, кто-то, обладающий достаточными ресурсами, его удалил. НО! Как мы оба знаем, Катя была на той же самой переподготовке, что и я. Она сохранила видео для себя еще в первые дни и… Вуаля! Настюня, представляю тебе ту самую Марину, которая затащила меня в тюрьму. Теперь скажи мне, золотко, есть ли у меня глюки?

— Твою мать…, — ошеломленно прошептала Настя, после чего грязно выругалась. Ибо я был прав, как никогда — вместе со мной, склонив голову и усердно записывая очередной номер никому ненужного закона, сидела Роксана Прокофьева.

— Нам нужно попасть к Хелфаеру, — примерно через минуту сквозь зубы прорычала-прошептала Настя. — Сможешь организовать?

— Давай попробуем, — кивнул я, набирая номер Корпорации. — Соедините меня с Алексом Германом…

— Что могу сказать…, — потер подбородок Алекс, печально всматриваясь в стену. Мне потребовалось десять минут, чтобы пробиться сквозь сотню заместителей и помощников до Алекса и тот, выслушав мои доводы, решил лично приехать к нам в гости. Посмотрев собранные материалы, к этому времени вся пятерка нанятых мною людей прислала свой ответ, Алекс скривился. — Когда кажется, что все четко и ясно, приходит Махан и переворачивает все с ног на голову. Ты этому где-то учился, или это у тебя врожденное?

Так и не дождавшись ответа, Алекс продолжил:

— Первое — никому ни слова о своих подозрениях. Да, Махан — подозрениях! До тех пор, пока не доказано обратное, Роксана невиновна. С Александром мы поработаем. Материалы заберем и… Черт! Зачем тебе встреча с Безпоники?

— Чтобы удостовериться, — начал я, но Алекс перебил.

— Повторюсь — дело переходит под нашу юрисдикцию. Встреча с Безпоники или Хелфаером может навредить следствию. Если ты прав и Мари… Роксана действительно жива, то встреча с Безпоники может навредить. Она наверняка следит за движением вокруг этих людей. Я не могу себе этого позволить…

— Растяпа, — внезапно даже для самого себя я назвал Алекса по барлионскому имени. Тот вздрогнул, словно увидел, или в данном случае — услышал, призрака. — Мне нужна встреча с Безпоники. Понятия не имею, зачем. Просто нужна. Организуй… пожалуйста.

Вновь в нашей квартире повисла пауза, только теперь в ней участвовало три человека. Причем двое из них смотрели на меня, о чем-то усилено думая. Наконец, Алекс тяжело вздохнул и медленно, словно через силу, проговорил:

— Завтра будет вам встреча с Безпоники. Дмитрий… Знаешь, я долго изучал разработки, что сделали для твоих ощущений Шамана. Так вот… Их не было. Твои ощущения — это действительно твои ощущения. Седьмое чувство. Третий глаз. Называй, как хочешь. Я сделаю встречу, но настаиваю — о Роксане никому. Это важно…

Всем! Всем! Всем!

Сегодня вечером стартует первый континентальный межклановый турнир Кальрагона!

Сразитесь с лучшими игроками Барлионы! Кроме представителей трех империй (Да, вы не ослышались — трех!) в качестве приглашенных гостей в турнире принимают участие лучшие представители всех материков Барлионы!

Стань первым среди лучших!

Зазывное сообщение об открытии мероприятия заполонило все свободное пространство перед глазами, не желая убираться в сторону. Пришлось читать его полностью. Как только система отследила, что текст полностью мной усвоен, сообщение растаяло, словно туман. Я осмотрелся и не смог сдержать ухмылки — библиотека была полностью восстановлена. Ничто не напоминало о создании Шахмат Кармадонта.

— Гроза всего живого решил выйти из спячки? — рядом раздался ехидный голос Гераники. — Долго же ты приходил в себя.

— Смотрю, библиотеку уже восстановили, — проигнорировал я реплику Гераники, рассматривая ближайший стеллаж с книгами. — Много сил на это ушло?

— Дух Барлионы подарил тебе три телепортации, — продолжил Гераника. Изумительно, но наш диалог начал напоминать разговор глухих людей — вроде все говорят, но друг друга никто не слышит. — Сейчас ты будешь отправлен в Альтамеду, оттуда на Прик и обратно. Знаешь, Махан, мне даже стало интересно, что ты сделал, что на тебя обратили внимание? Продал душу?

— Почему на меня ополчились все империи? — я решил продолжить игру, но Гераника, к моему удивлению, ответил:

— Не все. Только Картос и Малабар. Мраку глубоко плевать на то, что ты сделаешь с устоями этого мира.

Я недоуменно посмотрел на Геранику, вызвав у того приступ смеха:

— Ты понятия не имеешь, о чем идет речь, верно? Если ты попадешь в Гробницу, то узнаешь много лишнего. То, что в строжайшей тайне хранят и Император, и Властелин. Поэтому задача всех Свободных — не допустить тебя к этой тайне. Их используют как стадо баранов, выстроившихся перед новыми воротами и не пропускающих никого внутрь. Впрочем, используют ровно так, как можно использовать Свободных. Тупоголовые бараны.

