Привет, Венера!

Глава 19

Корпорация «Венерианс фармс» занимала весь 150-метровый небоскреб на улице Академика Королева, то есть находилась практически в самом центре Венера-сити. Аэрокар с Антоном и Игорем на борту приземлился на гостевой паркинг в половине первого дня.

Как только детективы вышли из «Пантеры», перед ними появился киборг в зелено-желтой корпоративной ливрее.

— Игорь Крутиков и Антон Игнатов, полиция Венера-сити, к Андрею Панову, — сразу же объявил Игорь, не дожидаясь вопросов от обслуживающего персонала.

Киборг замер, видимо, связываясь с офисом.

— Вице-президент Панов занят, — наконец произнес он. — Вы можете записаться к нему на прием.

Крутиков больше не обращал на него внимание. Он направился к лифту. Антон последовал за ним. Киборг в недоумении уставился им вслед. Наверное, он не ожидал от людей такой бесцеремонности.

К вице-президенту «Венерианс фармс» оказалось трудней попасть, чем к президенту Солнечной Конфедерации. Крутикову и Игнатову пришлось долго убеждать сначала секретарей, а потом личных помощников Панова в том, что они полицейские, и что они пришли по служебной необходимости.

— Вы хотите помешать полицейскому расследованию? — зловеще спросил Крутиков у одного из личных помощников вице-президента, когда тот преградил ему дорогу.

В конце концов, их провели в офис Андрея Панова, предупредив, что он сможет уделить им только пять минут.

— Прекрасно, — процедил сквозь зубы Игорь, ступая на мягкий ковер, который устилал офис вице-президента корпорации «Венерианс фармс».

Вдоль длинного окна, занимавшего всю стену, неторопливо прохаживался мужчина лет тридцати. Он был среднего роста с узким серьезным лицом, живыми карими глазами и коротко подстриженными русыми волосами. Светло-серый костюм и черная рубашка подходили ему идеально.

— Здравствуйте, — сказал он хорошо поставленным голосом. — Вы хотели меня видеть? Наверное, по поводу несчастного случая с Михаилом Конашевичем?

— Детектив-сержант Игорь Крутиков, — представился напарник Антона. — А это мой коллега Антон Игнатов. Отдел по расследованию убийств. Мы расследуем смерть Михаила Конашевича. В связи с этим хотим задать вам несколько вопросов. Это не займет много времени. Мы знаем, что вы человек очень занятой. Тем более, сейчас на ваши плечи взвалилась вся ответственность за корпорацию.

— Прошу, присаживайтесь, — предложил Панов, и сам первый сел в одно из кресел, стоявших у окна. — Вы сказали, что работаете в Отделе по расследованию убийств? А что вам нужно? Ведь Михаила, насколько я знаю, не убили. Светлана мне сказала, что он поскользнулся в ванной комнате. Какая нелепая смерть.

Крутиков не стал ходить вокруг да около:

— Дело в том, что смерть Михаила Конашевича произошла не в результате несчастного случая. У нас есть основания полагать, что его убили.

— Что вы сказали? — тут же переспросил вице-президент. — Михаила убили? Этого не может быть!

— К сожалению, это так. Или вы думаете, что нам в Отделе по расследованию убийства больше заняться нечем?

— Но кто убил?! Зачем? Вы нашли убийцу?

Новость, которую принесли полицейские, взволновала Андрея Панова. Он даже вскочил с кресла и принялся расхаживать по офису. Время от времени он покачивал головой из стороны в сторону, что показывало степень его потрясения.

— Расследование продолжается. Пока убийца не задержан. Но обещаем, что мы его найдем, — заверил Игорь, а потом спросил: — Скажите, какие у вас были взаимоотношения с Михаилом?

— Хорошие. Мы давно с ним дружим. Вернее, дружили. Мы с ним когда-то учились вместе в Высшей технической школе. Потом он пригласил меня на работу в свою корпорацию, я согласился. Это было после смерти его родителей. Мы работали вместе. Потом он мне предложил пост вице-президента.

Дверь в офис Панова открылась, вошла секретарь, молодая симпатичная девушка. Она поставила на стол перед детективами чашечки с кофе, после чего вышла. Антон заметил, что девушка на него смотрела как-то по-особенному.

«Мерещится уже здесь на Венере всякое», — подумал он, делая глоток обжигающего ароматного кофе.

