Разоблачённые чудеса

СТОНУЩИЕ ГОРЫ И КАМНИ

Однажды маленький караван с европейскими путешественниками пересекал гористую часть пустыни Сахары. Был полдень, и караван собирался расположиться на отдых, чтобы переждать самые жаркие часы дня. Температура воздуха на термометре показывала 42 градуса по Цельсию. Люди ослабели от жары и дремали, покачиваясь на спинах верблюдов. Вдруг раздался выстрел. Казалось, что кто-то стрелял из ружья с соседней скалы. Европейцы схватились за револьверы, караван остановился, а проводник араб сказал с ужасом:

— Это не человек стрелял! Это голос злого джинна пустыни!

Погонщик верблюдов добавил:

— Солнце нашей родины заставляет кричать камни!

— Разве камни могут кричать? — засмеялся европеец. — Это был выстрел! В тех скалах прячутся люди, они хотят нас ограбить!

— Нет, это злой джинн расколол камень! — объяснил погонщик. — Надо скорей ехать дальше, джинн может схватить нас!

Европейцы решили осмотреть скалы. Никаких следов грабителей они не обнаружили, но нашли треснувшую от нагрева солнцем известняковую скалу.

Центральные части многих пустынь представляют собой хаос причудливых скал и каменных россыпей, образовавшихся из-за того, что камни от жары раскалываются. Гранит в таких местах настолько разрушается, что куски камня легко растереть пальцами в порошок. В Центральной Азии, в безводных горах Наньшаня китайцы в древности добывали золото, руками раздавливая гранитные глыбы и провеивая их на ветру.

В Южной Америке, на берегу реки Ориноко племена индейцев с суеверным ужасом говорили, что в прибрежных скалах живут души умерших, которые каждый день при восходе солнца приветствуют песнями восходящее светило. Индейцы не подходили к этим скалам, потому что боялись, что души умерших причинят им вред: могут задушить, наслать болезнь, последовать за ними в селение и погубить все племя.

В конце XIX века эти скалы посетил известный ученый Гумбольдт. Он слышал их звучание и заинтересовался причиной этого явления. Проводники индейцы остались на другом берегу реки и развели большой костер. Ведь духи должны бояться огня!

Ученый один обследовал скалы и нашел в них много узких и глубоких трещин.

Днем эти скалы сильно нагреваются солнцем, и в трещинах даже ночью остается более теплый воздух, чем снаружи. Он вытекает из трещин, стенки которых внутри усажены тоненькими листочками слюды. И Гумбольдт понял, что от движения воздуха колеблются листочки слюды и возникают те звуки, которые индейцы считают песнями духов. На восходе солнца эти звуки напоминают звучание органа.

Иногда кажется, что горы плачут, когда в трещинах скал и в ущельях завывает ветер. Но, как ни убеждай суеверного невежественного человека, что это ветер, он все равно будет думать, что это злой дух!

В Египте аналогичное «чудо» повторялось почти ежедневно, и ему верили люди разных стран в течение многих столетий.

Четыре тысячи лет назад в Египте перед одним из храмов была воздвигнута огромная гранитная статуя фараона Аменофиса III. Над статуей проносились тысячелетия, ее жгло солнце, хлестал горячий песок, поливали редкие дожди, но она не боялась времени, и каменный фараон все так же стоял и смотрел с высоты четырехэтажного дома на меняющуюся судьбу своей родины.

И вдруг каменный фараон заговорил. Заговорил как раз тогда, когда после землетрясения верхняя часть статуи свалилась на землю. Случилось это уже в начале нашей эры.

Слава о говорящей статуе быстро разнеслась по стране, достигла Рима и Греции. Одни думали, что это стонет душа фараона, другие — что его устами говорят боги. Очень многие приезжали специально, чтобы услышать голос каменной статуи, и люди уверяли, что слышат слова. Одни считали, что камень предсказывает судьбу, другие — что он плачет и смеется.

Когда в Греции узнали о говорящей египетской статуе, греки вспомнили легенду о герое Мемноне — сыне богини Эос (Зари). После того как Мемнон был убит в сражении, говорилось в легенде, птицы своим утренним пением ежедневно напоминали его матери Заре об убитом сыне.

Услыхав о египетской статуе, греки изменили свою легенду. Они стали рассказывать, что богиня Эос заключила голос убитого сына в каменную статую, которую люди воздвигли в честь Мемнона, и каждое утро голос Мемнона приветствует свою мать — восходящую Зарю. Греки были настолько убеждены, что египетская статуя изображает именно Мемнона, что о фараоне Аменофисе III постепенно все позабыли.

Более тысячи лет почти ежедневно слышался печальный голос Мемнона. В начале III века нашей эры в Египет приехал римский император Септимий Север, чтобы послушать «говорящую» статую. Но как раз при нем статуя молчала, и император принял это молчание за гнев Мемнона. Чтоб его умилостивить, Септимий Север приказал восстановить статую. Железные скрепы вновь соединили разбитые куски, но каменные глаза равнодушно смотрели на императора и Мемнон упорно молчал. Статуя смолкла, и «чудо» больше не повторялось.

Почему же статуя неожиданно заговорила, а потом замолчала навсегда?

Оказывается, она была сделана из гранита. А гранит очень неоднороден по своему составу и состоит из зерен разных пород — более мягких и более твердых. Колебания температуры воздуха в Египте так сильны, что горные породы, особенно — неоднородные, из-за неравномерного расширения растрескиваются.

Статуя Мемнона зазвучала после того, как ее верхняя часть свалилась и в ее нижней части открылись трещины, и умолкла после того, как ее восстановили и трещины закрылись.

В Египте почти ежедневно бывает обильная роса. Она осаждается на остывающие камни и утром, когда солнце их нагревает, быстро испаряется. Водяной пар давит на стенки мелких трещин, и камень внезапно лопается — трещины расширяются. А звучание статуи Мемнона состояло как раз из целого ряда звуков, словно ударов, которые происходили при первом появлении солнца. Греки и римляне сходились на том, что «голос Мемнона скорее всего можно уподобить звукам лопающихся струн».

Позднее оказалось, что наподобие статуи Мемнона стонут и каменные колонны в древнем египетском храме в Карнаке, испещренные трещинами. При восходе солнца там слышится тот же звук колеблющихся струн.

Так же «поют» и «стонут» камни во многих местах с жарким, сухим климатом, а когда на раскаленную поверхность камня попадают потоки холодного ливня, они особенно сильно лопаются, и тогда звуки похожи на взрывы и выстрелы.