Операция «Аурум»

XVI

Полковник Махмудов вышагивал по кабинету, поглаживая гладко выбритый подбородок.

— Ум за разум заходит! Ну и фрукт этот Сагитов. Сумел раскусить нашего «московского узбека», майора Ибрагимова! И какой нахал! Действительно, сейчас его брать невозможно. Где... Где золото? И зачем надо было подкладывать в «Комету» бронзовые пластинки?

Рахимов промолвил:

— Насчет подмены золота в маге бронзой... Дело ясное. Мансуров, видимо, хотел надуть Сагитова, планируя либо скрыться с золотом, либо уверить главаря в том, что во взломанном сейфе умышленно хранили бронзу, а золото упрятали в другое, более надежное место.

— А я так думаю, — произнес Васюков, — может, Валентина лишь прикидывается тихоней, а сама по приказу Мансурова подменила в маге золото бронзой?

— А я так не думаю, и больше того, почти уверен, что она ничего не знала о золоте, и еще, если верить тому, что глаза — зеркало души, Валя рассказала все, что ей было известно. Ты помнишь, какие у нее были при этом глаза? — торопливо сказал Икрам.

— Те-те-те!.. — Дмитрий улыбнулся до ушей. — С тобой все понятно, уж не влюбился ли ты, друг мой, в эти правдивые глаза?

— Прибереги свои шуточки до другого раза.

— Опять схватились, братья Аяксы, — полковник досадливо махнул рукой. — Давайте лучше о деле, а о глазах поговорите после, во внеслужебное время.

— Да, тем более, что внеслужебного времени у нас очень много! — иронически заметил Икрам. — Что касается Валентины... Не спорю, она скомпрометировала себя близкой дружбой с уголовником. Однако, когда они познакомились, она не знала да и не могла знать о его прошлом. Вспомни, что она говорила о Мансурове. Поначалу он был добрый, ласковый, а потом, когда сблизились, стал часто появляться под хмельком. В такие моменты он бывал каким-то злым, бешеным, мог приласкать, мог и ударить. Не забывайте, как раз в ту пору у нее умерла мать. Девушка осталась одинокой... И вот появилась опора в жизни...

— Дорогой Икрам, мы непременно примем это во внимание, правда, Дима? — лукаво взглянув на Васюкова, сказал Махмудов. — У меня вот никак не укладывается в сознании, какой был смысл Мансурову прятать бронзовые пластинки в магнитофон. В Самарканде-то он предлагал продать золото. Никак это все не вяжется между собой. Я все-таки склонен думать, что подмена — дело рук Сагитова.

— Может, заодно на участке настройки выяснить насчет магнитофона? Вдруг Мансуров приносил его туда? — предложил Васюков. — Там в рабочее время и бритвы чинят, и радиоприемники. Правда, я очень сомневаюсь, что Мансуров это мог сделать. Не такой он был дурак.

— Когда только успевают? — вздохнул Махмудов.

— Участок работает с полной нагрузкой лишь в конце месяца. Старая беда — авралы. А бывают дни, когда рабочие сидят полсмены без дела. Поневоле займешься отхожим промыслом, — отозвался Рахимов. — Но я насчет магнитофона уже проверил. Не приносил его Мансуров. Да и зачем? Чтобы были лишние свидетели, улики? Он мог вполне свободно распотрошить магнитофон и за пределами завода, в этом деле особого умения не надо.

— Вот-вот, и я о том, ломать не строить, — закивал головой Васюков.

— Ну, а как по-вашему, кому пришла в голову вся эта история с магнитофоном?

Рахимов и Васюков отвечали одновременно, не задумываясь:

— Конечно, Сагитову.

— А может быть, в этой истории есть и «четвертый»? — предположил Махмудов.

— Тогда этого «четвертого» нужно тоже искать на заводе...

— Не обязательно, Дима, надгробную пластинку Камалову мог подложить и Сагитов по указанию «четвертого», главаря.

