Неудачная копия

— Ой, какая страшная. Сама догадайся, — Нат снова исчез из поля зрения.

Тая сжала кулаки и беззвучно подвигала губами. И заодно прикинула, какое наказание ждёт её за избиение старшего по званию.

Успокоившись, она подошла к большому столу следователя, сдвинула в сторону разбросанные там дата-блоки, стилусы и бумаги и перевесилась через столешницу, ложась на неё животом. Она ожидала найти его рядом со столом. Там никого не оказалось, и Тая залезла на столешницу ещё дальше, чтобы заглянуть под неё. Нат увлечённо скручивал край пледа в подобие подушки:

— Ну наконец-то. А то я уж боялся, что Дэн был прав и в тебе любопытства, как какао на Марсе.

— Какой у меня недостаток?

Нат закончил воевать с пледом и повернулся к Тае, свешивающейся у него перед лицом.

— Я тебе уже ответил, золотце, — он скрестил ноги и положил руки на колени, позволив кистям свисать до пола. — Только что.

Тая хотела было нахмуриться, но лицо её подвело, и вместо этого у неё дёрнулись губы. Нат тут же выкатился из-под стола, вставая на ноги:

— Тихо, не расстраивайся ты так. Про любопытство я тебе говорил, про любопытство. Я не знаю, чему вас сейчас в Академии учат, но, скорее всего, ещё бо́льшей бесполезной дури, чем нас в своё время. Так вот, слушай сюда, — он опёрся одной рукой на столешницу, наклоняясь к Тае, которая так и осталась сидеть на столе. — Самое главное, что нужно тебе на этой работе — это любопытство. Суй свой нос везде, не бойся. Задавай вопросы. Почему это именно так? Почему нельзя сделать по-другому? Кто эти люди, и что у них за душой? Никогда не верь на слово, если можешь проверить. Не воспринимай слова старших, как приказ и истину в последней инстанции. И уж тем более не додумывай детали там, где можешь их узнать, — иначе тебя обманет собственный мозг.

Тая медленно потёрла кончик носа, собираясь с духом:

— Почему вы сказали мне залезать под стол?

Нат поднял руки к потолку в жесте, благодарящем небеса:

— Свершилось. Так держать, золотце. А со столом всё просто: ночью вентиляция переходит в импульсный режим, и ты замёрзнешь. И не волнуйся, ты поместишься — даже я там в полный рост могу улечься. — Нат махнул руками, сгоняя Таю со столешницы: — А теперь кыш отсюда.

Она последовала его совету и тоже устроилась, спрятавшись под стол. Через пару часов она проснулась из-за резко загудевшей вентиляции. Тая высунула руку наружу из своего убежища и почувствовала, как её обдувает струя холодного воздуха. Несколько минут спустя вентиляция снова затихла. Тая была даже благодарна ей за то, что она пробудила её от очередного кошмара.

«Не верь, если можешь проверить, и не додумывай». Она открыла записную книжку на браслете персонального ассистента и записала туда несколько вопросов, которые давно её мучили, но она боялась и стеснялась их задать.