— Эти бараны украли у тебя скипетр, — ревниво напомнил я Геранике один из эпизодов наших взаимоотношений. Неприятно, когда НПС оскорбляет игроков.

— Заставив пойти на уступки, — ничуть не смущаясь, согласился он. — Можешь добавить, что этот же баран и вовсе сделал меня смертным, проткнув рогом единорога. Все это в прошлом. Мы же с тобой живем в настоящем, в котором ты — угроза мирового порядка. Будь моя воля, с удовольствием бы тебе помог, но… Нельзя. Император и Властелин заключили соглашение с самой Барлионой. Она приняла их условия.

— Почему? — недоуменно спросил я. — Что произойдет, если я попаду в Гробницу?

— Скажем так — мало хорошего будет, — за моей спиной раздался хриплый голос. Я обернулся. Человек и орк. Старик и… зеленокожий старик. Закутанные в оборванные, грязные серые плащи, какие бывают у бездомных, они выглядели совершенно нелепо даже на фоне спартанского убранства дворца Гераники. На меня уставались две пары белых, обесцветившихся со временем глаз, вызывая определенную неловкость и заставляя прочитать свойства прибывших. Интересно же, с кем я имею дело.

Дариус. Человек. Уровень: 1000

Кричет. Орк. Уровень 1000

Я недоуменно потряс головой, прогоняя наваждение. Быть такого не может! Неужели Барлиона сломалась? На всякий случай проверил свойства Гераники.

Гераника. Повелитель Мрака. Теневой Предвестник. Хранитель города Нарлак. Уровень: 1000

Нет, вроде все правильно. Кто тогда это такие, черт их побери?! В Барлионе 1000 уровнем обладает всего пара десятков существ! Императоры, боги и их аналоги, такие как Верховные Духи Шаманов, эм… какие-нибудь ключевые персонажи, такие как Ренокс. И все! Никаких Дариусов и Кричетов в этом списке нет и быть не должно!

— Гробница вторична, — продолжил Дариус, с кряхтением устраиваясь на стуле. Руки НПС заметно дрожали, когда он отложил в сторону клюку. Я перевел взгляд на орка и нахмурился — только сейчас заметил, что тот тоже держится из последних сил. Ноги дрожали, лицо периодически кривилось в гримасе — орку было тяжело, но он стоял. Опираясь на костыль, но стоял, словно желая показать, что сил еще достаточно. Что он сильнее человека. Черт! Эти старики сейчас развалятся на части, не успев мне ничего интересного рассказать! Следуя порыву, я подхватил стул, сделал пару шагов, подставив его орку. Тот с облегченным вздохом уселся и с благодарностью посмотрел на меня. Буквально мгновение, но его было достаточно, чтобы понять — мне удалось сделать для орка многое.

— Махан, познакомься, — Гераника встал между стариками. — Старый уставший орк Кричет. Старый уставший человек Дариус. Прошу любить и жаловать. У них возникли вопросы к тебе.

Стариков интересовала история, произошедшая в пещере с Лаитом. В частности — Белый трон. Удивительно, но двое НПС в присутствии Повелителя Теней спрашивали, как эти самые Тени можно было оградить. Решив, что это очередная головоломка, придуманная разработчиками игрокам, решившим вступить на путь Мрака, я честно и без утайки выложил все, с чем удалось столкнуться в пещере.

— Получается, пустыня образовалась из-за того, что Кармадонт забрал кристалл? — сделал непонятный вывод Дариус и, увидев в моих глазах недоумение, пояснил: — Изначально влияние Трона блокировал сам Создатель. Затем — кристалл. Когда Кармадонт забрал Эргрейс, только дарованная Лаиту сила ограничивала влияние Трона на Барлиону. Но этой силы было недостаточно, поэтому вокруг пещеры, где ты уничтожил Призраков, сейчас находится огромная безжизненная пустыня. В ней уничтожено все.

— Глупый вопрос, но кто вы такие? — решился я на вопрос. — Для чего вам знание о Троне? Почему вы не спросите о нем у непосредственного владельца — Гераники? Вот он, стоит, улыбается. Наверняка он знает больше о произошедших событиях.

— Хех, кто мы, что мы, как мы, — ухмыльнулся орк. — Тебе уже ответили — мы старые, уставшие существа, имеющие определенные цели. Что касается тебя — уже пора отправляться в Альтамеду. У тебя открытие турнира!

Орк легко взмахнул кистью и тут я осознал, что нахожусь в воздухе. Вернее, что каким-то забавным и чудным образом пол от меня отдалился, при этом никакого дискомфорта я не испытывал. Если закрыть глаза — то по ощущениям я по-прежнему стоял на полу. Но стоит их только открыть… Жутко. Старик-человек повторил движение своего напарника и прямо подо мной возник сверкающий изумрудным цветом портал. Это что еще такое?! В Барлионе точно такого нет — порталы либо синие, либо белые, либо, в крайних случаях, красные! Но никак не зеленые!