— А если так, друзья мои, то вот явилась мне какая мысль... Очень может быть, что Мансуров, узнав о желании главаря спрятать похищенное золото в магнитофон, на досуге придумал, в свою очередь, надуть и Сагитова. Однако он не успел завершить подмену — врезался в бульдозер. А подмену совершил сам Сагитов. Он же парень не промах. И ходит теперь, посмеиваясь в кулачок над всеми.

— Но магнитофон хранился у Валентины, — заметил Рахимов.

— Ну и что с того? — тут же возразил Васюков. — Сагитов мог подобрать ключи к дому девушки с прекрасными глазами, столь тебя поразившими.

— Вот это-то и надобно вам доказать, действуйте, — проговорил полковник, шагая по комнате из угла в угол.

Двое молодых людей сидели в открытом кафе. По их лицам можно было заключить, что беседуют либо коллеги по работе, либо старые добрые друзья.

— Мне так кажется, Вадим, — заговорил Олег, с ехидством произнося последнее слово, — вы решили реабилитировать себя в глазах начальства. А то с чего бы опекали меня так плотно, что я постоянно чувствую ваше присутствие.

— Ну, раз вы, Олег, не исключаете такую возможность, не буду вас разуверять. Вам же нравится эта игра — водить милицию за нос. Поводите еще немного. Очень прошу, доставьте себе такое удовольствие.

— Честно говоря, мне с вами приятно общаться. После нашего знакомства я стал лучшего мнения о вашей конторе. Ее престиж растет прямо на глазах. Только одного я не пойму. Ну зачем вам, бывший Вадим, надо было селиться у какой-то выжившей из ума бабули?.. Всего за червонец я выяснил: у нее, у старухи, поселился московский красавчик, ученый муж, который почему-то решил провести время отпуска не в самых удобных для отпускника условиях. Зачем?.. Мало, что ли, у нас санаториев, домов отдыха? Или исчезли у нас прекрасные домики на лоне природы? Нет, вы решили отдохнуть в густонаселенном доме старой постройки. Явный вышел прокол в вашем ведомстве. Я бы лично поселил вас в лучшей гостинице! Это престижно и впечатляет. А так что вышло? Сплошное недоумение и только, а все из-за экономии.

— Ну, а почему уставшему от городской суеты отпускнику и не остановиться у тихой старушки? Покой и благодать: спи сколько хочешь, не вздрагивая от рева гостиничных пылесосов и перебранки горничных. Так что, «друг» мой Олег, зря вы на мое, в кавычках, разумеется, ведомство всех собак вешаете Дело тут не в экономии. Не все же так фетишизируют деньги, как вы...

— Да. Не стану кривить душой, я люблю деньги. Они как-то очень мило скрашивают жизнь. Но перейдем к делу, которое вас принуждает ходить за мной. Это золото, о котором вы так печетесь, — оно не полностью завладело мною. Захотелось мне до слез, до судорог, сыграть партию с вашей фирмой. Контора ваша вооружена самыми новейшими приборами, работают в ней спецы, так сказать, криминалисты милостью божьей. А я один против этого монолита. Разве не интересно схватиться?.. Поверьте, подобные поединки рождают в памяти бессмертные строки, надеюсь, известного вам поэта: «Есть упоение в бою, и бездны мрачной на краю!..»

— А вы не боитесь, Олег, — спросил майор, — что в кармане у меня портативный магнитофон...

— Помилуйте! Этого я от вас просто не ожидал! — воскликнул Сагитов и даже руками замахал протестующе. — Жить в правовом государство — это же чудесно! Магнитофонные записи недействительны. Не мне вам говорить об этом, майор. Мало ли в какой обстановке их смогли записать? Могли быть в записи купюры, монтаж. Да и сам голос... Небезызвестный вам пародист Владимир Винокур сымитирует любой голос. Не всегда есть возможность доказать, что голос на пленке принадлежит человеку, обвиняющемуся в семи смертных грехах. Так что не обижайтесь, но не думайте обо мне так плохо.

