Варварский приятель (Джози и Хейден)

* * *

Джози

Океан прекрасен.

После нескольких дней пути от моих запасов почти ничего не осталось, мои ноги стоптаны основательно и я крайне истощена. Но когда я взобралась на скалистый хребет и увидела вдали неспокойные, нефритово-зелёные волны? Это что-то. Я нахожусь на открытом пласту горной поверхности и далеко внизу виден шероховатый песок более тёмного оттенка зелёного, по сравнению с водой, а также ледяные глыбы светло-зелёных айсбергов, плавающих далеко в воде. Это так круто.

Я сняла снегоступы и присела на выступ, чтобы отдохнуть и посмотреть на океан. Отсюда я могу видеть на мили вперёд. Это действительно нечто. Волны безмятежны и вид воды успокаивает. Я достала свой мешочек с остатками и съела несколько крошек, пока наслаждалась видом. У меня осталось совсем немного еды, но я уже в пункте назначения. Вроде бы. Я не вижу ничего, что выглядело бы как пещеры Харлоу, которые она мне описывала, так что, возможно, я не в том месте нахожусь. Я слизнула с пальцев последние крошки и проигнорировала урчание моего желудка. Нужно быть выносливей.

Мне захотелось достать стеклянный диск из сумки. Мне немного стыдно признаваться в том, что я украла его у Харлоу, но раз уж операционная машина сломана, то нужен ли он? Ничто другое и вполовину так не полезно, как эта штука, и я собираюсь использовать её. Я обернула его своими ладонями, как лодочками, по краям и подняла к уровню глаз, словно подзорную трубу. Сначала всё выглядело размытым, так что мне пришлось сфокусировать взгляд с помощью одного прикрытого глаза, и тогда всё стало выглядеть в увеличенном масштабе.

Теперь я могу видеть гораздо дальше. Обрадованная, я посмотрела через него вниз на океан. Теперь уже вода не выглядит зелёной — или успокаивающей — при таком рассмотрении. На самом деле волны выглядят просто противно и я могу видеть тёмные пятна дыр на берегу.

Над головой промелькнула тень и я опустила свой "телескоп", посмотрев вверх. Там, над моей головой, гигантская птица пролетела мимо с такой скоростью, какой я раньше не видела. Святое дерьмо, как быстро. Я снова подняла свою подзорную трубу, но она движется так быстро, что я не могу поймать её взглядом. Проклятье.

Я повернулась обратно к океану и стала рассматривать айсберги. На них какие-то тёмные очертания, не могу разобрать, что это такое. Может, это Не-Хотская версия тюленей? Ледяных выдр? Что-то ещё? Через мгновение волны всколыхнулись и тонкая, жёлая, похожая на змею, штука вынырнула из воды и схватила одну из этих тёмных фигур с айсберга, а затем исчезла вместе с ней под водой. Я вздрогнула.

Сделала себе заметку: никакого плавания.

Я сканирую телескопом поверхность воды. В основном ничего не видно, только волны, но, когда я посмотрела на далёкий горизонт, в глаза бросилось что-то размытое и бледно-зелёное на поверхности воды. Я попыталась на нём сфокусироваться, но независимо от того, как бы я ни скашивала глаза, так и не смогла разглядеть, что же это такое. Сначала я подумала, что это ещё один морской змей, но когда он продолжал оставаться всё таким же неподвижным, я поняла, что это что-то другое. Может, земля? Но оно… зелёное. Наверное, мне стоит проверить это.

Я вернулась телескопом к айсбергам и увидела другую тёмную извивающуюся фигуру под водой.

Скорее всего, я не стану проверять, что это там такое зелёное, если это означает, что мне нужно войти в этот Парк Юрского Периода: его Водный Вариант. Хейдэн наверняка знает, что это за существа. На какой-то миг я почувствовала щемящую тоску и угрызения совести, которые не имеют ничего общего с моей вошью.

Я отложила свою подзорную трубу и потёрла лоб в месте, где начала болеть голова.

Это очень странно, но я скучаю по Хейдэну. Всё время моего путешествия моя вошь молчала, хоть по ночам я и мечтала о Хейдэне, а когда я просыпалась по утрам, моя грудь вибрировала от резонанса. Не то, чтобы мне не хватало его, но… Я скучаю по его обществу, осознавая, что он где-то там и он мой. Это странно, но ведь никогда в моей жизни не было никого, кто был бы истинно моим. Когда случались неприятности, все всегда разбегались. Но не Хейдэн. Он мог хмуриться и сверкать своим гневным взглядом, мог поднять шумиху, но он всегда был. Забавно, я не осознавала этого до тех пор, пока не ушла.

Он всё такой же невыносимый придурок, но… он забрался в мою душу. Я представила себе, что бы он сказал, если бы знал, что я самостоятельно преодолела весь этот путь до океана. Он бы скривился, его хвост бы нервно дёргался, и он бы скрестил на груди свои большие руки. Ты слабая, Джо-зи. Женщины должны всегда быть под защитой. Люди не могут путешествовать подобно ша-кхаям.

Я ликую, представляя, как его самодовольный вид сменяется удивлённым, когда он начинает понимать, что я смогла. Что я крепкий орешек. Но часть моего удовольствия тут же испарилась, когда я поняла, что он никогда не узнает, что я смогла совершить, потому что я никогда не увижу его снова.

Ненавижу эту боль в моей груди. Я сделала свой выбор и не буду его оплакивать. Ещё одна птица пролетела над головой и я подняла на неё взгляд. Орлы? Этот регион напоминает мне (хоть и более холодный) Тихоокеанский Северо-Запад, где также встречаются орлы. Наверное, небезопасно оставаться на гребне. Я спущусь, как только выясню, где же пещера Харлоу.

Я снова подняла стекло и на этот раз стала просматривать скалы. На скалах не видно ничего интересного и я медленно приподнимала телескоп вверх и вверх, пока не поняла, что смотрю на подножия пурпурных гор, которые выглядят, словно они из стекла или можно их сравнить со скальными леденцами. Мило, но не то, что мне нужно. Тем не менее, я не могу оторваться и ещё какое-то время рассматриваю их, ведь никогда раньше я не видела ничего подобного.

И тут я заметила обломки.

Моя подзорная труба засекла на одной горе, у самого её основания, в снегу что-то тёмное, наполовину укрытое снегом. Оно имеет выступающие рёбра и мигает красным цветом, и мой желудок ухнул вниз от увиденного.

Это корабль.

Разве такое… может быть?