— Значит, вы дружили с Михаилом? — уточнил Крутиков.

— Да. Мы были хорошими друзьями.

— А вы ссорились? Случались ли конфликты между вами?

— Конфликты? — переспросил Панов. — Вы думаете, что это я убил Михаила? Какая чушь!

Он поднялся со стула и развел руки в стороны, подчеркивая этим абсурдность предположения полицейских.

— Почему вы так разволновались, сэр? — Крутиков был сама вежливость. — Мы же просто спросили. Даже в семьях бывают ссоры, конфликты, а уж между друзьями — тем более.

— Я разволновался потому, что вы думаете, будто бы это я убил Михаила. Если вы так считаете, то тогда с вами я буду разговаривать только в присутствии адвоката. Больше мне вам сказать нечего.

— Это ваше право. Но вы не подозреваемый. Мы просто опрашиваем знакомых и друзей Конашевича. Стандартная процедура.

— Хорошо, я понял, — голос вице-президента стал спокойней. — Если так, то скажу, что между нами серьезных конфликтов не было. Да мы иногда ссорились. Со всеми так бывает. Мы не исключение. Но это пустяковые ссоры. Ничего серьезного. Ищите убийцу в другом месте.

Антон, который всё это время молчал, — заранее было решено, что «вести» беседу с Пановым будет Крутиков, — не выдержал:

— Скажите, пожалуйста, господин Панов, где вы были позавчера примерно в полночь?

Вице-президент корпорации «Венерианс фармс» рассмеялся.

— Мне нравится ваша настойчивость. Надеюсь, она вам поможет найти убийцу. Что же касается того, где я был, то дома. Это может подтвердить моя жена, Ирина. Да и у консьержа на нашем этаже тоже можете спросить. Он подтвердит, что я позавчера вечером и ночью не отлучался.

— Спасибо, — пробормотал Антон, занося в коммуникатор информацию о жене Панова. Вице-президент с каждой минутой почему-то казался ему всё подозрительней и подозрительней.

Между тем Крутиков решил сменить тему разговора. Он спросил:

— Господин Панов, а чем занимается ваша корпорация? Я, конечно много о ней слышал, но хочется узнать подробности, так сказать, из первых уст.

На лице вице-президента мелькнула улыбка.

— «Венерианс фармс» — крупнейшая межпланетная корпорация. Мы занимаемся производством продуктов питания. Главный офис, как вы, понимаете, находится на Венере. Здесь мы добываем водоросли из океана, а потом перерабатываем их в продукты питания. Вы, конечно же, знаете наши знаменитые, не имеющие ни одной калории, замороженные лососевый стейк, паюсную игру, рыбные котлеты и королевские креветки? Но это только очень небольшая часть нашей продукции. В нашем ассортименте 300 наименований продуктов из венерианских водорослей. Триста! У нас работает сто тысяч человек. Из них на Венере — тридцать тысяч! Мы обеспечиваем работой очень много людей на разных планетах, в том числе на Земле.

Наверное, Панов ещё долго рассказывал бы о своей корпорации, но Крутиков вежливо его прервал.

— Это очень интересно. Спасибо, что поговорили с нами. Если будет нужно — мы с вами свяжемся.

Они попрощались, выходя из кабинета. В приемной Антон неожиданно столкнулся с секретарем, которая приносила им недавно кофе. Это было так неожиданно, что детектив даже не понял, кто в кого врезался: он в девушку, или она в него.

— Извините, — сказал полицейский, пропуская мимо себя девушку.

— Ничего, я сама виновата. Простите, — улыбнулась она.

Быстрым движением, стараясь, чтобы никто это не увидел, девушка вложила в ладонь Антона маленький листок бумаги. Потом она как ни в чем не бывало отправилась на свое рабочее место. Детектив хотел у нее спросить, что это всё значит, но вовремя одумался. Просто так тайно полицейским записки не суют.

Игнатов поспешил за своим напарником, который уже подошел к лифту. Ему хотелось немедленно прочитать записку, но он сдержался. Не нужно привлекать к себе внимание. Девушка, судя по всему, как раз хотела избежать лишних вопросов.

Только когда они с Крутиковым уселись в аэрокар, Антон нетерпеливо развернул записку. Красивым почерком там было написано: «Приходите сегодня в 19–00 в клуб «Космос» Нам нужно поговорить».