— Не забывайте, что вам могут предъявить обвинение.

— В чем?.. Что я участвовал в хищении золота?.. Ха-ха. Во-первых, этого не было. Во-вторых, знаете, за что я уважаю наше правосудие? Хотя бы за то, что оно содержит в себе такую важную штуку, как презумпция невиновности. Послушайте, как звучат эти чудные слова: никто не должен доказывать свою невиновность, пока не будет доказано обратное, то есть вина. Моя вина! На мне, стало быть, вовсе не лежит бремя доказательств своей невиновности. Это — ваша забота! А раз так: примите мои искренние сочувствия!

— А ведь вы обеспокоены, Олег, — улыбнулся «Вадим». — Зря вы мне сейчас про презумпцию невиновности говорите. Тем самым вы выдаете свое беспокойство, если не сказать точнее — страх. Пытаетесь зондировать почву, хотите проведать, что милиции еще известно, не так ли? Вы утратили уверенность в себе. А это ой как плохо!

— А вы? — криво улыбнулся Сагитов. — Я смотрю, вы уверены в себе.

— Что я?.. Я всего лишь скромный историк... Мне просто интересно...

— Вот как! Но и вам радоваться нет оснований. Начальство небось уже сняло с вас стружку, «историк». Сказало наверняка начальство: «Не оправдал ты, парень, доверия. Вычислил твою легенду Сагитов...».

— И все-то вы знаете, — кивнул майор. — Хитроумный вы человек. Талант, ничего не скажешь. Однако талант не добрый, преступный, извините за откровенность.

— А я и сам это знаю, — расхохотался Сагитов. — Какой уж есть. Как говорится, чем богаты, тем и рады...

Майор Ибрагимов допил кофе, закурил сигарету. Глянул испытующе на своего «дружка».

— Давайте по-честному. Олег. Зачем вам было подменять в магнитофоне золото бронзой?

Серые, стальные глаза Олега пристально уставились на майора.

— Вы мне насчет золота не заливайте. Хотите на всякий случай потрясти? А это уже шантажом попахивает, и вас, я думаю, за это по головке не гладят. Надо, дорогой майор, соблюдать этику профессии. Или вы решили немного порезвиться? Какая к черту бронза?!. Взяли золото — и радуйтесь. А вот меня не взяли — это ваша печаль.

— Зачем же мне вас разыгрывать? Я же сказал — золота в магнитофоне нет.

— Не может быть! — глаза Сагитова сузились, стали насмешливо-злыми, хищными. — Ваша работа? Признавайтесь!

— Ну нет, — Ибрагимов усмехнулся. — Вы же представили меня Валентине Волковой опасным преступником. И тем самым закрыли для меня двери ее дома. Вы же в ее глазах — карающий меч правосудия.

— В этом моем поступке ничего криминального нет и объяснить его проще простого — я хотел отшить вас как соперника. Все логично, — задумчиво проговорил Сагитов. И сразу же, после небольшой паузы, зло выдавил: — Сука... Кого обманул, падаль... Ну дает. В гробу бы тебе перевернуться. Сам сгинул и пудик золота похоронил.

— Это вы про Мансурова? — спросил майор.

— А про кого же еще. Гад, жиганец проклятый! Был бы он жив!..

— Вас послушать, Мансуров специально погиб, чтобы вам досадить. Вроде нехорошо так отзываться о своем бывшем дружке.

— Ладно, хватит. Никакой он мне не дружок. Так, работали на одном заводе. И вообще, я ничего не знаю. Ясно вам? К золоту вашему не причастен. Пока...

Он встал, вынул из кармана ключи от машины. Уходя бросил:

— А про этот разговор забудьте. Его не было. И меня нет в этой истории. Всё, точка. Хватит баловаться. Оревуар, бывший Вадим.

Сагитов сел в машину, и через несколько секунд «Жигуленок» скрылся за поворотом дороги, раскаленной от поднимающегося дневного зноя.